中国护士在美国-第10章
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因为内心确立了原则，教育女儿也就有了明确的方向。安妮一岁半时，我决定开始教她识字。我不喜欢用书店里的识字卡，而是善于自己动手制作识字卡。我将中文字整整齐齐、一笔一画地写在方形卡片上。学龄前儿童识字，学的不是字的结构，而是字的形象，所以必须从感性认识着手。比如：教“大”和“小”时，告诉她，妈妈是大人，宝宝是小孩，并分别将“大”和“小”字贴在我和她的衣服上；又如：教“多”和“少”时，把一堆糖分成两组，一组有无数颗，另一组只有两颗，再把“多”与“少”两字，分别放在两组糖上，让女儿在视觉上有着明显的“多”与“少”的差异，从而认识和记住了“多少”二字。这样的教字方法的另一个好处是让孩子知道为什么要学习，为什么要识字。字来自于生活，是对生活的表达和概括，识字为的是更好地认识生活。
我那时用了一个安徽的小保姆，二十多岁，初中毕业，她是那种善解人意的女孩儿，因此在教女儿识字方面，一直和我配合得很好。我每晚教女儿一个新字，小保姆便会在第二天我上班时，让女儿复习，从而加深了女儿的记忆。
伴随着女儿识字量的增长，我开始和她玩字。最简单的玩法是扑克牌识字法。这种方法，也是当时我自己编的。即我和她每人分到一些识字卡，一人出一张。出卡片时，要同时念出该字，念对了，便加一分，错了，就减一分，最后以累计分数来分胜负。胜者，可自选一颗喜欢的糖果。我当然会故意认错字，让女儿来纠正。这种纠正，对她来说，不仅是一种肯定，同时也是反复地加强记忆的过程。实践证明：这种眼看字形，耳听其音，口里念诵，脑想其义的识字方法是相当有效的。这种玩法的歪打正着的结果是，通过加分减分的记录，女儿无形中对数字有了更深一层的了解，自然而然地学会了加减法。这让我有一种喜出望外的收获，也更加坚定了这种以我为主导、母女联合进行早期幼儿智力开发的信心。
另一种玩字的方法，是通过一些儿童的普通游戏。比如：玩娃娃家。女儿自然抢着作“妈妈”，让我和娃娃作她的“孩子”。到了吃饭时，她会问我要吃什么？我说：“米饭和肉炒白菜。”她便会在一堆字里，挑出“菜”和“肉”两个字来，在锅里炒来炒去，然后放在盘子里，再将“饭”字放在碗里，让我和娃娃吃，我们会吃得“津津有味”。第二次，我又会点别的菜和汤，她都会如此这般地用“字”来做“饭”。又如：我和她玩看医生的游戏。这样她就认识了“药”和“针”字。最丰富的识字和计算的机会是和她玩商店购物的游戏，她总是要做售货员的，把所有她认识的和物品有关的字摆放在桌上。我们用纸做成钱币，我当顾客，我要什么，她便从桌上找到那个字，放在我的提篮里，然后由我付钱，她算账。
这样的游戏，我们母女俩每天晚上都会交替着玩，而且玩得有板有眼。玩得越热闹，女儿的识字和计算能力就提高得越快。奇怪的是，这种渐进的玩中求学的方法，从来都没有让我们母女厌倦过，女儿也从未有过逆反心理，或是抵触情绪。在玩中学，她是那样兴高采烈，我则是乐此不疲。
再进一步的是，我要求女儿用她认识的字口头造句。或是由她选一个字或词，我们母女俩一人围绕着这个字词，讲一个故事，其作用相当于口头作文练习。故事可长可短，重在启发女儿的想像力和创造性思维。
另外值得一提的是，我和女儿常常玩一种特别的游戏，由她随意拿来一样玩具，比如一个皮球。然后，我们就围绕着皮球来想想“皮球有什么用？”多数时间，是她说一句，我说一句，看谁说得多。诸如皮球可以变成皮筋，皮球上贴张字条，写着“安妮爱奶奶”，然后把球滚到奶奶的房间里，由此皮球像鸽子，可以传递信息等等。我试着引导女儿从皮球的材料、重量、体积、色彩、弹性等多方面去想像皮球的用途。这种做法在心理学中叫做“发散思维”。这种思维是力求孩子自幼对某一个问题就能从不同的方面思考。鼓励孩子别出心裁、标新立异、多多益善。这种思维方法最好是通过玩来让幼儿习惯它，掌握它，一直到运用自如。这种方法就像烛光一样，朝四面八方辐射，由此增强儿童的发散思维，使她的智慧光芒四射。
三、天之骄子（4）
除了利用玩具以外，我仍旧没有忘记幼儿图书这个巨大的知识宝库。我为女儿买的书，大多是中外著名的童话故事、儿童文学读物和唐诗等。自她三个月大时，我就每晚给她读故事。对于她那时到底能够理解多少，我虽无从知道，但我相信，这些生动、形象、趣味、流传甚久的故事，多少能在她的潜意识中留下一个印象，这是引领她今后走向知识殿堂的基础和起步。
随着女儿年龄的增长，已经由我讲给她听，逐渐地变成她讲给我听。她两岁多时，已经有了自己的一个小书柜，里面摆满了中外的各种童话书，总有百十来本，随意从中选出一本，女儿便能绘声绘色地讲出来。当然，她每晚入睡前，仍由我来给她读长篇的儿童故事文字书。久而久之，她连那些睡前的故事也都记下来了。后来我又不断地给她买些录音故事，她对此也是百听不厌，并且能很快上口了。她这种讲故事的本领，后来在北京东华门幼儿园里，得到了很好的发挥和运用。老师在日常的观察中，发现女儿口齿伶俐，语言的发展超过同龄的孩子，于是，经常让女儿站在前边，为全班的小朋友讲故事。
诚然，故事除了训练讲和听的能力以外，更多的是启发了女儿语言的流畅性、运用词汇的丰富性、思维的灵敏性、想像的广泛性和记忆的牢固性。同时也让女儿从小故事里学到了诸如谦虚、自信、大方、严格、诚实、正直、认真、负责等多方面的人生的大道理，这为女儿获得健康的心理发展和人格成长，进而走上德才兼备的完善的人生之路，起到了一个强有力的抛砖引玉的作用。这便是儿童文学的伟大之处了。
我有时也会让安妮背诵一些古诗，但并不在乎她能记住多少首，而重在她对诗词本身的理解有多深。
在女儿的童年的黄金岁月里，我除了运用玩具和图书来开发她的智商之外，就是我从来没有忽略大自然的感染力可以陶冶孩子的情操，美化她们的心灵，鞭策她们的成长。
安妮幼时，我们和公公婆婆住在一起。公公婆婆的家在东皇城根北街，即北京美术馆后街。这里四通八达，闹中取静，别具风味。我当年正是利用这种地理位置上的优势，牵着女儿的小手，愉快地度过了每一个周末。
春夏季节，我带安妮去景山攀登，去北海泛舟，去故宫访古。初秋来临，我带安妮去动物园游玩。我们看顽皮的猴子攀山；看“高个子”长颈鹿咀嚼树叶；我们向戴着“黑边眼镜”的熊猫问好；我们向穿着“翠色长裙”的孔雀说再见。冬季时分，我带安妮去美术馆赏画。无论是怎样的玩法，我们都玩得很投入，很尽兴，常常是乐而忘返。我们母女这样游山玩水的事，从安妮一岁开始，直到她四岁出国为止，整整三年的时间，我们从未间断过，无论冬秋还是春夏。
在大自然的怀抱中，我自己也会陶醉。但无论如何，我没有忘记随时随地培养和训练安妮细心观察、勤于观察、善于观察的习惯。我常常带她，仔细地赏识一朵鲜花的美妙和细腻，从花心到花瓣，由浅色到深色。我也会带她，认真地观看一棵松树的挺拔和雄伟，从树干的奇形怪状到松针的纤细繁多。从远山到近景，从整体到部分，由粗到细，由显到隐。
儿童的观察力是知识结构的组成部分，是知觉的高级形式和特殊形式。然而观察能力的强弱，往往不是与生俱来的，它必须经过父母的耐心诱导，逐步形成一种良好的观察习惯。让幼儿既能发现事物的同中之异，又能发现事物的异中之同。对于幼儿来说，培养她们的观察力越早越好，习惯成自然。若儿童在早期就能形成观察的良好习惯，在他们今后的求学的路上，就会很自然地细心观察，从而顺利地获得丰富的感性知识，看到一般人不易发现和容易忽略的事物。
许多观察到的现象若不经过整理再现，那些现象就会稍纵即逝，无头无绪，杂乱零落，最终收效甚微。为此，我每个周末带女儿出游之后，总会帮她把看到的东西进行整理加工。方法也是我自编的，很简单，却很有效。一是口头叙述，二是图画描绘。
三、天之骄子（5）
口头叙述，是通过我们母女俩前一周的活动内容，自编一个故事，讲给对方听。而图画描绘，是我们将看到的东西用彩色笔画在纸上。至于采用哪种方法，任凭安妮自选。在做这两样事时，我从不限制和规范她，而是鼓励她自由发挥、添枝加叶、拓展思路。其目的在于既训练了她的观察力，又坚固了她的记忆力；既丰富了她的想像力，有发展了她的创造力。
我在讲述所见所闻的故事时，常常没有结尾，而是有意让她续上结尾。如果是用绘画的方法，我便会仔细地看她的图画。我并不会在乎她的画画得好坏，而在于写生的宏观和微观的结合。无论是用哪一种方法，凡是女儿表现得优秀时，我都会在日历上，在周日的那一天，贴上一颗金纸剪的五角星。如果连续得到五颗金星，便可以换一件小礼物。我们母女俩在做这些事时，从不觉得繁琐或乏味而总是处于一种轻松、平和、享受的状态中。乐趣是我们能够持之以恒的根本。
女儿从三岁起，正式拜师学习钢琴和绘画。两位家教都是造诣很深的青年教师，分别任教于中央音乐学院和中央美术学院，并分别成为安妮在音乐和绘画方面的启蒙教师。
安妮四岁半时，随我一起横跨太平洋，来到美国与她父亲相聚。至此，安妮在她的故乡北京所受的早期教育，画上了一个圆满的句号，由此开始了她在美国继续求学的崭新历程。
2步入校园玩中求学
1989年5月9日，是我和女儿踏上新大陆的第一天。美利坚共和国，对于我和安妮来说，都是十分新奇和神秘的。
晨光中，呈现在我们眼前的，是那成片的嫩绿色草坪，点缀着成千朵艳丽的鲜花，草坪的周围有着一丛丛树林，绿阴沉沉，清香扑鼻；一座座精巧华美的洋房，都悠然自得地显着如画的奇姿，叫人心旷神怡。夜色里，高速公路上的车辆仍是川流不息，车灯、路灯和天空中的繁星明月相映成辉，汇成一条银色的河流，穿越在天地之间。
市中心是由密林一般崛起的摩天大楼组成的一幅壮观奇景。巨幅广告画，和着琳琅满目的百货商店，货源丰富的超级市场，古老庄重的教堂，咖啡店、影剧院、舞厅、宾馆、快餐小吃店，林林总总，交织在一起，演奏着一曲天然交响曲。让人上升、下降、平视、仰望、旋转、跳跃、目不暇接，眼花缭乱。
然而，在去掉了一切繁华之后，我才完全明白这是一个陌生的国家！它的历史、文化和语言都离我们以前所熟悉的一切，相去甚远。
我在努力调整自我心态、学习英语的同时，也没有忘记小女儿的心理感受。我相信，人生的每一种巨大和深刻的变化，对成人和儿童来说，都有着等同的心理冲击。两种不同文化与语言的抨击，同样会使幼儿感到迷惑。我和女儿像是从中国土壤中拔地而起的两棵树，我期望着这两棵树，都能在这片新的土地上，变得更加枝繁叶茂，拔地倚天，傲然屹立。
但是这种事，想着和说着都很容易，做起来就难上加难了。最首要的、也是最严重的问题，是我们没有钱，一个字——“穷”。
当时我的先生刚刚获得衣阿华大学的社会学博士学位，这是他人生道路上的一个重要的里程碑，我和女儿从内心为他感到骄傲。但接下来找工作的事却变得艰难、残酷起来。上世纪90年代初，美国的经济正在走下坡路。不光是我的先生，当时很多留学生都是毕业就失业。尽管当时先生尽心尽力地找工作，但是发出去一百封求职信会收到一百封谢绝聘用的回信。先生在读书期间，由于同时帮助老板做些研究方面的工作，而可以每月领到900美元的助学金。可他现在一毕业，这笔钱就全没了。于是，陡然间我在老人院的那份工作的收入就成了我们全家的唯一的经济来源。
在美国，老人院的收入算是相当低的。辛辛苦苦地干一个月，挣到手的钱，交了税和房租之后，真的是所剩无几。所以，我们一家人也和千千万万个留学生家庭一样，在美国沦落为当之无愧的“穷人”，过着在异国他乡的“洋插队”的日子。
三、天之骄子（6）
首先，要解决的是吃饭的问题。民以食为天嘛！再穷，也得先顾肚子。美国的各大超市为了促销，经常会有各类食品和饮料的大减价，这便是我们购买食品的好机会。即便是减价食品，我们也不能大手大脚地、痛痛快快地买。因为一种食品或饮料的单价虽然不贵，但累积起来的价钱，对我们来说，就变成个天文数字了。所以，常常是推个购物车子，在超市里，东游西逛上很久。先是把一些廉价的东西从货架上拿下来，放到购物车中，好像是决定要买了。过一会儿，又把车里的东西翻来覆去地加在一起算算，还是超支了。于是，再把一些“多余”的食品又放回到货架上。但转念一想，放回去的食品里有几样是女儿喜欢吃的，然后又去拿回来。就这样，拿回来又放回去，放回去又拿回来，反反复复，来来回回地折腾。每一次采购，都是一种心理上的挣扎与折磨。
有一些美国人不喜欢吃的食品，价钱就很便宜。美国人爱吃排骨，却不吃腔骨。白煮腔骨萝卜汤就成了我们家的看家菜了。喝汤、吃萝卜，并且很有耐心和兴致地将腔骨上的每一点肉，都用筷子抠出来吃，觉得好香呢！
当时，家里更常吃的是大白菜馅饺子。面、白菜加上一点点猪肉馅，自己动手包出来的，又好吃又便宜。包饺子，当时是我们全家的一件大事。我们常常是一下包出来很多，将剩余的饺子放在冰箱里，冷冻起来，下顿再接着吃。家里来了朋友，我们也是以饺子招待客人。吃饺子，听起来很幸福，如果是天天吃、顿顿吃，就不那么幸福了，吃来吃去便吃伤了。家里另外储存的一种食品是方便面。美国的方便面极便宜，一包只要01美元，合人民币8毛钱。而且是连汤带面，经济又实惠。
我们家一到月底，常常会遇到“青黄不接”的时候。说也凑巧，有那么一个月底，家里的米面都没了。如果是没菜，还能凑合，没有主食，就难了。万般无奈之下，先生决定将家里唯一的一架二手的照相机卖了，买米吃。那天中午，已经12点多了，先生站在二楼卧室的窗边，引颈期盼着答应买相机的人快点儿来，小女儿饿着肚子，坐在客厅的电视机前发呆，我则含着眼泪在厨房里东翻西找。好不容易，买相机的人来了，付了现款，先生去买了米，算是填饱了一家三口的肚子。
吃上都如此地节省，穿上就更甭提了。那时完全不买衣服又不行。一是小女儿正在长身体，她的衣服，穿不了几天就小了。二是美国人的习惯是天天换衣�
