寂寞的王朝:东汉帝国往事-第68章
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在刘秀的战略中，各条战线按照重要性依次排列是：西线、南线、东线、北线。
首先当然是西线。这里当然是刘秀的“重中之重”，绝不允许有任何闪失，必须首先重点解决。对于征西大将军冯异的能力与忠诚度，刘秀是完全放心的。他认为，只要冯异能够收取关中，确保洛阳西翼安全，其他地方就是塌了天也不怕！为了解决西征军的吃饭问题，刘秀火速派南阳人赵匡为右扶风太守，千里迢迢地将军粮送到了长安前线，为西征军提供了粮食保证。
其次是南线。为了解宛城之围，他急命建威大将军耿弇、破奸将军侯进分率黾池、宜阳汉军南下，做好紧急增援岑彭南线汉军的准备。同时，又严令岑彭加强防御，全力保持南线的稳定，不要使战局发生大的波动。他还叮嘱岑彭：“告诉坚镡！再坚持几天！等耿弇、侯进两部会齐，朕要御驾亲征！”
第三是东线。为了遏制刘永、张步势力的发展。这年的正月，刘秀除了严令虎牙大将军盖延继续加紧围攻睢阳以外，也加紧了对青州、徐州一带的政治、军事攻势。刘秀再次派大司徒府司直伏隆之子伏湛为使者，到青、徐一带去宣慰，招降盘踞在青州剧县一带的张步。
最后才是北线。对于幽州战场，刘秀认为不过是“癣疥之忧”而已。而且，他还认为彭宠器宇偏狭、胸无远略，不足为虑。对于朱浮的多次求救请求，坚决予以驳回：“自己惹出的事，自己想办法！” 与此前一样，刘秀依旧采取完全的“鸵鸟政策”。
由以上部署可以看出，为了确保西线的安全，刘秀不得不作出了重大的战略牺牲。
在围歼樊崇的准备过程之中，南线的坚镡、北线的朱浮、东线的盖延，承受着极大的压力。尤其是坚镡、朱浮二人，分别困守在宛城、蓟县之中，随时都有被邓奉、彭宠叛军滔天巨浪吞没的可能。然而，在坚镡、朱浮二人的拼死防守之下，宛城、蓟县两座孤城岿然不动，为刘秀全国战略的实现减轻了压力、赢得了宝贵的时间与空间。
特别是坚镡的死守宛城，极为关键。否则的话，邓奉、董？两路叛军就会南北会师。假如他们乘胜北上，洛阳的南大门就危险了！
因此，刘秀在解决了西线问题之后，按照既定的战略次序安排，必须要遏制南线邓奉盘踞的疯狂攻势了。为了确保南征万无一失，就必须先把准备工作做好。他一面催促耿弇、侯进二人整顿人马，即刻南下。又令伏湛准备粮食器械，做好后勤保障工作。
就在刘秀紧锣密鼓地准备御驾亲征邓奉之时，北线的朱浮却再也守不住了。
本来，刘秀早已明确告诉朱浮以及河北各地守将，稳定压倒一切。对于彭宠的叛乱，尽量维持目前的局面，能坚持一天算一天。他甚至申明：即便是消灭了樊崇之后，自己暂时也不打算在北边用兵。然而，由于迟迟得不到增援，幽州各地的一些太守顶不住彭宠的进攻，开始加如了叛军的行列，成了刘秀的敌人。
三月，在彭宠的诱降劝说之下，涿郡太守张丰自称“天上大将军”，在首府涿县起兵反叛，与彭宠联军共同对抗刘秀。由于涿县在蓟县的正南方，张丰的反叛，彻底卡断了幽州牧朱浮的粮道，使得他苦心构筑的“卢奴－蓟县”防御体系彻底崩溃。至此，蓟县成了一座彻头彻尾的孤城。朱浮内无粮草，外无救兵，陷入了即将覆灭的境地。他深知，一旦城破的话，不但自己会被碎尸万段，朱家举族也将万劫不复！在惊恐万状之下，朱浮再次派人杀出重围，火速赶到洛阳求救。刘秀得报，依旧不动声色，还是让游击将军邓隆前去救援。邓隆本是个军事庸才，他在建武二年秋在潞城之南被彭宠一战击溃，至今尚未恢复元气。派这个“常败将军”前来，有用吗？对此，朱浮极为不满。他委屈地认为，刘秀不肯亲自来救他，属于严重的“怠敌”行为。
为了活命，朱浮不惜上疏指责，企图采用“激将”之法触动刘秀的神经，迫使他亲自或者派他的主力部队来救自己。朱浮在奏章中说：“昔楚、宋列国，俱为诸侯，庄王以宋执其使，遂有投袂之师。魏公子顾朋友之要，触冒强秦之锋。夫楚、魏非有分职匡正之大义也，庄王但为争强而发忿，公子以一言而立信耳。今彭宠反畔，张丰逆节，以为陛下必弃捐它事，以时灭之，既历时月，寂寞无音。从围城而不救，放逆虏而不讨，臣诚惑之。昔高祖圣武，天下既定，犹身自征伐，未尝宁居。陛下虽兴大业，海内未集，而独逸豫，不顾北垂，百姓遑遑，无所系心。三河、冀州，曷足以传后哉！今秋稼已熟，复为渔阳所掠。张丰狂悖，奸党日增，连年拒守，吏士疲劳，甲胄生虮虱，弓弩不得施，上下焦心，相望救护，仰希陛下生活之恩。”
此刻，刘秀也大致明白了彭宠造反的真实原因，对于朱浮因一己之私，给朝廷酿成如此大祸的恶劣行径，刘秀是深恶痛绝。对于朱浮这封“用词尖刻”的奏请，刘秀不为所动，语气冰凉地下诏回答：“去年，赤眉军在长安暴虐恣睢，朕料他们粮尽之后必然东来。现如今，果然为朕所擒！以朕来看，彭宠、张丰等两反贼与樊崇当时一样，虽然暂时势大，必然不能长久持续下去。你只要坚守城池，贼人内部必然有做内应，会杀了贼首来投降。洛阳的军用物资还没有准备好，北征的事情，等麦收以后再说！”
（十五）气壮河山
建武三年三月，在南征邓奉之前，他先对东线战局也做了周密的安排。为了减轻压力，从战略上孤立梁王刘永，刘秀再次派太中大夫伏隆前往剧县，加紧对张步招降工作。
伏隆字伯文，是大司徒府司直伏湛之子。他的先祖，就是秦朝的著名《尚书》博士伏胜。伏氏家传《尚书》经学，累世不辍，讲求清静无为之境，与世无争，青州一带的人，深为叹服，美其名为“伏不斗”。伏隆傳承家学，少以节操闻名，很早就做了琅邪郡的督邮。他的父亲伏湛做了大司徒司直之后，伏隆也到了洛阳。建武二年，在怀县，刘秀亲自召见。刘秀早年也是学《尚书》“专业”出身，两人因此谈的很投机。对于伏隆的才干，刘秀很赏识，就将他留在身边听用。
由于伏氏家族在青州一带的崇高声望，刘秀特命伏隆为使者，再次前去故乡宣慰。
伏隆此行的目的是：要求表面上顺从洛阳的张步拿出切实行动，与刘永断绝关系，并出兵协助东线汉军攻击刘永。另外，伏隆此行，还带来了一封任命张步为东莱太守的诏书。
与此同时，在睢阳割据自立为梁王的刘永也不甘示弱，他也派出使者赶赴徐州，册立流民军东海部首领董宪为海西王。刘永听说伏隆到了北海郡首府剧县，立即派使者也来到这里，以立张步为齐王为诱饵，加紧了政治拉拢。
张步是个什么样的“香饽饽”，居然如此受青睐？
张步字文公，是琅邪郡不其县人。这人也算是个英雄，颇有几分豪气。地皇三年冬，他听说刘縯、刘秀兄弟在舂陵起兵后，也在本地聚集了数千人马，举旗造反。张步的三个胞弟：二弟张弘，三弟张蓝，四弟张寿，都有勇力。他们一起跟着大哥起事，都成了张步麾下的大将。
很快，张步在周边不断地攻城掠地，连克数城。张步自称“五威将军”，割据琅邪郡的首府东武（今山东省诸城市），独霸一方。数月之后，更始帝刘玄入主洛阳，派王闳（hóng）为琅邪太守，前来收取郡县。张步对于刘玄的这道诏书极为恼火：“老子是有功之臣，你刘圣公爱封不封，反正老子在这里说了算！王闳算老几？你叫来他到这里做官，没门！要想进城可以，拿命来换！”张步下令：“各处紧闭城门，不许放王闳入城，违令者，格杀勿论！”
王闳是琅邪名士，却是罪臣之后。他是王莽的叔父平阿侯王谭之子，王去疾之弟。他虽是魏郡人，祖籍却是琅邪郡。王闳的岳父是中郎将萧咸，萧咸是汉宣帝刘恂、汉元帝刘姡逼诘拿绩D――前将军萧望之子，也是一位当朝名士。王闳生性聪明，胸有谋略，有节操风骨，是王莽家族的异类。
汉哀帝刘欣在位时，为了扶植祖母傅太后、母亲丁太后等外戚，对于长期辅政的王鳯、王莽家族施加严厉打击，致使王氏家族几乎一蹶不振。后来，在太皇太后王政君的哀求之下，汉哀帝刘欣才同意部分王氏子弟入朝任职。王闳担任中常侍，多有匡谏。宠眷董贤，任命其为大司马，权倾朝野，人人侧目，刘欣甚至想禅让给他。王闳坚决反对，告诫刘欣万万不可如此，他说：“天下乃高皇帝天下，非陛下之有也！陛下承宗庙，当传子孙于亡穷，统业至重，天子无戏言！”刘欣默然不说，禅位之议就此作罢。不过，他从此之后就被刘欣冷落，被贬谪外，回到郎署任职。
很久之后，王政君向再次为王闳向刘欣表示道歉，刘欣这才勉强同意召回王闳。王闳一回京就上书规谏，引经据典，指斥董贤为大司马纯粹是“乱政祸国”之举，用词全无顾忌。刘欣虽然听不进王闳的劝告，但欣赏他年少志壮，却也没有加罪。
刘欣死后，王闳护送太皇太后王政君，带领卫士仗剑入宫，向董贤收取了天子印绶。又奉命派人召回被贬谪在外的王莽，在控制诛了军队之后，董贤即日自杀。应该说，王闳为王氏夺回辅政大权立下了功劳。
王莽篡位之后；却对王闳极为忌惮；将其外放为东郡太守。王闳担心被其斩杀；随身自备毒药，随时准备自杀，以求一个全尸。不知为何，王莽却一直没有动手，王闳提心吊胆地苟活了十六、七年。王莽覆灭之后；更始系汉军攻破长安，王莽家族在长安者，全部被斩杀，无一幸免。惟独王闳因祸得福，保住了宗族老小的性命。
从王闳的行事来看，他是个很有风骨的忠臣。刘玄让王闳前来招抚，是想让他“现身说法”，抚定青州。显然，从逻辑上说，这是一个高明的任命。再也没有什么比敌人的亲属为自己说好话起的作用大了。
王闳兴致勃勃地来上任，不料却进不了城。于是，他就以刘玄朝廷的名义，广发檄文，四处招兵买马，准备讨伐张步。他又晓谕周边的官吏军民，号召他们前来归附。当时，刘玄这块“金字招牌”还真管用，王闳很快就招徕到了数千人，接连拿下了赣榆等六县。
王闳初战告捷，觉得张步好欺负，就带着他网罗来的几千人马，前去攻击东武。张步大怒，破口大骂：“刘圣公，你算个什么玩意？还打上门来了？”“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，张步带着张弘、张蓝、张寿一起出马，将王闳的军队一举击溃于城下。
王闳被张步打的大败，被迫带着残部南逃而去。张步趁机掩杀，将王闳占据的城池全部收复。通过这件事，张步与更始政权翻了脸，再也不肯听从刘玄的号令。分兵四出，四处攻略。在占据了青州大部之后，张步就打算自立为王，他觉得：“在青州，还得听咱老张的！你刘玄不是舍不得封俺吗？咱自己封自己！”
不料，事情突然又有了变化。一个名叫刘永的人，把张步拉上了他的船。从此，张步与刘永成了栓在一条绳子上的两只蚂蚱，成了政治上的同路人。
刘永是梁国睢阳人，说起来，他也算是极少数“根正苗红”西汉宗室子弟。细论起来，刘永血统之纯正，是刘氏宗室中的“头牌”，就连更始帝刘玄都望尘莫及。他的家世极为显赫，其第八世祖就是大名鼎鼎的梁孝王刘武。
刘武是汉文帝刘恒次子，与汉景帝刘启同为与窦太后所亲生。窦太后喜爱刘武远远胜于喜爱刘启，多次要求刘启在百年之后将皇位传给他。可是，由于种种原因，一直没能如愿，抑郁而终。刘武死后，他的子孙一直嗣爵为梁王，一直传到了刘武之父刘立的手上。元始四年（西元四年），王莽为了篡夺汉室，必须先打击刘氏宗室。刘立成了最早被枪打的“出头鸟”之一。他被强加的罪名是：与汉平帝刘衎的外戚卫氏之家暗中往来，图谋不轨。最终他被废黜梁王爵位，被判流放南郑。不久，又在途中被迫自杀。刘立死后，留居睢阳的刘永成了平民，加上又是罪人之后，生活状况一落千丈。因此，他对王莽篡汉无比愤恨，一直想恢复祖业。到了更始元年九月，刘玄进了洛阳。刘永闻报大喜，他即刻从睢阳动身，前去投奔。由于睢阳距离洛阳很近，他成了第一个前来报道的诸侯王后嗣。刘玄为了安抚人心，下诏恢复刘永的梁王爵位，令其就封梁国。
刘永与他的祖先梁孝王刘武一样，也是雄心勃勃。拥有了土地肥美、经济最为发达的睢阳，他还是不满足。他认为：“若是按照窦太后的本意，这天下哪里轮到刘启的后代来坐？未央宫里的那张龙椅，本来应该属于我们家的！”每次想到这里，他都觉得心头恨恨不已：“要不是刘启的后代太不争气，这刘氏天下，如何能够被王莽篡夺？”
此后，随着更始政权的朝政紊乱，刘永觉得这对于自己家族来说，实在是再好不过的一个机会了！对！就是要浑水摸鱼！越乱越好！于是，他仗恃着财大气粗，在睢阳招兵买马，筹备物资，日夜准备起事。更始元年秋，刘永看到张步兵强马壮，声势震天，就想拉拢他以为己用。
于是，他承制任命张步为辅汉大将军、加封忠节侯，总督青、徐二州，全权负责讨伐不听号令的周边各个郡县。张步一看刘永比那个“抠门”的刘玄“爽快”多了，给的“价码”也不低，欣然接受。由于有了共同利益所在，双方一拍即合。
对于张步的名头，刘秀早就听说了。由于力量不足，他只能先采取招抚的办法。
建武二年，为了减轻东线压力，刘秀任命伏隆为太中大夫，持节出使青、徐二州，招降各郡国。伏隆到了故乡，向各地广发檄文：“乃者，猾臣王莽，杀帝盗位。宗室兴兵，除乱诛莽，故群下推立圣公，以主宗庙。而任用贼臣，杀戮贤良，三王作乱，盗贼从横，忤逆天心，卒为赤眉所害。皇天祐汉，圣哲应期，陛下神武奋发，以少制众。故寻、邑以百万之军，溃散于昆阳，王郎以全赵之师，土崩于邯郸，大肜、高胡望旗消靡，铁胫、五校莫不摧破。梁王刘永，幸以宗室属籍，爵为侯王，不知厌足，自求祸弃，遂封爵牧守，造为诈逆。今虎牙大将军屯营十万，已拔睢阳，刘永奔迸，家已族矣。此诸君所闻也。不先自图。后悔何及！”
伏隆在檄文中所说的这些，哪个不是事实？获索流民军首领右师郎等人当时就向伏隆投降。此后，青、徐二州的散股流民军见状惊恐，纷纷投诚。但是，伏隆的这一套招抚策略，对于实力雄厚的张步却是无效的，他依旧在观望。
当时，刘秀击破流民军的战场如东郡等地，距离张步的辖区很近。其中的残渣余孽在这里无法立足，只好逃往张步的地盘上避难。张步一方面暗中招降纳叛，收罗这些人为己所用，另一方面，他也在暗中观察着刘秀的发展势态。特别值得注意的是，刘秀在消灭了流民军主力之后，双方的实际控制区域已经接壤，彼此之间的关系很微妙。在名义上，他们都是更始帝刘玄的臣子，其实，实际上都在各自打着自己的算盘。
不过，对于刘秀，张步却是万万不敢招惹的，至少不敢在明里与之对着干。当时，刘秀已经拥有雄兵二十余万，而且陆续击败铜马、尤来、大枪�
