以色列史综览-第51章
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与罗波安在便雅悯的成功互相辉映的，是他努力建设国防。他积极地坚固位于犹大与便雅悯的城邑（注五），至少有十五座（代下十一5～10）。既然这些城邑都位耶路撒冷的西方或南方，所以似乎主要是为防御埃及与非利士，而非防御北方的以色列。因此，这次的国防措施可能是在罗波安第五年，自埃及的示撒入侵后，才着手进行的。
2．败于埃及的示撒（王上十四25～27；代下十二2～12）：埃及王示撒（主前九四五～九二四左右）是利比亚人（Libya），他是埃及第二十二朝代的创建者。罗波安备受其害。先前耶罗波安逃避所罗门，示撒曾经接济他（王下十一40）。现今，在罗波安第五年，他极力在巴勒斯坦重建埃及的声威。在这次战役中，示撒列出他所攻陷的城邑不下一百五十个（注六），大部份位于犹大南部，远至以东，
图十四 示撒王之战役
甚至毁坏以旬迦别所罗门的炼铜厂。底璧，甚至伯示麦，虽然榜上无名，却可能也遭受其害，因为从城内的一些证据，证明在当时曾遭毁坏。然而，示撒未提及犹大中部的城邑，这很奇怪，而圣经记载了示撒自耶路撒冷城满载而去（王上十四26；代下十二7）。可能罗波安干脆以财宝呈献示撒，挽回他摧毁犹大本土的企图。这与神藉着先知示玛雅（Shemaiah）向犹大王所应许的相符。先知曾经向罗波安宣告说，因他的罪，神要藉着示撒的手施行惩罚；罗波安惊闻后立好悔改，因此，神应许使他们「略得拯救」（王下十二6～7），犹大中部竟能免受严重的损害，这种「拯救」的方式倒是意味深长的。
正如前章所提及的，以色列的北部，也感受到示撒的势力。示撒的名单上，有不少是以色列的城邑。其中之一是米吉多，城内有一块纪念碑的残片，刻上示撒的名字，正好成为这个城邑曾被摧毁的明证，埃及军兵甚至横渡约但河，直捣基列，其中一些城邑也列入名单内。这一切说明，在这次战役中，示撒侵占面广阔，而且成绩卓越。然而，埃及内部显然过份虚弱，不容许他长久持守这地。埃及在巴勒斯坦广张势力的企图，终未能如愿以偿（注七）。
正如上文提示的，可能自这次战役后，罗波安才坚固十五个城邑。因为当时示撒毫无受制的迹像。这种亡羊补牢的努力，目的为防御历史重演的危险。
二、亚比央（Abijam）主前九一三～九一一（王上十五1～8；代下十三1～22）
罗波安的继承人是他的儿子亚比央（注八），执政三年，他继续行他父亲所犯的罪。并且仍然与耶罗波安争战，也有较大成就。有一次，在洗玛脸山（Mt．Zemaraim，可能位伯特利东部）的以法莲地，双方爆发了一场大战（代下十三3～19）。虽然亚比央人数较少，却节节胜利，甚至控制了伯特利。伯特利是以色列南部重要的宗教中心。除此以外，他又攻取了较次要的耶沙拿（Jeshanah）和附近的以法拉音（即以弗仑Ephron）。然而，好景不常，因为继承者——他的儿子（注九）——亚撒遭巴沙猛力反攻。甚至有一次巴沙南侵至那路撒冷仅四哩的拉玛。
三、亚撒 主前九一一～八七○（王上十五9～24；代下十四～十六）
亚撒统治四十一年之久，他是南方王国第一位信仰虔诚的英君。犹大十九位君王中，八位是合神心意的，以色列的十九位没有一位是好的，他们全被形容为邪恶的，两者成为尖锐的对比。意思并非说，在犹大的历史中，这八位君王神喜悦他们的程度是一样的，只是各人皆存心按摩西的律法引导自己和国家，并实际付诸相当的行动。
1．宗教活动（王上十五11～15；代下十四2～5；十五8～18）：圣经提到亚撒有几方面的义行。他自国中除去娈童和偶像，并且贬了他祖母的后位，因她为女神亚舍拉造像。亚撒第十五年，在战胜埃及（下文详述）并获得先知亚撒利雅的鼓舞后，他召聚犹大与便雅悯的众百姓，与神重新立约，其中也有来自以法莲、玛拿西和西缅支派归降的以色列人。并从最近的战掠物中，取七百只牛、七千只羊献祭。他又为圣殿增添分别为圣的器具，并且更新神的坛。然而，百密一疏的，他并未除去古旧的迦南邱坛。
可悲的，在他的晚年，亚撒没有如当初一般讨神喜悦。他似乎变得骄横自恃。从他囚禁先见哈拿尼（Hanani）可见一般，因先见责备亚撒的不是。另一个证据是当他脚上有病的时候，他信赖医生过于信赖神（代下十六12）。
2．战胜埃及（代下十四9～15）：亚撒经历两次规模庞大的外战。第一次是对抗埃及，光荣地凯旋而归。埃及军兵是由衣索比亚（Ethiopia）的谢位（Zerah）率领，他可能是埃及王奥梭冈一世（Osarkon I 主前914～874左右）（注十）的军事领袖。也可能早已在埃及一个前哨担任指挥官，这前哨大概是示撒在沙鲁亨（Sharuhen）的据点。自示撒的袭击后，三十年一晃而过，我们假设谢位的战役可能发生于亚撒第十五年（注十一）。谢拉在沙鲁亨这地带发动攻击，特别是玛利沙（Mareshah）（注十二）和基拉耳曾卷入了战争中，亚撒仰赖神的帮助，并且如愿以偿，击败以人数优胜的埃及军，并为以色列夺获大量的战利品。
3．自恃地对付以色列（王上十五16～22；代下十六10）：埃及战役的成功，可能是导致亚撒骄横自恃的部份原因。他一反以往依靠神的可嘉行为。至少在翌年，亚撒第十六年（注十三），当第二次外战发生的时候，他显出这种态度上的改变（注十四）。新的战争性质是经济过于军事上的，对象是以色列王巴沙。巴沙曾经渗透犹大北部的边境，目的为要在耶路撒冷以北仅四哩的拉玛筑垒，控制耶路撒冷南北交通。为谋求报复，亚撒依靠自己的判断，不寻求神的引导，向大马色的便哈达一世求援。新近掘起的便哈达乐于应允，为要一试自己的实力。他偷袭巴沙北部的一些城邑。为要维护自己的利益，以色列王被逼放弃拉玛。亚撒则将巴沙集中在拉玛的材料据为已有，加强迦巴与米斯巴的防御措施（注十五）。亚撒既自以为是明智之举，因此，当先见哈拿尼不称赞他，反而谴责他倚靠自己不倚靠神的时候，他便颇为吃惊，后来竟恼怒起来。先见告诉亚撒，他所作的并非如他想像的，为犹大带来真利益；相反地，竟使犹大受外邦国家的束缚，为未来的冲突铺路。哈拿尼暗示，若亚撒信靠神，必定会彻底地战胜巴沙，正如他曾战胜埃及的谢拉一样（代下十六8～9），并且也使他的国家，避免卷入这种遗害无穷的关系中。
第二节 与以色列联盟时期
主前八七三～八三五（王上廿二41～50；王下八16～29；十一1～16；代下十七1～廿三15）
第二个时期的特点，就是与北方以色列存友善关系。前期的特点——战争——已告终止。现今在以色列，是暗利家的天下，而两国之间，已能和平共处。前章已经提到，甚至两国之间，早已签订条约了，虽然这个条约遗害犹大的宗教。这时期犹大最后的一位统治者亚他利雅，其实就是暗利之子亚哈的女儿。
一、约沙法 主前八七三～八四八（王上廿二41～50；代下十七～廿）
亚撒的儿子约沙法继位，二十五岁开始执政，统治三十五年之久。其中有三年与他的父亲共同摄政（注十六）。亚撒的脚患上重疾，不宜于活动，需要他儿子代替施政。他宣告约沙法为王，与自己并肩而立。自所罗门与大卫短暂的共同统治后，这是犹大与以色列第一宗共同摄政事件。约一世纪后，以色列也采纳这种措施（注十七）。
