与众不同的心理学-第7章

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这一领域的惊人发现，或是为什么不讲过去几年在通灵学所取
得的进展的话，也许你就不会怪我为什么会用这么幼稚的例子
来说明问题了。回答这些学生所提出来的这些幼稚的问题，
我不得不告诉他们：听到的大部分有关这些方面的信息，无
疑都来自大众媒体，不是来自有学术价值的科学刊物。事实
上，有一些科学家已经在调查及重验这些媒体炒作的研究成
果，但是都不成功。我进而提醒这些还没有完成心理学研究
方法课程的学生，一个研究成果能否成为一个科学事实，并
被人们所接受，是取决于它的可重验性，特别是在我们遇到
研究结果与过去已收集到的数据或者现有理论所预期的相矛盾
的时候，这一点尤为重要。

让我进一步指出，很多科学家现在对有


现象的研
究已经到了忍无可忍的地步，原因之一固然是该领域已经被诈
、江湖郎中、媒体剥削所搞臭了。但是更重要的却是，科
学家们已经察觉到，如马丁·加德纳（　
Martin　Gardner　）曾经
指出的，超感知现象研究的无法被证伪性（　
Gardner　；　1972）。

超感知现象的研究通常是这样进行的：首先，〃相信者〃
（即在研究开始前就已经相信超感知现象存在的人）宣称已经
在实验室里证明了超感知现象的存在。然后，一位〃怀疑者〃


。　48　。与〃众〃不同的心理学
（对超感知现象的存在持怀疑态度的人）被邀请到实验室去证
实超感知现象的存在。通常怀疑者在检查完实验的内外环境之
后，都会建议〃相信者〃对实验条件进行更严密的控制（关
于实验控制的类型，将在第六章详细讨论），以减少〃相信
者〃从中做假的可能性。虽然有时这些建议会遭到拒绝，但
大部分善意的相信者是会〃从善如流〃的。一旦这些较严格
的控制条件都设置好了之后，超感知现象就不复存在了（见　


Alcock　；　1990；　Druckman　&　Swets　；　1988；　Hoòft　；　2000；　
Humphrey　；　1996；　Hyman　；　1992、　
1996；　
Marks　；　2001；　
Milton　&　Wiseman　；　1999；　Wiseman　；　Beloff；　&　Morris　；　
1996　）。然后，怀疑者就会说：实验的失败说明，原来的实
验是因为缺乏有效的控制，才会得出超感知现象存在这一错误
的结论。但他们常常会惊讶地发现相信者并不这样认为。相反
地，这些相信者会用不可被证伪的方式来解释超感知现象：他
们坚持认为心灵的力量，例如超感知是非常隐晦的、细致的，
而且很容易因被干扰而失灵的。怀疑者〃怀疑的颤波〃很可
能是这一心灵力量瓦解的罪魁祸首。当怀疑者反对的〃气氛〃
被移开时，这种心灵的力量肯定会再回来的。

令人惊讶的是，在昕完我解说了相信者的心态之后，学
生们不但没有失笑，反而恍然大悟的说，〃呀！这很对呀，
我说嘛，原来是怀疑者所发出的负面干扰把超感知现象给摘没
了。〃听到学生们的反应，我虽稍感惊讶，但仍然保持
定，并耐着性子提醒他们想想在几个星期前的课堂上，我举
的会隐形的鬼精灵的例子。我说，当时全班同学都认为鬼精
灵的存在证据，会因为一要探究它就隐身不见了，这一说法



