the monk(僧侣)-第8章

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fled　from　it；　not　opposed　seduction。　　But　the　day　of　Trial　will
arrive！　　Oh！　then　when　you　yield　to　impetuous　passions！　when　you
feel　that　Man　is　weak；　and　born　to　err；　When　shuddering　you　look
back　upon　your　crimes；　and　solicit　with　terror　the　mercy　of　your
God；　Oh！　in　that　fearful　moment　think　upon　me！　　Think　upon　your
Cruelty！　　Think　upon　Agnes；　and　despair　of　pardon！'

As　She　uttered　these　last　words；　her　strength　was　exhausted；　and
She　sank　inanimate　upon　the　bosom　of　a　Nun　who　stood　near　her。　
She　was　immediately　conveyed　from　the　Chapel；　and　her　Companions
followed　her。

Ambrosio　had　not　listened　to　her　reproaches　without　emotion。　　A
secret　pang　at　his　heart　made　him　feel；　that　He　had　treated　this
Unfortunate　with　too　great　severity。　He　therefore　detained　the
Prioress　and　ventured　to　pronounce　some　words　in　favour　of　the
Delinquent。

'The　violence　of　her　despair；'　said　He；　'proves；　that　at　least
Vice　is　not　become　familiar　to　her。　　Perhaps　by　treating　her　with
somewhat　less　rigour　than　is　generally　practised；　and　mitigating
in　some　degree　the　accustomed　penance。　。　。　。'

'Mitigate　it；　Father？'　interrupted　the　Lady　Prioress；　'Not　I；
believe　me。　　The　laws　of　our　order　are　strict　and　severe；　they
have　fallen　into　disuse　of　late；　But　the　crime　of　Agnes　shows　me
the　necessity　of　their　revival。　　I　go　to　signify　my　intention　to
the　Convent；　and　Agnes　shall　be　the　first　to　feel　the　rigour　of
those　laws；　which　shall　be　obeyed　to　the　very　letter。　　Father；
Farewell。'

Thus　saying；　She　hastened　out　of　the　Chapel。

'I　have　done　my　duty；'　said　Ambrosio　to　himself。

Still　did　He　not　feel　perfectly　satisfied　by　this　reflection。　　To
dissipate　the　unpleasant　ideas　which　this　scene　had　excited　in
him；　upon　quitting　the　Chapel　He　descended　into　the　Abbey　Garden。

In　all　Madrid　there　was　no　spot　more　beautiful　or　better
regulated。　　It　was　laid　out　with　the　most　exquisite　taste；　The
choicest　flowers　adorned　it　in　the　height　of　luxuriance；　and
though　artfully　arranged；　seemed　only　planted　by　the　hand　of
Nature：　Fountains；　springing　from　basons　of　white　Marble；　cooled
the　air　with　perpetual　showers；　and　the　Walls　were　entirely
covered　by　Jessamine；　vines；　and　Honeysuckles。　　The　hour　now
added　to　the　beauty　of　the　scene。　　The　full　Moon；　ranging　through
a　blue　and　cloudless　sky；　shed　upon　the　trees　a　trembling　lustre；
and　the　waters　of　the　fountains　sparkled　in　the　silver　beam：　　A
gentle　breeze　breathed　the　fragrance　of　Orange…blossoms　along　the
Alleys；　and　the　Nightingale　poured　forth　her　melodious　murmur
from　the　shelter　of　an　artificial　wilderness。　　Thither　the　Abbot
bent　his　steps。

In　the　bosom　of　this　little　Grove　stood　a　rustic　Grotto；　formed
in　imitation　of　an　Hermitage。　　The　walls　were　constructed　of
roots　of　trees；　and　the　interstices　filled　up　with　Moss　and　Ivy。　
Seats　of　Turf　were　placed　on　either　side；　and　a　natural　Cascade
fell　from　the　Rock　above。　　Buried　in　himself　the　Monk　approached
the　spot。　　The　universal　calm　had　communicated　itself　to　his
bosom；　and　a　voluptuous　tranquillity　spread　languor　through　his
soul。

He　reached　the　Hermitage；　and　was　entering　to　repose　himself；
when　He　stopped　on　perceiving　it　to　be　already　occupied。　
Extended　upon　one　of　the　Banks　lay　a　man　in　a　melancholy　posture。

His　head　was　supported　upon　his　arm；　and　He　seemed　lost　in
mediation。　　The　Monk　drew　nearer；　and　recognised　Rosario：　　He
watched　him　in　silence；　and　entered　not　the　Hermitage。　　After
some　minutes　the　Youth　raised　his　eyes；　and　fixed　them　mournfully
upon　the　opposite　Wall。

'Yes！'　said　He　with　a　deep　and　plaintive　sigh；　'I　feel　all　the
happiness　of　thy　situation；　all　the　misery　of　my　own！　　Happy　were
I；　could　I　think　like　Thee！　　Could　I　look　like　Thee　with　disgust
upon　Mankind；　could　bury　myself　for　ever　in　some　impenetrable
solitude；　and　forget　that　the　world　holds　Beings　deserving　to　be
loved！　　Oh　God！　　What　a　blessing　would　Misanthropy　be　to　me！'

'That　is　a　singular　thought；　Rosario；'　said　the　Abbot；　entering
the　Grotto。

'You　here；　reverend　Father？'　cried　the　Novice。

At　the　same　time　starting　from　his　place　in　confusion；　He　drew
his　Cowl　hastily　over　his　face。　　Ambrosio　seated　himself　upon　the
Bank；　and　obliged　the　Youth　to　place　himself　by　him。

'You　must　not　indulge　this　disposition　to　melancholy；'　said　He；
'What　can　possibly　have　made　you　view　in　so　desirable　a　light；
Misanthropy；　of　all　sentiments　the　most　hateful？'

'The　perusal　of　these　Verses；　Father；　which　till　now　had　escaped
my　observation。　　The　Brightness　of　the　Moonbeams　permitted　my
reading　them；　and　Oh！　how　I　envy　the　feelings　of　the　Writer！'

As　He　said　this；　He　pointed　to　a　marble　Tablet　fixed　against　the
opposite　Wall：　　On　it　were　engraved　the　following　lines。

　　　　　　　　　INSCRIPTION　IN　AN　HERMITAGE

Who…e'er　Thou　art　these　lines　now　reading；　　　　
Think　not；　though　from　the　world　receding　　　　
I　joy　my　lonely　days　to　lead　in　
　　　　　　This　Desart　drear；　　　　
That　with　remorse　aconscience　bleeding
　　　　　　Hath　led　me　here。

No　thought　of　guilt　my　bosom　sowrs：　　
Free…willed　I　fled　from　courtly　bowers；　　
For　well　I　saw　in　Halls　and　Towers　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　That　Lust　and　Pride；　
The　Arch…Fiend's　dearest　darkest　Powers；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　In　state　preside。

I　saw　Mankind　with　vice　incrusted；　　
I　saw　that　Honour's　sword　was　rusted；　　
That　few　for　aught　but　folly　lusted；　　
That　He　was　still　deceiv'd；　who　trusted
　　　　　In　Love　or　Friend；　　
And　hither　came　with　Men　disgusted　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　My　life　to　end。

In　this　lone　Cave；　in　garments　lowly；　　
Alike　a　Foe　to　noisy　folly；　　
And　brow…bent　gloomy　melancholy　
　　　　　I　wear　away　　
My　life；　and　in　my　office　holy　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　Consume　the　day。

Content　and　comfort　bless　me　more　in　　
This　Grot；　than　e'er　I　felt　before　in　　
A　Palace；　and　with　thoughts　still　soaring　　　　　　　　　
　　　　　To　God　on　high；　　
Each　night　and　morn　with　voice　imploring
　　　　　This　wish　I　sigh。

'Let　me；　Oh！　Lord！　from　life　retire；　　　　
Unknown　each　guilty　worldly　fire；　　　　
Remorseful　throb；　or　loose　desire；　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　And　when　I　die；　　　　
Let　me　in　this　belief　expire；　　　　　　　　　　　　　
　　　　　''To　God　I　fly''！'

Stranger；　if　full　of　youth　and　riot　　　　
As　yet　no　grief　has　marred　thy　quiet；　　　　
Thou　haply　throw'st　a　scornful　eye　at　　　　　　　　
　　　　　The　Hermit's　prayer：　　　　
But　if　Thou　hast　a　cause　to　sigh　at　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Thy　fault；　or　care；

If　Thou　hast　known　false　Love's　vexation；　　
Or　hast　been　exil'd　from　thy　Nation；　　
Or　guilt　affrights　thy　contemplation；　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　And　makes　thee　pine；　　
Oh！　how　must　Thou　lament　thy　station；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　And　envy　mine！

'Were　it　possible'　said　the　Friar；　'for　Man　to　be　so　totally
wrapped　up　in　himself　as　to　live　in　absolute　seclusion　from　human
nature；　and　could　yet　feel　the　contented　tranquillity　which　these
lines　express；　I　allow　that　the　situation　would　be　more
desirable；　than　to　live　in　a　world　so　pregnant　with　every　vice
and　every　folly。　　But　this　never　can　be　the　case。　　This
inscription　was　merely　placed　here　for　the　ornament　of　the
Grotto；　and　the　sentiments　and　the　Hermit　are　equally　imaginary。
Man　was　born　for　society。　　However　little　He　may　be　attached　to
the　World；　He　never　can　wholly　forget　it；　or　bear　to　be　wholly
forgotten　by　it。　　Disgusted　at　the　guilt　or　absurdity　of　Mankind；
the　Misanthrope　flies　from　it：　He　resolves　to　become　an　Hermit；
and　buries　himself　in　the　Cavern　of　some　gloomy　Rock。　　While　Hate
inflames　his　bosom；　possibly　He　may　feel　contented　with　his
situation：　　But　when　his　passions　begin　to　cool；　when　Time　has
mellowed　his　sorrows；　and　healed　those　wounds　which　He　bore　with
him　to　his　solitude；　think　you　that　Content　becomes　his
Companion？　　Ah！　no；　Rosario。　　No　longer　sustained　by　the　violence
of　his　passions；　He　feels　all　the　monotony　of　his　way　of　living；
and　his　heart　becomes　the　prey　of　Ennui　and　weariness。　　He　looks
round；　and　finds　himself　alone　in　the　Universe：　　The　love　of
society　revives　in　his　bosom；　and　He　pants　to　return　to　that
world　which　He　has　abandoned。　　Nature　loses　all　her　charms　in　his
eyes：　　No　one　is　near　him　to　point　out　her　beauties；　or　share　in
his　admiration　of　her　excellence　and　variety。　　Propped　upon　the
fragment　of　some　Rock；　He　gazes　upon　the　tumbling　waterfall　with
a　vacant　eye；　He　views　without　emotion　the　glory　of　the　setting
Sun。　　Slowly　He　returns　to　his　Cell　at　Evening；　for　no　one　there
is　anxious　for　his　arrival；　He　has　no　comfort　in　his　solitary
unsavoury　meal：　　He　throws　himself　upon　his　couch　of　Moss
despondent　and　dissatisfied；　and　wakes　only　to　pass　a　day　as
joyless；　as　monotonous　as　the　former。'

'You　amaze　me；　Father！　　Suppose　that　circumstances　condemned　you
to　solitude；　Would　not　the　duties　of　Religion　and　the
consciousness　of　a　life　well　spent　communicate　to　your　heart　that
calm　which。　。　。　。'

'I　should　deceive　myself；　did　I　fancy　that　they　could。　　I　am
convinced　of　the　contrary；　and　that　all　my　fortitude　would　not
prevent　me　from　yielding　to　melancholy　and　disgust。　　After
consuming　the　day　in　study；　if　you　knew　my　pleasure　at　meeting　my
Brethren　in　the　Evening！　　After　passing　many　a　long　hour　in
solitude；　if　I　could　express　to　you　the　joy　which　I　feel　at　once
more　beholding　a　fellow…Creature！　　'Tis　in　this　particular　that　I
place　the　principal　merit　of　a　Monastic　Institution。　　It　secludes
Man　from　the　temptations　of　Vice；　It　procures　that　leisure
necessary　for　the　proper　service　of　the　Supreme；　It　spares　him
the　mortification　of　witnessing　the　crimes　of　the　worldly；　and
yet　permits　him　to　enjoy　the　blessings　of　society。　　And　do　you；
Rosario；　do　YOU　envy　an　Hermit's　life？　　Can　you　be　thus　blind　to
the　happiness　of　your　situation？　　Reflect　upon　it　for　a　moment。　
This　Abbey　is　become　your　Asylum：　　Your　regularity；　your
gentleness；　your　talents　have　rendered　you　the　object　of
universal　esteem：　　You　are　secluded　from　the　world　which　you
profess　to　hate；　yet　you　remain　in　possession　of　the　benefits　of
society；　and　that　a　society　composed　of　the　most　estimable　of
Mankind。'

'Father！　　Father！　'tis　that　which　causes　my　Torment！　　Happy　had
it　been　for　me；　had　my　life　been　passed　among　the　vicious　and
abandoned！　　Had　I　never　heard　pronounced　the　name　of　Virtue！　'Tis
my　unbounded　adoration　of　religion；　'Tis　my　soul's　exquisite
sensibility　of　the　beauty　of　fair　and　good；　that　loads　me　with
shame！　that　hurries　me　to　perdition！　　Oh！　that　I　had　never　seen
these　Abbey　walls！'

'How；　Rosario？　　When　we　last　conversed；　you　spoke　in　a　different
tone。　　Is　my　friendship　then　become　of　such　little　consequence？　
Had　you　never　seen　these　Abbey　walls；　you　never　had　seen　me：　
Can　that　really　be　your　wish？'

'Had　never　seen　you？'　repeated　the　Novice；　starting　from　the
Bank；　and　grasping　the　Friar's　hand　with　a　frantic　air；　'You？　
You？　　Would　to　God；　that　lightning　had　blasted　them；　before　you
ever　met　my　eyes！　　Would　to　God！　that　I　were　never　to　see　you
more；　and　could　forget　that　I　had　ever　seen　you！'

With　these　words　He　flew　hastily　from　the　Grotto。　　Ambrosio
remained　in　his　former　attitude；　reflecting　on　the　Youth's
unaccountable　behaviour。　　He　was　inclined　to　suspect　the
derangement　of　his　senses：　yet　the　general