世界五千年事物由来总集--经济分册-第1章
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中国部分
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“经济”一词的由来
“经济”一词，最先使用于古希腊思想家色诺芬所写的《经济论》一书，
原义是家庭管理。
在我国古汉语中，“经济”一词是由“经纶济世”、“经国济民”而来，
“经济”二字原义是治理国家、拯救庶民的意思，与西方语的经济不同。现
在我们所用经济一词含义广泛得多：一指与一定社会生产力相适应的生产关
系，或社会经济制度；二指物质货料的生产，以及相应的交换、分配、消费；
三指一国的国民经济，包括农业、工业、商业、交通运输等部分；四指生产、
生活上的节约、节省。
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货币称“钱”的由来
“钱”是我国对货币的俗称。
为什么称货币为“钱”呢？原来，在漫长的商品交换发展中，起一般等
价物作用的商品，不是一开始就用黄金，而是先用牲畜。但是牲畜大小、肥
瘦、雌雄、健病有不同，加上它不能分割，不易携带、保管，就被谷帛代替。
可是以谷帛充当一般等价物也会出现“温谷以要利，作薄绢为市”的投机现
象，又因它们品质不一，作价势必要引起麻烦，这样久而久之，人们就以武
器和生产工具等实物作为一般等价物，进行商品交易。我国古代有一种农具，
当时称为“钱”，最早曾仿其形状铸为货币。由于它较长时间地被当作交换
媒介物，因而货币也就通称“钱”了。
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中国货币的由来
币是由古代铲形锄草农具“镈”演变而来的。因此，初期的币与铲极似，
若在首上装柄，简直可做农具用。发展下去，币的上首虽然仍是空圆，但比
较长，整个币形小而薄，用这样的货币兼作农具，显然是不行了，于是便成
了名副其实的货币，人们称其为“空首币”。
空首币的币面，大多有文字，有表示重量的，有表示干支或地名的，也
有无文币。到了战国，货币发生了突变，由空首币变为扁平实体，形体也越
来越小，币文则多为铸币地名，书法也由金文发展为小篆，人们称其为“平
首币”。平首币形制精巧，文字美观、多变，使用也比较方便，比春秋以前
的货币有了很大进步。
平首币通常分为平足、尖足、异形等几种，主要流通于战国的韩、赵、
魏、燕等地。
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中国纸币的由来
世界上最早的纸币，出现于北宋，当时称为“交子”。
这决非偶然，纸币的产生源于北宋造纸术与印刷术的发达兴旺，当时的
四川就是造纸业和雕版印刷业的中心之一。
据史籍记载，交子最早出现在宋真宗大中祥符四年，原由十几户富商发
行。在此期间，交子的图案有“屋木人物”，用朱、墨两色，还有各私人铺
户的押字，“各自隐密题号”，以防伪冒。12年后，即宋仁宗天圣元年，由
官府接收，特令在四川设置交子务，作为发行交子的机构。纸币先用木版印
刷，后又改用铜版印刷。
交子的币面价值，最早限于1贯至10贯，在发放时临时书填，似近代的
支票。宋仁宗宝元二年，改为发行5贯与10贯两种交子。宋神宗熙宁元年，
又改为发行1贯和500文两种交子。币面价值临时书填改为定额印刷，这是
纸币史上一个重大进步。
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铁钱的由来
铁钱即铁铸的货币。在我国，铁钱源于西汉。过去，最早的铁钱人们都
从“公孙述所说”。其实，1956年衡阳曾出土西汉四铢半两钱多达320枚，
1960年湖南长沙西汉墓也出土33枚半两钱。这些文物的出土完全否定公孙
述最早铸造钱的说法，说明铁钱的铸造至少在西汉时期就产生了。
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铜元的由来
铜元俗称铜板，是清末和民初各省所铸的各种铜币的总称。铜元与历代
的方孔铜钱不同。中间无孔，系仿照香港铜辅币铸造而成的。
甲午中日战争以后，各帝国主义列强在中国掀起了疯狂的划分“势力范
围”和抢占“租借地”的瓜分浪潮。随着帝国主义经济侵略的全面深入，中
国对外贸易一再入超，大量白银外流加上沉重的战争赔款，清政府的财政恐
慌日益严重。同时，由于帝国主义为掠夺目的对中国的投资，客观上使中国
的资本主义工商业得到了一定的发展。于是，社会对货币的要求量日益增大。
铜元，就在这一特定的历史条件下应运而生。
光绪二十三年（公元1897年），江西道监察御史陈其璋奏请“仿造大小
铜元，以补制钱之不足”。1900年，铜元首次在广东试铸成功。铜元每枚重
二钱，成色铜九五、白铅四、锡一。正面铸“光绪元宝”四汉字和“广宝”
二满字，周围有“每百个换一圆”的字样。背面中央刻有一蟠龙纹饰，周围
有英文“广东一仙”等字样。这是最初的铜元。
1904年，铜元的外观稍有变化：原来的“每百个换一圆”的字样改为“每
枚当制钱十文”；背面的英文字“一仙”也改为“十文”。新铜元精秀、华
美。于是，各省纷纷仿效。但各省所铸的光绪元宝铜币，其画面上均置省名，
字样和花纹也有所变化。这时，“铜元开铸已有十省，设局多至二十处”。
1905年，清政府为整齐划一铜元，解决流弊，着手铸造“大清铜币”。
分四种：当二十重四钱，当十重二钱，当五重一钱，当二重四分，成色定为
紫铜九五，配白铅五。因为滥铸之风一发而不可收，铜元日趋贬值。
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货币单位“元”的由来
中国的货币已有四五千年历史。由于货币的质地和形不同，计量的单位
和名称也不同。用“元”作为货币的位，是从明代万历年间开始的。那时欧
美流行最广泛的币“银圆”开始传入中国，最通行的是墨西哥银圆，钱有鹰
的图案，所以又称鹰洋。因其质地为“银”，形状呈形而得名，一枚就称为
一圆。这“圆”字既是货币名称，是单位名称。为了书写方便，后来人们就
借用同音字“元”代替了。此后，尽管又使用过多种货币，但货币单位“元”
却一直沿用了下来。
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货币单位“一贯钱”的由来
中国古币大部分为方孔圆钱，为携带方便，一般都用绳索串起来。“贯”
的原意就是穿钱用的绳索。魏晋南北朝时期，铜钱的流通单位开始以“文”
计算，一个小铜钱称一文，1000个铜钱串在一起则称为一贯钱。这种计数方
法一直延续到宋朝初年。后来，由于铜、铁钱并行，以及折二、刍十型等钱
币的出现，宋代一度把一贯钱定为770文。清代一贯钱又称为一吊钱，开始
规定“一吊千钱，半吊五百”。清代后期的北京出现过“三十文为一百”的
情况，一吊（贯）钱实际上只有300文钱了。《朝市从载》中有一首诗写道：
“皇都徒把好名沽，大话连篇他处无，五十京钱当一吊，凭谁敏慧也糊涂。”
可见50文钱被冒充为一吊。
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“元宝”的由来
元宝有两种含义。一指中国古代的一种钱币。铸造较多的要数唐、宋两
代。“元宝”两字前常冠以年号、朝代等，铸于币面。由唐代将“开元通宝”
误读作“开通元宝”而得名。后世遂渐称钱币为元宝。最早使用元宝名称的
是唐肃宗乾元六年（公元758年），史思明在洛阳铸行的“得一元宝”和“顺
天元宝”。后有代宗时的“大历元宝”。唐代以后，历代所铸钱币不称通宝
均称元宝。二指中国旧时铸成马蹄形的金银锭。银元宝称“宝银”、“马蹄
银”，作为货币流通。大元宝每枚重约50两，多由各地银炉铸造，元宝上铸
有银匠姓名及铸造日期、地点。从成色上分，有足银、二四宝、二五宝、二
六宝、二七宝等。金元宝一般供保藏，很少流通。
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钱的别名“阿堵物”的由来
“阿堵”，是六朝和唐时的常用语，相当于现代汉语的“这个”。《晋
书·王衍传》载：王衍极清高，憎恶钱，并且从来不说一个“钱”字。他的
妻子郭氏，曾多次设法逼他说出“钱”字，都没有如愿。一天晚上，郭氏突
出奇想，趁王衍熟睡时，叫婢女悄悄将串串铜钱围着床放满一地，让王衍醒
时无法下床行走，企图以此法逼迫他说出“钱”字来。不料第二天早晨，王
衍醒来，见此情景，就把婢女叫来，指着床前的钱说“举却阿堵物（拿走这
个东西）”。“阿堵物（这个东西）”由此成为“钱”的别名，并且带有轻
蔑的意味。
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古钱上的方孔的由来
中国古代使用铜钱。铜钱不论大小，当中都有一个四方形的孔眼。原来，
铜钱造成这种形状，主要是由于当时制造铜钱的方法决定的。过去是熔铜钱，
铜钱的轮廓总不整齐。为了使铜钱的周边齐整，必须用锉刀修锉。然而，一
枚一枚铜钱修锉很费工时。所以就在铜钱当中开一个孔，将100来个铜钱穿
在一根棍子上，一次锉成。但是如果当中的孔是圆的，铜钱就会来回转动，
不好锉。因此，工匠们就把中间的孔做成方形的，穿进一根方棍进行修锉，
这样铜钱就不会转动了。
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罗汉钱的由来
传说清朝康熙年间，伊犁河流域的准噶尔部叛乱，为了统一大计，皇上
派骑兵前往平叛。不料部队到了边关，军饷难以接济。为解燃眉之急，军方
便到当地寺庙求援。深明大义的喇嘛以国事为重，慷慨献出院中所有铜佛及
18尊金罗汉，让军方熔化铸钱。
清代流通的铜币是圆形方孔，大小不一，面值各异，上面铸有皇帝年号。
这次铸的钱是金铜合成，其价值超过面值，为了区别，有意把钱面上“康熙
通宝”四个字中的“熙”字减了一笔，以便将来收回。
谁知铸钱的秘密被泄露出去。因为钱中含有罗汉真金，所以后世人称为
“罗汉钱”，有幸获得者视如珍宝，很少用于交易。
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中国银元的由来
银元俗称洋钱、大洋，即用银铸成的货币。银元源于9世纪的欧洲。银
元作为外来币流入我国，始于明万历年间（公元1573—1620年）。16世纪，
西班牙在其殖民地墨西哥铸造的“本样”（亦称“佛头印”）首先流入我国，
从此，日本、英国等国的银元也相继流入。但其影响之大，数量之多，则莫
过于独立后的墨西哥新铸造的“墨洋”。它不仅工艺考究，而且成色亦佳，
在流通领域享有极高的信誉。鸦片战争以后，大量流入我国，并逐渐取代了
本洋。辛亥革命后，才在我国市场消失。外国银元的流入，严重地影响了我
国币制和金融，同时也促进了我国的币制改革。1889年，广东地方当局正式
设立银元局，仿照墨洋的重量、成色和式样，用机器大量铸造，开了我国自
制银元的先例。新中国成立后，银元在我国最终退出币制历史舞台。
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中国法币的由来
法币是1935年以后，国民党官僚资本四大银行依靠英美帝国主义支持发
行的纸币。
以蒋介石为代表的国民党政府自1927年起，在建立其独裁统治的过程
中，亦建立了与之相适应的金融寡头制度；到1935年底，控制了以中央、中
国、交通、农民四大银行和中央信托局为主干的垄断金融网，掌握了国家金
融财政命脉。1935年11月，国民党政府在英美财团的帮助下，颁布了《金
融改革令》，规定自1935年11月4日起，以中央、中国、交通（后增加了
农民银行）银行所发行的钞票，定为法币。所有完粮纳税及一切公私款项一
律用法币收付，不得行使现金 （禁止银圆在市面上流通）。当时，法币共发
行45700万元。
抗日战争时间，特别是1946年，国民党发动全面内战，政治、经济危机
更为加深，造成通货膨胀，引起物价飞腾，导致法币体制崩溃。
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金元券的由来
金元券是国民政府发行的一种纸币。在法币恶性膨胀面临崩溃之际，国
民政府于1948年8月19日宣布币制改革，公布“金元券”发行办法。规定
每元金元券含金量为0。22217克，但不能兑现，以金元券1元折合法币300
万元、东北流通券30万元的比价收兑法币和东北流通券。以纯金1市两合金
元券200元、纯银1市两合3元、银币每枚合2元、美钞每元合4元的收兑
率，限期收兑民间黄金、白银、银元、外币，并登记管制存放在外国的外汇
资金。金元券发行后，其膨胀程度和速度比法币有过之而无不及。中华人民
共和国成立后，由人民政府以人民币1元兑换金元券10万元的比价，把金元
券全部收回废弃。
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钞票的由来
我国发明和使用纸币的历史已有1000多年。但将纸币称为“钞票”，则
是清朝咸丰三年（公元1853年）以后的事。目前，关于“钞票”一词的起源，
经济学家和金融家进行了多番考证，但意见尚未统一，有待进一步考证。归
结起来，“钞票”起源之说主要有三种：
一是“钞票”因历史上纸币称“钞”而得名。千家驹、郭彦岗合著的《中
国货币发展简史和表解》认为：“中国的纸币的发行，自宋迄明，已有700
多年的历史，钞字已深得人心，一般习惯以钞为货币的代称，或称钱钞、银
钞、钞券，钞票之名也由此而起。”持此说的，还有许涤新主编的 《政治经
济学辞典》 （上册）中的“钞票”辞条及其他一些经济学著述。
二是大清宝钞和户部官票合称说。这种见解比较流行，影响颇广。彭信
威 《中国货币史》说，咸丰三年，清政府发行两种纸币，一种是大清宝钞，
另一种是户部官票，宝钞和官票合称为“钞票”。《辞海》（修订本）“钞
票”辞条也说：大清宝钞和户部官票合称“钞票”。此即纸币称“钞票”之
源。
三是纸币称钞票导源于户部官票。这是
