花香满径-第25章
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以赛亚再三说到天父交给他的任务是：医好伤心的人；赐华冠给悲哀的人，代替灰尘；用喜乐油代替悲哀；赞美衣代替忧伤之灵（赛六十一1…3）。“母亲怎样安慰儿子，我就照样安慰你们”。（赛六十六13）
罗马诗人弗吉尔曾经哀叹世事多悲苦。圣经从来没有忘记世界有苦难、有眼泪，因此充满了安慰的话语。可是当我们走进礼拜堂参加崇拜时，常常听不到安慰的信息。
主日讲道的时候，应该记得听众里面有忧伤的。
圣经中用到“安慰”这个字的时候，在希腊原文parakalein不单止是“安慰”，还有“鼓励”的意思，就像军人出征彼此互相鼓励一样。
我们也别忘记英文安慰（fort）这个字的拉丁字根是fortis，有“勇敢”的意思。真正的基督徒的安慰，不是一件简单的、感情上的事，而是当他人的生活陷入苦痛中，勇气全消时，我们来安慰他，同时鼓舞他，让他能重新振作。
因此在崇拜的讲道中，安慰的信息分外重要，可以让软弱的人站立得住。
八月 自律（一）
·八月十二日·自律（一）
现代诗人当中，爱尔兰诗人叶芝可以说是最有音乐感也最神秘的一个，叶芝的诗是逼着自己写出来的，他逼自己的情形无人能及。在他的自传里，我们可以略窥这种情形。
他有次生病，身体软弱，昏昏欲睡，不想工作。他寄住在格雷戈里夫人家里。事后了说，若非格夫人的帮助，他不会有今天；然后他接着说：“我要求她每天十一点钟一定叫我去工作，考核我的勤怠。要是没有她的照顾，她执行的严格，我一生恐怕做不了多少事。”
听起来十分奇怪，怎么可以在清早十一点钟对一个诗人说：“去，到你的书台上去写诗。”事实上，这正是叶芝的经历；可是在诗人当中，没有谁比叶芝所流露的灵感更真挚。
作家尼科尔斯二十五岁的时候写了他第一本自传，提到他和英国首相邱吉尔见面的事。那时他刚刚写完《序曲》这本非常成功的书。印吉尔问他：“你用了多少时间写？”尼氏回答说：他很难讲出准确的时间，只是断断续续写了五个月。印吉尔追问：“你是不是每天都抽出时间来写？”尼氏说：他发现那样做办不到，一定要等到高兴的时候才行。邱吉尔：“废话！你应该每天九点钟走进书房对自己说，我要写四个钟头。”
尼氏说他：“要是你进了书房，发现自己写不出，要是头痛，胃不舒服，怎样办？”邱吉尔说：“你得想办法克服。要是坐在那里等灵感，等到头发白了也不会来。写作也是工作，同行军一样，要是等天气好才上路，军队走不了多远的。鞭策自己，激励自己，一定得写，没有他路可走。”
一句话，邱吉尔认为才华洋溢的著作一样可以订出工作时间表来完成。他自己就是一个成功的好例子。
八月 自律（二）
·八月十三日·自律（二）
教牧工作的一个困难就是他不用守办公时间，除了他自己也没有谁监督他的工作。不过他得在脑子里、在良心上记住几件事。
做学者或者做传道人，是不是一定得过一种生活，不必像公务员、售货员或者工人那样遵守纪律？
一般的人都得守办公或者上班的时间，为什么传道人不应该？他可以做到的，这点我们昨天已经说过了。
是不是学者或者教牧的工作给我们一种特权，或者意味着有一种特权，可以自由决定工作时间？是不是传道的人应该比他所牧养的人更遵守纪律？
学者和传道人说他在等灵感或者等他有劲来做一件事的时候，他脑子里真正想的是什么呢？
要是我们讲道没有系统，很可能迟到礼拜六晚上还不知道明天讲什么，还在搜索枯肠找灵感！可是讲道这件事，因为所讲的是基督的道理，是圣经的真理，不能凭自己高兴或者喜好来传讲的。
其实有系统的讲道，不但容易，也可以讲得更好。讲道而无系统，会友所听到的只是讲的人愿意讲、喜欢讲、有兴趣讲的东西，不能得到基督信仰的全貌和整体的解释，那是很不幸的事。
是不是我们必须传讲我不感兴趣的东西，不吸引我的东西，或者我当时一无所知的东西？
答案是正面的，我们讲自律正是这个意思。经验所以宝贵，是能把我们认为毫无兴趣的事物，通过工作，变得兴趣洋溢。我们从来不碰的解经的书，因为研究它，便成了我们讲章的供应库。我们一无所知的事物，很可能正是我们必须知道的东西。
要做到这些，必须靠严格的自律；正像邱吉尔所说：“没有他路可走。”
八月 精神胜过物质
·八月十四日·精神胜过物质
我读过新闻记者琼斯一篇谈痉挛的文章。俗称抽筋的现象。那种痛苦许多人都有过，特别发生在床上。
