长江文艺 2009年第10期-第16章

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里的一丝游气；让这寂静的夜变得有些恐怖。有一户人家的窗前；女人轻轻问男人；这女人难道是精怪；凡人动不得？男人也说不清楚；只能瞪着一双疑惑的眼睛望着那座老屋。　
　　四野终于又寂静下来；几扇窗户陆续关上了；只有秋生家大门口的那对大红灯笼仍在风里晃动。　
　　秋生结婚的第三天；按老规矩新娘今日该回门了。　
　　到日头将山凹照满的时候；秋生背着穿着一身红褂子、脚上穿着红绣花鞋的女人出了大门；反身将大门锁了。有意无意坐在洞门边的杂姓人家的男人和女人；看着秋生来了；都不约而同地屏住呼吸；将目光一齐投在他背上的那个女人身上。女人嫁给秋生那天；因为是盖着红盖头进山洞来的；谁也没有看见过她的容貌；现在见了；发现她比山里的女人更秀丽些；特别是吊在她两只耳朵上的足足有手镯大小的银耳环；给这秀丽的脸庞更增加了几分风采。只不过；他们又发现这个女人脸色虚黄；一双呆呆的眼睛紧紧盯着前面的路；仿佛完全看不见路边的人。她的眼睛似乎在盼望着什么东西；是盼这路快点到头还是盼着早些回来？他们谁也说不明白。　
　　晚上；等到秋生气喘如牛地背着玉润回到梨花洞的时候；天边的那弦月亮已经挂在前面的山口上了。这一夜；整个山凹又像以往一样；寂静得连微风吹拂竹叶的声音都听得见；只有秋生家大门口的那两只金丝流苏红灯笼越到夜深越亮。　
　　可是；这宁静的夜仅仅维持了一个晚上；三户人家的人们刚刚相拥着进入梦乡的时候；秋生家又传出了那女人鬼一样的哀号。不过；这一次那女人的哭声没有前两次那么久；只个把时辰便消失了；山凹又恢复了往日的宁静；只听见风吹竹叶沙沙作响。　
　　接下来的几夜；秋生屋里传出来的女人的哭声持续的时间越来越短了；到第九天秋生收了那对金丝流苏的红灯笼后；他的家里再也没有传出女人的哭叫声了。秋生仍然像往日一样；早晨早早地起来上山做事；晚上早早地关了门睡觉；只是住在这同一个山凹里的几户人很少看见秋生媳妇的人影。　
　　　
　　大山里的夏天到了；天气开始变得炎热；人们都脱了棉衣脱夹衣；到最后男人光起了膀子；女人只能穿单衣了。山凹里的人们不经意地发现秋生媳妇肚子已经鼓得好高；只是她仍然很少出门；所以大家对她仍然很陌生；这个谜一样的女人让他们百思不得其解。　
　　从满山满坡的梨树开满了雪白的梨花到吊满了成熟的梨子；仿佛就是一眨眼的事。这天夜里；秋生忙了一天刚刚躺下来；迷迷糊糊地听见隔壁玉润的房内传来呻吟声。这些时他特别警觉；这个时候一听见玉润的声音；想也没想便从床上弹了起来；拖着布鞋跑到玉润的房内一看；见玉润已经痛得满头大汗。“不好；要生了。”秋生不敢多耽搁；转身到堂屋里点亮灯笼；提起来打开大门便往山下跑；一口气下了山；过了溪上的小石桥；跑进了农家大屋场。还好；一些人家还亮着灯；好多人还没有睡。秋生擦了擦额头上的汗；直接跑到祖屋农厚仁的家门口；拍响了门。不一会门开了；农厚仁问了声是哪个；秋生便一边喘着粗气一边指着自己的家说玉润要生了；请伯母去帮忙接生。　
　　正准备上床休息的农厚仁老伴农刘氏听见秋生的话；连忙边扣着大襟衣裳腋下的扣子；边扭着一双小脚走到门口来了。她对秋生说了声：“快走！”　
　　秋生刚进梨花洞口就听见玉润一声高过一声痛苦的叫唤；他跑进大门；将手上的灯笼挂在灯架上；然后冲进玉润的卧室；见玉润双手紧紧地抓着床单；紧咬着牙；嘴角已经有血流了出来。他扑上前去；将玉润的头搂在自己的怀里；不住地叫着她的名字；安慰她说接生的伯娘来了。　
　　跟在秋生后边的竹凉轿很快到秋生家大门口停了下来。跟上来的几个女人连忙将农刘氏扶下了轿；同她一起进了玉润的卧室。　
　　农刘氏一进门连忙脱掉玉润身上的内外裤子；用双手扳开她的双腿；俯下身去；看了看；连忙抬头叫秋生出去；赶快去烧热水。秋生见屋里有了几个女人；悬着的心放下了一半；一边答应着；一边跑进烧火房；往铜壶里打了几竹吊水；挂在火炉钩上。　
　　女人们忙活了差不多整整一夜；天边露出了一丝鱼肚白；山上山下便传开了此起彼伏的鸡鸣声。　
　　就在这时；突然玉润的卧室里传来了一声孩子响亮的啼哭；坐在大门口不停地抽着烟的农厚仁叔侄三人不约而同地从椅子上跳了起来。“生了！”农厚仁一声惊呼。紧接着；玉润的房门开了；一个小媳妇端出铜盆来要热水；高兴地说：“恭喜；恭喜；下来了；是个男丁。”秋生听说玉润给他生了个儿子；激动得心怦怦直跳；连忙进烧火房给玉润煮荷包蛋去了。　
　　当天夜里；秋生又在自家大门口挂起了那两只金丝流苏的大红灯笼；一直到给儿子办完了九朝酒；岳丈朱老秀才摇头晃脑地给外孙取名叫金柱后；他才将灯笼取了下来；用布罩包好；锁进了柜里。　
　　有了儿子以后；秋生更有了用不尽的力气；山上山下的事他一个人做；连屋里烧饭洗衣之类的细活他都包了。他暗暗计划着到儿子一岁以后；他再让玉润怀一个；到金柱两岁了长齐了牙齿；就断了他的奶；让玉润空出奶来喂老二；就这样一直往下生。只要她愿意生孩子；秋生打算服侍她一辈子。　
　　梨花洞的人们也发现；自从有了儿子之后；农家的媳妇玉润有了笑容；尽管对丈夫总是不理不睬；对儿子却爱不释手。她用吃不完的奶水将儿子金柱养得白白胖胖；越来越逗人喜爱。　
　　光阴似箭；转眼秋生盼到了儿子金柱做一岁生日的日子。这天他请来了亲戚族人；热闹了一日。看着长得白白胖胖的金柱和同样白白胖胖的玉润；亲戚们都赞不绝口；说这个家开始兴旺了；将来肯定要成为富甲一方的大财东。听着这些赞美的话；秋生很高兴；他计划着以后儿子多了；只留一个在家里守这份老业；其余的都把他们送出去读书。等他们长大了；无论在外边做官也好；为商也好；反正都是他农家的血脉；这梨花洞永远是他们的根。　
　　这天晚上；吃过晚饭以后；从洞口溜进来的凉风一吹；人们很快就有了睡意；倒上床便打起了呼噜。不知过了多久；突然；秋生家那女人鬼一样的哀号又传出来了；并且越来越响；在这宁静的山凹里回荡着；又将洞口的几家人吵醒了；只不过他们没有像原来一样爬起来扒在窗户上看个究竟；而是悄悄地在枕边议论着；等到天快亮了；那叫声慢慢弱了；他们又打着哈欠睡去了。　
　　　
　　秋生原以为有了儿子；玉润会死心塌地跟自己过日子；可是他的愿望很快就落空了。　
　　梨树挂果的季节又到了；这一天；吃了早饭以后；秋生挑起一担梨下山去卖去了。他打算卖完这担梨以后；再去找一家船东讲好价钱；同往年一样；将家里摘下来的梨分几船从河上拉进城去；整船整船地卖给城里的商家。　
　　等卖完梨；也谈好了船价；秋生抬头看了看头顶上的日头；估计已过了正午；便挑着空担子甩开大步往家里赶。等他风风火火地爬过梨花洞；隐隐约约听见了孩子有一声没一声的哭叫。他一惊；连忙向家里跑去。跑到家门口；丢下担子；双手推开大门；见儿子金柱趴在地上；浑身是泥；连脸上也黑乎乎的；摇窝翻在了一边。看着眼前的情景；秋生顾不得儿子；连忙大叫一声玉润；向她的睡房跑去。玉润的房门大开着；屋里空无一人。他又一间房一间房地看了一遍；又跑出门来到屋后边的井里看了看；还站在井边对着后山竹林叫了好几声；都没有人应。“人到哪里去了呢？”他只好一边咕哝着一边走进家里；抱起已经哭得有气无力的儿子；烧热水给他洗了澡；换了衣；又把他放进摇窝里去睡了。　
　　等儿子睡了以后；秋生又楼上楼下山前山后找了一遍；仍然没有找到玉润的影子。他很害怕玉润寻短见；现在没有找到她的人；他反而有些欣慰；打算明日一早再到岳母家去看看；如果玉润在娘家就把她接回来。　
　　秋生第一次抱着儿子金柱睡了一个晚上；第二天一大早他就做早饭给儿子吃了；自己也吃饱了；将儿子托付给住在洞口的劳婆婆照看；便匆匆跑出了梨花洞；向桃花山方向大步流星地走去。　
　　秋生走一路跑一路；等他心急火燎地跑到岳父家对面山坡的时候；日头还没有当顶。他看了一眼岳父家那两块田；见一个男人正蹲在田里栽油菜。秋生估计那是岳父家请的短工在忙；因为不相识；也不便说话。秋生又抬头看看岳父家；朱家老屋的大门开着；一个年轻女人在大门口一闪；向门外泼了一盆水又转身进门去了。秋生看清楚了；那泼水的女人是玉润；他心里一喜；吊在心口的一块石头落了地。　
　　秋生加快脚步来到岳父家门口；站在门口犹豫了一下；叫了声“娘”；门内很快便传来了应答声；不一会儿；朱李氏便扭着小脚走到大门口来了；高兴地说：“秋生来了；快进屋里来坐。”秋生见岳母一脸笑容；心踏实了不少；走进门来。岳母叫了一声玉润；然后拉秋生坐在了堂屋的靠椅上；给他倒了一杯茶；说玉润想娘；打算回来陪娘住两日的。秋生双手接了茶；心彻底放了下来；从岳母的口气中他知道玉润没有把他们之间的事告诉她。朱李氏又大声叫了一句老先生；叫他来陪女婿坐。屋里传来了朱秀才不紧不慢的回应声；过了一会；他慢慢走到堂屋来坐在了秋生身边。　
　　秋生刚刚说了一句老人家好；还没等老岳父说话；他突然看见玉润从闺房里走了出来。她像是赌气一样；大声叫了一句娘；说了声：“我走了。”然后头也不回地向大门外走去。玉润娘连忙赶了出来；叫她吃了饭再走；朱秀才也扯着嗓子说吃了饭走也不迟嘛；玉润仍然没有回头。　
　　秋生在路上赶上玉润；把她背到了自己背上；向山上走去。玉润趴在秋生的背上到了田边；扭过头看着自家田里正低着头栽油菜的那个男人；眼睛里露出一丝幽怨。那男人抬起头来也看见了玉润；呆呆地站在田里看着秋生将玉润背过了前面的山坡。他仿佛想起了什么；一把将手上的油菜苗丢在脚前；拔腿跑上田埂来；向玉润追去。过了山坡；他紧跑了一阵；快跟上玉润了；他又闪进路边的一棵大树后；紧紧地盯着玉润。直到秋生把玉润背上了前面的一个山岭；消失在了浓阴遮蔽的羊肠小道上；他才两腿一软；“咚”的一声一屁股坐在了地上。　
　　等秋生双腿发软地将玉润背进梨花洞的时候；突然听见了孩子撕心裂肺的哭叫。他愣了一下；一鼓作气飞快地把玉润背到家门口放了下来；取下系在裤腰带上的铜锁匙；打开了大门上的那把铜锁；然后连忙跳下坡去；飞快地跑到劳婆婆家门口；一把推开门。劳婆婆抱着孩子又拍又摇；孩子还是不停地哭着；蹬着双腿；她见秋生来了；叹了一口气说：“娃要吃奶；不吃饭；没办法。”秋生向婆婆道了谢；接过孩子又转身飞快地跑到玉润面前。　
　　哭得泪眼朦胧的金柱突然看见了娘；伸出双手向玉润扑了过去。玉润的脸上没有任何表情；她仿佛有些无可奈何地接过儿子；嘟哝了一句“冤家”；将他抱进门去；自己坐在大门边的一把椅子上；解开衣扣；托出奶子；将奶头塞进了儿子的嘴里。孩子没有了哭声；紧紧地含着奶头拼命地吸着；咕嘟咕嘟地吞咽着。玉润抬头看看对面的洞口；一脸的茫然和无奈。　
　　秋生忙了三天；将收下来的二百来担梨子装上船；运到城里去卖给了几家做水果生意的老商户；将所得的银两存进了钱庄；拿着银票高兴地回了家。　
　　秋生欢欢喜喜地弄好了晚饭；端到桌上叫玉润吃了；自己又很高兴地多喝了两杯酒；便早早地关了大门；睡觉去了。　
　　没想到；这次住在洞口的三家人还没有上床；秋生家那女人的哭叫声又传了出来；也许他们已经见怪不怪了；都关了门和窗户睡了。　
　　　
　　第二天天亮以后；玉润还蜷着身体缩在床角；秋生已经像往常一样做早饭吃了；然后拿着柴刀上山；准备过冬的柴禾去了。　
　　约莫过了两袋烟工夫；玉润突然从床上坐了起来。她整理好衣裤；麻利地梳了头；接着便放下梳子；坐在了镜子前面；呆呆地望着自己蜡黄的脸。　
　　玉润没有想到这次逃回家的时候；深深地埋藏在她心底的熊远高突然出现在了她的面前。原来她出嫁之后；远高听说老师因为体弱多病不能再办私塾馆；又主动到先生家来；叫先生退掉了花钱请来种田的短工；担起了赡养先生和师母的责任。虽然远高说一日为师终身为父；他这么做是为老师尽孝；但其实；玉润很清楚他全是为了她才来的。　
　　想到这里；玉润走到厨房里打热水洗了脸；然后坐到堂屋里的一把木靠椅上；抱起儿子金柱；解开衣扣；托出奶；将奶头塞进儿子的嘴里。等儿子吸完了她两只奶里的奶水也慢慢睡着了；玉润将他放进摇窝内；轻轻给他盖好被子。她站在摇窝边看了儿子好半天；便转过身来几步跨出了大门；迈开步子向洞外慌慌张张地跑去。　
　　玉润不晓得自己走了多长时间；等她走到父母亲的两块养命田边的时候；发现田里的油菜都栽满了。她这才抬头看了看天；见日头都偏西了。已经看得见家门槛儿了；玉润放慢脚步；慢慢走近家门；先到厨房里拿起水瓢舀了一瓢水咕嘟咕嘟一口气喝干了；这才长长喘了两口气；用袖头擦了擦嘴；慢慢走进堂屋。　
　　朱李氏看见女儿；先是一惊；接着又满脸欢笑地迎了过来；高兴地对屋里的朱老秀才说女儿回了；朱老秀才哼了几声算是回应。玉润对母亲淡淡一笑；说了句：“娘；我饿了。”说完；她便走进自己的闺房；躺在床上；望着帐顶长长地叹了一口气。　
　　吃过晚饭后；玉润帮娘收拾碗筷；朱李氏心疼女儿；叫她不要动手；一路走累了；赶快去休息。玉润只好又慢慢走进闺房内；坐在一把靠窗的大椅上。　
　　熊远高就住在与玉润门对着门的那间厢房内。朱李氏烧开了水；叫坐在大门口的远高先洗澡休息；接着往炉里加了一把柴；拍了拍身上的灰尘；走出厨房门来穿过堂屋；走到女儿的闺房门口来。玉润仍然呆呆地坐在窗前；娘的脚步声她好像根本就没有听见。朱李氏走进门；将手上的灯放在桌上；走上前去；轻轻叫了一声玉润；女儿才慢慢回过头来；看着头发已经花白了的母亲；淡淡地叫了一句娘。　
　　朱李氏轻轻握着女儿的手；抚摸着女儿那张黄瘦的脸；看着她那双无神的眼睛；问道：“儿；你心里是不是有什么事；对娘说；看娘能不能帮你出个主意。”　
　　玉润抬起头来；久久地看着母亲；眼泪渐渐充满了眼眶；从两边眼角流了下去；顺着脸颊落在了胸前的衣服上；很快湿了一片。　
　　看到女儿无声的眼泪；朱李氏更确信了自己的判断；女儿的心里肯定装着什么不能让外人知道的隐情。她的心开始隐隐作痛；眼泪也止不住地流了下来；她的嘴唇微微颤抖着；用哽咽的声音说：“儿呀；你有话就跟娘说说。”　
　　玉润泪如泉涌；她抬手慢慢解开了衣扣；慢慢转过身去；脱下外衣；又脱下里面的白衬衣。“天啦；我的儿？”朱李氏一声惊叫；抬起双手；颤抖着轻轻抚摸着女儿背上那一道道伤痕。她看得一清二楚；女儿身上的伤是被棍子打的；旧的已经成了淡黑色；半旧的是紫色；新的还咧着红红的伤口。　
　　对面厢房里；熊远高刚刚洗完澡；穿好衣服；端着水盆走出门来；抬头看见了玉润满身的伤痕。他大吃一惊；呆若木鸡地立在自己的房门口。　
　　“我的儿呀；这到底是怎么回事；是哪个这样狠心打我的儿。”朱李氏仍然颤抖着用双手从上到下轻轻抚摸着玉润背上、屁股上、大腿上的伤痕；边哭边说。　
　　玉润慢慢转过身来；泪眼朦胧地看着娘；轻轻摇着头说：“娘；我