寂寞的王朝:东汉帝国往事-第33章
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非常担忧、恐惧。
此刻，刘縯的两个儿子刘章、刘兴都在宛城，被刘玄的人控制在手中。他们远在南阳，能够逃出罗网活着来到河北吗？
要是刘秀战死了，即便他们来了，又能怎样？他们谁能比得了刘秀的才能？群龙无首之下，只怕是好不容易建立起的河北基业，就要一朝坍塌！
大将军耿弇对此也是焦虑万分。他当机立断，为了不动摇军心，决定独自率领本部精锐突骑出城搜寻。真是不幸中的万幸，耿弇历尽艰险，终于把刘秀救回了大营。对于耿弇的秘密搜救行动，包括吴汉在内的汉军将领都不知道。此后，他们听说耿弇也不知去向，更是焦灼万分，不知所出。
几天后，耿弇护送着刘秀安然归来，军心始定。顺水之役，是刘秀一生之中在军事上罕有的几次败笔之一。这次惊心动魄的遇险经历，是刘秀一生中最为危急的时刻。此前，虽然也遇到过几次危险，但都是被情势所迫，是由客观情势造成的，刘秀本人在主观上没有太大的过错。而这次却不同，说句难听的：这一次，刘秀纯粹是找死！脑子发热之下，不但使得自己差点送命，还白白搭上了数千汉军精锐将士的性命，实在是不应该。
这一仗，流民军虽然获胜，心中依然胆寒。原因很简单，他们已经被刘秀打怕了。自从与刘秀交战以来，败多胜少。甚至说，几乎从来没赢过。他们知道自己不是刘秀的对手，非常畏惧刘秀。
这一次，在顺水边上，本来是绝好的机会。可是，最终还是没有捕获这条大鱼，让它漏了网。诸部首领们觉得，这简直是老天爷在暗中帮助刘秀！与这样的对手对垒，还有什么可指望的呢？！于是，他们决定：立即拔营起寨，趁着夜色溜之大吉！
刘秀闻报，急忙驱动大军继续北进，继续猛追。一直追到到安次县，再次追上了流民军。两军相遇，流民军再次大败，刘秀军斩杀流民军三千余人。大军得胜，刘秀命令全军继续北进，彻底剿灭流窜到北方边陲各郡的流民军。
就在刘秀平定河北流民军，回到范阳之时，冯异、寇恂的报捷奏章也到了。吴汉、耿弇等诸将听说南线大捷，纷纷向刘秀表示祝贺。诸将觉得，拥立新天子的时机已经成熟，现在应该是该给刘秀上尊号的时候了。将军马武第一个站起来，慨然进言：“大王！您虽然一向恭敬自守，深执谦退。但是，如果长期这么下去，大汉的宗庙社稷应该由谁来继承呢？末将以为，大王应顺应天意，登临大位，然后再继续率众征讨四方。看看天下诸贼，哪个不是急切地为了坐上这个位置而到处征战呢？”马武是绿林出身，也是个粗人，素来是心直口快，加上他又是刘秀的南阳同乡，因此他就放了第一炮。说实话，马武这话说的是实在话，句句是实，发自肺腑。可以说，马武的话，代表了刘秀麾下所有将士的心声。
马武虽然是一番好意，但是话说出来，却让刘秀听上去感觉很刺耳，很不舒服。马武在这里，竟然把刘秀和心怀鬼胎的天下群贼相提并论，着实让刘秀恼火。一方面，刘秀虽然早有称帝之意，但是感觉为时尚早，时机还不够成熟，内心一直在犹豫。另一方面，也因为被马武这个大炮筒子说中了心事，不禁又惊又怒，厉声呵斥：“将军何出此言！可斩也！”因此，诸将看到刘秀发了火，谁也不敢再劝。随后，大军回到蓟县。
此时，流民军残部继续向北逃，奔窜进入渔阳郡境内。刘秀得报，命令吴汉、耿弇﹑景丹﹑盖延﹑朱祐﹑邳彤﹑耿纯﹑刘植﹑岑彭﹑祭遵﹑坚镡﹑王霸﹑陈俊﹑马武等十三将军继续追击。汉军与流民军在潞东、平谷再次遭遇，大破流民军，尽灭其残部。一直追到右北平无终、土垠二县之间，其余流民军残部逃到辽西、辽东，最后被乌桓、貊人所劫击，全部瓦解。
至此，除了五校残部南窜青州以外，其余逃亡到河北土匪主力基本被消灭。函谷关以西，包括河北全境在内中原地区的流民土匪几乎全部被肃清。在刘秀的重拳猛击下，曾经显赫一时的赤眉军遭到沉重打击，在关西一带的河北、中原地区已经无法立足。
但是，刘秀所消灭的流民军只是庞大的流民起义军中很小的一部分。其主力已经在总首领樊崇等人的带领下，率领着重新组纳的尤来、青犊诸部攻破陆浑关、武关，进入关中三辅地区。
这时，河北地区的流民军被肃清，当地的黎民过上了大致安定的生活，初步恢复了正常的社会秩序。然而，兴一利必有一弊，流民军―――这股人间最大的祸水就此西移，关中三辅地区的老百姓，就要大难临头了……
（二十一）飞龙在天
更始三年五月，刘秀在北征追剿尤来、大枪、五幡、五校诸部流民军的过程中，也在暗中同步招抚幽州十郡。
对于幽州各地，包括冀州北部的常山、河间等地，刘秀心里一直不踏实。更始元年十一月之后，刘秀进入冀州中、北部宣慰招抚，在这里已经撒下了恩泽的种子。但是，由于当时的势力过于微弱，这些地方的官吏军民虽然对于刘秀表面上拥戴服从，实际上手持两端之计，心怀观望之意。特别是王郎起事之后，短短的两个月之内，除了信都、和戎两地以外，河北中、北部地区几乎全部归附了王郎。连冀州都是如此，更不要说远在更北边的幽州十郡了。
在这里，最有实力的两个地方军阀，一个是上谷太守耿况，另外一个就是渔阳太守彭宠。对于前者，刘秀是基本满意的。且不说耿况的儿子耿弇对自己的忠心耿耿，当初，若不是耿况派三千突骑南下光阿，讨平王郎绝不会只花了不到三个月时间，可能会是一场扩日持久的战争。另外，耿况在刘秀北征的过程中，还派人南下运送粮食等辎重物资，协助平叛。而且，耿况的个人品质也是非常优秀。他谦虚谨慎、态度恭顺，对于自己襄助刘秀之功，从来不置一词。对于耿况，刘秀是比较放心，也是非常满意的。
与之形成对照的是，刘秀对于渔阳太守彭宠，却是隐隐地有所警惕，不是很放心。对于彭宠，刘秀是有些成见的。
另外，刘秀还清楚地记得：更始元年十二月，刘秀进入蓟县驻扎之时，当时，他听说彭宠在渔阳做太守，就写信召其来会面。彭宠本来满口答应前来拜会，可是，刘秀左等右等，始终没有见到彭宠。倒是事前没有与刘秀预约的耿况，南下到昌平县拜会了刘秀。
彭宠为什么没来呢？原来，正在他杀牛备酒，准备出发的时候，突然接到了邯郸方面王郎自立称帝的消息。彭宠因此单方面取消了这个拜会，也没有说明任何原因。对此，刘秀心中的不满可想而知，从此对彭宠的眼光和政治品质有了看法，产生了成见。
更始二年二月，刘秀从蓟县出逃，一路南奔。突临巨变，彭宠也和北边的多数人一样，不知所措。于是，他决定观望一段时间再说。后来，刘秀到了信都，号召诸地联合起来讨伐王郎，驻扎在东阿。上谷太守耿况派使者寇恂来找彭宠，请求他与之各发骑兵两千南下助战。彭宠开始很犹豫，经过一番周折，在吴汉等人的劝说下，彭宠终于同意，拿出了血本―――三千精锐突骑，派吴汉严宣、盖延、王梁率领，与寇恂带来的三千骑兵一起南下参战。
不过，在两个月后，刘秀在光阿城见到了吴汉、盖延、王梁等人率领的三千突骑，在得知他们是彭宠派来的之后，刘秀对彭宠非常感激，对他的看法有了一定程度的转变。
刘秀为了感谢彭宠的援助，封他为建忠侯，并赐号大将军，让其继续担任渔阳太守。彭宠看到刘秀如此慷慨地施恩进爵，也很感激。刘秀率领诸路联军与王郎在钜鹿、邯郸等地作战期间，不遗余力，紧密支援。征集渔阳郡所属各县的粮食物资，源源不断地运输到前线。可以说，彭宠在平定王郎叛乱的过程中，他与上谷太守耿况一样，虽然本人没有直接上阵参战，然而他们二人的作用是非常大的。彭宠不仅出兵，而且出人、出钱、出粮，为刘秀平定河北立下了汗马功劳。
不料，刘秀此后又通过一些方式了解到，彭宠当初在派突骑南下光阿助战，并不是出于自愿，而是被人逼着干的。了解到这一点之后，刘秀对彭宠大失所望，觉得此人太不简单，认为他与耿况不能相提并论，做事太滑头。从此之后，刘秀对彭宠再次有了成见。
更始三年的五月，刘秀在追剿尤来、大枪、五幡、五校诸部的过程中，进驻蓟县。为了统一幽州十郡的指挥领导，刘秀下令：任命朱浮为幽州牧，旨在对北部边陲加强控制。彭宠听说后，连忙前来拜见刘秀。彭宠以为自己为刘秀立下了如此大功，刘秀肯定会有所表示，会对他进行赏赐表彰。殊不知，刘秀对他心中已经并没有太多的好感了。
有功之人，最忌讳的就是居功自傲、目中无人。彭宠是个直性子，他自认为自己有大功于刘秀，在拜见之时，对于刘秀的微妙态度变化，浑然不觉，在说话时难免有些托大。
此时的刘秀，羽翼已经丰满，对于彭宠的这种居功自傲的态度很是不满。加上此前就对他有所成见，因此在接见彭宠时，对他的态度很冷淡，只是礼节性地谈了几句话。满心欢喜而来的彭宠，对此大失所望，忿忿不平，在名义上的上司―――幽州牧朱浮以及众官员面前，发了一通牢骚。彭宠的话说的很难听，一时众人大哗，造成了很不好的影响。
在西汉时期，天下分为十三州。州牧一职，它的品秩与手下各郡的太守们一样，都是二千石。简单地说，州牧是专职负责督察各郡太守们言行的官员，是太守们名义上的上司。说它是“名义上的上司”，主要原因是，州牧一职只有监察权而无行政权，他们只能对太守们的言行进行监督，而无权对其直接发号施令。
“没有不透风的墙”，彭宠的这些言论，很快就传到了刘秀的耳中。刘秀知道后，马上把幽州牧朱浮召来，询问彭宠到底在背后说了些什么。
这个朱浮，是个精明干练的人才。但是他器量狭窄、不能容人。而且，他做事苛烦细密，每事务求明察。这些倒也罢了，最要命的是，此人还有一直致命的缺点：喜欢打小报告。不过，对于他这种人来说，也恰好是“人尽其材”了，正好合适。
朱浮―――这个器量狭窄的小人，听说刘秀召见，马上明白了主公的心意。他本来就嫉妒彭宠在幽州的声望，有心给他点颜色看看。于是，他趁机在刘秀面前大进谗言。
朱浮说：“彭宠在背后对下官说：此前吴汉从幽州出发的时候，大王您馈赠给他很多衣服、马车，称呼其为‘北道主人’。彭宠指望着与大王见面后，您能够紧紧握住他的手，愉快地交谈。”
朱浮又说：“彭宠还说，大王您这次对他态度很冷淡，觉得非常失望。”刘秀皱了皱眉，笑了笑，没吭声。朱浮见刘秀的神色不对，知道他心中不悦。又借机进言陷害彭宠：“以前王莽做大司马的时候，少府官员甄丰（字长伯）每天早晚都到王莽的宅子里去议事。因此，人们都戏谑地说：‘夜半客，甄长伯。’等到王莽篡位后，疏远了甄丰，甄丰因此愤愤不平，最后获罪被诛而死。”刘秀听了这话之后，哈哈大笑，对朱浮说：“不至于吧！”
不过，话虽如此，刘秀对彭宠的印象，从此大为恶劣。不过，刘秀此刻正在忙于剿匪，无心安抚情绪失落的彭宠。后来，彭宠也知道了朱浮密奏自己言行之事，对其大为不满。几天后，失望至极的彭宠离开蓟县北返渔阳。从此，彭宠的心中，埋下了怨恨的种子。一年多之后，渔阳地区烽烟再起，与这件事情的发生有着极大的关系。
除了彭宠以外，刘秀的夫人郭圣通的舅舅―――真定王刘扬，拥兵十余万，雄踞河北中部。刘扬对于刘秀，虽然结了亲，但是他心中究竟有无异谋，此时也不得而知。
不仅是彭宠、刘扬二人，河北各地的官吏们，对于刘秀不满的人也大有人在。这主要是由于，刘秀来到河北满打满算还不到三年，他对各地的恩惠还没有深入人心。
总体来看，更始三年的五月，刘秀虽然彻底肃清了流民军势力，在表面上基本统一了河北全境，然而他的统治并不稳固。河北三州之地，依旧波诡云谲，危机四伏，还充满无穷的变数。
不过，在此时的刘秀看来，现在河北已经安定下来了。此刻，他踌躇满志、雄心勃勃，他要开始班师南下了。他的心中，酝酿着新的计划：挥师南下，夺取洛阳，与群雄争夺天下！
就在大军即将启程南行之际，有人突然来报：督护将军贾复伤愈归队，前来报道！三个多月前，身负重伤、生命垂危的贾复居然没死，竟然奇迹般地活过来了，真是令人称奇。
俗话说：“伤筋动骨一百天”，贾复的伤刚刚痊愈，还没休息几天，他就等不及了。听说刘秀在蓟县，他就迫不及待地跑去追赶大部队。刘秀大喜：“快叫他进来！让本王好好看看！”
刘秀看到一个生龙活虎的贾复安然归来，非常高兴。刘秀大笑：“贾君文，你小子没死啊！”他又说：“有朝一日天下太平了，治国安邦还指望着你呢！今后，你小子再这么鲁莽，本王绝不答应！”贾复笑着回答：“末将遵命！再也不敢了！”刘秀对于人才的爱护，就是这么用心。
在他的心目中，贾复文武双全，是个治国安邦的大才。刘秀想把他保全下来，将来天下太平了，还要重用他。然而他作战太勇敢，有些过于逞匹夫之勇。经常奋不顾身，和普通士兵一起，带头冲锋。这次虽然受了重伤，幸而大难不死。从此，刘秀出于贾复安全的考虑，不再让他担任方面军主将，不到万不得已，不许他单独领兵出征。即便出征，只是让他作为将军之一参加作战。由于刘秀的保护性措施，贾复的战功与其他如吴汉、耿弇、冯异、岑彭、来歙等诸将相比，逊色了许多。
看到贾复安全归来，流窜到北部边陲的流民军也已经被基本消灭，刘秀下令班师回邯郸。
六月中，大军走到中山国境内，汉军诸将再也等不及了。他们心中再也按捺不住，向刘秀提出了一个强烈的要求：请大王龙飞九五，就此登基！
（二十二）江山谁属
时代呼唤英雄，历史的潮流也在呼唤着英雄。任何一个时代，都有它自己的英雄出现。他们应运而生，顺应着历史的发展潮流，书写着一页又一页辉煌的篇章。
刘秀，这位从民间走出的布衣豪杰，他有这个运数吗？在中国两千年来的帝王中，布衣出身的开国天子有三位：刘邦、刘秀、朱元璋。然而，这三人之中，惟有刘秀是经历过稼樯艰辛的人。刘邦是亭长出身，朱元璋则是僧人出身，都没有下田种过地。而刘秀则不然，他虽然是名义上的舂陵汉朝宗室，实际上却是一个地地道道的农夫。二十多年的农民生涯，使得他饱偿人世的艰辛。在舂陵，他顶霜冒雨，春种秋收，还要亲自赶着打出粮食的粮食到市场上去贩卖，借以养家糊口。正是因为他长期在民间，久历艰难，深知民生疾苦。他能够走到今天这一步，实在是来之不易，无比艰辛。
这一次，出面的可不是马武，而是首席大将军吴汉。吴汉代表诸将当众提出：“请大王早正大位，就地登基。”
对于吴汉等人的建议，刘秀依旧毫不理睬。全军走到常山国平棘县（今河北省赵县）