痉挛来的时候，患者有种种不同的应付方法；有的方法十分有趣。
班尼斯特医生是第一个不用四分钟跑完一英里的人。他说在身上挂一块小磁石，曾经消除痉挛。
汉普郡有位家庭主妇，把一小袋软木塞放在床上，来防止抽筋。伦敦有个人说，可以用大酒桶的塞子，效果更好。
有的人用一圈水牛角，或者把红绳绑在脚趾上，或者用海狮牙齿磨的粉，鳝鱼的皮，河马的牙齿。用过的人都说他们的方法有效。
读到这类的文章仿佛又回到原始社会相信魔法和符咒的日子；不过也指出一个普遍存在的事实：要是我们相信一件事物对自己有用，它就会真的有用。因此我们可以明白另外一件事，这就是：只要能医好你的心，就能医好你的身体。
这也就是圣经所指出的信心对一个人的重要。信心的意思就是说：你若相信一件事能够完成，而且得了力量，那件事在实际上就能完成。
一个学生有时发现功课很难，担心自己通不过考试。事实上常常并不是功课难，而是他觉得那门功课很难。凡是参加过诗班的人都知道，有时会在一两个音节上怎样也唱不好，其实并不是那地方特别难唱，而是大家觉得很难唱。
生活的确靠信心。真的，在天你凡事都能（太十九26），要是心里想念不能做一事，这件事便永无完成之日。要是一开始就坚信可以完成，事情等于做好了一半。因为心里有了信心，身体就会跟着去完成。
八月 重点放错（一）
·八月十五日·重点放错（一）
喀土穆城有座英国戈登将军的石像，是这位伟大的基督徒军人骑在马上的石雕。某天，一个孩子由父亲带着来参观，父亲告诉他这石像是戈登。晚上回到家里，父亲对孩子说：“你参观过戈登的像了，是一件值得看、值得记住的事。”儿子回答说：“我今天真高兴，有机会见到他，真是好看得很。不过，爸爸，骑在戈登背上的那个男人是谁呢？”在小孩子的眼里，石像最重要的部分是那匹马。在他看来，这不是一个骑在马上的人的石像，而是有一个人骑在马身上的马的石像。
这就是一个轻重倒置的例子，让不重要的事物占去了真正重要的事物的地位。
我们可以从戈斯的《父与子》这本谈他小时候跟父母关系的书里面举一个例子来说明，虽然这是一个尽人皆知的坏例子。戈斯的父亲是位动物学家，也是自然史书籍的作者，一生埋头研究动物学。他结婚的时候，年纪已经很大，他的夫人年纪也不小。大大出乎他们两人的意外，居然生了一个儿子，就是戈斯。他的父亲在日记中记下这件事：“本日获一麟儿，又自牙买加获一绿燕。”
得到儿子和得到绿燕在他心目中好像同样重要。这也是轻重不分的结果，戈斯的父亲虽然是动物学家，可是他现在做了父亲。
联合国前任秘书长哈马舍尔德逝世以后，留下了一批日记，这批日记的选集已经出版，书名《烙印》。其中有一段是这样写的：“他是哥伦布探险美洲新大陆船上的水手，成天只想到能不能赶回西班牙的家乡，在那位年老的鞋匠死前继承那份工作，不让别人捷足先登。”
他所记的是一个人，就在要发现整个新大陆的时候眼睛所能见到的，却没有跳出乡下一家鞋匠的店铺。他所参与的是当日世上最伟大的功业，眼光却局限在自己又小又窄的个人利害里。
一支歌曲要是调子的轻重放错，会打乱全曲的旋律。一件事要是没有把重点放对，会让全局失去平衡。
八月 重点放错（二）
·八月十六日·重点放错（二）
一个国家要是不把重心放在国民身上，却放在少数派系身上，会要国不成国。
要是把一个国家各阶层间互相敌对，这个国家是不会真正兴旺的。要是一个党，它存在的目的，只是让一小部分人得到利益；不问得利益的少数人是谁，政府是好不起来的。
政府的一切政策若只是为了维护特权阶级的特权，或者只是为了伸张那些自以为被践踏的人的要求，这个政府也是好不起来的。好的政府要照顾全体国民的利益。
一个家庭要是重点不摆在属灵的事情上，一味看重物质，会家不成家。
一个家庭要是用金钱的收入来做衡量事物的标准，讲究排场和享受，这个家一定会出问题。希伯来的哲人早就说过：“吃素菜，彼此相爱；强如吃肥牛，彼此相恨。”（箴十五17）
一个家庭要是忘记了家之所以为家要靠爱心，而不是物质，这个家会要瓦解。
一个教会要是不把重心放在服侍上面，各人只顾自己，教会也将不成教会。
教会里常常有人因为没有得到名位，或者事情发展得不如已意，在侍奉工作上冷淡退却，这都是把自己放在第一位的结果。受到损失的是教会，是上主的国，是耶稣基督，到后来受损失最大的还是他自己。人生也是如此。你的人生价值在哪里？
八月 旅行须知（一）
·八月十七日·旅行须知（一）
