寂寞的王朝:东汉帝国往事-第42章
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安顿好然后，赵熹找了一辆鹿车，让她们坐在上面。鹿车之所以得名，就是因为它异常狭小，只能容的下一只梅花鹿。赵熹让几个女人挤在一起，勉强得以容身。
然后，他亲手推着鹿车，踏上了护送女眷归乡的千里征程。此刻，他得心中只有一个念头：一定要让这些可怜的女子们活下去，一定要把她们护送回南阳老家！
赵熹虽是儒生出身，他的力气却也不小。他推着几百公斤的鹿车，顶风冒雨，翻越崇山峻岭，一路蹒跚前行，直奔武关而去。
在路上，赵熹一行多次遇到了赤眉军以及盗贼。这些杀人魔头，一见赵熹带着这么多的女人，顿生歹意，打算将车上的女人们抢走奸淫。
每次遇到这种情况，赵熹都急忙跪下磕头，苦苦哀求，为她们说好话。赵熹还拿出身上仅有的一点钱，分给盗贼。
如果盗匪们执意要奸淫，赵熹总是谎称：“她们都是病人，诸位将军看看，她们一个个面黄肌瘦，病的都快要死了，我是不忍心她们死在外面，准备把她们带回故乡去。请诸位将军高抬贵手，放了她们吧！在下求求你们了！”然后跪下磕头不止。
就这样，在赵熹的竭力保护之下，这些女人们总算逃脱了虎口，大难不死。又经历了千难万险，终于出了武关，到了丹江边上。
在这里，他又遇到了从长安城里辗转逃出的更始帝刘玄的家眷。这些人当中，有刘玄的妻子、侍妾，儿女，还有一些老人。
这些人都是经历了九死一生，历尽千辛万苦才侥幸逃出。此刻，一个个面容憔悴，衣不蔽体，饥寒交迫，无法行走。赵熹见状，非常悲伤，把自己仅有的衣服、粮食都给了她们，并带着她们一起前行，一直护送回南阳老家。
几个月之后，刘秀拿下洛阳，派侍中傅俊等人寻访阴丽华一家，顺便把这些女眷们也都带回了洛阳。赵熹此次救出的女子，她们的丈夫们后来大多归顺了刘秀，成了刘秀身边的股肱之臣。他们出生入死，为刘秀打天下立下了不朽的功勋。然而，他们之所以能够死心塌地的跟着刘秀，正是因为没有后顾之忧的缘故。
从此，赵熹一头扎进南阳郡老家，从此闭门不出，成了隐士。不过，对于自己“千里送京娘”的故事，赵熹一直是绝口不提。很长一段时间里，没人知道这段尘封已久的往事。
二十五年之后，在一个偶然的机会，这事才被刘秀知晓。
建武二十六年，刘秀与阴丽华在宫里设宴，宴请朝廷高官的几十位夫人们。诸位夫人们在筵席之间，纷纷表示有话要说。她们众口一词地对刘秀和阴丽华说：“当年，若非赵熹舍命相救，我等早就没命了。赵熹，真是一个讲信义的厚道人啊！” 刘秀与阴丽华听了，大为感动。
几天之，刘秀召赵熹入宫，任命他为太仆，在接见时，感叹地说：“赵卿，朕之所以拔擢重用你，不是朝廷重臣的举荐。你当年所救的那些女人们，一直都在怀念你的大恩大德，是她们向朕推荐你的！”刘秀还说：“赵卿真义士也！大汉能得卿，真是国家之福啊！”对他厚加赏赐。六年之后，刘秀去世，赵熹―――这位忠心耿耿的义士，担负起了辅佐汉明帝刘庄的重任，成为一代名相。当然，这也是后话了。
在赤眉军荼毒长安，蹂躏三辅，这是一场大灾难。从某种意义上说，这是不可抗拒的。然而，赵熹却在危难之时，挺身而出，“千里送京娘”，无论是风骨还是勇气，实在是值得后人敬仰……
（十）刘玄之死
更始三年（建武元年）九月，樊崇率领百万赤眉军，以秋风扫落叶之势，轻而易举地就拿下了长安。至此，号称天下正统的更始朝廷正式垮台。虽然在关东更始政权还有七、八十万人马，然而“远水不解近渴”，长安城破之后，更始政权各地军队陷入了群龙无首的状态之中，四分五裂，如同一个被砍断了脖颈的巨人，虽然还不至于立即毙命，但是却也绝无可能继续存活下去，彻底覆灭的最终结果，可谓是指日可待。
但是，令樊崇焦虑的是：刘玄不见了！入城之后，樊崇一直站在长信宫前，来回地踱步。他心中思忖着：一旦让刘玄这小子逃出函谷关，这可就麻烦了！如果刘玄逃到洛阳，派人扼守住了函谷关要道，再纠集关东更始主力西向反扑，自己岂不是被卡断了退路？
想到这里，他立即命人四处张贴榜文，悬赏捉拿刘玄。可是，赤眉军把长安城几乎翻了个底朝天，也没有发现刘玄及其皇后、儿女的影子。前文也说过，刘玄的一部分妻妾、子女，已经乘乱逃出长安，东奔南阳。其余的亲属，则是下落不明。
那么，刘玄到底跑到什么地方去了呢？
其实，可供刘玄逃跑的路线并不多。东、西、南、北四个方向，刘玄做了判断。东面是赤眉军，往东逃，几乎就是自投罗网，还不如坐在宫里等着投降呢。西面是自己的死对头隗嚣的地盘，往西逃断然不可行。如果南下去投奔汉中王刘嘉，则要翻越高耸入云的巍巍秦岭。就算能够爬过山去，那条“难于上青天”的蜀道，是他刘玄一个人走的路吗？此时已经入秋，即便不被饿死，也会被冻死。
正因为如此，当刘玄在听说赤眉军攻破了东都门之后，他几乎不假思索地作出了向北逃跑的决定。
城破那一天，他单人独骑逃出长安北门―――洛城门之后，犹如漏网之鱼，又如丧家之犬。他一口气向北跑了一百多里，躲进了高陵城。这里是右扶风都尉严本的地盘，还是由更始政权自己的人控制着。
刘玄心想着，到了衙门里，严本一定会对自己热情款待，亲自前来迎接，嘘寒问暖。他甚至在想，实在不行的话，就让严本设法护送自己回洛阳，以图东山再起。不料，令刘玄大失所望的是，事实并不像他想象的那样进行。
正所谓是“此一时，彼一时”，严本―――这位原来见了刘玄毕恭毕敬的地方官，如今却给了老主子脸色看。
刘玄进了高陵城，满以为到了安全之所。一到衙门的门口，他马上命人向门卫通报：着严本立即见驾！可是，刘玄在门口等了半天，也没见严本出来。一会儿，门卫跑来说：“严大人不在衙门中，正在率军围剿赤眉匪军，请陛下先在侧房歇息几日。”刘玄一听这话，心里顿时凉了半截。在长安过惯了锦衣玉食生活的刘玄，现在只好在门口的侧房里面委屈一下了。他是万乘之躯，如何受得了这个？但是，他又想到：大丈夫能屈能伸，只要严本回来，一切都好办。
刘玄孤零零地一个人住传舍（馆驿）里，身边竟然连一个追随者都没有，真是众叛亲离，成了地地道道的孤家寡人。见此情状，他心中百感交集：“想当年，朕是带着几十万大军浩浩荡荡开进长安，坐上了龙廷。这才不到两年，怎么就成了这般光景？”他心中无限地懊恼：“悔不该不听朱鲔的话！当初，要是留在洛阳就好了！唉！”
刘玄叹气也罢，哀伤后悔也罢，此刻，他的命运已经不在自己手中掌握了。只好每日吃着粗茶淡饭，过起了苦日子。过了几天，严本还是迟迟没有露面。刘玄终于是明白了几分，猜出了严本是有意躲着不见他。
此刻，刘玄在心中大骂：“严本！真不是个东西！你不会是要把朕送给贼人做见面礼吧？”但是，他为人性格懦弱胆小，此时生怕惹恼了严本。要是这位严大人真的把自己供出去，下场真是可想而知！因此，他只敢在心里暗自诅咒，表面上却不敢有半点愠怒之色。
当年，刘玄在长安之时，哪里把这个小小的严本放在眼里？可如今，天已经变了。俗话说：“落架的凤凰不如鸡。”现如今，这位堂堂的大汉天子刘玄，情状之惨，已经到了极点。
刘玄虽然优柔寡断，有些昏庸无能，但是这一次他的猜测一点都没错。身为更始朝廷右扶风都尉的严本，的确是故意不见他。
此时，严本控制着关中西部一带，高陵县就归他管辖。眼下，樊崇已经攻破了长安，势力极大，严本对此非常害怕。刘玄跑到自己这里来，无异于一个烫手的山芋滚到了自己的手中。
对此，严本一直是忐忑不安，犹豫不决。对于老主子刘玄，他真是不知道该怎么处置他才好。
一方面，如果他把刘玄献出去，虽然能够得到一大笔赏金，还能在赤眉朝廷中谋个一官半职。但是，如此一来，自己就要落一个“卖主求荣”的恶名。对于赤眉，他也看出来了。这股贼人虽然眼下声势震天，从长远看却难以持久。如果赤眉将来要是败落了，自己要是被翻出这笔老帐，如何得了？到了那时，岂止是丢官罢职的问题，就是连自己的首级以及全家的性命能否保住都是问题。因此，虽然刘玄到了他这里已经好几天了，他也知道了赤眉军悬赏捉拿刘玄的榜文内容，但是他却一直不敢把刘玄交出去。
另一方面，严本也不敢把刘玄放跑。因为高陵县周边已经全是赤眉的天下，要逃的话，往哪里逃？此刻，他深恐放跑了刘玄，对赤眉政权不好交待，将来樊崇可能会要他的脑袋。“好汉不吃眼前亏”，虽然严本在骨子里看不起樊崇，但是在这时，他严本就是有一百个脑袋也不敢得罪赤眉。
“献”又不能“献”，“放”又不能放，这该怎么办？真是难坏了严本。他苦思凝想了好几天，还是拿不定主意。思来想去，他最终决定：躲！
严本的心思是：我惹不起你们两家，我难道还躲不起吗？于是，他以统军出征赤眉为由，离开高陵县到别的县驻扎。同时，又派骑兵把刘玄的住处包围，名义上是保护刘玄的安全，实际上是将其软禁起来。
就这样，堂堂的皇帝刘玄，不仅连严本的面都见不着，反倒成了软禁中囚徒。寄人篱下的滋味实在是不好受，刘玄陷入了愤懑、抑郁之中。
这一天，软禁中的刘玄突然得报：长安来人求见！不一会，从门外进来一人，刘玄见了不禁大喜：正是侍中刘恭！
刘恭一见刘玄就急忙跪下，放声大哭：“陛下！臣刘恭见驾来迟，乞请陛下治罪！”此刻，刘玄已经与个犯人相差无几了，怎么能治刘恭的罪？他连忙把刘恭扶起：“刘卿！你怎么到这里来的？”刘恭擦干眼泪，长叹一声：“一言难尽！”然后，他诉说了自己的经历。
前文说过，这个侍中刘恭就是赤眉军所立皇帝―――刘盆子的大哥。自从他被封为列侯，他就对刘玄感激涕零，发誓要报答刘玄的知遇之恩。此后，跟着刘玄进了长安，被任命为侍中。刘恭对刘玄的忠心，在更始朝廷中无人能及。他此后的表现，用“赴汤蹈火”四字来形容，丝毫不为过。
自从刘盆子做了赤眉军的皇帝，作为刘盆子的大哥，刘恭心中非常不安。想来想去，最后干脆自己跑到监狱里，让狱卒把自己关起来，用切实的行动主动向刘玄请罪。对于刘恭“自系于狱”的行为，昏聩的刘玄也没说什么，对他不闻不问。由于皇帝没放话，刘恭就这么一直在监狱里呆着。后来，长安城破，刘玄败逃，狱卒也一哄而散。刘恭也不愿呆在这里等死―――监狱里已经不管饭了。
实在没办法，他只好自己从监狱里出来，四处打听刘玄的行踪。终于，他听说刘玄在高陵。于是，他一路要饭步行，百里迢迢地来投奔刘玄。就这么着，他与刘玄在高陵县的传舍见了面。
看到四周全副武装的侍卫，刘恭立即明白了皇上此刻的处境。然而，刘恭并不为之所动，还是一心一意地在刘玄身边伺候，一如在长安之时。他在心中下定了决心：“谁要是敢伤害皇上，我刘恭让他血溅五步！”
刘玄住在高陵县馆驿里的消息，当然瞒不过赤眉军的探子，樊崇当然也得到了这个消息。甚至，就连正在率军围攻洛阳的刘秀都似乎得到了败逃的消息。对于刘玄的杀兄之仇，刘秀似乎并不介意。
九月六日，已经称帝的刘秀，以皇帝的身份向全国下达了一道明诏。诏书中说：“更始破败，弃城逃走，妻子裸袒，流冗道路。朕甚愍之。今封更始为淮阳王。吏人敢有贼害者，罪同大逆。”
刘秀这道诏书，不但向天下之人公开宣布了自己绝不报私仇的决心，也体现了它不以往事为芥蒂的广阔胸怀。另外，它还警告一切胆敢伤害这位前任皇帝的人，他们将会为自己的行为付出代价！
刘秀这道诏书，实在是高明之至，妙不可言。一方面，它能够让天下豪杰看到自己的恢廓胸襟，也给了气焰嚣张的赤眉军一个严厉的警告。
也许是看到了刘秀的这封诏书，或许是出于政治策略的考虑，樊崇在得知刘玄躲在高陵之后，也不直接派兵来攻打，只是以自己的名义，给刘玄写了一封劝降信，其实也就是最后通牒。樊崇在信中说：“圣公降者，封长沙王。过二十日，勿受。”也就是说，你刘玄要是想投降，二十天以内来投降的，封你为长沙王。过了这个期限，就不接受投降了。
刘玄接到信，看看严本的举动，再看看樊崇的劝降通牒，心知大势已去。他长叹一声，对刘恭说：“你代我去一趟长安吧！”于是，刘恭作为刘玄的代表来到了长安，向樊崇乞降。樊崇见了刘恭，于是就派右大司马谢禄率部前往高陵受降。
十月，刘玄肉袒（光着上身）跪在长安城长乐宫台阶下，将天子玺绶奉献给放牛娃刘盆子。
樊崇等人让刘玄坐在宫殿中的空地上，然后高声下令：“拖出去，宰了他！”刘恭、谢禄大惊，连忙跪在地上求情：“绕了他吧！求求樊大夫了！”
樊崇不许，命令众武士拖起刘玄就走。刘恭急了，追上去大喊：“臣已经竭尽全力了，请得先死！”拔出腰间的佩剑，当时就要自刎！
对于刘恭的特殊身份，樊崇等人也是知道的。逼死了刘恭，将来在刘盆子跟前，如何交帐？于是，赶紧让人把刘恭手中的剑夺下。
此刻，樊崇对于如何处置刘玄，的确是有些犹豫，陷入了沉吟之中。
对于樊崇这种斗大的字不认识一箩筐的老粗来说，做事从来都是想怎么干就怎么干。这次，他公然背信弃义要杀掉刘玄，就是明证。刘恭见状，开始了苦苦哀求：“樊大夫如此行事，擅杀大汉皇帝，却不怕天下之人耻笑么？从今往后，谁还敢来投奔大夫呢？” 谢禄是具体受降的人，觉得刘恭说的有理，也在一遍苦苦相劝。刘恭又道：“今日圣公若死，我刘恭绝不独生！”
在二人的相权之下，铁石心肠的樊崇也有些动摇了。
他想到：刘玄现在已经众叛亲离，跟一只死老虎几乎没什么区别。杀了他，固然一劳永逸，绝了后患，但是在天下舆论面前实在是不好交待。要是把刘恭逼死了，刘盆子怎么会高兴？再者，就算我不把刘盆子当回事，要是张扬了出去，也没什么好处。将来，还想指望着跟从这个小皇帝享受富贵。就是在眼下，名义上的皇帝还是有用的，不便得罪。
想到这里，樊崇听从了刘恭、谢禄二人的建议，下令赦免了刘玄。他对二人说：“本官要奏请皇上封刘圣公为畏威侯！诸位以为如何？”
谁知，这个刘恭得理不让人，坚决不同意，他大声高喊：“樊大夫原先说的好好的，要封刘圣公为长沙王，如今却为什么出尔反尔？”
他坚持要求樊崇必须要按照原来的约定，封刘玄为长沙王。否则，他就要到刘盆子那里去告状。
樊崇等人被这位认死理的书生缠的实在没办法�
