绝不是靠运气 作者:[以]艾利·高德拉特-第1章

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导读
事业与人生，都不能靠运气

　　《绝不是靠运气》（It’s　　Not　　Luck　）是高德拉特博士继《目标》（The　　Goal）后又一本十分畅销的企业小说，是《目标》的连续篇。很多读过《目标》的朋友经常追问我：什么时候才出《绝不是靠运气》的中文版？他们焦急地想知道《目标》的主角罗哥如何运用制约法（TOC，Theory　　of　　Constraints）；解决工厂生产以外的难题。
　　这里，让我谈一谈这本书的背景，希望读者朋友们读这本书时，可以更直接，更全面地掌握作者想要传达的讯息。
　
　　TOC制约法的发展
　　《目标》和《绝不是靠运气》两英文版面世的时间，相隔了差不多十年，这期间TOC制约法经历了成形和逐渐成熟的重要过程。
　　《目标》英文版在八十年代中期开始引起企业界注意时，TOC这个名词还没有定出来。高德拉特博士后来发觉，管理人员在企业内推行像《目标》一书中所提说的改革时，如果另外还懂得某些管理技巧，会如虎添冀。这些技巧包括：如何找出众多难题背后的根源？如果企业的瓶颈不是实物的（比如说是人为的、政策上的、或市场的），那该怎么办？怎样正确对待各方对改革的疑虑和抗拒？怎样妥善处理对立的、但各有理由的意见？怎样将一个目标化为现实，制订和完成一个按部就班、具体的执行计划？面对这些问题，高德拉特博士继续以他物理学家的眼光，以科学的、严谨的逻辑推演，得出一套完整的理论，命名为制约法，而《目标》一书所承载的理论，是制约法的组成部分。
　　《绝不是靠运气》十分具体地将TOC的其他组成部分带引出来，它触及的范围广阔，不再局限于一间工厂内所发生的事。
　　
　　《目标》VS《绝不是靠运气》
　　未读过《目标》的朋友，看《绝不是靠运气》，不会有困难，因为它的故事是十分完整、独立和极具趣味性。
　　对读过《目标》的朋友，我想作以下提示。新书中的重要人物，大多在《目标》出现过，例如：罗哥、他的两位得力部下唐纳凡、史黛西、上司皮区、罗哥的太太茱莉和子女大伟和莎朗、死对头史麦斯等，唯独传奇人物钟纳（屡次引导罗哥思考如何营救公司，最后力挽狂澜的物理学教授）在新书中不再露面。那意味着罗哥要真正靠自己的能力，一步一步摸索，解决各种各样的问题，这过程正是TOC所倡导的苏格拉底式的学习方法的典型，亦因此带出书的趣味性和悬疑性。每当罗哥想出一个方案，您的立即反应可能是他在搞什么魔鬼？这方案分明是行不通的！
　　大家不妨和罗哥比个高下。
　　在《目标》一书结局时，由于罗哥成功地运用钟纳教他的方法，而将他的工厂转亏为盈，公司总部大为赞赏，于是提升他管理三间业务完全不同的公司，这是《绝不是靠运气》开场的背景。
　　但好景不常，公司高层经过一场内部斗争后，突然下令罗哥尽快以最好的价钱将他旗下的三间公司卖掉，而这三间公司由于刚刚转亏为盈，一切仍未上轨道，根本不值钱；要吸引买家，罗哥必须在最短时间内，同时扭转三家公司的盈利状况。但是，纵使经过一番努力，这个奇迹真的能实现，三间公司真的能以高价卖出，罗哥和他的众多爱将仍然会失业，结局是一样的悲哀。可以想像罗哥内心的焦急、痛苦和郁结。
　　怎样从这死结中释放出来？这是《绝不是靠运气》要带领大家一同探索的历程。
　　
　　重点在思维方法
　　实际上，由高德拉特博士研发出来的制约法适用于各行各业，但《目标》一书以一间工厂作为故事的背景，令部分读者误以为制约法只适用于工厂，高德拉特博士有见于此，新书不再以生产的问题作为主线，而集中在产品的推销（Marketing）和配销管理（Distribution　　Management）上。其背后的基本理论始终是同一个——TOC。书中的三间公司，其实是基于三个真实的个案，是高德拉特博士有份参与的个案（当然公司的名称是虚构的）。因此，小说谈的不是空中楼阁，而是经过实践以及证明的，这点请读者朋友特别留意。
　　《绝不是靠运气》亦具体地介绍TOC的其中一个极重要组成部分——TOC思维方法（TOC　　Thinking　　Processes）；这关乎企业要解决的三个甚为重要的问题，那就是：要改善些什么？要改善成什么样子？怎样才能有效地、一步一步地执行这些改善？TOC思维方法很强调管理人员必须懂得很快、很准确地抓住每日面对的众多难题背后的共同根源，千万不要救火式的、见招拆招式的处理问题，因为纵使今天的火被扑熄了，明天它必须会再来。没有抓住问题背后的根源，只可能日日疲于奔命。
　　作者强调，企业的成功与失败，不能归咎运气，只要掌握正确的管理方法，天大的难题亦可解决。
　　
　　寻求事业与人生的双赢
　　书中有一些有趣的章节，对非企业界的人士亦有很大的启发性，那就是主角罗哥和他的家庭成员之间的矛盾和冲突。他的子女渐渐长大了，有愈来愈多自己的主张和要求，罗哥的不满和担心增加了，怎样防止代沟扩大？或甚至利用这些矛盾和冲突作为加强相互沟通和了解的机会，达至双赢？作者在本书中告诉我们，利用TOC的思维方法，就可以迅速、简单地达到这个目标。
　　《目标》和《绝不是靠运气》是各自独立的企管小说，但在许多方面却相辅相成，一九九四年《绝不是靠运气》英文版推出时，英文版的《目标》的销量亦同时跳升，目前单是英文版销售的数量已在两百万册以上，被翻译成十多种语言的版本。很多读者看完《绝不是靠运气》，亦激发出看《目标》的兴趣。
　　
　　不断的探索和学习
　　TOC是一个不断在演化和改进中的概念，《目标》和《绝不是靠运气》是一个很好的起点。＇另外，作者最近完成了一本名为《Critical　Chain》的企管小说，将TOC这个新概念扩阔至专案管理（Project　Management）上。而高德拉特博士创立的全球性的Avraham　Y。　Goldratt　　Institute（AGI）；发展和主办各种TOC研讨会及课程，是进一步了解TOC的重要途径。本人所开设的力天香港有限公司是AGI在远东区的代表，负责推动本区在这方面的活动。本人恳切希望藉著这本书，连结对TOC有兴趣的人士，形成一个网络，为大家提供一个讨论、探索和学习TOC的渠道（请参考第三五七及三五八页）。
　　恳请读者们给我宝贵的意见。
　　（作者为Avraham　　Y。　Goldratt　　Institute远东区代表及力天香港有限公司董事总经理）

他们究竟在打什么主意？
　　　　　至于罗哥负责的公司，格兰毕终于谈判到我的部分了。我往椅背一靠，专心听他说话。他讲的每一个字，我都听得津津有味。当然罗，作为这个多元化集团的执行副总，我就是负责替格兰毕撰写这个报告的人；至少，报告的大部分都出自我的手笔。格兰毕修改了一些部分，这算是他身为执行总裁的特权吧！
　　　　　吸引人的不只是他讲话的方式，或是他那雄浑的嗓音，而是他报告的内容本身就成为一种美妙的音乐。谁说数字无法自成乐章呢？现在已经进展到音乐的高潮部分：今年这个集团的总盈余是一百三十万美元。
　　　　　格兰毕继续报告其他业务，不过我已经没怎么注意听。我对自己说，还不错嘛！想想看，一年前我接手的时候，这个集团还身陷赤字，旗下三家公司都亏损连连！
　　　　　格兰毕报告完毕，轮到非执行董事们开始证明他们的存在价值。你知道，董事会通常是由三群人组合而成的。第一群人是公司的最高级主管，也就是我们这群人，我们在举行董事会之前就已经执行完毕我们的工作。第二群人是用来装点门面的董事，他们是（或曾经是其他公司的高层，在别的地方工作）。最后一群人，则是职业食人鲨，那些什么事也不做的股东代表们。
　　　　　不错，一位傲慢的石油公司前任执行总裁说：你们及时在市场即将复更的时候，将优尼公司（UniCo）挽救回来。
　　　　　不错嘛，我心里想，他的话中一个字都没提到自己过去的成就，总算有点进步。现在轮到食人鲨了。谁会带头挑剔格兰毕的报告，然后像往常一样，提出更多要求呢？
　　　　　其中一条食人鲨说：我认为明年的预算过于保守。
　　　　　另一位附和：你们全靠预期市场份额来作预估。在计划书中我完全看不到优尼公司打算在哪里真正下工夫。
　　　　　不出所料。这些人简直就是现代版的奴隶主，不管你怎么尽力，总是不够，他们还是挥舞着鞭子，鞭策你卖命。格兰毕不想回答，不过道尔提开口了。
　　　　　我想我们需要不时提醒自己，生意不像以前那么好做了。我们需要多下点工夫才行。然后，他转向格兰毕，七年以前，你接执行总裁这个职位时，股价是六十元二毛一股。现在已经跌到三十二元一股。
　　　　　总比两年前的二十元好吧！我心里想。
　　　　　道尔提继续说：还有，公司在投资上也犯了许多错误，严重地侵蚀我们资产的根基。优尼公司的信贷评级已经下掉两级。我们完全无法接受这样的状况。我想明年的计划应该要反映出管理阶层重整优尼的决心。
　　　　　我从没听过道尔提讲过这么多话，他一定是有感而发。当然，如果你不考虑整个经济大环境的变化的话，他的话也蛮有道理的。竞争从来没有像现在这么激烈过，市场要求也从未如此严苛。我个人觉得，以这个工作的艰难度而言，格兰毕其实算是表现很好了。他接手的虽然是一个绩优公司，但产品根基已经受到侵蚀。这家公司原本一直在赔钱，而他却能转亏为盈。
　　　　　杜鲁曼举起手来，让大家安静。这下子情况很严重，如果他也支持道尔提，他们就有足够的力量，可以为所欲为了。
　　　　　一桌子人都安静下来。杜鲁曼看了我们每个人一下，然后慢慢地说：如果管理阶层所能提出的最好计划也不过如此，那么我恐怕需要到外面找接班人了。
　　　　　哇！好大的一颗炸弹。格兰毕一年后就要退休了，大家都以为角逐接班人宝座的只有皮区与史麦斯，他们是两个最主要产品群的执行副总。我个人比较希望皮区夺魁；史麦斯只是一条玩弄办公室政治的毒蛇罢了。不过，现在游戏又完全不同了。
　　　　　你们一定考虑过更具野心的作法？杜鲁曼问格兰毕。
　　　　　我们的确相过。格兰毕承认。皮区？
　　　　　皮区开始解释：我们的确有一个计划，不过，我必须强调，这个计划尚未成熟，而且内容十分敏感。我们可以藉此重整公司，把成本再降低七个百分点，不过还需要先敲定许多细节，才能公布这个计划。这个计划工程不小。
　　　　　别又来了，我以为我们已经度过了这个阶段。每次只要碰到提高盈余的压力时，管理阶层的第一个反应就是要削减开支，说穿了也就是裁员。这真是蛮荒唐的，我们已经削减了数千个职位，不只削减了多余的脂肪，而且连骨带肉都砍掉了。在过去，不管我身为厂长或事业部门主管，都不时需要为了保护部属而和皮区抗争。我们如果把花在重组的精力，放在想想如何获取更大的市场占有率上，公司情况一定会好很多。
　　　　　意料之外的援手出现了。道尔提说：这样还不够。
　　　　　杜鲁曼马上接口：这样没办法解决问题。华尔街对这类举动不再感兴趣。最近的统计资料显示，裁员的公司，有超过半数并没有改善获利状况。
　　　　　不只是我，这下子所有的人都傻住了。很显然，这次董事们似乎事先已有默契，有所图谋，但是，他们究竟在打什么主意呢？
　　　　　我们必须将注意力集体在核心事业上。史麦斯斩钉截铁地说。
　　　　　不要寄望从史麦斯口中能吐出什么有意义的话。有谁阻碍了他集中注意力在核心事业上呢？这本来就是他的职责所在。
　　　　　杜鲁曼也提出同样的问题：如果要将核心事业发展得更好，你还需要什么其他支援吗？
　　　　　更多的投资。史麦斯回答，在格兰毕的首肯下，他走到投影机旁，开始让大家看投影片。了无新意，都是这几个月来他一直用来轰炸我们的相同内容：投资更多钱在新设备上，我投资在研发上，购买其他公司，以让产品线更完整。真不知道他从那里来的信心，确信这些做法有用？我们过去这几年，不就是这样葬送掉数亿美元的投资吗？这绝对是我们应走的方向。道尔提说道。
　　　　　没错。杜鲁曼附议。不过，我们不应忽略史麦斯在开头说的话。我们必须集中注意力在核心事业上。
　　　　　狡猾的史麦斯，原来他一直都跟他们一伙，这只不过是一场戏，一派空谈。他们要打哪儿去找来这么一大笔钱，投资在这些空中楼阁上呢？
　　　　　我想多角化策略是错误的。杜鲁曼说道。他转向格兰毕，继续说：我了解你当初开始多角化的理由。你想扩大优尼公司的产品基础，让它变得更稳固。不过，回过头来看，你必须同意，这是个错误。我们在多角化的投资已经三亿多美元，投资报酬率则根本不成比例。我想我们不应再这么走下去。我们应该卖掉这些公司，改善我们的信用，然后再重新投资在核心事业上。
　　　　　这是我第一次看到格兰毕遭到这么严重的攻击。不过，这不是重点。重点是格兰毕受到的攻击将毁了我。杜鲁曼的建议基本上就是卖掉我辖下的所有公司。
　　　　　我能采取什么行动呢？
　　　　　格兰毕是不会轻易放手的。他的整个长程计划就建构在多角化策略上。
　　　　　不过，从这个时候开始，事情的发展急转直下，就像特快车一样。更多的董事支持杜鲁曼的建议。提议，附议，决议，在短短五分钟之内全部结束。格兰毕没说半句话，他甚至还投赞成票。他一定是胸有成竹。
　　　　　在我们继续下一个议题前，格兰毕说：我必须提醒一下，关于如何投资在核心事业上，必须很小心。
　　　　　赞成。杜鲁曼说。到目前为止，我们所看到的投资计划都太传统了，风险也太大。
　　　　　我看看史麦斯。他脸上的笑容不见了。很显然。有人阵前不卖他的帐，执行总裁的位置不再是他的囊中之物。很可能将来的执行总裁，会是名空降部队。而在我看来，任何人都比史麦斯好！
　　　　　
　　　　　
无论在哪里，都要谈判
　　　　　家里好象有个重金属乐队在开音乐会般。我直接走到大伟的房间，他坐在桌前写功课。跟他打招呼没什么意义，因为他根本听不到。我把他的房门关上，噪音立刻降低五十分贝。幸好茱莉在买新音响给他的时候，很明智地在他房门装上了隔音设备。
　　　　　莎朗正在接电话。我向她招了招手，然后就到楼下厨房去了。自从茱莉的诊疗室开张后，我们就习惯很晚才吃晚餐。身为一位婚姻咨询顾问，她最好的营养时间是晚间四点到九点。这对客户而言很理想，而我们呢？只有在茱莉预先准备的餐点面食中寻找安慰了。尽管住在美国，我们不见得没法学着过欧式生活。
　　　　　周六有人邀我去参加派对。莎朗说。
　　　　　真棒！我答道，并把最后一口鸡肝馅饼吃完。这个派对好像有点不一样是吧？
　　　　　这是二年级同学的派对。只有我们四个新鲜人受邀参加。
　　　　　我的女儿可真红！我向她眨眨眼。
　　　　　可不是吗！莎朗转个圈圈。