科学史(上)-第5章
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很早的时候，埃及的文明就达到比较发达的阶段；车轮和帆船的发明便
利了交通，天秤便利了称量，织布机便利了纺织；而且他们似乎还制订了确
定的年历。实用工艺在第十八王朝，即公元前1500 年左右，所取的成就最大。
不过，当时人们还没有想到知识有长期地和缓慢地向前发展的可能性。他们
①
C．J．Gadd，The History and Monuments of ur ，London，1929 ．
①
G．Sarlpn，Isis； No．60，1934，p．8and No．65，1935，pp．245，251．
似乎以为，他们的祖先若是全凭人类自身的智慧，本来是永远也不可能发明
言语、文字、建筑和计算的；还需要有神的干预。他们象已比伦人那样，把
一切知识都归因于神的启示，尤其是梼特（Thot）（由白鹭和狒狒来代表）
和他的盟友真理女神迈特（Mait）的启示。梼特是神话中的大帝和立法者之
一，基本上是一个月神，主管测时、计日和记年。但他还是言语的掌管者，
书籍的主宰者和文字的发明者。此外，他还在各庙宇中设立“守夜者”的职
务，要他们世世代代记录天文事件。
在算术方面，埃及人的知识和迦勒底人处于大致一样的水平。
他们按十进位法计数，用笔画挨次排列记数到十，然后用一个好象6 倒
写的U 的符号代表十，也是依次排列，以表示十，二十，三十等等。毫无疑
问，土地测量技术的发展是由于尼罗河定期泛滥，淹没土地，把土地界限抹
灭的缘故，虽然埃及人自己把它的起源归功于梼特的善意的干预。
看来，在很早的时候，就有一些测量家或“牵绳者”，用绳来丈量土地，
并把结果记录下来。但是，最早的算术和几何学历史的文献证据是一份纸草
纸，这份纸草纸藏在大英博物馆内，构成来因德珍藏品（Rhind collection）。。
的一部分。在这份纸草纸上写书的人，是公元前一千六百年到一千八百年的
一位名叫阿摩斯（Ahm6se）
的僧人。据这位僧人说，上面的内容又是从公元前两千二百年以前第十
二王朝一位国王时代的旧卷子上转录下来的。纸草纸上记有关于分数和普通
算术四则的一些说明，乘法是用屡次相加的方法得到的。上面还记载有测量
的规则①。
埃及的天文学虽然和迦勒底亚的天文学有同样的悠久历史，但却从未达
到同样先进的发展阶段。迦勒底亚人重视占星术，因此，天文学的研究就得
到更为有力的推动。天文学工作也许是一位生意兴隆的占星家的真正兴趣所
在，但是他既然生意兴隆，必然有钱有势，这样，他大概就能得到进行天文
学工作所必需的财力。连近代的刻卜勒（Kepler）也是这样的。
埃及人把星座和他们的神话中的神视为一体，并且在天花板上富于天文
学意义的装饰中和棺村盖里面也划上这些星座。从很早的时候起，他们就把
尼罗河每年一度的泛滥当作一年的开始，等到发明了精确的年历的时候，就
把太阳和索特基斯星（即希腊人和我们的天狼星）同出的一天，当作一年的
开始。一个恒星年共分365 天，又分为36 周，每周十天。每周天象的变化都
记录下来①。
埃及人心目中的宇宙大体上和巴比伦人心目中的宇宙一样。
他们以为宇宙是一个方盒，南北的长度较长，底面略呈凹形，埃及就处
在凹形的中心。天是一块平坦的或穹窿形的天花板，四方有四个天柱，即山
峰所支撑，星星是用链缆悬挂在天上的灯。在方盒的边沿上，围着一条大何，
河上有一条船载着太阳来往。尼罗河是这条河的一个支流②。
如果埃及在天文学方面落后于巴比伦，没有象迦勒底亚的那样有名的占
①
W．W．Rouse Ball ，History of Mathem；atics，3rd ed． London and Cam…bridge， 1901，p．3。T．E．Peet，
①
in Cambridge Ancient History，1923—1928，vo1．I，pp．216—220．
L．S．Bull，“An Ancient Egyptian Astronomical Ceiling Decoration”Bulletin Metro．Museum of Art，
U．S．A．vol ．XVⅢ．1923，p．283；abstract in Isis， No．22，1925，p．262．
②
Maspero， loc． cit．
星家的话，他们在医学方面的地位却恰恰相反。我们已发现有好几种重要的
埃及纸草书卷，并且翻译了出来，上面载有医药论文。从埃伯斯（Ehers）纸
草书卷和斯密斯《EdwinSmith）
发现的纸草书卷中得来的资料最好。前一纸草书卷的年代是公元前1600
年左右，后一纸草书卷的年代是公元前2000 年左右③。不管他是一个神话人
物，还是真实的人，最早留下名字的医生要算是伊安荷特普（I…am…hotep，
或Imhotep），意思是“平安莅临者”。他后来被人奉为医神④。巴比伦没有
理性医学学派：凡是疾病都被认是恶魔作祟，因此，除巫术和厌禳外，没有
其它治疗法。埃及人也使用咒语来治疗，但是他们的医学比较合乎理性，而
且高度专门化。他们有用香料保存尸体的风俗，因此，不能不懂一些粗浅的
解剖学知识，虽然他们好象只知道人体的一些比较大的器官，而且对这些器
官的宫能的看法也是完全错误的①。虽然如此，外科毕竟是有了一个开端，在
公元前2500 年左右的雕塑中，我们也可以找到埃及外科医生施行手术的证
据。当时有僧侣学校训练出的医生，有治疗骨析的接骨郎中、有医治埃及经
常流行的眼病的眼科医生。
精神疾患似乎只好交给巫师去治疗。据说，靠了符箓和咒语，他们就可
以把造成这些疾病的邪魔赶走。配制药物和香料的技术达到高度完美的状
态，许多埃及药品当时都闻名全世界。埃及医学后来传到希腊，或许是经过
克里特岛传去的，接着又由希腊和亚历山大里亚传到西欧。
埃及人的寝墓绘画上红色的埃及人，黄色的闪族人，黑色的黑人和白色
的利比亚人。这说明他们对不同的人种发生兴趣。这是研究人类学的早期尝
试。
印度
在公元前三世纪之初，印度河流域的摩亨约·达罗（Mohenjo…daro），
哈拉帕（Harappa）和其他地方已经存在有文化，我们还发现一条尺子，说明
当时已经采用十进位制①。在亚历山大的时代以前很久的科学活动的细节，已
经很难查考②。不过，在伦理哲学方面，释迦（Buddha，公元前560—480 年）
的名子当然是尽人皆如的，而且在那个很早的年代，就已经有医学学校了。
据传说，在释迦的时代，就有一位内科医师阿特里雅（Atreya）在加息（Kasi）
或贝纳勒斯（Benares）授徒，还有一位外科医师苏士鲁塔（Susruta）在塔
克萨息拉（Taksasila）即咀义始罗（Taxila）授徒③。无论如何，后者的著
③
J．H．Breasted’s edition，Univ．of Chicago，1930．
④
C．Singer，A Short History of Medicine， Oxford． 1928．
①
Peet，loc，cit．
② 本书初版这一节开始时，曾经写过这样一段话“因为古代科学发达于中国的主张，还知道的很少，我们
需要考虑的古代国家。只有印度了。”本书原译者任鸿隽先生曾写了一段按语说：“西方历史家言及世界
文明的起始，往往略东方文明不言。此固由于东西两大文明起始之时本来各不相涉，同时亦因东方历史为
西方人士所了解者甚少故也。”近些年来，李约瑟（Joseph Needharn，1900— ）的著作Science and Civiizationin
China（《中国科学技术史》）出版以后，可以稍补这一缺陷。——译注
①
G．Sarton， Isis ， No．70，1936，p．323， quoting Sir John Marshall．London．
②
J．Burnet， Greek Philosopim ，pt．I，London ，1914，p．9．
③
G．Sarton， loc．cit． p．76（quoting Hoernle and others）．
作似乎是有历史证据的，因为有一个梵文本流传下来了。虽然这个梵文本的
年代是无法确定的，但出入也了超过一百年。书中描写了一些手术，如割治
白内障、疝气的手术；还有一些关于解剖、生理、病理的论述，并且记下了
七百余种药草。阿特里雅的英名由克什米尔（Cashrnir）的卡拉克（Caraka）
保存下来。他在公元150 年前后，写出一部阿特里雅医学体系的纲要。这部
书由他的门徒阿格尼吠沙（Agnivesa）传了下来。
由于年代无法确定，我们很难说印度医学和希腊医学哪一个历史更悠久
些，也很难查考两者互相的影响孰大孰小。
印度对其他科学贡献贫乏，或许部分地是由于印度宗教的缘故。释迦把
他的体系建立在博爱、知识和尊重理性和真理的基础上；这些教义虽然可能
有利于科学，却被他的哲学的其他要素所中和。他的哲学强调人生的无常和
空虚，断定只有毁灭自我和丧失个性，才能达到精神上的圆满。这种不注意
周围环境的心理态度往往足以遏制改进物质生活的愿望，而改进物质生活的
愿望却往往是实用的科学知识进步的推动力。但是，仁慈的医术同佛教是一
致的，或许正是由于这个缘故，阿特里雅和苏士鲁塔的著作及其中包括的内
外科知识，才保存下来。
印度的佛教哲学在一个地方接触到一个肯定属于科学领域的问题。它提
出了一种原始的原子说。这个原子说要么是独立发明的，要么是从希腊思想
得来的。而且在公元前一、二世纪左右，就把间断性观念推广到时间中去。
“按照这个学说，凡物都只在一个瞬间存在，在第二个瞬间就由自身的复写
本所取代，与电影摄影机所放映的景象非常相似。事物只不过是一系列这样
的短暂的存在而已。在这里，时间也仿佛被分解为原子”①。创立这个学说显
然是为了用一种连续创造的过程来解释关于事物永恒变化的假定。
印度的算术是惊人的，因为有证据说明，早在公元前三世纪，印度就采
用了一种数码。而我们今天的数码就是由那种数码脱胎而来的。
很可能，印度的思想影响了小亚细亚的各学派，又通过它们影响了希腊
的各学派；可以肯定，后来，在阿拉伯人统治东地中海各地的期间，印度数
学和医学的痕迹就和得自希腊和罗马的学术混合起来，然后取道西班牙和君
士坦丁堡，重新进入西欧各学派中。这可以说明，为什么在印度数码代替笨
拙的罗马数码以后，人们会把这种数码的发祥地忘得一干二净，反而称之为
阿拉伯数字。
希腊和希腊人
古代世界的各条知识之流都在希腊汇合起来，并且在那里由欧洲的首先
摆脱蒙昧状态的种族所产生的惊人的天才加以过滤和澄清，然后再导入更加
有成果的新的途径。
希腊人的自然哲学提出了许多后来才由科学加以处理的问题，并且提出
了许多解决办法。要了解这个自然哲学的起源，我们必须简短地谈谈希腊的
人民，他们的宗教，以及他们的生活的自然和社会环境。
爱琴海中和爱琴海一带的最早的文明似乎是从克里特岛开始的。在那
里，埃文斯爵士（Sir Arthur Evans）所发现的克诺萨斯（Knossos）废墟，
①
Hasting’s Encyclopaedia of Religion and Eihics；Art． Atomic Theory，Indian；H．Jacobi．
很可能就是这个文明的中心。克里特岛受到了埃及的影响，转过来又影响了
迈锡尼（Mycenae）。从克诺萨斯和迈锡尼毁灭，到荷马时代的比较粗糙的新
文化开始，中间经过几百年时间。有证据说明中间发生过一次巨大的社会动
乱。
里奇韦爵士（Sir William Ridgeway）等考古学家和哈登博士（DrHaddon）等人类学家认为，荷马（Horner）笔下的阿卡亚人（AChaeans）是
一个征服者部族，属于从北方、或许是从多瑙河流域来的一个身材高大的、
头发秀美的种族①。哈登说：“这个种族历史上最早的迁移就是阿卡亚人的迂
徙。他们在公元前1450 年左右，用他们的铁制的武器，征服了使用青铜器的
希腊居民。”
不过，尽管有清晰的迹象，还有这一权威的支持，有些古典学10 者还是
指出，希腊文学中并没有任何从北方迁来的传说②，希罗多德（Herodottis）
也把阿卡亚人列在希腊的土著居民之列。但是，同说明阿卡亚人起源于北方
的积极迹象比起来，这些证据是没有多大价值的，因为它们大半是消极性的。
荷马写作的时代大概在公元前九世纪。他给阿卡亚人的肤色安上了白皙
或褐黄一类形容词；地中海人死后都实行土葬；但是荷马笔下的英雄却用火
葬！他们使用铁器，而较早的希腊人民却使用青铜器；古典神话中奥林匹斯
山上的神是在荷马和希西阿德（Hesiod）的作品中才第一次登上舞台的。
阿卡亚人又被多利亚人（Dorians）推翻。多利正人在公元前十二或十一
世纪侵入伯罗奔尼撒（Peloponnese）。有证据说明他们也是从北方南下的。
这是有史以前的最后一次入侵。
这样说来，希腊的居民原是混合的种族，不过，在多利亚人定居下来以
后，他们就形成了统一的观念，形成了在一个共同的希腊具有共同的民族文
化的观念，虽然各城市和各国家还保有地方主义。种族的不同大概就是某些
国家中统治阶级和奴隶阶级的差别的基础，别的奴隶则是东方或北方的蛮族
的后裔。
在歌颂征服者种族的英雄们的荷马诗篇中，我们可以找到一种乐天的精
神，说明他们已经取缔了原始巫术的专制，同具有充分人格的神保持着友好
关系。荷马的诗篇朴素而自然地把这些神描写成超人的男女，始终对人类感
到兴趣，有强烈的党同伐异之见，参加了这个民族的生活、战争、苦难和胜
利。象在埃及一样，我们还发现，艺术和科学的发明被归功于神和半神。这
些神和半神总是随时在人们中间出现，帮助他们建筑城市，留下英雄的儿子
开基立国，并且靠计谋战败那些在幕后隐隐作怪的古来的黑暗势力。
早在公元前六世纪，科洛封（Colophon）的哲理诗人色诺芬尼
（Xenophanes）就认识到，不管上帝是不是真的按照自己的形象造人，人却
肯定是按照自己的形象造神的。从古希腊神话的神身上，我们得到一种从别
处得不到的对于希腊人的气质的认识。我们可以看到这个种族虽然也虚伪、
自负，或许还放荡不羁，但是却有美的感觉，生活乐天，对人热情，充分表
现出他们是一个勇敢善战，生气勃勃，胸怀坦白的战胜的民族；这个民族具
有异常聪颖的禀赋，生长在风光明丽的国土中，这里有酒浆般深暗的海水，
① Sir William Ridgeway ； The Early Age； of Greece， 1901；A．C．Haddon； The Wanderings of Peoples，
Cambrodge． 1911，p．41．
②
J．B．Bury ，in Cambridge Ancient History，vol．Ⅱ，p．474．
把全世界的商品和知识带到他们门口，气候对他们的堡垒式的家屋也非常适
宜，还有大量奴隶使生活优裕，有闲暇来发展最高度的哲学、文学和艺术①。
希腊宗教和哲学的起源
不多年以前，希腊宗教还
