世界近代前期哲学思想史-第25章
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⑦
的知识” ；
①
“哲学不只排除一切错误的学说，并且排除无确实根据的学说”；
②
“最后，敬神的学说也排除在哲学之外” 。
哲学将上述种种内容不分青红黑白一律排除，大约只有像霍布斯先生这
样的哲学家才能发明的观点。但由此也可以看出他的信念的坚定与激烈。他
只承认物体是哲学的对象，虽然不那么经得起历史考验，却是历史赋予他的
一个特别使命，他的主旨无非是要将宗教神学从哲学视野中排挤出去，而且
他成功了。
不唯如此，霍布斯还进一步认为“物体不信赖我们的思想”。他认为物
体是独立存在的，尽管物体可以为感觉所感觉，并且为理性所了解，但是知
觉尽管知觉，了解尽管了解，它却实实在在，不依人们的感觉和理性为转移。
他给物体的结论是：“物体是不依赖于我们思想的东西，与空间的某个部分
相合或具有同样的广延。”③
霍布斯既然认为物体独立于人们的思想而存在，这就奠定了他的经验论
① 《西方哲学原著选读》上卷，商务印书馆1982 年版，第385 页。
② 同上书，第385—386 页。
③ 同上书，第386 页。
④ 同上。
⑤ 同上。
⑥ 同上。
⑦ 同上。
① 《西方哲学原著选读》上卷，商务印书馆1982 年，第386 页。
② 同上。
③ 同上书，第392 页。
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基础，而且他的经验论在后人看来也就是唯物论的。只是经验论未必都是唯
物论。经验论重视经验的作用，其哲学视点，从感觉、知感和知觉入手，但
其逻辑结论，却可以是唯物论的，也可能是唯心论。英国经验主义，自培根、
霍布斯以至洛克，可以说是唯物论式经验论的三位代表，到贝克莱、休谟，
就走向二元论或唯心论了。
霍布斯经验论的唯物论性质，至少在他那个时代是明白无误的，而且是
比较彻底的。他不但直接了当否定神的存在，而且也不承认在物体后面还有
灵魂之类的神秘力量。他坚决不能同意经院哲学关于自然背后另有“抽象的
本质”一类的胡言乱语，他断言，认为存在“非物质实物”就等于说存在着
“圆的四边形”。他干脆就认定诸如神呀，天使呀都是莫须有的东西，不但
与哲学无关，与人类也不相干，他的这些思想显示了霍布斯哲学特有的战斗
风格。
还有一点需要说明的，即霍布斯讲的物体并不等于物质，对此，我们一
些中国读者或不习惯。他讲的物体，包括物质在内，但主要是指实体。这样
的情况，在他之后的笛卡尔哲学，斯宾诺莎哲学还会遇到。霍布斯说：
“哲学的主要部分有两个。因为主要有两类物体，彼此很不相同，提供
给探求物体的产生和特性的人们研究。其中一类是自然的作品，称为自然的
物体，另一类则称为国家，是由人们的意志与契约造成的。因此便产生出哲
学的两个部分，称为自然哲学与公民哲学。”①
霍布斯也不同意笛卡尔的先验观念。笛卡尔主张“天赋观念”，霍布斯
只承认感性的作用。他认为所谓天赋观念，其实和经院哲学没什么两样。他
的看法：如果有天赋观念，则这观念无时无刻都应在人的心灵之中，可是“当
②
我们熟睡无梦时，我们既没有思想也没有观念。”非但如此，他不仅反对天
赋观念，而且连产生天赋观念的本源同样予以否定。所谓“天赋观念”的“天”
不就是上帝吗？他说，实际上，“上帝”仅仅是由于人们对自然现象的无知
③
和恐惧而产生的幻想 。
但是，霍布斯并非认为外部世界不可认识，他只是断定：“一切知识都
①
从感觉中来。”他说：“如果现象是我们借以认识一切别的事物的原则，我
们就必须承认感觉是我们借以认识这些原则的原则，承认我们所有的一切知
②
识都是从感觉获得的。” 然而，我们怎么知道我们的一切知识从感觉中来。
③
即“我们用什么感觉来考察感觉呢？”大约霍布斯在他的思想过程中也曾认
真地思考过这样的问题：知识来源于感觉，但没有知识你怎么能认识感觉？
而他的回答却是有些奇异的。他说：“我的回答是用感觉本身，也就是用事
物本身消失后仍在我们心中存留一定时间的那种关于感性事物的回忆。因为
一个人如果知觉到他曾经有过知觉，那就是在回忆。”④
不消说，霍布斯的这番解释不能令人满意。霍布斯重视物体的作用，也
① 《西方哲学原著选读》上卷，商务印书馆1982 年版，第386 页。
② 转引自《欧洲哲学史》，商务印书馆1972 年版，第302 页。
③ 同上。
① 《西方哲学原著选读》上卷，商务印书馆1982 年版，第395 页。
② 同上。
③ 同上。
④ 同上。
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意识到理性可以了解物体。但总的来讲，他对于理性的价值认识不够。他的
认识论，虽有强烈的唯物色彩，却缺少一种深刻的认识方法作支撑。
霍布斯的物质观，在排除神学干扰，否定神的存在方面显然高于培根。
但在对物质与运动的关系方面，他又不如培根。培根认为，运动乃是物质的
固有属性，而且物质都在运动。他则认为，物体只是物体，他没有理解物质
与运动的相互依存的关系，他认为物质不过是些静止的存在。他说：“任何
一个静止的东西，若不是在它以外有别的物体以运动力图进入它的位置使它
⑤
不再处于静止，即将永远静止。” 而“任何一件运动的东西，除非在它以外
有别的物体使它静止，即将永远运动。”①
但霍布斯重视演绎的作用，则又比培根有了进步。
霍布斯超越培根的另一个特点，是他重视几何学的认识价值。他甚至认
为政治和政治历史都不是科学，唯有几何学才是科学。在他看来，“几何学
的方法是唯一可以给我们以确实而普遍的知识的方法；自然和政治历史不是
②
科学：这种知识只是经验，而没有经由逻辑推理的过程。”这说法不免令人
失望，但也确实有它作为一种哲学方法论方面的存在价值。实在这不是他个
人的观念，而是他那个时代包括笛卡尔、斯宾诺莎这样的哲学大家都或多或
少浸染其中的一种共同性研究倾向。
霍布斯哲学的最后一个特点，是他特别强调“哲学是为人生谋福利的“这
一观念。这观念与他全部学说相和谐，是他的以国家学说为主导的哲学体系
必然强调的功利主义认识方法。他说：“哲学的目的或目标，就在于我们可
以利用先前认识的结果来为我们谋利益，或者可以通过把一些物体应用到另
一些物体上，在物质、力量和工业所许可的限度之内，产生出类似我们心中
③
所设想的那些结果，来为人生谋福利。”将高深莫测道统俨然的哲学与人生
福利牵扯联系在一起，并且说，哲学正是要为人生福利服务，这在古老的东
方例如我们中国先哲那里怕是有些不可思议的。岂但不可思议，几近乎奇耻
大辱矣，小人言利，有辱斯文。这思想即使在当时的欧洲大陆国家，例如法
国、德国的哲学家那里，也绝非通行的观念。但这正是英国17世纪经验主义
哲学的特色，尤其霍布斯、洛克哲学的特色。
英国在那个时代无疑是世界上最杰出的国家，而英国又是一个善于和乐
于优先考虑经济活动的国家，加上它固有的大宪章传统，古往今来，形成独
特的英国文化。英国文化，简而言之，就是一种务实的重视法制权威又不忘
功利主义的文化。霍布斯作为具有典型英国文化特色的哲学家，提出哲学为
人生福利服务的观点，绝非故作惊人之语，而是顺理成章之言，题中应有之
义。唯有从这个角度去理解英国近代哲学，才能领悟为什么这种异常浅近直
白的哲学竟能取得那么大的社会效应与历史价值。
纵观霍布斯的哲学理论，我们可以说，即使他仅仅是一位哲学家，而没
有更能代表他的政治学说，他也不失为一位出色的思想人物。
⑤ 《欧洲哲学史》，商务印书馆1979 年版，第298 页。
① 同上。
② 梯利： 《西方哲学史》下册，商务印书馆1979 年版，第26—27 页。
③ 《西方哲学原著选读》上卷，商务印书馆1982 年版，第384 页。
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七、勒奈·笛卡尔
1。笛卡尔哲学的历史地位
笛卡尔是个幸运儿——历史的幸运儿。因为他出生的年代，正是科学家、
哲学家星群璀灿的年代。美国科学史家贝尔曾说：“笛卡尔所处的时代确实
是斑斑驳驳的文明史上最伟大的智力时期之一。这里只提出几个生活时期部
分与笛卡尔交叠的杰出人物。我们回想起，费马和帕斯卡是他在数学上的同
代人；莎士比亚辞世时笛卡尔20岁；笛卡尔比伽利略多活了8年，笛卡尔卒
年牛顿8岁；密尔顿出生时笛卡尔12岁，血液循环的发现人哈维比笛卡尔多
活了7年，而当奠定了电磁学基础的吉尔伯特去世时，笛卡尔7岁。”①
如此这般，可谓人才辈出，风云际会，“今夜星光灿烂”。然而，贝尔
讲的并不全面。他说的主要是与笛卡尔约略同时的科学家群。实际上，在笛
卡尔的前前后后，还有一个同样非凡的哲学家群。这个哲学家群的历史作用，
与科学家群比较，可说是春兰秋菊，各得其妙。与笛卡尔大约同时代的大哲
学家、大思想家就有七八位之多。其中年龄最大的是培根，他年长笛卡尔35
岁。培根去世时，笛卡尔刚好是而立之年，30岁了。其次是霍布斯。霍布斯
生于1688年，年长笛卡尔8岁，而且他们二人还有过一段直接交往。再次是
伽桑狄，他比笛卡尔年长10岁，既是笛卡尔的法国同胞，又是他的论争对手。
然后是帕斯卡。帕斯卡既是大数学家，也是一位出色的思想家，他的名著《思
想录》，也曾在西方思想史上产生重要影响。他比笛卡尔年轻36岁。比帕斯
卡更为年轻的，是两个同龄人，一位是荷兰的斯宾诺莎，一位是英国的洛克。
这两位不但同龄，而且均为西方思想史上的巨星级人物。最后一位是德国的
莱布尼茨，笛卡尔去世时，他刚刚4岁，他们二位是欧洲17世纪最具哲学风
采的文化巨人。
笛卡尔生活在这样一个时代，自是他的幸运。然而生活在幸运时代的人
多，能够把这种历史的幸运转化为历史机遇的人就少了。笛卡尔不但把握住
了历史提供给自己的机遇，而且表现得非常出色。尽管在他成年时，已有培
根前导，又有霍布斯、伽桑狄与之同时，但西方哲学史家，例如黑格尔和罗
素，还是将笛卡尔作为近代哲学的始祖，认为他才是西方近代哲学的奠基人。
为什么这两位伟大人物对笛卡尔情有独钟？
首先，因为笛卡尔与他的同代人相比，他是一位更具渊博学识和科学独
创性的大思想家。
论其博学与成就，笛卡尔是完全可以和人文时代的巨人们平起平坐的历
史人物。他不但是一位大思想家、大哲学家，而且是一位伟大的数学家，并
且在物理学、光学、磁学、地质学、地球成因学、解剖学、胚胎学、医学、
心理学、天文学、气象学等诸多学科领域内都有卓越建树，以致无论翻看任
何一种西方近代特别是16、17世纪的思想史、科学史或文化史，我们都会在
不止一两个乃至五六个专业领域中发现笛卡尔的大名。他的地球成因学被视
为近代早期最有意义的学说；他的磁学理论，被科学史家认为“虽然充斥任
意的假设，但在力学上是可以理解的，而且在某种意义上还预示了现代的磁
① 《数学精英》，商务印书馆1991 年版，第39 页。
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①
感应概念”，并说：“笛卡尔的思想为他的门徒雅克·罗奥所继承，并加以
阐释（1671年）。这些思想被推广到电现象，并在整个17世纪和18世纪的
大部分时间里一直主宰这个领域，只是作了某些修改。事实上，在这个科学
②
分支 （牛顿大大忽视了它）里，笛卡尔的权威保持时间最长。”
他在数学领域的贡献，尤其出类拔萃，罕有其匹。他是解析几何的创造
③
者，史家认为：“笛卡尔并不是修改几何，他创造了几何。”他的同为数学
家的某个同胞评论他说：“数学科学的研究对象的全部概念，发生了彻底变
化，直接促成这一变革的是笛卡尔本人。而后来，人们在下一个世纪，在相
反的方向又间接地促进了这一变革。笛卡尔确实完全知道他所作出的发明的
重要性，他夸口说，就象西塞罗的修辞学超过了ABC一样，他到目前为止已
经超过了在他以前的全部几何学，他这样说是正确的。”④
即使在心理学方面，笛卡尔也是一位非常出色的人物。美国心理学家
杜·舒尔茨对他十分敬重，在自己的 《现代心理学史》一书中，给他另立专
节，单独介绍，并且评论说：“有一个学者的确对现代心理学史直接做出了
贡献；他超越了任何一个人，他把研究从统治了几百年的僵化的神学和传统
教条中解放出来。”“这位伟大人物就是笛卡尔，他象征着从文艺�
