以色列史综览-第25章
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注一○三：七个支派增长（犹大、以萨迦、西布伦、玛拿西、便雅悯、但、和亚设）；五个支派人口减少（流便、西缅、迦得、以法莲和拿弗他利）。人口增加最多的是玛拿西，增加了约两万人（从三万二千人增到五万二千七百人），人口损失最多的是西缅，损失了三万七千人（从五万九千三百人减至二万二千二百人）。
注一○四：在过河时，没有超过五八岁的人。在卅八年半以前廿岁和廿岁以上的都过世了。迦勒这时是七九岁（书十四7），约书亚可能更老。约书亚的领导责任，比迦勒更重要，而且当迦勒说自己仍然身强力壮的时候，约书亚已经「年纪老迈」（书十三1）。约书亚在在这时候可能已超过九十岁了。（参考第九章，二二九～二三○页。）
注一○五：根据申命记第一章3节，摩西开始口授这些信息，是在四十年十一月一日，刚好是过约但河前两个月又十天。
注一○六：然而那时这是一连续性书卷。
注一○七：这与高等批判的看法完全相反。现有很好的证据，证明摩西确实写了五经：（1）当时写作进步，甚至于已有字母，摩西可以用来写作；（2）摩西很能干，他不但受过教育，而且也能得到所需的资料；（3）五经有六次提到摩西写其中某些部分；（4）旧约中其他的书卷，用不同的方式，见证五经是他写的；（5）基督和新约作者更清楚证明这一点，甚至将摩西这个名字，等于旧约中五经（torah）这一部分。
第八章 征 服
书一～十四
第一节 迦南地
一、以色列的征服任务
在约但河边安营等候的以色列人所要进入的迦南地是实行城邦制度，没有中央政府，但有许多城邑，各有其王。要征服这地，就需一个个击败各城市。埃及是名义上的大封主，杜得模西士三世曾是摩西的头号敌人，也是埃及帝国的主要缔造者，他将迦南地区纳入埃及版图中，他的儿子是出埃及记的法老——亚门诺裴斯二世，继续严紧的控制，但他的儿子杜得模西士四世（Thutmose IV），是以色列在旷野时的法老，他娶了亚细亚的美坦尼王（注一）亚塔塔玛（Artatama）的公主为妻，他善于扩张外国势力，而对本身武力控制缺少兴趣。接着是他儿子亚门诺裴斯三世，当时的统治者，不注意控制外邦，对自己的国内较有兴趣。他常以征服之事来自夸，但大部份皆为空泛之谈，正如海斯所说的：「由于他疏懒忽略在亚细亚的省份，带来埃及北方帝国的崩溃。」（注二）特勒亚马拿书信说到迦南人为了对抗入侵者，曾向他求援，他却置之不理（注三）。迦南独立城邦遂成为以色列人征服的战利品。
但这并不是说以色列的任务很简单，卅九年前，探子的报导却是真实的，迦南人是强大的民族，他们的城墙巩固。他们经常彼此攻打，或抵御外患，使得他们的军队随时备战，又有优良的装备。他们的城邑可以抵御敌人几个月的围攻（注四）。这些城市也能联结对抗共同的敌人，就像他们后来有南方联盟（书十）及北方联盟（书十一）对抗约书亚一样。此外这里多山，过了耶利哥，以色列人就进入大部份崎岖的乡间，很难旅行和调军打战。
二、迦南进步的文化
迦南人在物质文明上是进步的。城市建得很好，房屋设计和结构都好，地板常铺着石或涂灰泥，已有排水系统，工人精于使用铜、铅和金。陶器在当时也是有名的精美，与外国也有频繁的贸易，其中包括埃及、米所波大米北部和塞浦路斯。在工业知识上，迦南人比以色列人更进步，因以色列人会有四十年的岁月，在旷野过游牧生活。文化上的悬殊，为以色列人埋伏了许多危险：这种危险，不久就产生可悲的结果。历史显示较低的文化常被进步的文化所吸收。在以后年月当中，以色列人并未被迦南人所吸收，但却受到极深的影响，假如这种影响只限于物质文明方面，甚至可能有好处，譬如陶器的制造、城市的建筑和农耕方法等；但是影响力若包括思想的方式和观念，特别是宗教信仰和风俗习惯时，那害处就大了。事实上有许多人，跟着敬拜迦南人的巴力（Baal），而不拜耶和华了，当时巴力被供奉为雨神和丰收之神，这是相当诱人的。迦南人必定劝他们新来的农耕邻居，说耕作的技巧不足以确保丰富的粮食，更重要的是要拜对了神祉才行。当地居民的劝告，对刚搬来此地，渴望丰收的以色列人，是很有影响力的。不用说，神就是为了避免这些危险，所以才命令杀死所有迦南人，或驱逐出境（民卅三51～56；申七1～5）。迦南人若被逐出就无法提出这样的劝告。假如以色列人顺从神就好了，可惜他们并不如此，而准予许多迦南人居留，所以以色列人深受他们的影响，结果失去神最重要的赐福（士二11～15）（注五）。
三、计划进攻
摩西夺取迦南的战略，一定是神所启示的，很清楚就是从东方进攻这地中央的部分，而将这地分割为南北两段，采取个别击破。我们可以假定摩西已与约书亚分享他的思想，所以当百姓预备过约但河时，这位新的首领已胸有成竹了。
第二节 进入这地
（书二1～五12）
一、侦察耶利哥（书二1～24）
当约书亚考虑征服的任务时，他知道耶利哥是首要必争之地，这是坚强的城市，无法安然绕过，他们立刻要面对这个挑战。
他为了要更了解这城市，就派两个探子为一组去侦察，很可能他还记得卅九年前相似的战略，那时他自己扮演很重要的角色。这两人过约但河进城，受到妓女喇合（Rahab）的保护，她的房子在城墙边上（注六）。有人来寻查这两人时，她将他们藏在屋顶上的麻秆中，然后把追索的人，引入歧途。她相信耶利哥城会被以色列人攻下，就请求这两人回报她的恩惠，要保护她自己和家人的安全，他们答应她，然后又在她胁助之下，成功地逃回约书亚的营地。也许他们在耶利哥的使命很快就被发觉，而无法详细观察这城市，但是从喇合口中，他们知道城里的人很怕以色列人。因迦南人已听到他们战胜西宏和噩的消息，所以约书亚很受激励。
二、过约但河（书三～四）
探子回报后，次日早晨（注七），约书亚吩咐百姓移驻约但河岸，他们原来安营的（注八）什亭（Shittim）（注九），一定不在河岸，所以他们为了过河，首先是离开什亭来到约但河。春天是河水泛滥的季节（注十）。他们留在河岸三天，做最后的准备和指示。我们可以相信这三天之中，百姓一定在怀疑，所有以色列人怎能渡过面前的茫茫一片涌流，但他们马上就会知道了。
一切预备就绪时，抬约柜的祭司走向河流，百姓照神的吩咐，走在后头，相距约三千尺处（书三4）。这样做能让最多的人看见约柜，作为引导的记号。祭司的脚一踏入河，水就神奇地分开。向他们涌流的水「立起成垒」，好像被水坝拦住了一样，另一边的水继续向下流入死海，当中现出一大片干地，使百姓渡过。在百姓经过的这段时间，河水便在距此十五哩极远的上游亚当城停住（注十一），当百姓过河时，抬约柜的祭司站在河床中央，以约柜代表神，向每人见证神拦阻了河水，使他们可能过河。前一天在河边的怀疑，在这时只使得他们对神所表现的能力，更为赞佩。
为过河立了两个纪念碑，一个在约但河，一个在过河后百姓安营的吉甲（Gilgal）（书四1～24）。从各支派选出来的十二个人，各从约但河抬约柜的祭司所站之处，取一石头，带到安营的地方。接着约书亚又「另把十二块石头立在约但河中」像石柱一样，就立在十二块石头被拿走之处。这两个行动是在所有百姓过约但河之后，而在祭司抬约柜要到百姓那里以前。等到所有人离开了河道，河水就立刻再继续向下游流去，由于先前阻住了大量的河水，这时的流量比前更大。当所有的人都到吉甲时，约书亚在那儿用约但河带来的十二块石头，立第二个柱子。这两块石柱为要提醒将来的世代，神以神迹在约但河中开路，使他的子民能进入他们的应许之地。
三、在吉甲安营（书五1～12）
吉甲现在成为以色列人持续活动的中心，其确定的位置仍待考（注十二），但显然它是在约但河各位于约但河和那利哥之间（书四19）。从这里他们不久就攻下耶利哥和艾城。后来基遍人来到吉甲，求立和约（书九6），约书亚率兵从古甲上去帮助基遍人，对抗南方的联军（书十6～7）。他也从这里向北，与北方联军会战（书十一6～14），也在此第一次分配支派的产业（书十四6）。当军队在战场上时，百姓留在吉甲，以其为基地。
他们安营之后，发生三件重要的事，第一是所有男人都行了割礼（书五2～9）。因为现在活着的以色列人，是新生的一代，所以需要大规模行这个礼仪，显然在旷野飘流时生下的孩子，未受过割礼。然而神会命令他们遵守这礼仪，以此作为他的子民与其新邻邦分别的记号。因此他吩咐他们遵守，后来又说这也象征除去在埃及的羞耻（注十三）。
在吉甲发生的第二件事，是特别守逾越节（书五10）。这次可能是第三次守逾越节（注十四），至少自从在西乃山守节以后，圣经未提到守过节（民九1～5）。但如今已到达这地，所有男人都受了割礼，百姓想起也要遵守神所吩咐的逾越节，这次守逾越节的日子是在神指定的尼散月十四日。我们要知道，若按一年一度的逾越节来算（不管有没有守），从离开埃及至今刚好是第四十个年头了，刚好照着神在加低斯所宣布的惩罚，依照探于侦察迦南地的时间，一天抵一年。（民十四33～34）。在尼散月十日（书四19），神带他们过约但河，刚好及时预备十四日守节。甚至于泛滥的约但河水，也不能成为拦阻他们在新地守节的理由（注十五），出埃及至今刚好四十年（注十六）。
在吉甲第三件提到的事，是停止吗哪。早在旅行的第一年起，神就一直供应这种神奇的食物（出十六14～22）。这种特别的供应大约经过四十年，但过约但河进入应许之地后，他们不再需要它了。守逾越节后次日，百姓在地上找不到吗哪，他们吃现在已有的「那地的出产」。
第三节 征服巴勒斯坦中部
（书五13～九27）
一、打败耶利哥城（书六13～27）
约书亚一进入这地，初步完成几件事之后，就开始专心军事征服的主要工作。探子偿察时已预告，第一个攻取的目标是耶利哥。这城市就在附近，假如不夺取，将一直是吉甲的威胁，我们也提过这里也是迦南地的要镇，是无论如何必经之地。
1．城市：一般认为旧约的耶利哥，就是耶斯苏丹（Tell es… Sultan），位于约但河之西五哩，死海之北七哩。这里的土丘覆盖七英亩之广，虽然由于侵蚀太厉害，我们无法确定约书亚所掳掠的城市有多大，但是，假如第五章所做的结论是正确的（注十七），约书亚所征服的城市就是肯扬小姐所说的那个城市，也就是约主前一五五○年被埃及人所夺的，那么，城的范围可能包括土的的大部份。意思是说其大小在当时是中等的，虽然比一些大城市还小，（例如，米吉多十四英亩，拉吉十八英亩，或特别大的夏琐两百英亩）。不论其大小如何，圣经常提到它（注十八），表示它在这地相当的重要。
肯扬小姐对这城市的城墙描写，是很有意义的（注十九）。城墙的形式，实际上使敌军无法直接进攻。来袭的敌军，首先会遇到十一尺高的石墩柱，在它后面，有一个从上向下作卅五度倾斜涂灰泥的内壁，一直连到主要的城墙，墙高垂直卅五尺以上。陡峭而滑溜的斜坡，使得任何有效的方法，或想放火烧墙，都无法击破城墙。要袭击城墙的敌军，很难爬上斜坡，用梯子攀登也很难找到理想的立足点。对于保护得这么好的城市，一般敌人采用的战略是围城，但是，以色列人假如要在几个月之内，占领全地，他们就没有时间围城。
2．征服：但是，神有不同的计谋夺取耶利哥，他用特别的方式，向约书亚启示（书五13～六5）。某日当约书亚在城附近，也许正考虑如何攻城的时候，遇见一位称为「雅巍军队的元帅」（注二十），告诉他这些计划，就是要有「兵丁」（注二一），由七个祭司引导，也要抬着约柜，每天绕城一次，共六天，到第七天要绕七次，绕第十三次快要结束时，祭司要吹角，百姓大声喊叫，如此城墙就会倒塌，军队可攻入。
他们照计划实施，被派每天绕城的人轮流执行，约柜在他们中央（注二二），共绕城十三次，当号角吹响，百姓呼喊的时候，城墙倒塌。再加上，当时耶利哥居民的心一定已更加恐惧，这下军队可以轻而易举地得到这个城市，喇合是在探子来访的时候，就见证他们已经很害怕了，而这时以色列人每天奇怪地绕城，更增加他们这种害怕的情绪。后来全城的人，除了喇合（注二三）及其家人之外都被杀，她的生命照探子的应许，得免于死。全城被火毁平。然而没有任何一个以色列人，可以因掳掠而致富，神为这城订了禁令，宣布将它「归献」（注二四）给神（书六17～18）。贵重的金属——金、银、铜和铁，归入耶和华的库中。约书亚进一步咒诅任何要重建议城的人，这件事在很久以后，亚哈王（King Ahab）在位时，才实际应验在伯特利人希伊勒（Hiel）身上（王上十六34）。
二、在艾城的胜败（书七1～八29）
1．战败：然而在那利哥的胜利，可能间接促成紧接着在艾城的惨败（书七1～26）。艾城是目前以色列人第二个攻取的目标。约书亚差派的侦察小组，不认为艾城是坚强的，很可能他们过份自信，因此只提议派「二、三千人」就可攻下此城。约书亚派较多的数目三千人去，但仍被艾城的人击败，当以色列人溃逃时，卅六人阵亡。
但是战败的主要原因，并不是以色列军太少，而是营中有罪恶。犹大支派的亚干（Achan）违背神的禁令犯罪，从耶利哥取了「归献」之物，就是为自己拿了巴比伦的衣服，两百舍客勒银子，和五十舍客勒的金条（注二五）。战败之后，神启示约书亚有人犯了这种罪，告诉他要追究罪犯的身份。这件事照办（注二六），亚干被指出来。他承认拿过东西，藏在自己的帐棚，这些东西从隐藏之处找出来，然后亚干、他的家人及所有他的产业都被石头击打，后来又烧掉，他们必须受惩罚，一方面因为这是严重地得罪神，另一方面也为了警告其他以色列人。
2．得胜：罪既已受惩，如今，以色列人就能征服艾城了（书八）。约书亚在夜间，派伏兵藏在艾城和附近伯特利之间的山谷。次日约书亚率另一支军队，在前面攻城，所采的战术与第一次战败时相似。但这次当艾城人出城反击，约书亚的军队就假装再次败退，然后伏兵出来，从后边攻打艾城军队。这时约书亚的军队向后转，敌人落入圈套。结果艾城居民中，所有一万二千（注二七）男人均被杀，王被挂起来，城市夷为瓦砾，这次神准许以色列人掳掠。�
