以色列史综览-第46章
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鲜�1～3；王下廿三15～16）。耶罗波安因这样的警告怒气填膺，伸手指着使者，并命令就近的侍从捉拿他，但神奇地，他的手「枯干」了。其后耶罗波安恳求那位使者祈求神使他的手复原，当使者祈祷后，神使他的手痊愈。这事件必定使耶罗波安再次思想他的敬拜方式，但并无记载说明他曾做任何的修改。
后来，先知亚希雅透过耶罗波安的妻子，指责这种虚假的崇拜（王上十四1～18）。王后曾改装会晤亚希雅，求问关于她儿子的重病能否痊愈。亚希雅既蒙神启示，知道她会改装来求问，便趁着机会，不单预告她儿子会死，更指责皇室极大的罪，并预言他们全家必被除尽。耶罗波安差遣妻子寻问先知，因他认为亚希雅曾一度偏爱他，预言他要当政，现今也必定拥护他的。然而他发觉，神的先知并不希罕王室的恩宠，而且不管后果怎样，他们只宣告神的真理。正如亚希雅预言的，孩子病逝，而后来整个王室遭受继承者巴沙（Baasha）的剿灭。
三、损失国土
耶罗波安并未妥善经营他登基时所继承的土地。假设除犹大所保有的地外，在他登基时，所罗门会统治过的领土全归他管辖；若果真如此，以色列早期君王统治时，已失去相当重要的领土了，而大部份是在耶罗波安的统治之下。其中一部份的失地位于北方的大马色境。所罗门统治期间，因为利逊剧烈的抗拒，早已多少失去此地的实际管辖权了。但在耶罗波安治理下，大马色地竟丢失了；这个事实，从利逊死的时候，大马色已成为独立亚兰国之首都可见一般（注九）。另一部份是在西南方，非利士人重新活跃，收复他们部份的失地，耶罗波安的儿子和继承人拿答的统治期间，觉得必须从非利士人手中重夺基比顿（Gibbton），但没有成功（王上十五27）。在东部，至少失去摩押，因为摩押石碑（Moabite Stone）（注十）记载，它曾再度被以色列第六任君王暗利（Omri）所征服。
除失去这些土地外，耶罗波安的国家至少遭受一次严重的外敌入侵，甚至进入其领土的心脏地带，这次灾祸来自埃及王示撒。耶罗波安逃避所罗门时，示撒曾供给他藏身之所。然而，示撒首先在犹大南部酿成严重的损失，然后领军迈进并横扫耶罗波安的境内，广泛地摧毁生命与财产（注十一）。
四、耶罗波安之死（王上十四19～20；代下十三20）
耶罗波安并没有被人刺死，神的这种惩罚反而临到他儿子拿答。二十二年的统治后，耶罗波安寿终正寝。虽然他曾显露才华，但却因罪而失去神的祝福。他给这个新的国家带来开始，却未能使它成为强盛、壮健的国家，事实上，他遗留于国内许多不满的种子，以致产生了暗杀王室、迅速地更换朝代和严重的懦弱无能的统治。
五、拿答 主前九一○～九○九（王上十五25～31）
拿答（注十二）继承父亲，在得撒统治两年。唯一记载到他的努力就是上文所说，围攻非利土地的基比顿（注十三）。他正在围困基比顿的时候，却遭出身寒微的巴沙所杀（五上十五27～28），其后巴沙起而执政，将耶罗波安全家灭绝净尽，正如亚希雅所预言的。
在宗教上，拿答步其父的后尘。他特别被形容为继续犯他父亲「使以色列人陷在罪里的那罪」（王上十五26）。类似这句的形容片语，曾重复地来描述耶罗波安以后的十八位继承者（比较王上十五34；十六19、26、31；廿二52；以及其他），都是指着在金牛犊中心崇拜的罪。十八位全都继续这种取代的崇拜方式，因此神斥责告人犯了重罪。
六、巴沙 主前九○九～八八六（王上十五32～十六6；代下十六1～5）
巴沙统治了二十四年漫长的岁月，然而除了他继续不断地与南部的犹大发生冲突外，关于他的统治根本没有其他的记载。圣经描述一件特别事件：巴沙曾企图坚固拉玛，拉玛刚位于便雅悯境内，在耶路撒冷之北仅四哩。他存心要控制犹大首都以北的南北交通要道，这显然是经济而非军事上的策略。犹大王亚撒（Asa）采取报复手段，怂恿在大马色日渐兴盛的亚兰王便哈达一世（Benhadad I主前八九六～八七四左右）袭击巴沙北方的城邑。便哈达依计行事，显然无需任何藉口，结果巴沙被逼搁置在拉玛的努力，转而维护自己的国土。当时便哈达对抗巴沙的战果如何，并未有任何说明。至少巴沙未能完全随心所欲地与犹大作对。
在宗教方面，巴沙仍然步二位前王的后尘，因此神透过先知耶户（Johu）警告他，预言他的家要与耶罗波安的家遭遇相同的命运（王上十六1～7）。
七、以拉（Elah）和心利（Zimri）（主前八八六～八八五；王上十六8～22）
以拉继承父亲，作王两年。非利士人的城邑基比顿对他具有同样的吸引力，因此他差遣元帅暗利再度围困基比顿。当暗利仍在基比顿的时候，另一位军事人物心利图谋叛变，刺杀以拉。心利继灭尽巴沙全家，正如耶户所预言的，并且自立为王。当时，暗利在基比顿风闻这暗杀事件，他的随从就拥立他为王，并返回得撒，平息心利的叛乱。当暗利攻入城内之后，心利只好火烧宫殿，自焚而死。他只作王七天。
然而心利死后，暗利的王位别人也想得，有一位仅知其姓名的提比尼（Tibni）受部份以色列民拥立竟然也为王，这种分裂的政权僵持了四年之久（注十四）。后来，暗利得他的随从支持，以致分出胜负，建立以色列第四代的王室。
第三节 暗利王朝
主前八八五～八四一（王上十六23～廿二53；王下一～八）
一、政治情况
暗利登基后，以色列境内的政治情况再度稳定下来。我们可以推测，这种情况颇得民心。在短短三年内，暗利代表着第三个执政的王室。以拉只统治两年，而心利只有七天；而且暗利与提比尼之间的磨擦更使众人不胜烦扰。但是解决这种分裂状态后，暗利建立了一个世袭三代的统治王室。
以色列的稳定来得适逢其时，以大马色为首都的北方亚兰王国，势力迅速地蒸蒸日上。犹大的亚撒曾向她的王便哈达求援对抗巴沙。便哈达是富有侵略性的。他遗留在阿勒坡（Aleppo）的一根石碑说明，约在主前八五○年左右，他已经伸张势力远达北叙利亚（注十五）。若以色列长久软弱无能，面对如此强大的统治者，便毫无招架之馀地了。当暗利之子亚哈时，发觉时势一如以往，异常艰巨。
除了大马色以外，在遥远的东方掀起了更大的危机。数十年来，亚述一直意图跃身于世界列强之中，但却受制于美坦尼人、何利人（Hurrians）和后来的幼发拉底河上游地带的亚兰人，但现今却能冲破这些牵制了（注十六）；特别在亚述拿西帕二世（Ashur…nasirpal2）治下成为事实。他以残暴和无情的手段闻名于世（注十七）。从他开始，亚述帝国时期揭开了第一页。特别是他挥军横渡幼发拉底河，并且占领土地远至位地中海岸的比布罗斯、西顿和推罗（注十八）。当时暗利在以色列执政；虽然他的国家并未受这位征服者影响，却受其继承者撒缦以色三世（Shalmaneser 3）的影响。
二、暗利的统治 主前八八五～八七四（王上十六23～28）
暗利是一位精力充沛的统治者，可以说是北方以色列前所未有的、最能干与积极之君王。一个意外得着的资料提供有关这方面的明显证据，因为一世纪后的亚述统治者仍然称呼以色列为「暗利之地」（注十九），虽然圣经只轻描淡写的提及他，但他的功绩必定是出类拔萃的，以致使这强国的统治者印象深刻。有三方面的成就是特别值得一提的。
1．新都撒玛利亚（王上十六24））圣经确曾记述一项成就，暗利曾为以色列建造新都撒玛利亚城。自耶罗波安时，得撒一向是都城。暗利与对手提比尼互不相让的时候，仍然留居得撒，但两年后他购买一块新的土地——撒玛利亚山，建造一座焕然一新的城邑（注二十）。这种决定性的行动说明他是一个具有异像与胆量的人。他必须超越一切难以避免的反对，实施详加考虑的计划。他的动机是赤裸裸的，为要建造一个在军事上更易于防范袭击的京都。历史证明他选择的智慧，因为撒玛利亚几乎成为牢不可破的要塞。考古发掘也显示，无与伦比的精工绝艺是这次建筑事业的特色（注二一）。根据所购买的山而命名的撒玛利亚城，一直成为以色列的首都，直至主前七二二年，被亚述攻陷为止。
2．征服摩押：从摩押石碑的碑文（注二二），我们知道第二件功绩。这块珍贵的纪念碑是一八九八年一位德国宣教士在亚嫩河附近发现的。碑文由摩押王米沙（Mesha王下三4）书写，内容明说在米沙之父的日子，「以色列王暗利」会征服摩押。米沙言下之意是说，因着他的神基抹的祝福，他能够摆脱暗利所定规的贡物（注二三）。后来，暗利虽因国内近日的叛乱而比较软弱，却仍能从国中招募大军，战败如摩押般地位的国家。意思是说，他为人非常能干，不单能维持他所拥有之地，更能加以扩展。由此推测，他必曾向大马色的亚兰人宣战，并经历某些限度的成功，否则他若大大畏惧北方的大马色，就不可能冒险袭击位东南部的摩押了。
3．腓尼基联盟：第三个成就隐含于他儿子亚哈与腓尼基公主耶洗别联婚的事中。他极可能与耶洗别之父谒巴力（Ethbaal）（注二四）缔结盟约；因为如前文所述的，这类的联婚是正式联盟的标准印记。以色列与腓尼基之间的约定必定是相得益彰的：以色列从利巴嫩获得香柏木，自沿海的腓尼基进口精美商品；腓尼基除了自以色列获得通往南方顾客贸易路线外，更得谷物和橄榄油。除此以外，在对抗大马色日益强大的亚兰人势力上，均有彼此增加力量之感（注二五）。这个联盟与随之而来的婚姻，当时虽然似乎是明智之举，但后来却被证实为严重的错误；因为它开启了巴力崇拜进入以色列的门户。
三、亚哈与耶洗别 主前八七四～八五三（王上十六28～34；廿～廿二40）
1．倡导巴力崇拜：北方以色列史中，最为人所熟悉的两个名字要算亚哈王与王后耶洗别了。但他们之所以为众所周知是因圣经记载说，他们行神眼中看为恶的事，较前人所作的更甚（王上十六30）。这个控告的主因是，他们在以色列倡导那洗别本国的宗教（注二六），崇拜巴力美耳刻（Baal一Melqart）（注二七）。在王国成立以前，以色列支派中已开始敬拜迦南人的神巴力，这是撒母耳认为必须竭力排斥的。最后，大卫成功地从国中剔除这种异邦堕落的宗教，但现在却因崇拜推罗神巴力美耳刻，又死灰复燃了。
固执而搅权的耶洗别，并不满意她的宗教与耶和华的敬拜共存。她盼望它能取代先存的，因此费尽心思以求达到目的。特别从她心狠手棘地屠杀耶和华的众先知（王上十八4）来看，可说是快达到了她的目标。而且她在宗教事件上必已操大权，否则她身为外国人应该不敢轻举妄动的（注二八），耶罗波安先前设立金牛犊崇拜的罪已十分严重了；但这次提倡巴力的崇拜更为恶劣。它显明一种公认不讳的替代神只——以多神教取代一神救——而且是一种堕落、放荡不羁的敬拜，包括宗教性的淫乱。
2．英明的统治：然而，若避而下谈这些严重的宗教过失，亚哈也算是一位能干的统治者，竭力效法他父亲的榜样。其中之一是亚哈继续努力建筑工程。在撒玛利亚的发掘物中，显示他在宫廷四通内外建造防御的城墙（各五尺和十九尺厚）。位于暗利宫殿附近一座宏伟建筑的坚固地基，被认为就是亚哈的「象牙塔」（王上廿二39；比较摩三15；六4）。这座建筑的墙壁都覆盖着白色的大理石，乍看之下有如象牙；另外有一间储藏室中，发现超过两百种真正的象牙人像、徽章和小型的浮雕画板，可能用以装饰家俱和墙壁（注二九）。圣经也说到亚哈为百姓建造城邑（王上廿二39）。
3．战争中的经历：虽然有宗教上的过失，但基于神仁慈的祝福，亚哈在军事上也颇有成就。他曾两度击退亚兰人的军队，正如耶和华的「一位先知」所预言的（王上廿1～34）。在第二次事件中，便哈达（注三十）的谋士建议他自山谷中袭击以色列人，而不要像前次在山上争战，因为耶和华以色列的神是众山之神，而非平原之神。便哈达依计而行，但发觉场地并未导致不同的结果。这次神赋予亚哈力量，使他覆没敌人，更胜以往，因此大马色的统治者被逼求饶。然而亚哈所定的条约非常宽大仁慈，以致便哈达受宠若惊（注三一），耶和华的先知也觉得惊奇，后来先知蒙指示传达斥责的信息（王上廿35～43）。
伟大的亚述王撒缦以色三世（八五九～八二四）所形成的威胁，解释了亚哈王慈悲为怀的动机。若要便哈达帮忙亚哈及其他西方的统治者，一起对抗这个强大的公敌，便不应该剥夺他的军队。实际上值得注意的，不出数个月内，在主前八五三年，亚哈与便哈达的确加入一个地方联盟，在俄隆提斯河的夸夸（Qarqar）阻止撒缦以色的浩荡大军。亚哈投入这个联盟军的兵力，有战车二千辆、步兵一万，便哈达则有战车一千二百辆、骑兵一千二百、步兵二万（注三）。
同年（注三三）亚哈再度与便哈达争战，这次事件发生于基列的拉末（注三四）。亚哈战死沙场，正应验了大无畏的先知米该雅（Micaiah）的预言和警告（王上廿二13～39）。犹大王约沙法与亚哈联盟参战，被敌人误认为是亚哈，因而险遭杀身之祸。亚哈因着米该雅的预言而伪装出战，但是却防不胜防地被杀了。
4．与犹大联盟：约沙法与亚哈同赴战场，这可说必定是因以色列与犹大的联盟。亚哈的女儿亚他利雅（Athaliah）与约沙法的儿子约兰（Jehoram）结亲，就是类似约定的正式印记（王下八26）。自暗利的统治开始到如今，和平长存的条约，已存在于两国之间。其次，继之而来的，约沙法也屡次协助亚哈的众子，因此更进一步说明这种正式的关系（注三五）。虽然这个联盟可能产生经济上的益处，但对犹大的宗教而言是有损的。以色列巴力崇拜的影响，特别是因有关的联姻之结果，带给犹大宗教生活严重的腐败。
四、先知以利亚（Elijah）（王上十七～十九；廿一；王下1～二11）
亚哈统治期间，以色列一位出类拔萃的先知正在执行任务，这就是以利亚。若不是这样大篇幅地记载这个人的动态，关于亚哈与那洗别的事迹便鲜为人知了。
1．饥荒与火焰（王上十七～十九）：以利亚出身于约但河外落后的基列地，他简单地以骆驼毛裹身（王下1～8）。他显出过人的胆量与信心，反对那洗别所力倡的巴力美耳刻崇拜。他的第一个行动是向亚哈宣告说，神因为这种可恶的新宗教，将要命可怕的饥荒临到这个国家（王上十七1）（注三六）。其后四十二个月的饥荒中，以利亚躲避亚哈（路四25；雅五百）（注三七）：首先在基烈溪（brook Cherith），后来在推罗与西顿之间的外邦地撒勒法（Zarephath，王上十七2～24）。亚哈大大不悦，甚至往国外寻找以利亚�
