世界古代后期宗教史-第11章
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不能不使广大民众悲观厌世和意志消沉，随着一次又一次起义的失利，而日
益陷入绝望和迷惘之中。这种绝望和迷惘，笼罩着各个阶级和各个社会阶层，
“……对于巨大的罗马世界强权，零散的小部落或城市进行任何反抗都是无
望的。被奴役，被压迫，沦为赤贫的人们的出路在哪里？他们怎样才能得救？
所有这些彼此利益各不相同甚至互相冲突的不同的人群的共同出路在哪里？
可是为了使所有这些人都卷入一个统一的伟大革命运动，必须找到这样一条
出路。这样的出路找到了，但不是在这个世界上。在当时的情况下，出路只
能是在宗教领域内。于是另一个世界打开了。”①
依当时的历史条件与文化状态，寻求世间的拯救的解脱显然是毫无希望
的，而惟有求助于天国，求助于冥冥中的“神”。
早期罗马帝国的社会环境，既造成了人们对宗教的普遍需要，又决定了
新宗教必然具有超越民族界限的世界性质。然而当时现有的一切宗教基本上
都是部落宗教和民族宗教，它们本身很难自行超越其民族的界限。此外，这
些宗教所由产生的国家已经覆亡，它们赖以存在的基础已经瓦解。这势必要
求较为变通的宗教取而代之；这个新宗教应该不囿于狭隘的民族藩篱，同时
又能够使罗马帝国版图内困苦不堪的不同民族的民众都获得慰藉。
当时的罗马帝国的统治者曾进行过某些尝试，以期创立这种超民族的世
界性宗教。他们曾推行过官方的全帝国崇拜，如对帝王神的崇拜，对罗马城
女守护神罗玛的崇拜以及对罗马民族神卡皮托列乌姆之尤皮特的崇拜等等，
① 恩格斯：《论早期基督教的历史》，《马克思恩格斯全集》第22 卷，第542 页。
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但均告失败。
在罗马帝国创立时期，也曾有一些近似于世界性宗教的东方崇拜盛极一
时。在帝国的西半部，盛行对女神伊希斯的崇拜，罗马和其他行省中有不少
信奉者。另外，对伊朗神密特拉的崇拜，也广为传布，在罗马军团中尤为盛
行。但是，这些宗教受到其固有部落与民族文化的羁勒，繁缛的礼仪，在人
与人之间设置了人为的壁垒。不同宗教的信者，不能共进饮食、互相交往。
这些特征远远不能满足可使罗马帝国版图内部族不同、语言各异的广大民众
趋于联合一致的信仰要求。正是在这样的历史召唤下，基督教诞生了。
基督教发扬光大了其母体犹太教的一神论信仰和普世性特点，以其简单
易行，破除民族界限的宗教礼仪，毫无差别地对待一切民族的世界主义新面
貌，很快传播到地中海沿岸各国。
从另一个角度来观察，基督教成为世界性宗教的历史必然性，还在于它
顺应了世界性帝国时期，人们道德观念的转变。早在氏族社会时期，世界上
已有许多原生性宗教，它们的最大特点是建立在血缘关系之上，个人生活与
氏族生活密切相关，氏族是个人的依靠，神是氏族的象征，个人需对氏族负
责，神通过氏族对个人负责，神对氏族的“拯救”就是神对个人的拯救，这
种“人与神”的道德关系，直到城邦民主制时期还是非常盛行的。
但是世界性帝国的出现使得梭伦改革所打破的那种血缘关系和地域关
系，无论在深度上还是广度上，都达到了极致。在罗马大帝国，什么都是异
化的、过去的“保护伞”城邦、氏族、民族都相继失去，它们再也不能对个
人施以保护，理所当然地，氏族神、城邦神对个人的保护作用也相继失去。
在独裁制统治下的帝国臣民，实际上已成了“孤儿”，成了任人宰割的“羔
羊”；权力、金钱都成为“异化”的东西，人们不再企望通过神对某个群体
（氏族、民族、城邦）的拯救来获得个人的拯救。在道德观念上，对氏族的
道德义务已没有意义，因此，强调以个人道德完善来获得拯救的基督教，出
来拯救“羔羊”们迷失的灵魂，个人有了与神直接对话的权力，个人对神负
责，神相应地对人承担“保护”责任。
基督教这种个人解放式的宗教特色，曾被科瓦略夫评价为“新世界观的
萌芽”、是对“被城邦及其伦理所束缚的个性底解放”，正是由于基督教将
普世主义与个人解放结合起来，使之成为“人类精神史中最革命因素之一”
（恩格斯语），一经问世便迅速赢得民众的信仰。
（2）“青出于蓝而胜于蓝”
从文化角度来看，罗马帝国的建立不仅为基督教的产生奠立了政治经济
基础，而且为其提供了丰厚的宗教文化土壤。
基督教并不是诞生在一个观念空白的处女地上，其兴起之时，在各民族
人们的头脑中已充塞着关于宇宙、宗教、罪恶、赏罚等观念。“那时的世界，
①
政治是罗马的、文化是希腊的、社会是异教的、宗教是希腊化东方的。” 19
世纪德国研究基督教的斯特劳斯亦曾指出：
“毫无疑问，基督教是在犹太教的土壤里成长起来的，但这乃是在这块
土壤已经被外来成分所渗透和饱和之后。我们不妨这样说，如果在基督教的
起源和最初形成期中，不是已经有西方和东方，有希腊罗马精神和犹太精神
共同参与其中，它就决不会成为西方和东方的共同宗教，特别是后来成了西
① 丁纳：《新约世界》（中文本），香港1980 年，第12 页。
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①
方特有的宗教 。
就哲学思潮来说，当时对基督教影响较大的有强调理念论、神秘经验与
灵魂不灭的柏拉图主义；鼓吹人类一体、天人和谐、同受一位主宰支配，提
倡恬淡寡欲、节制有度之宗教道德的斯多噶主义；犹太哲学家斐洛用希腊哲
学中的“逻各斯”解释上帝本身及其与世界、人类关系的努力；罗马人注重
实际的性格以及他们的法制观念、权利和义务思想；以西塞罗为代表的折衷
主义思潮等。
就宗教氛围来说，罗马帝国也是一个宗教气氛甚浓的国度，由于交通便
利，大量的奴隶被送往帝国西部地区，使东方宗教流入罗马帝国腹地，特别
是那些具有救世性质、充满神秘主义、注重仪式的宗教，如发源于小亚细亚
的属于原始自然崇拜的大母神（赛比利）与阿提斯崇拜，埃及的强调重生与
来世的伊希斯崇拜与萨拉匹斯崇拜，波斯的崇拜太阳和强调宇宙二元论的密
特拉教等。
在这些东方宗教中，有一个具有相当广泛的吸引力，却没有神秘感的宗
教，这就是犹太教。由于以色列民族长期遭受异族统治，并在很长时间里与
异族杂居在一起，因而它的普世性特点是其它宗教难以匹敌的。
在古代埃及、巴比伦、希腊、罗马的各种宗教中都有“救世主”的观念，
而且通常都是一位神祇。而犹太教宣扬的救世主却是神所拣选的一个人。在
古代各种宗教中，仪式的作用至关重要。经过献祭仪式，神保佑献祭者，由
此形成献祭者与神的双向义务。在古代以色列民族中，个人命运与民族命运
紧紧地连在一起，因而宗教观念中的救世主，既是个人的，也是民族的。同
时，这位救世主并不是仅仅拯救以色列人，其他民族如愿接受神和他的训诲，
也同样得以进入神的国度。这种突破民族界限的普世性宗教特点，为基督教
所发扬光大。基督教与正统犹太教只是在救世主是谁的问题上有区别，基督
教认为，耶稣就是那位期待中的救世主，耶稣是“神的儿子（这本是希腊、
罗马的宗教观念，犹太教历来认为救世主是一个人），他虽被钉十字架，将
来还会第二次降临。
从渊源关系来看，基督教继承了犹太教的全部经典，形成基督教《圣经》
中的《旧约》部分，犹太教以7日为一周，第7日守安息日的习俗，被基督
教接受后改造为“礼拜日”；犹太教的逾越节是基督教复活节的前身；基督
教的组织形式如教会，礼拜仪式、祈祷、唱诗、读经、讲道等，也都是自犹
太教继承而来的。从文化意义来看，犹太教所提出的超越一个民族的经验的
普遍意义的人生哲学问题，如人生存在的目的是什么？人们所热衷从事的各
种活动有什么意义？为什么善人受苦恶人发迹？如果天上有神，在世间苦难
中到何处去寻找神的公义等，也通过基督教对西方思想史产生了深远影响。
早期罗马帝国的社会环境，既造成了人们对宗教的普遍需要，又决定了
新宗教必然具有超越民族界限的世界性质。这个宗教必须有一位讲公义的
神，能使善的、恶的神灵均有存在的余地；必须像犹太教那样有一种明白而
肯定地启示人的意志的方法；必须用与神的品格和旨意相一致的道德行为作
基础去教化这个不要道德的社会；必须提供一种赏善罚恶的来世生活；……
基督教应此历史机遇而兴起，成为征服罗马帝国的世界性宗教。
① 斯特劳斯：《耶稣传》，商务印书馆1993 年版，第231—232 页。
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2．耶稣与基督徒社团
同佛教与伊斯兰教相比，基督教这一世界性宗教的起源，众说不一。目
前普遍认为基督教最早出现在公元1世纪的巴勒斯 坦地区，它曾经是犹太
教的一个派别。
巴勒斯坦地区，位于东起波斯湾，西至埃及边境的“新月形沃壤”的西
南端。公元前15世纪，希伯来人（后来指以色列人，即现在通称的犹太民族）
开始进入这块“迦南美地”，之后，埃及、亚述、巴比伦、波斯人相继入主
迦南，使当地犹太民族遭受一次又一次的打击和压迫。经过公元前3世纪希
腊帝国的统治，巴勒斯坦地区于公元前1世纪并入罗马帝国的版图。
基督教就诞生在罗马帝国将犹太国划归叙利亚行省管辖 （公元6年）至
犹太民族大起义 （也称“犹太战争”，66年至70年）的历史时期，最初属
于犹太教的一个异端教派艾赛尼派。当时，巴勒斯坦的犹太人在反抗罗马的
外来统治中，由于经济、社会地位以及对罗马统治者的政治态度不尽相同而
逐渐形成了几个宗教政治集团，其中最重要的有：
①撒都该派，由祭司、贵族和富商组成，屈从罗马统治；
②法利赛派，由文士和律法师为主体，以严守犹太教传统相标榜，强调
与异教、异族隔离，对罗马既不明显合作又不公然反抗；
③奋锐党，也译为吉拉德派或狂热派，由下层反抗分子组成，反对外族
侵略者和依附他们的犹太当权者；
④艾赛尼派，亦译“敬虔派”或“以西尼派”，曾积极参加反罗马斗争，
严守教规，组成患难相助、有无相通的共同生活社团。
这些政治集团的政治态度虽然不同，但作为犹太教徒，他们都认为罗马
帝国过于强大，只有上帝亲自进行干预，派遣弥赛亚降临，才能实现民族解
放的愿望。然而，在弥赛亚降临的细节方面，他们有着分歧，大部分正统的
犹太教徒坚信弥赛亚终必降临，而另一部分人认为，弥赛亚已经降临了，他
不是来复兴地上强大的以色列王国，而是来建立一个“不属于这世界”的天
国。
艾赛尼派便持有这一信念，他们认为“弥赛亚”是一位特殊的受难领袖，
虽然已被处死，但一定会再临人间，施行审判。1947年，在死海附近的库姆
兰山洞里发现了当年艾赛尼派退隐之后的资料，其中一本《先知哈巴谷书注
释》的书中记述着，一个暴虐的大祭司残酷地迫害艾赛尼派，杀害了他们的
领袖“公义之主”。后来，上帝惩罚了这个大祭司，使西方的异族占领耶路
撒冷，另立统治者。艾赛尼派相信，那位“公义之主”不久将再次降临，统
治以色列和地上万国，审判一切民族，只有信他的人才能得救。这种在1世
纪中叶孕育成的弥赛亚观，成为基督教产生的基本因素之一，而相信拿撒勒
人耶稣就是弥赛亚的人，就成为后来的基督徒。
（1）耶稣及其基本主张
是否真有耶稣其人，历代史学界争论不休。据对《死海古卷》的考证发
现，从公元前直到公元4世纪，在叙利亚和巴勒斯坦一带有一个犹太教派别，
称为拿撒勒派。他们与艾赛尼派使用同样的经书，同样信仰弥赛亚的拯救和
世界末日即将降临。有的学者认为这个拿撒勒派很可能是艾赛尼派的一个分
支，耶稣可能是这一派的创始人，因为据《新约圣经》记载，耶稣曾在拿撒
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勒长期生活过。
关于耶稣的生平事迹，传记材料十分短缺。福音书所记载的主要是耶稣
基督的神迹的见证，许多细节由于早期教会的经历和处境，而受到了种种污
染，因而其历史准确性大可怀疑，但至少为我们提供了耶稣其人的主要品格
及教导。耶稣出生在拿撒勒一个简朴的木匠家中，那个地方的人因为种族相
当复杂而被人种意识较强的犹太居民所歧视。但当地人仍忠于希伯来的宗教
和传统，克勤克俭，自尊自重，始终充满对弥赛亚的盼望。耶稣在这样的环
境中长大，在后来的传道中显示出深刻的灵性洞见，并得到“上帝和人的喜
爱”。
耶稣受施洗约翰传道的吸引，抛弃了恬静的生活，到约翰那里去，并由
约翰在约旦河中给他施洗。通过这次受洗，耶稣深信他是上帝选定在那即将
到来的天国里完成独特使命的人，这个天国是上帝之国，是上帝开创的，并
不需要事先推翻罗马统治。这个天国属于心地纯洁的人，他们承认自己有罪，
悔改并接受天上的父关于爱的基本要求及其他要求。
耶稣受洗后立即开始在加利利传扬天国的福音并医治疾病，不久便有很
多人跟随他。在他周围聚集起一批亲密的同伴称作使徒，此外还有一大批不
是那么亲密的门徒。根据《福音书》记载，耶稣在世上只生活了33年，最后
3年是他从事宣道活动的主要时期。当他对法利赛主义的敌视态度为人所看
出时，他遭到了攻击。他最初的追随者中有很多人离开了他。他向北走，到
达推罗和西顿，然后进入该撒里亚的腓立比。据福音书记载，在这里耶稣的
弥
