火德宏基(第一部)-第98章
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周三被问得有些发懵，一时不知该如何回答。
“家里那两方铁板究竟是啥物件？”
周三沉默不语。
“不想说还是不敢说？”
“老爷对孩儿这么好，有什么不想说？”周三显然是在平复自己的心绪。他又看了袁彦一眼，像是下了很大决心，放低声音说道：
“孩儿是大周皇帝柴宗训。”
“什么？柴宗训？”袁彦万万想不到周三能说出这么一句话，惊得张了半天嘴。他这才悟出周三为什么叫“周三”，他爹为什么叫“周二”，因为柴荣是周朝第二代皇帝，柴宗训是第三代皇帝呀！这小伙子，起名还真带些深意呢。“柴宗训不是早就崩逝了吗？”
“不错，朝廷派人来杀我，有个京城来的先生先到了房州，放我逃出来。我是个没见识的人，也不知道东西南北，到处乱窜，偶然来到此处。那天饿得快断气了，遇到一个好心的尼姑，把我救醒了，从那以后，我就在濠州住下来。山不转水还转，老天爷又让我遇到了这么好个干爹。”
“有这么巧的事？何以为证？”袁彦还是不敢相信。
“干爹不是见过那两方铁板了吗？那是宋朝皇帝给我的誓书铁券！”
袁彦终于明白周三为什么把它看得那么重，甚至逃命时也没忘记带上它。他又想起自己在凤翔府时，赵光义给自己的那卷保功赦过誓书，这大概属于同一类的东西，只不过柴宗训
是皇帝，自己是大将，等级不同罢了。可他立即又感到： 这东西真的有用吗？该刺杀不是照样可以刺杀吗？可怜的孩子，他根本不懂得什么叫朝廷，什么叫权力，什么叫人世！
袁彦翻个身想起来，周三连忙去扶：
“干爹要干吗？”
袁彦也不搭言，下了地，费力地往地上一跪，叫道：
“恩家！”
“干爹这是干什么？”周三慌忙把袁彦扶起。袁彦像完成了最后一个夙愿，拍了拍腿，坐在床沿上。
“老袁对存世的两个恩人都尽礼了，死也没啥遗憾了。”
“我明白老将军的心意。”周三已经改口称袁彦为将军了。“可不知将军说的‘两个恩人’是什么意思？”
“你还有个弟弟，现在收养在大将军潘美府上，改名叫潘惟吉。我到濠州来以前给他行过大礼，算是不负世宗皇帝信赖之恩了。”袁彦一派苍凉地对周三说。“不过现在人情险恶，你千万不能去寻你弟弟。潘美是个仁义大丈夫，他会把你弟弟抚养成人，你只要管好你自己就行。依我之见，你最好把那誓书铁券埋在地里，免得没大用，还因它惹上是非！”
“好。”周三点头答应。
“老袁自知身体不支了，所以想把钱财都交给你，你还用得着。”袁彦又说。“你今日就别回去了，陪老袁一宿，怎么样？”
周三听他这么说，安慰他道： “我陪你就是了，不要说什么身体不支的话。”
“咱爷儿俩好好说几句话。”
周三把袁彦拖在床边的腿扳到床上，又给他整了整被子，自己坐在床边。袁彦像又想起什么，问他：
“你刚才说的那个尼姑，一向对你都好？我见你老婆的时候还和她逗着玩呢，我说让她把你把紧些，免得让你去勾引尼姑。”
“老将军说哪里话，那老尼都快四十岁了。”周三笑起来。
“也是外乡人？”
“她是老团练使梁延嗣的女儿。”
“你说什么？你再说一遍！”袁彦猛地瞪起了眼睛。“我老袁今天是怎么了？不会是在做梦吧！”
“是梁延嗣的女儿啊。”周三又重复了一遍。“梁延嗣死后，她孤单一人无依无靠，又像是受过什么磨难，就出家为尼了。”
“是环儿！”袁彦记起环儿的丈夫祖吉因赃被诛时的情形。当时环儿已经万念俱灰了，正好寻到失散多年的老父，所以才随到濠州。没想到她没有再嫁，而且还留在了濠州！
“将军认得她？”周三大为惊奇，问袁彦道。“怪不得。”
“怪不得什么？”袁彦急切地问。
周三感到失了口，嗫嚅道： “怪不得，怪不得，怪不得我跟她们提起老将军，她们也像认得你。我对她们说袁将军认我当了干儿子，请她们来看看你，她们死活不肯来，还嘱咐我千万不要当着你的面提起她们。”
“她们，她们是谁？”袁彦盯住周三。
“那老尼还有个妹子，说也奇怪，她一个人从老远的地方瞎摸糊眼地撞到濠州来寻梁延嗣，正好碰见我，我把她领到清水庵找到了她姐姐。要不是我，她恐怕也得讨吃要饭呢！”
袁彦听完周三这几句，嗓子眼儿像塞了块棉絮，半天喘不过气来。老尼的妹子！那不就是他的钏儿吗？他觉得眼前一阵阵发黑。
“老将军这是怎么啦？”周三注意到袁彦张着嘴在喘粗气，以为他的病又犯了，连忙扶他仰卧，谁知袁彦像一座塔一样一动不动。
“将军，老将军！”
“别喊！”袁彦终于开口了。“老尼的妹妹，那是我老袁的老婆！”
“将军在说胡话了？”周三觉得袁彦神色不对。“将军，先躺躺。”
袁彦说出了那句话，身体才软了下来。“听老袁告诉你。”他长长地吁了一口气，把钏儿如何嫁给自己，又如何被仇二狗拐骗的前前后后讲了一遍，又拍了拍周三的肩，不无遗憾地说：
“我对你实心实意，你真不该瞒着我！”
“可那姐妹俩千叮万嘱，我不能对人家失信呀！”周三满腹委屈地说。“再说，我也不知道你们之间是这个关系。”
“不说了。”袁彦闭上眼睛。“你也睡会儿吧。明天一早，你替我把她俩接过来。我都这副模样了，总该见个面呀！”
“是了，将军，你放心吧，天一亮我就雇车去接她们。”周三话刚出口，又觉得没把握：“她们不来咋办？”
“我想不会。”
两人你一言我一语一直说到二鼓，周三有些困倦，伏在榻边瞌睡起来。袁彦喝下药后，初时觉得腹中清爽，到了后半夜又开始疼，这一次疼得非同小可，他觉得肠子肚子都被搅动了，不由自主地用双手使劲摁住腹部，恨不得把肠子拽出来才痛快。渐渐地，他忍不住了，疼得哼了起来。周三倏然惊醒：
“将军，又疼起来了？”
袁彦蜷曲着身子，头上冒出一片豆粒大的汗珠子，还在逞强：
“不要紧，别怕！”
话音未落，一阵更难忍的剧痛绞得他骨碌一下滚向床边，重重地摔在榻下。周三大为慌乱，想把他扶上床，可面对在地上翻滚抽搐的袁彦，他无从下手。
就这样折腾了好一阵子，袁彦才渐渐平静下来。不过这阵折磨，耗去了他太多精气，周三扶他上床时，他几乎一点力气都没有了。
“天还没亮？”他觉得今夜过于漫长。
周三端过一盆水，用帕子给袁彦擦了擦脸，闻得袁彦嘴里呼出一股难闻的酸腐气。“将军，我不能去了。”
“为啥？”
“你病成这样，我怎么能离得开？”
“傻瓜蛋！越是这样你越要赶紧去呀！”袁彦的声音越来越弱。“天快亮了，你去吧！”
“那你怎么办？”周三望着袁彦，心痛得涌出了泪水。
袁彦勉强地笑了笑，说道：
“老子这辈子啥罪没受过？还怕肚子疼？你快去吧，我等你。”
这天的凌晨非常寒冷，周三从屋里出来，第一口气就像噎住了嗓子眼儿。他把棉袍裹了裹，抱着肩缩着头朝城门走去。天太早，拉脚的人还没出门。他在寒风中跺着脚，足足等了半个时辰，才驶过一辆蓝棉帘轿车。他招呼一声，跳上车子，直朝清水庵奔去。
袁彦的腹部一点都不疼了，他感到浑身的肌肉和骨架像在往一块儿挤压，挤得他呼吸越来越难，挤得他眼前一阵阵地发黑，眼珠子像被挤出了水，看什么都是恍惚一片。他想下地去叫张大户家来个人帮他把炭盆里的炭续上，可两条腿一点也不听使唤。他气急地想张口骂人，嘴是张开了，却没有力气喊出声。
天已经大亮，窗外呼呼地刮起了北风，吹得窗户纸呼啦啦乱响。袁彦听到了风声，只是觉得这声音离自己很远很远。几束阳光透过白色的窗纸射进屋里，他感到眼前白茫茫的，不像是阳光，像是一个从来没见过的银白世界，这世界里有楼台，有山水，有树木花草，有牛马鸭鹅，怎么都是白色的？他觉得自己的眼睛出了问题，于是闭上双眼。奇怪，这银白的世界并没有因他闭眼而消失，依然白得那么醉人！
门“咣当”一声被撞开，周三直奔到袁彦床前，叫道：
“袁将军，都来了！”
袁彦听见了周三的喊声，他费力地把头歪过来，一双迟滞得已经失去光泽的眼睛在屋子里搜寻。他看见似乎在很远的地方，隐隐约约站着两个青衫女子，两人的装束一模一样，胖瘦身材也一模一样，连那一手劈胸在前的架势也一模一样。他努力让自己的眼睛恢复原样，渐渐地看清了： 虽然岁月流逝，虽然衣衫尽易，但环儿和钏儿原有的秀美依然刻镂在她们的脸上。看那眸子，还是那么黑；看那脸庞，还是那么俊。
他的目光又模糊起来，突然觉得环儿和钏儿像被一股魔力向远处拽去，离自己越来越远，越来越远，越来越远！他急死了，大声叫喊：
“环儿！钏儿！”
可惜除了他自己之外，谁也没听见他鼓尽全身力气的呼喊声。他的嘴巴慢慢地闭紧，眼皮也在向下垂拢，渐渐不动了。
周三拉住他一只冰凉的手，泪如泉涌，撕心裂肺地喊道：
“老将军，一句也不再说就走吗？呜呜！”
汴京城里的唐国使节李从善接到来自金陵的书信，不禁大哭失声。侍吏从人都来劝慰，也无济于事，直到他哭得上气不接下气，侍吏才将他安放在卧榻上。
“你们都退下吧，本公要安静一会儿。”
悲伤过后，李从善咬牙切齿地骂了一句：
“赵匡胤，你如此无德无义，必遭天报，总有一天，你最宠的女人也会报应你！报应你！”
原来是李从善的爱妃姚氏病故于金陵。李从善和李煜虽是同胞兄弟，心性却大不相同，李煜对佳丽一向是来者不拒，故而嫔妃众多，而他对每个人都很疼爱；李从善却只对姚氏一人一往情深。李煜曾几次想为他再纳妃子，李从善都婉言谢绝，故而直到现在，他只有姚氏一妃。他出使时姚妃已有些身体不爽，但为了王命，他还是轩车北行。原想不久即归，不料被赵匡胤当做人质扣留下来。其间他曾几次向赵匡胤请求南还，赵匡胤总不答应，直到刘请求当“降王长”的那次宴会时，姚妃已病得十分沉重，赵匡胤还用“国主想你是真，王妃病重是假”的话与他打趣。他当时存了一怀怨气，却又无可奈何，只好日日焚香，天天许愿，祈求佛祖保佑姚妃康复如初。没想到自己羁留北国期间，竟与爱妃成了生死诀别，这怎能不让他痛断肝肠呢！
一连两天，李从善汤水未进，人也骤然之间瘦了一圈。无奈人已云亡，只能极力压抑心中的哀思。他恨透了赵匡胤，却又毫无抗拒的能力。这个混账皇帝，他可以继续说姚妃之死还是假的，又有什么办法？自己总不能把他拽到金陵去验尸吧？
怎么办？李从善在厅中转来转去，忽然想起一个人，此人便是卢多逊。那天赵匡胤和卢多逊邀他去观看林仁肇的铠甲，出来时，卢多逊曾悄悄地对自己说过： “日后有为难之处，卢某愿为楚公解忧。”看当时那情形，卢多逊是个很受赵匡胤欣赏的文臣，如果卑词拜访卢多逊，把自己不能归国的烦恼如实向他倾诉一番，不知他是否能帮上些忙？现在没有别的办法可想，只有这一条道了。接下来的问题是以什么借口去找卢多逊，什么时间去找，带什么礼品去找。直到他认为计划完密，才把亲随叫来，让他拿着自己的名刺先行通报卢多逊。不长时间，亲随返回，说卢多逊愿在自己府上会见李从善，时间就定在今晚。
到了时辰，李从善吩咐亲随备轿。
天气寒冷，街路上行人甚少。李从善一顶棉轿应约来到皇城西北的卢府，卢多逊早在暖厅候着他了。
按照通行的规矩，凡客人到达官家拜访，大都先将箱箱笼笼的礼物抬进院子，以示对主
人的尊重。而李从善此来只带了个亲随，进厅时，连亲随也留在院外。两下里略作寒暄，李从善说道：
“下官来时，侍人问下官要带什么礼物给卢学士，下官斥责他们说： ‘你们不懂得大宋的规矩？莫不想坏了卢学士的清名？’所以下官此来，能孝敬卢学士的东西只能盛在脑袋里。”
卢多逊听罢，便知这话有弦外之音： 看来李从善很会办事，他说把礼品装在脑袋里，就是告诉自己：只要给他帮忙，那就绝不是一坛瓜子金，而是他点头即可的重礼。
“楚公说哪里话！卢某一介寒儒，正是义字当先，倘若楚公能给卢某一个行侠仗义的机会，卢某感激还惟恐不及呀！不知楚公有何赐教？”
李从善把自己久留汴京，以至丧妻而不能归的苦楚向卢多逊讲述一番，说到最后，竟用丝帕揩起泪来。卢多逊眨了眨眼，故作为难地答道：
“楚公心中的哀苦，卢某深表同情。可是楚公也知道，留楚公在汴京，皇帝是另有打算的，卢某虽然有些许口舌之才，要说动皇帝应此大事，恐非容易呀！”
李从善见卢多逊有推辞的意思，连忙说道：
“若是易事，下官也断然不敢登门烦扰卢学士啊！恳请卢学士出圣贤仁爱之心，推人情哀苦之义。下官岂是忘恩负义之徒？山海之恩，粉身以报！”
见卢多逊不动声色，李从善情急之下，竟跪倒在卢多逊脚下。卢多逊吓了一跳，连忙将他扶起：
“这是何意？卢某实不敢当！楚公的事就是卢某的事，楚公之哀就是卢某之哀。卢某只是说此事不易，并未将楚公拒之门外啊！”
“谢卢学士！”李从善这才缓过劲来。“不瞒卢学士说，下官这颗头在汴京不值一文，可是在金陵，怕是要值半个江山呢！”
卢多逊何尝不明白这一点，他只是想用李从善这颗看来精明实则愚笨的头再做一篇大文章。
“楚公，你方才说到你很懂得大宋的规矩，此言不虚。吾皇帝即位以来，便将肃清吏治、严惩赃污作为治国之本。可是据卢某之寡闻，尚且知道唐国明里暗里贿赂本朝官吏的金银财宝不计其数。卢某对此虽深恶痛绝，可惜单凭风闻，无法证实。楚公若有心帮卢某一把，卢某会感激不尽！”
李从善闻得此语，先是一惊： 此人厉害，唐国贿赂宋朝官员的金宝，他居然已了然于胸了？他究竟是个贪的还是个廉的？反倒让自己摸不透了。随后又想： 他真想帮赵匡胤肃清吏治？不管他想怎样，事关重大，总得先问问清楚。
“卢学士的意思……？”
“不是卢某自夸标榜，楚公面前也用不着掩饰。卢某只想请楚公将大宋建国以来，唐国输于本朝官吏私囊的财货拉一个清单，这样卢某便可以有根有据地清查赃吏，将他们绳之以法。楚公有所不知，眼下卢某已被皇帝调出翰林院，主持图经局，兼订立京朝和地方官吏赃污连坐诸法。卢某手头缺乏证