凡是在英国对铁路有兴趣的人，相信都听过诺克所写的一本叫做《英国蒸汽火车铁路》的书，其中有一章谈以铁路初期的故事。那时候铁路很少，坐火车是很不寻常的事。
这章书里面讲到一百多年以前，铁路当局印了一个小册子，告诉旅客坐火车应该注意的事。有一段的题目是：“施行前如何准备”。最开头三点是这样的：
“搭火车旅行应先决定下列三事：
一、施行的目的地；
二、何时开始，搭哪一班车；
三、中途是否转车，和各转车的地点。”
然后小册中又有如下的话：“旅行请尽量少带行李。长途女性旅客携带行李勿超过七个箱子和五个小包。”
这里说的话也适合火车以外的旅客，也非常适合走人生道路的人。对刚刚踏上人生旅程的人来说，这是再好也没有的忠告。
一个人踏上人生旅途之前，一定得清楚确切决定他的目的地。他也许达不到，但至少有了一个目标，可以朝前走去。一个不知道何去何从的人，将会一事无成。
一般说来，年轻人走人生的道路，不外乎一个目的，不是去施便是去受；不是把一生奉献给世界和世上的人，便是让世界和世上的人来服侍他。
他工作，不是为了得到满足，便是为了报酬。说得坦白一点，他工作，不是为了想服务人群，不计待遇；便是要找一个便是要找一个工作，将来可以有最漂亮的汽车坐，一切都由公帐来报销。
一个年轻人的一生做决定时，最好记住下面的话：“只知享受不肯生产，如同废物。”
八月 施行须知（二）
·八月八日·施行须知（二）
走人生的道路，必须先决定用什么方法走，采取什么途径。
大致说来，人可以分成两大类：一类人相信人生成功要靠努力工作，忠忠心心，诚诚恳恳，因为凡百事物都得付出劳力的代价才能得到。另一类人认为人生的成功多凭机遇，遇到有力量的人，靠着关系，因缘时会，便可以飞黄腾达。其实到头来，人生成功只有一条路。这条路就是忠于工作，因为要是没有真本领，在任何职位上都难期长久。
走人生的道路，得先知道会不会需要在中途“转站”。
这也就是说，我们得决定：我们要做的工作是人生旅途的终点，抑或只是其中的一站。
一个人要是这山望到那山高，常常想变换工作，绝不会有什么成就，这是大家都承认的事实，做牧养教会的工作尤其如此。一个人做事，要把它当作他在世界上唯一的一件事来做。要是能这样（也只有这样），更好的工作自然会来找他。
昨天提到的坐火车须知里面，劝旅客别带太多的行李。
人生也是如此。耶稣就说过：“人的生命不在乎家道丰富。”（路十二15）要旅行走得快、走得远，必须行李越少越好。有智慧的人都会记得：幸福生活不是建筑在物质上。有吃有穿当然是好事，但家道丰富绝不是人生最高的目标和价值。
因此我们的人生旅途指南，应该是：一、决定方向；二、决定走的方法；三、一旦决定，全力以赴；四、珍惜物质，但不要太重看物质。
八月 归信基督（一）
·八月二十日·归信基督（一）
乔治·英格尔在他的书《主的信条》中引述有以下一句话：“一个人一生有三次转变：先是归信基督，然后归入教会，然后关注世人。”
这是一句很有智慧、入木三分、深中肯綮的话。转变的第一步，是要深信耶稣基督的奇妙救赎，明白祂能够为我们完成我们没有力量替自己做的事。
转变的第二步，就是这种归信基督的经验，使我们有了权利和责任，去和有同样经验、共同信仰的人交通，成为他们的一分子。
转变的第三步，就是明白我们归信基督，不只是为我们自己的好处，也不只是为了要与信徒结成一体，而是要负起一个基督徒的责任，心里惦记着世人的罪、痛苦和忧愁，把福音传给他们。
一个人的转变是不是完全和完满，可以用这个标准来衡量。
要是耶稣基督没有成为我们生活的中心，这种归信和转变是不完全的。
基督徒是怎样的一种人呢？我们可以用最简单的话来说明，这个说明完全合乎新约的教训的：基督徒就是能说“耶稣基督是我主”的人（罗十9，腓二11）。英国历史学家巴特菲尔德教我们怎样面对未来，他的话值得我们留意：“抓住基督，别理其他一切。”凡是说归信了基督，却又不能完全把自己献给基督，这种转变不完全也不完满。
八月 归信基督（二）
·八月二十一日·归信基督（二）
要是一个归信了主的人没有成为教会的一部分，这种归信是不完全的。
我们所说的教会不是指任何一座教堂，而是说真正的归信一定要和一切信主的人有爱的交通。
归信不只是我们与耶稣基督之间的关系，不牵涉他人。我们虽可和耶稣基督建立关系开始，但不能停在那里。归信并不是一个人自己的事，事实上也不能是一个人的事。归信是把个人和其他的信徒连接起来，而不�
