世界古代前期经济史-第1章
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内容简介
本书以20世纪考古发现为依据，在前人论著的基础上，以全新的视角审
视世界古代前期社会经济发展的历程，深入浅出地介绍了古代西亚、埃及、
巴比伦、中国四大文明起源地区以及古代希腊、罗马在氏族制时期和奴隶制
初期发展、繁荣的状况。在突出经济生产与生活的内容同时，也叙述了与之
关系密切的政治、军事、宗教和科技等方面的内容。
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一、概述
人类的经济生活在世界范围内大体上都经历了三个发展阶段，即原始的
采集渔猎经济、农业种植和养殖经济、智能高科技经济。在近代的智能经济
和现代的智能高科技经济主宰世界以前，农业经济及其附带的畜牧养殖经济
是整个人类社会的决定性的生产部门，东方和西方均无例外。自农业产生以
来，古代世界的文化繁荣与社会进步都是以农业的发展为前提的，因此，从
世界古代前期的经济发展史来看，东西方的社会经济特点是大同小异的。古
代的埃及人、巴比伦人、印度人和中国人，以及欧洲大陆和美洲大陆的远古
居民，都是勤劳朴实的农业民族，并且都在极其艰苦的生存条件下从事劳动。
从氏族制的采集渔猎经济过渡到种植养殖经济，东方和西方经历了共同的发
展过程和规律，并先后进入青铜时代的文明，共同创造了光辉灿烂的世界古
代文化。
我们现在所说的西方世界，狭义地说是指欧洲大陆，尤其是指莱茵河以
西的欧洲地区；广义地说，则包括与欧洲文明有密切渊源关系的地中海周围
国家，甚至包括当今的美国、澳大利亚等在内。东方世界，则主要指亚洲各
国。日本虽然地处东方，但按照现代政治经济制度和发展水平来说，则与西
方相一致。不过，在古代社会，日本则无疑属于东方。
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1。文明的消长与经济的起落
总的看来，西方文明的起步要比东方晚得多。当旧石器时代晚期的氏族
聚落广泛分布在黄河、长江流域的时候，欧洲大陆很少有原始人群的活动，
从非洲跨海远徙欧洲的新石器时代居民，数量也不多。公元前22世纪左右，
当东方和近东地区的青铜文明已经普遍出现的时候，西欧大多数地区基本上
还处于一片荒凉状态之中，只是地中海东部与非洲尼罗河流域的埃及文明影
响到欧洲，希腊人直接继承了埃及、巴比伦的古老文化并加以发扬，才使西
方在比较短的时间里达到了奴隶制经济的高峰。公元前1900年，伊朗、美索
不达米亚的青铜器传入了西欧，但直至公元前16世纪至前11世纪，西欧才
出现青铜时代的比较繁荣的城市。到公元前7世纪时，中国的西周奴隶制濒
于解体，古希腊则在这时成为欧洲科学技术的中心，并发展成空前辉煌的希
腊罗马文明。从此，东方和西方开始了长达10个世纪的并驾齐驱的岁月。这
期间，中国古代的指南针、造纸术、印刷术和火药四大发明，对人类的进步
产生了巨大的推动力量，促进了古代世界经济的发展，同时也使西方世界为
之震惊。
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2。东西方古代经济的共同特点
远古时期世界经济发展有共同规律和特点，东方和西方经济的相似性主
要是由于自然条件的影响和人类自身进化的因素所决定的。在漫长的旧石器
时代、中石器时代和新石器时代，采集和渔猎经济及早期农业经济还没有使
土地这种最基本的经济资源实现应有的价值，尤其是在农业发明之前，氏族
成员们只注重容易采集到的植物果实及昆虫、螺蚌等，只注重容易捕获的动
物和鱼类。如果一个地区的野生植物资源不那么丰富了，或者成群的动物跑
掉了，人们便会从这一地区迁徙到另一个地区去。在这一阶段，无论东方还
是西方，原始氏族部落都聚居在野生动物和植物资源丰富的地方生活，从经
济形态和生活习俗上没有表现出多少差别。
在生产劳动中，人类和自然界直接接触，与各种自然物体、自然现象打
交道，不同地区的人们在遇到同样比较简单的问题时，往往会用不约而同的
或极其相似的方法来解决。在这一过程中，自然条件和人的思维本身对事物
的理解有很大的限制，比如打制石器的制作、细石器的加工，在全世界都具
有普遍性。人们都懂得，装饰品主要悬挂在脖颈、耳朵或环套在手臂上；各
种纤维必须搓捻成细线来纺织、编织或搓成较粗的绳索使用；斧、锛应该安
装木柄或竹、骨、角柄使用，等等。这一切，在东方或西方都没有什么区别。
既然江河湖海可以漂浮起树木，各地原始居民都会想到制造独木舟来越过江
河湖海，因此很难考察究其是东方还是西方最早出现独木舟；既然各地看到
的天空、日月星辰都是一样的，各地对天的神秘莫测都会产生类似的宗教信
仰，对天象的观察在不同的地区也会得到相同的结论，如公元前8世纪时，
巴比伦人和中国人对日食和月食就有同样的记载。
另外，无论东方还是西方，远古社会的传统劳动方法都在一定程度上利
用了性别和年龄的差异。比如狩猎、捕鱼、畜养大牲畜和经过一定发展阶段
的农业生产，主要靠男人来从事；妇女则通常采集野生植物果实和照料儿童。
在手工业生产方面，男人们总是参与修建房屋、制造坚硬的石器、快轮制陶
和采掘、冶炼、铸造青铜器等等，女人们则从事纺线、织布、缝制衣物、手
工制陶和编篮、炊煮等等。当手工业产品有许多转化为商品之后，原来由妇
女从事的一些劳动也成了男子的专业。这种生产劳动过程中的性别分工，在
古代世界各地基本上都是一样的。
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3。东西方古代经济的主要差别
虽然远古社会东方和西方从经济生产角度来讲有很多一致性，但也有一
些差别存在着。这些差别主要是因为自然环境的不同而发生的，也有一些是
因为图腾崇拜、生活习俗、艺术观念等的不同而形成的。
由于古代世界人们对自然的依赖十分强烈，所以自然条件的不同对经济
发展有极大的影响。东方和西方在古代文明出现前后的生产方式和经济生活
表现出的差别主要有以下几点：
（1）西方农业生产中，水利灌溉技术产生较早，传播比较普遍，对农业
经济有很大的促进作用。
最早出现在非洲中部地区的远古人类，沿着尼罗河逐渐北上，在尼罗河
中下游两岸定居，创造了灿烂的古代埃及文化。根据尼罗河定期泛滥的特点，
这一带居民积累了兴修水利、灌溉农田的丰富经验，并在地中海沿岸和东南
欧迅速传播，从而使西方的古代农业生产比东方更多地摆脱了自然界的束
缚，即具有了对干旱和洪涝灾害的一定抵御、控制能力。相反，中国黄土高
原的生态环境则使灌溉技术出现很晚，黄土的土壤特性和粟作农业，使人们
缺乏水利灌溉的认识和探索，黄河流域的远古部落对干旱成灾和洪水暴发带
来的威胁常常束手无策，心中充满恐惧。由于灾害频繁，缺乏水利技术而使
农业生产发展缓慢。
（2）古代东方的社会经济、农业生产始终处于主导地位，有着强烈的自
给自足的自然经济色彩；而西方的古代经济在手工业从农业分离出来和商品
经济产生之后，工商业经济迅速发展，海外贸易具有扩张性，与东方的经济
发展有比较明显的区别。
自然地理条件对古代社会的经济发展起着至关重要的作用。在古老的东
方，中国的黄河流域基本上属于巨大的黄土冲积扇上，黄河中下游很少有连
绵不断的崇山峻岭和一望无际的原始森林；长江中下游也是千里平畴，密布
着河流湖泊。大别山、伏牛山和淮河，把中华大地分成南北两半，新石器时
代乃至青铜时代的中国，始终是以北方的粟作农业和南方的稻作农业为主要
经济生产的。政治和军事的统一使黄河与长江两大系统的古老文化融合在一
起。但自给自足的自然经济仍在黄河流域与长江流域以明显的区别出现在中
华大地上。南亚次大陆的地理状况与中国有些类似，印度北部为印度河与恒
河流贯的大平原，中部有温德亚山脉将次大陆分隔，其南的印度半岛丘陵起
伏，地理的割裂较北部为甚，自然条件较差，但比起欧洲来并不复杂。印度
河、恒河流域的农业生产在公元前7世纪前的列国时代与南部诸邦的经济状
况基本在同一水平上发展，同时与中国的农业经济都具有一致的东方特点，
即农业基础十分稳固，自然经济发展缓慢。东方诸国在青铜时代的政权庞大
而专制，社会统一的时间比分裂的时间长，手工业和商业比西方落后，人们
的思想也因循守旧，宗法观念与宗族势力强大，社会局面比起西方来相对稳
定一些。
西方则与东方有所差别，随着时间的推移，这种差别越来越显著。欧洲
的整个地形支离破碎，众多的山脉和大森林把新石器时代的一些人口中心分
散隔离起来。距今1万年左右的中石器时代之后，西方各地的农业聚落极为
零散，乃至很难形成较有影响的文化中心。欧洲的气候变化也很大，语言和
习俗逐渐形成的千差万别更使西方形成了众多的民族，只是进入文明社会之
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后，才形成较多一致的农业和工商业经济的特色，各地之间的贸易往来频繁，
交流活跃，军事冲突也此起彼伏、战事不断，形成了比东方活跃的经济发展
局面。
（3）东方的文化大都是在当地源远流长、土生土长、一脉相承的，因而
经济基础牢固，不容易因外来文化的介入而受到动摇；西方的文化则表现得
更有灵活性和开拓性、传播性，西方的古代经济也相应地更具广泛交流的特
点，尤其是商业经济不仅出现早，而且发展快，海上贸易与军事扩张并存，
形成与东方文明日益显著的区别。
黄河流域的远古氏族部落自旧石器时代中晚期至新石器时代，始终都在
自己的区域内向前发展，世世代代休养生息，经夏、商、西周三代的积聚，
小农经济形成了汪洋大海之势，农业成为不可动摇的根基。虽然至春秋时代
以前，商业还没有像秦汉以后那样受到统治者的抑制，齐国在山东因太公吕
望倡导通鱼盐之利而使“人物归之，繦至而辐凑”，并能使齐桓公称霸天下，
但人们毕竟追求的是“至治之极，邻国相望，鸡狗之声相闻，民各甘其食，
①
美其服，安其俗，乐其业，至老死不相往来”的社会生活目标，农为本、商
为末的思想在东方形成的很早。西方的文明则主要是外来的，由于新石器时
代的农业经济分散而弱小，所以当雅利安人开始在希腊半岛创造希腊文明
时，从西亚和北非传入的文明因素迅速在西方扩展，欧洲各地所努力从事的
许多生产活动，在一些东方民族早已经历过了。希腊字母也是由小亚的腓尼
基字母发展形成的。而商代的甲骨文不仅直接渊源于新石器时代晚期和夏代
的刻划符号，而且很快演变成西周青铜器上刻铸的规范文字。西亚两河流域
的先进生产技术和科学知识对欧洲各地的经济发展起了极大的促进作用。可
以说，美索不达米亚的苏美尔人创造了世界上最早的文字，以及数学、有组
织的宗教活动和最早出现的城邦政府机构，经伊朗、希腊向东南欧、西欧传
播，为西方的文明与社会发展奠定了新的基础。东方和西方的经济基础自人
类进入文明社会以后就存在着如此巨大的差异，这种差异在历史的进程中体
现得越来越突出。
① 《史记·货殖列传》。
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4。文化交流对经济发展的重要影响
在原始农业产生之前，采集和渔猎经济是流动的，人口的增殖、资源的
多寡、季节的变化和氏族部落间的械斗，都会造成迁徙流动；在原始农业产
生之后，种植和养殖经济需要相对稳定的生活方式，氏族聚落的规模越来越
大，人类征服自然的能力越来越强，在自然条件优越的地方定居的时间就越
来越长，但是这种稳定的状态使原始的农业经济发展极其缓慢；手工业经济
的独立，尤其是商业的出现，给各地经济的发展带来了新的活力，陆路的长
途贩运和海上贸易不仅使不同国家和地区间的产品得到广泛交流，而且传播
了先进的生产技术和科学思想与方法，极大地促进了社会经济的发展。商业
对世界文明的巨大贡献不只在经济领域里得到体现，也在政治、军事、宗教、
艺术和科学技术各方面得到体现。
不同地区、不同文化的氏族部落彼此交流，是促进古代经济发展的极其
重要的因素。
在中石器时代，氏族集团的迁徙流动性很强。在不同的地域但自然环境
相似的条件下，采集和狩猎的技术与经验得以广泛地交流与传播，因而无论
欧亚大陆还是美洲、大洋洲，细石器工艺传统都表现出强烈的一致性，只是
东方更多地流行不规则的石片石器，西方则较普遍地盛行几何形细石器。
新石器时代早期农业经济的出现，使人们从季节性的定居生活变为较长
时间的定居，从而加强了文化和经济发展的地域性特点，使不同地区、不同
部族的生活习俗、原始宗教、生产方式等等都扩大了差异、拉开了距离。考
古发现表明，在全世界的范围内，某种文化的特点总是在这一文化的中心区
域表现十分强烈，而两种或三种文化的交界、接触地带，则文化遗存中必兼
有几种文化交融的因素；同时，在交通不便的深山丛林中或聚落极其稀少的
地方，文化遗存不仅特点不突出、遗物很少，而且大都表现出落后于同一时
期其它文化的面貌。由此可见，交流是多么重要。
不同文化的交流使先进的生产技术得以传播与推广。压印篦点纹深腹陶
罐的制作技术，在中国的黄河中游一带起源，很快成为辽河流域原始居民习
惯使用的器皿；而在陶器表面拍印绳纹，几乎在新石器时代具有世界性的意
义；发源于小亚细亚的冶铁术，由于赫梯人的严格控制而难于流传，最终以
赫梯帝国瓦解而迅速传遍西方世界；亚述人因邻近铁矿丰富、冶铁技术�
