残歌-第16章
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沐家那边也是毫无音信，袁兆周一天十多封信传到雪拥关，雪拥关那边的回信愈来愈简略无礼，可想见将军们如热锅上的蚂蚁一般惶急。
到了第十五日早上，袁兆周整了整衣冠，吩咐家里人，道：“准备车马，我要进宫。”
他的大车刚出了家门，就见一名王府的家人撒腿跑过来，袁兆周下了车，王府的家人面上的喜色掩都掩不住：“军师，项王回来了！”
袁兆周先是一惊，然后才是一喜，问道：“鲁将军呢？”
“鲁将军也回来了！”
袁兆周大喜之下又有些犹疑，怎么悄没声息地就跑回了西京？昨日夜里收到云代遥的消息还说没有寻到呢。他忙道：“快快，速去王府！”
袁兆周万万没想到，他居然在项王府吃了闭门羹，几名云行天的贴身侍卫守在雨晨堂外，满脸无奈道：“项王吩咐过了，他累得很，不见人。”
“什么？我是军师，连我也不能进吗？”
“是项王说的，谁也不见，尤其是军师和几位大将军。”
“不行，没有这等道理，项王！项王！”
“请军师不要在此喧哗。项王说了，要是放几位进去，会砍了小人们的头的。”
袁兆周无奈之下只得往铁风军的驻地去，只见军营中人人都面含悲愤之色。寻到了鲁成仲的住处，一见鲁成仲的面，袁兆周就倒吸一口凉气，也就是不到二十天的时间，鲁成仲居然成了这个样子，袁兆周几乎认不出来了。
他身上缠满了绷带，但看上去仍比过去瘦了一大圈，脸上的胡须足有半尺长，最让袁兆周惊心的是，他眼中那种傲然的神情变了，变得狂躁而又阴郁。
袁兆周走过去问道：“这到底是怎么回事？”
鲁成仲木然地回道：“三十四个人，五百个兄弟只回来了三十四个。”
袁兆周突然懂了铁风军将士的悲愤神情，这是铁风军的第一场败仗，就是与蛮族决战中，铁风军也没有如此大的损伤。
袁兆周急问道：“这一战到底是怎么回事？”鲁成仲不言。袁兆周再催，鲁成仲用几乎是哀求的声音道：“军师，不要问了，好吗？”
袁兆周突然明白了为什么云行天不肯见他，这一败对他和铁风军来说都是平生第一次。
这些日子对他们而言无法回顾，就是在最亲近的人面前也是难以启齿的奇耻大辱。所不同的是，鲁成仲无法不让袁兆周来见他，而云行天却可以。
袁兆周叹道：“好吧，不问了。你们回来前没去过雪拥关吗？”
鲁成仲低声道：“是，项王不想见各位将军，走水路回来的。”
袁兆周苦笑，心道：真是难为了雪拥关心急似火到处狂找的人。他对鲁成仲道：“你好好养伤吧。”说完走了出来，命人传信给雪拥关的诸将。
四日后，诸将快马加鞭地赶了回来，个个都衣甲不解地跑到了王府，也无一例外地碰了壁，连云代遥也叫不开云行天的房门。众人聚在了云代遥的将军府里商议。
“这都十天了，他到底想躲到几时去？”云代遥丝毫也不掩饰自己的不满，“世上本没有不败的将军，难道是我错看了他，他竟是这么不堪一击的人么？”
杨放神色黯然道：“真是很惨，那么多兄弟，就这么去了。”
令狐锋道：“杨将军这么说就差了，你的铁风军只是死了四百多人，人家沐家可是数倍于此，谁说过铁风军的人就不能死的？”
袁兆周道：“大家不必都聚在这里，让项王静几天吧，各人该干什么干什么去。杨将军，在雁脊山筑城的事项王早说定了由你负责，昨日那边传来消息说石料已备得差不多，可以开工了，你过去主持吧，带上你的骑兵，防着蛮族破坏。”
“是。我今日就走。”
“赵将军也请回噍城去，神机大船烧了总还得再造，防着沐家那边烧出了兴趣，再玩这一手。”
“也好。”
“令狐将军，你着手下去明凌河那边帮百姓收麦子吧，恐过几日河水会涨。”
“好吧，西京的事就烦军师和老将军拿主意了。”
云代遥送几人出门，袁兆周落在最后，悄声问他：“老将军出面让董夫人劝劝项王如何？”
云代遥摇头道：“小玉胆子小，最不会说话，从不敢在云行天面前说个不字，她去没用的。”
袁兆周叹道：“我原想项王不见我们几个，无非是不想提那一战，若是不相干的人劝一劝，或许会好些。”
云代遥突站住了：“不相干的人，我倒是想到一个。来人，备马，我要与军师进宫。”
“又有人来了么？”雨晨堂外的侍卫们苦着脸执起了手中的长戟，预备拦驾。
这几日他们算是把朝中威重权高的人物都得罪了个遍，这回又不知是谁来了。
可一见着过来的人，他们都怔在了那里。“太后！”侍卫们跪了下来。嬴雁飞后面跟着几个宫女太监，站在了他们面前。
“我要见项王。”嬴雁飞淡淡地说道。
侍卫们互望一眼，这句话着实是他们这几天听得最多的一句了。“项王下令，绝不许人进去。”
“他说了连我也不许么？”
“这……”侍卫们有些犯难了，云行天没说过不见嬴雁飞，他说的是什么人都不见，尤其是军师和几位大将军。
“我一定要进这个门。”嬴雁飞向前走去。
“太后！”侍卫们一拦。嬴雁飞抬起眼睛在他们面上扫了过去。侍卫们与她目光一触，都情不自禁放下了手中的兵刃，但人还是挡在门前。
嬴雁飞直直地走过去，对他们视若无睹，侍卫们不敢碰她的身子，退了又退，及至无处可退，无奈地躲开，让她走到了门口。侍卫们想，反正门是关着的，我们就是不拦你，你也进不去。
嬴雁飞走到门前，叫了声：“朱纹，拿过来。”
“是，太后！”朱纹将手中的一只锦囊递了过来。
嬴雁飞此时做了一件叫侍卫们万万想不到的事，她从囊里取出一只小巧玲珑，玩意儿似的斧头，挽起袖子，双手举起，嘭嘭嘭的砍起门来！
看着这个温雅瑞丽、身份尊贵的女子，如山野樵夫似的挥着斧头，众人目瞪口呆之余居然没想过这斧头也可以算做利器，是不许带入后堂的。
见她咬着嘴唇，细细喘息，香汗见额的样子，侍卫们几乎忍不住要说一句“让小人来帮太后。”
奇怪的是，外面这么大动静，雨晨堂里居然没有一点声音。嬴雁飞终于在门闩的地方劈开了一个口子，她抹了抹面上的汗，伸手进去，拉开了门闩，把斧头扔在门外，推开门，走了进去。
嬴雁飞大步走进了云行天的卧房，黑洞洞的屋里一屋子酒味熏得她有些头晕，她也不看床上的云行天一眼，来到窗前，刷的一声拉开了厚重的帘子，然后嘭的一声推开了窗子，让一天明丽的阳光射了进来。
嬴雁飞看着窗外道：“唯善败之将方可称名将，项王如今终有了做名将的机会，却不知做不做得成。”
“是呀，这一仗败得不坏。”嬴雁飞听到云行天的声音，却没有想象中那般颓废，“若是沐家死守远禁城不出，以沐霖之才，我原也未必拿得下，可是由这一战，沐家中人必会以我可欺，只要他们敢出远禁城，就有了可乘之机。”
嬴雁飞转过身来，背着光缓缓在窗下的椅子上坐下，听着云行天继续道：“我已传书给秦前，着他多多示弱，沐霖或不会上当，但沐家其他的人就未必了。”
嬴雁飞柔声道：“既如此，项王为何要闭门不出，让将军们和军师为难？”
云行天从被中坐起，身上的衣裳倒很整齐，好像知道嬴雁飞会来似的。
他悠然道：“可我也确实有些累了，难得有个好借口，偷几天懒吧。”
嬴雁飞轻笑道：“项王是个闲得住的人么？这几天已经挨不下去了吧，只怕是早就盼着有台阶下，妾身来得正是时候呀。”
云行天笑道：“你方才进来的时候不是这样想的吧。可我真倦得很了，不想见人，只是就像沐霖说的，已走到了这一步，没有逃开的地方了。”
嬴雁飞奇道：“原来项王也会有与沐霖一般的想法？”
“是。可我与沐霖不同，沐霖是一开始就知道了这争天下的游戏是停不下来的，所以他不肯玩，但他的出身又让他没办法置身事外，是以他总是半心半意地掺和。而我一开始是为了活命，后来是不甘人下。然后就发觉若是不想为人下，就得立于众人之上。一场仗打完紧跟着就要想怎么打下一场。前日的朋友，马上就要想着如何置之于死地，不能停了。有那么多人为我而死，当年跟我一同起事的云家五百子弟活到今日的只有四十一人。就如去年的那一战，因我决意开战而死的百姓、兵士足有五十三万七千多人。若我不能一统中洲，如何对得住他们？”
嬴雁飞看得出来，云行天这些话是从没对旁人说过的，她默然半晌，道：“如果项王起事之日就知今日，便会任人宰割么？项王在下令杀掉哈尔可达时就知道会有一场大战吧。”
“说的是，我云行天就是这种人。”云行天凝视着她，突然道，“那天你与沐霖合奏，是有意激我么？”
嬴雁飞回视他道：“若是没有妾身，项王真会杀了沐霖么？”
云行天点头道：“也是，这是我自己的决定，不应该赖到旁人头上。”
嬴雁飞道：“不过妾身也确实觉得沐霖就那么死了太可惜，想想他会怎么应对项王的攻势，很有趣呀。”
云行天摇摇头笑道：“我总觉得这些人的生生死死在你看来只是场戏罢了，碰到热闹的段子偶尔客串上来搅搅场子。那天你为什么不跟沐霖走？沐霖想要你和他一起走，是吗？”
嬴雁飞侧过脸去道：“是呀，他是想要妾身跟他去南方。离开世间纷扰，琴书自娱的日子妾身也想过呀，可他连自己的去留都做不了主，又怎能让妾身跟他。”
云行天问道：“那你自己的意愿呢？”
嬴雁飞冷笑，道：“妾身早已说过妾身是一枚棋子，在谁手中便为谁效力，妾身的儿子是幸室唯一的后嗣，只要这一点不变，妾身就没有自己的意愿可言。这中洲天下好比是一位人人都想娶到手的绝色佳丽，而妾身呢，就是她的陪嫁丫头。谁得了中洲，就能得了妾身，得不到中洲，就得不到妾身。”
云行天问道：“这话你跟沐霖说过吗？是因为这个沐霖才不肯留在我这里的吗？”
嬴雁飞摆头道：“你太高看我了，沐霖自是明白的，但他有他的意愿，不会为任何人改变的，就像项王一样，项王也不会为一个女人而放弃天下吧？”
云行天笑了，道：“幸好我会为了一个女人而称霸天下。你一直说自己是一枚棋子，那你今天又为何要来，为何要关心起我的死活？”
嬴雁飞有些凄凉地一笑，道：“因为妾身正在项王的手中啊，棋子也得关心一下拿着她的那只手怎样了吧。”
云行天道：“是吗？就算是吧。这样很好，你最好不要有其他的想法。”
重光二年在所有人都没有料到的平静之中安然度过。沐家紧张的备战没遇到预料中的报复，铁风军将士们雪耻的呼声被云行天轻轻按下。
沐家的人虚惊后重新探出头来，发觉原来天还没有塌下来，于是云行天没有那么可怕了，沐家的将士们纷纷传言道：“云行天既打得败蛮族，为何我们会打不过云行天？这一战便如同云行天的银河之战，云行天若是敢打过来，就叫他如蛮族在北方一般惨败在南方。”
北方的兵士们也疑惑地相互询问：“项王是怎么了，这还是项王吗？难道这么一次失利，就让项王意气消沉？”
但在有心人的眼里，这一年平静的水面下惊涛骇浪正在酝酿。重光二年，一个小小的过板。
初春的京都夜色萧索，绮楚河上却是春光无限，道道彩舫上灯火辉煌，水波中漾出粼粼艳光，红袖翠裾在光晕中曼舞，箜篌管弦在桨声里悠扬。远远望去，每一条船便如同一个缥缈仙境，极乐之光中男男女女都没有任何忧虑伤怀，只余此朝的行乐。
在这一夜里，绮楚河上最为欢乐的人就是名动京都的舞妓怜惜儿了，此刻她正在舞动着串满珠玉的一双广袖，从那为自己吹箫的公子面前掠过，她含情脉脉飘过一个眼风，公子向她颔首微微浅笑，怜惜儿舞得越发如万花齐坠，令星月同暗。箫声如温柔而有力的双手，托起她的腰肢，让她自觉从未有过的轻灵，只想永不停地舞下去。
然而箫声终于停了，怜惜儿立时掏出一方锦帕递到沐霖手中。沐霖笑着接过来拭手中的洞箫，道：“你精灵得很哪。”
怜惜儿依在他身边腻声道：“二公子不要走了好不好，这船上可一个人也没有，要是二公子走了，怜惜儿今夜可怎么过呀。”
沐霖点了点她的小鼻子，笑道：“分明是做下的套子，不由我不钻了。”
“二公子是答应了！”怜惜儿跳起来，跃起在空中，做了个难度极高的姿势，然后落地，手一转就多出一壶酒来，再一旋，酒液如线般倾入沐霖面前的杯中，不浅不溢地满上一杯，她盈盈跪在地上，双手举杯道，“请二公子满饮此杯。”沐霖正要接过来，她却把手一缩道，“二公子饮了这杯，可是不能食言的了。”
沐霖拉她起来，俯过身去一饮而尽，笑道：“便是你这会儿想反悔也不成了。”说着就欲在她唇上一吻，怜惜儿婉转相承，却听得外头有人高呼道：“二公子可在船上？”她觉出沐霖的手松开了。
怜惜儿恼怒地向外看去，只见一名披甲将军立于一艘快船头上，沐霖似是极深地吸了口气，走到船边道：“我在。”
将军道：“安王有令，二公子速归王府。”
怜惜儿似是听见沐霖喃喃地道了声：“果然开始了。”然后就跃到了那艘快艇上，怜惜儿趴在船舷上挥袖叫道：“二公子你还会回来吗？”
沐霖回望她一眼，那眼神很奇怪，他回道：“那不是我可以决定的。”怜惜儿站在船舷边上，怔怔地看着沐霖的身形渐渐没入夜色之中，她听不懂这句话。
沐霖回到王府，见沐郅闵正在书房中等他，问道：“怎么了？”
沐郅闵将手中的信扔给他：“看看吧，这是远禁城的守将写来的急件。”
“大公子离城追敌不幸中伏，被困于噍城下十里处小峰，遣使回城求援，十万火急。”
沐霖叹道：“早说过不要他出城，他为什么还是要跑出去。”
“这本是你意料之中的事。”沐郅闵道，“你为何放任它发生？”
沐霖道：“大哥以兄长的身份压我，我只好回京都来闲居，父王怎生怪起我来？”
沐郅闵凝视着沐霖道：“那些守城将士对你奉若神明，你若不是自愿，就是我亲自下令，也夺不了你的兵权。何况我一天三次地催你回去，你为何不理不睬？”
沐霖道：“回去了还是与大哥闹得不痛快，又为何要回去。”