第二章可证伪性。　
49　。　

是非常荒谬的，现在相信者提出的超感知现象的存在证据与会
隐形的鬼精灵具有同样的性质。超感知现象运作的方式与鬼精
灵是一样的一一只要你不闯进去仔细地观察它，它就好好的在
那里。但是，你若闯进去想看个究竟，它就马上隐形消失。
如果我们接受这种解释，那么就永远也元法证明给怀疑者看到
它的存在，因为照相信者的解释任何怀疑者的出现都是令其失
灵的原因。它存在的证据只能在相信者面前显现。显然，这
种说法是不能被科学所接受的。在科学的领域里，我们没有
磁力学家和非磁力学家（亦即那些相信磁力存在和不相信磁力
存在的物理学家）之分。在这一点上，学生显得有点胆怯，
他们咕哝着说同意我的观点后，迅速离开了我的办公室。当
然，我永远不知道学生的这种同意是意味着真正理解，还是
意味着尴尬因此想尽快逃离现场。也许，两者兼而有之，因
为对学生来说，他们正面临一件世界上最困难情景：面对与
自己所坚信的正相反的事实。严谨地运用科学准则来验证自己
长期固守的信念是相当令人不舒服的事，但是这是一个心理学
家必须做的。从来没有人说这会是很容易做到的。

并非所青的验证都是一样的

可证伪性原则对我们要如何看待理论验证具有重大意义及
影响。很多人认为→个好的科学理论是…个被反复验证了的理
论。他们认为被验证的次数对评价一？理论非常关键。但是
前面对一个理论的可证伪性的讨论，让我们看到理论被验证的
次数并不是关键。因为正如前面所举的〃敲门节奏理论〃例
子那样，并非所有的验证都是一样的。验证能否令人信服，


。　50　。与〃众〃不同的心理学

取决于理论所推衍出来的预测本身可否能被证伪。验证　
20个
实际上不可能被证伪的预测（例如，小于　
100岁的人），远
远不如验证　
1个非常具体、有可能被证伪的预测（例如，女
性，　
30岁，　
1。　57米高，左手拿着书和钱包，右手敲门），
更能令人信服。

看来，我们不应只注重理论被证实的次数，还应该注重
验证本身的质量。采用可证伪性作为评价标准，可以帮助使
用研究成果的人抵制伪科学最喜欢声称的〃全能〃（可以解
释一切的理论）的诱惑。这些全能理论不可避免地会妨碍我
们对世界和人类本质的进一步认识。这些理论死巷，无可否
认地，有时相当具有吸引力，正是因为它们无法被证伪。它
们在现代这个动荡混乱的世界里，常被视为是稳定的安心岛。

波普尔经常谈到〃这些（不可证伪）理论之所以会在心
理上对人们产生这么大的吸引力，其奥秘就在于它们能够解释
一切。知道无论发生什么事，你事先都可以找到解释它的答
案，不仅让你觉得你掌握了知识，更重要的，它还给了你应
对这个世界所需的安全感〃　
（Magge　；　1985　；　p　
。4　
3）。然而，
获得这种安全感并不是科学研究的目的，因为它是以知识发展
的停滞为代价所换取得来的。科学是一个不断挑战先前存有观
念的机制，通过实征研究来设法证明前有理论的缺陷。这一
特点常常使科学，尤其是心理学，与所谓的世俗智慧或一般
常识发生冲突。

可证伪性与世俗智慧

心理学可以说是威胁了人们运用第一章所提到之世俗智慧


第二章可证伪性。　
51　。　

的安逸感。因为作为一门科学，心理学不能安于用这种驳不
倒的解释来理解人的行为。心理学就是要对各种不同有关行为
的理论，逐一进行检验与筛选。当然，心理学很欢迎世俗智
慧中表述清晰、可站出来接受检验的内容，而且很多这类内
容也已经被整合到心理学理论当中了。只不过心理学不会去寻
求由事后可以解释一切，但事前作不出任何预测的解释系统所
提供的安逸感。心理学也不接受那些永不需更新，并可从一
代转给另一代的世俗智慧系统。如果你我不向学生或者公众坦
白承认这→事实，我们只会像是用石头砸自己的脚那样，自
求毁灭。遗憾的是，有些心理学教师或主张将心理学大众化
的人却往往担心，心理学对世俗智慧构成的这种威胁会困扰人
们，于是就传递了一些错误的信息，来舒缓这些困扰：〃你
将学到→些有趣的知识，不过不用担心，心理学不会挑战你
深信不疑的东西。〃这种说法是错误的。因为会令人们对什
么是科学，以及什么是心理学更加疑惑。

科学寻求的是在想法上的改变。科学家是在努力描绘世界
的真实面目，而不是去描绘我们固有的信念所认为应该有的世
界之面貌。在现代思潮中有一股危险的趋势认为：我们要尽
量避免让一般大众知道事实的真相一一在这些人的面前遮上一
层无知的面纱是必要的，因为他们不曾学会如何处理事实真
相。这样的观点，心理学和其他科学一样都会予以驳斥。生
物学家米歇尔·吉瑟林　
（Michael　
Ghiselin）曾进一步指出，
如果知识得不到传播，我们全都会蒙受损失：

如果我们的邻居都很健康，那么我们也会更好。为了要
比别人更健康而垄断所有的药物供应，不给周围的人用，是


。　52　。与〃众〃不同的心理学

非常愚蠢的行径。对待知识也同样。邻居的无知就如他们的
身体不健康一样，这对我们自己也是不好的，而且还可能是
造成我们不好的原因。工业生产及我们所有人都受益于有熟练
的劳动力。我们都是要依赖于其他人的技能和特长的　
（　Ghiselin　；　1989　；　p。192）。

当我们周围充斥着对人类行为有误解的人时，心理学家也
会像吉瑟林那样，感到我们都蒙受损失。世界是由公众对教
育、犯罪、健康、工业生产、儿童福利，以及其他很多关
键问题的众多态度所塑造而成的。如果这些态度都来自不正确
的行为理论，那么，我们所有人都会受到伤害。

允许〃承认错误〃

可证伪性原则最有用、最具解放性意义之处，在于它不
认为在科学上犯错误是一种罪过。被证伪的假设也能够为科学
家提供信息，以使他们对自己的理论做出调整，从而使之更
加符合观察得来的数据。哲学家丹尼尔·丹尼特（　
Daniel　
Dennett）说过，科学的本质在于〃在公众面前犯错误〃　
（Dennett　，、　
1955，　
p。380）。当收集来的数据与理论不一致
时，通过不断修改理论，科学家最终能建构出一个反映世界
本质的理论。可证伪性是理论内在的更新机制，我们不应像
在处理日常事务那样去避免这些错误。

事实上，如果我们在处理个人日常生活中的事务时也使用可
证伪性原则，也许我们的生活质量也会得到很大的改善。这就是
前面我使用〃具解放性意义〃一词的原因。解放性是特别针对


第二章可证伪性。　
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其对个人的意义而言的，因为由可证伪性原则所引发出来的意义
已经超越了科学意义。如果我们明白，当我们所深信的事情与所
观察到的事实相悖时，最好去改变我们的信念，而不是去否认事
实的话，那将会令这个世界减少很多社会和个人的问题。物理学
家　
J。罗勃特·奥本海默　
（J。　
Robert　Oppenheimer）曾说过：

在任何一个人的推理思维过程中，总会有一个时候他会回
顾自己的过去说：〃这个问题我当时没想明白〃。靠其行业过日
子的人们也都需要能克服自己的羞耻感，勇敢地承认，〃我
的看法是错的〃的能力。科学研究是让这个认错的过程每时
每刻都可能发生。往往你会在思考了很长时间的一个问题上，
发现了矛盾及不寻常的现象。由这些现象所带来的震惊，可
能会促使你去重新思考。这与有些自认为见识很广的人不断地
试图去寻找一些合理说法，来为自己最初所犯下的错误辩解相
比，可谓是大相径庭　
（Dos　
Passos　；　1964　；　pp。150　…151　）。

请试想一下，过去有多少次，正当你与他人激烈争论
时，突然间一一也许正当你刚刚给予对方一次猛烈的反击来维
护自己的观点时，发现在某些关键问题或关键证据方面，你
的看法的确有错误。那时你是怎样处理这个错误的呢？你可曾
向对方承认你的错误，并且肯定对方的看法现在看来的确比你
的观点更合理？你或许不曾这样做。如果你和绝大多数人一
样，那么你一定会〃没完没了地寻找一些合理说法，来为自
己的错误辩解〃。你会拼命地使自己在不宣告失败的情况下从
争论中摆脱出来。承认自己错了恐怕你是绝对不会做的。但
是，其实它却是你惟一能做的。因为如果辩论双方在争论之


。　54　。与〃众〃不同的心理学
后，都仍不知：〃到底谁的观点更接近真理呢？〃如果争论
的内容没有公布于众（不像在科学研究中那样一定要公布于
众），如果双方争论的力度势均力敌，如果对争论的结果
（例如，知道自己犯了错误）不能正确的反馈给对方（好像
前面举的那个例子那样），那么将找不到适当的机制来使人们
的信念与事实真相相吻合。这就是为什么那么多私下或公开的
对话及沟通，都只产生了令人更加困惑的结果的原因。这也
是为什么心理学在解释人类行为的原因方面，比起一般常识或
世俗智慧，是更可靠的资料来源。

很多科学家都见证了，在科学的进程中，犯错误是正常
的事，并且知道科学发展的真正危险在于人类总想避免暴露自
己的错误观点，明白这两点是相当重要的。诺贝尔奖获得者
米德瓦　
（Peter　
Medawar）曾写道：

虽然提出有瑕疵，的假设情有可原，因为迟早它都会被比较
好的假设给换掉，但这样仍会对曾经深信过它们的人们造成严
重的伤害。因为那些热爱自己理论假设的科学家们，大多不
愿意承认实验的检验结果证实自己是错的。有时候，他们会
不让自己的理论假设接受严格的检验，而是绕过这类检验，
仅仅让假设中无关痛痒的部分接受检验，不冒可能被彻底推翻
的危险……对于任何一个时代的科学家，我所能给的最好的建
议就是：一个假设被坚信为真的之程度，与它是否真的为
具，完全是两码子事　
（Medawar，　
1979　；　p。39）。

许多著名的心理学家都采纳了米德瓦的建议。在一篇报道著
名实验心理学家罗勃特·克若德　
（Robert　
Crowder　）之职业生


第二章可证伪性。　
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涯的文章中，引述了他的一位同事马萨瑞·本纳加（　
Mahzarin　
Banaji）的一段话：〃他是我所知道的、最不维护自己理论的
科学家。如果你有办法指出他的理论有漏洞，或者他的实验结
果有局限和缺陷，他会非常乐意地和你一起计划如何推翻该理
论〃　
（Azar　；　1999　；　p。18）。艾泽（　
1999　）描述了克若德是
怎样发展出一个有关记忆之一个成分的理论，这个成分叫〃分
类前的昕觉存储器〃，然后仔细地设计实验研究来证伪自己的理
论。另外一个例子是进化论心理学家约翰·托比　
（John　
Tooby），他在讲述达尔文在科学史上做出里程碑式贡献是得益
于他对科学的一些态度时，曾作过以下这样的精彩评论：〃达
尔文能比其同时代的人走得更远，是因为他比较不为要整个宇宙
来配合自己的理论预测所羁绊　
（Tooby，　
2002　；　p。12）。

但是要让科学发挥作用，并不需要每一个科学家都必须具
备随时要被证伪的态度。雅各布·布朗劳斯基　
（Jacob　
Bronowski）在他的很多著作中提到：科学揭示世界真知的独
特力量并不取决于科学家们所具备的、超于常人的某些独特品
质（例如，他们是完全客观的，他们在解释结果时永远不会
发生偏差等），实际上这种力量来源于可以纠正会犯错的科学
家们之理论的审察过程。在这个过程中，一些科学家会竭力
挖掘和批评另一些科学家的错误　
（Bronowski，　
1973，　
1977　）。哲学家丹尼特（　
2000　）也表示了同样看法，他认
为没有必要要求每…位科学家都表现出如克若德