1．正确的信仰行动（王上廿二43、46；代下十七3～9；廿3～33）：按信仰而言，约沙法是犹大的第二位英君。他紧随父亲的脚踪，从国中消灭巴力崇拜的标帜，甚至废除不少邱坛（注十八），又更进一步的，特别下令利未人及其他人在全犹大教导「律法书」。从开始的时候，祭司与利未人的基本任务就是教导律法（注十九），但近年来，他们显然变得松弛散漫了。约沙法观察入微，他正确地认为，若要百姓遵守神的律法，必须先予以教导。
从摩押、亚扪和以东联手攻击约沙法的事上，说明他对神的信心值得称扬（代下廿1～30）。约沙法获悉这次敌人的入侵后，并没有萎靡不振，反而呼吁百姓在耶路撒冷禁食祈祷。神透过会中的一位先知，说明神听了王亲口说的祷告，并应许他们胜利。在歌唱的利未人率领之下，约沙法的队伍抵达敌营，发觉他们早已自相残杀，尸陈遍地了；犹大军兵唯一的工作是收集战利品。
2．强的统治者（代下十七10～19）：我们不该因上述事件而下判断说，约沙法是弱将领残兵。事实上，他拥有五个师的强大阵容，三个来自犹大，两个来自便雅悯，可能因为这是一个出其不意的袭击，以致他措手不及。约沙法也注意到坚固国防措施，建设堡垒及仓库。他的雄才大略扬名海外，其他国家也裹足不前，不敢向他挑战，或许正好说明上述三国联军侵袭的原因。非利士人与阿拉伯人都实行亲善政策，纷纷致送珍贵的礼物。
3．司法规条（代下十九4～11）：约沙法着手进行改善国内的司法程序。根据更改的内容之性质，可见摩西律法上的规令早已松弛怠慢下来了。因此，约沙法命令重新恢复神所命定的法则。他在主要的城邑中设立审判官，因此产生更多的地方法庭（是合法的规定：申十六18；十九12；廿一18及下文；廿二13及下文），而他力劝那些被立的要凡事公正严明。他又差派数名祭司、利未人及众望所归的领袖，在耶路撒冷的中央法庭任职（申十七8～13定规的）。若中央法庭所考虑的事与宗教有关，大祭司亚玛利雅（Amariah）便当主审；若属公民问题，百姓中的领袖西巴第雅（Zebadiah）便当主审。在这些规条中，我们看见约沙法以诚待神，也以诚待人，他也显出可称可颂的政治才能。
4．与以色列联盟（王上廿二44、48、49；王下三4～27；代下十八1～十九3；廿35～37）：前章早已提及约沙法与暗利家联盟（注二十）。这事更进一步的说明他拥有政治家的天赋；就经济与军事上的价值而言，对他的国家或许稍有贡献；然而最重要的，就神的赞同而言，他却大受亏损。因为牵涉其中的是，他的儿子约兰与亚哈的女儿亚他利雅那可悲的联姻。亚他利雅效法她母亲那洗别的所作所为（注二一）。在未来的岁月中，约沙法有诸般的理由，多次的为这桩婚事后悔。
这次的联盟产生其他的问题。正如前章所略述的，约沙法为要遵守诺言，曾三次协助以色列众王。在基列的拉末之战，他助亚哈一臂之力敌挡便哈达，因而险遭杀身之祸（王上廿二29～33；代十十八29～34）。他与亚哈之长子亚哈谢携手合作，发展亚喀巴湾以旬迦别的造船业；但船队还未作处女航行前，却遭破坏了（王上廿二48～49；代下廿35～37）。他与亚哈的二子约兰联盟，用武力攻击摩押（动机不良），强迫她重向以色列进贡，但途中因缺水，险些全军覆没（王下三4～27）。每一次，神的先知都干预：米该雅预言基列的拉末之战会失败，这足以使约沙法立即退而下战（注二二）；鲜为人知的以利以谢预言约沙法的船只会破坏，因为神不喜悦他们的联盟；以利沙在他们极需要食水时，预言神的解救方法。约沙法应该从第一次事件学得教训，但他却冥顽不灵。
二、约兰 主前八五三～八四一（王下八16～24；代下廿一）
约沙法效法其父亲，在最后四年执政期间，立他的儿子约兰为摄政王（注二三）。既然任命的时间，与约沙法在基列的拉末协助亚哈的年日相吻合，因此，约沙法这个策略的动机，可能是盼望自己出门长征时，他的儿子仍可在后方施政。在共同摄政期间，约兰应该从他的父亲有所学习；他可能在世俗而非宗教的事上颇有心得。在神的眼中，约沙法可说是犹大英明君王中的一位，但约兰却行事邪恶，他与奸险的亚他利雅成亲，这显然是有其原因（王下八18）。他父亲死后，他独自执政八年（代下廿一5），其间发生了五件不愉快的事。
第一是他杀死六位亲兄弟，他们全是约沙法的儿子，拥有父亲所馈赠的礼物：金子、贵重物品和坚固城邑（代下廿一2～4）。约兰的目的是除去对手，巩固自己的地位。除了他的妻子后来曾夺取领导权以外（王下十一1），约兰是犹大历史中，唯一犯这种罪行的君王，因此，亚他利雅可能插手在这个罪行上。
第二和第三是关于两次成功的背叛事件。一是以东的叛变（王下八20～22，代下廿一8～9），早期她曾协助约兰与约沙法对抗摩押（王下三4～27）。以东臣服犹大，可能始于约沙法早期战胜联盟军的时候，以东是联盟的一份子（代下廿1～29）（注二四）。或许当时已安置一位以东的总督执政，以取代君王的地位（王上廿二47）。约兰奋力平息叛乱，但徒劳无功。另一个叛变的是立拿城（Libnah王下八22）（注二五）。这一次显然也成功了，因为没有任何记载说约兰会计划报复。
第四是非利士人与阿拉伯人（注二六）的入侵，犹大国遭受重大的损失。物质财产遭洗劫，而约兰所有的妻妾儿子都被俘掳，最年幼的亚哈谢除外（代下廿一16～17）（注二七）。对一位君王而言，没有比上述的遭遇更凄惨和可耻的。
第五是约兰自己那可怕的死亡。他死于可怕的肠病，正如以利亚（注二八）因他的罪所发的警告（代下廿一12～15；18～20）。总括来，约兰的统治是痛苦与失败的。
三、亚哈谢 主前八四一（王下八25～28；九27～29；代下廿二1～9）
亚哈谢继承父亲，执政不满一年。他是家中最年幼的儿子（注二九），也是非利士、阿拉伯劫后的唯一馀生者。亚哈谢步其父亲的后尘，深受他母亲亚他利雅的影响，「因为他母亲给他主谋，使他行恶」（代下廿二3）。
虽然亚哈谢自非利士与阿拉伯人手中死里逃生，但却难逃耶户的刀。正如前章所述，在他北上探望负伤的舅舅约兰时，耶户将二人杀了，这是他整肃暗利家的步骤。亚哈谢曾经协助他舅舅对抗亚兰人，当时约兰不幸负伤。在耶斯列的时候，亚哈谢确曾避开耶户致命的一击，但后来却为耶户的手下捕杀，最后死于米吉多（注三十）。他的随从将尸身运回耶路撒冷安葬。
四、亚他利雅 主前八四一～八三五（王下十一1～16；代下廿二10～廿三15）
1．暴政（王下十一1～3；代下廿二10～12）：亚哈谢的母亲亚他利雅与那洗别不相上下。她为相同的目标而努力，也显出严厉无情、报复的性格（注三一）。在圣经历史中，二人的激进与残酷使她们颇为突出。亚哈谢逝世前，亚他利雅已露出真相。正如所提及的，她促使丈夫杀害他的兄弟。她也在犹大竭力设立巴力的崇拜，正如她母亲在以色列所作的（王下八18、27；十一18），但显然果效不大如理想，或许反对之声较烈。她的儿子逝世后，她犯更恶的罪，屠杀亚哈谢的众子（她的孙子）而篡了位，王位原属于被杀的嫡长子�
