系统神学(章力生)-第80章
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复次，天使乃比世人为老。约伯记三十八章一至七节：「那时，耶和华从旋风中回答约伯说：『……我立大地根基的时候，你在哪里呢？……是谁定地的尺度？是谁把准绳拉在其上？地的很基安置在何处？地的角石是谁安放的？那时晨星一同歌唱，上帝的众子也都欢呼。」这乃是说，在上帝创造世界的时候，天使已在那里欢呼。创世记三章一节：「耶和华上帝所造的，惟有蛇比田野一切的活物更狡猾。蛇对女人说：『上帝岂是真说，不许你们吃园中所有树上的果子么？』」这乃暗指我们，撒但的堕落，乃是在世人之前。于此我们可以推论创造天使的时候，乃是在世人之先，低级的乃在高级的以先，创世记二章一节：「天地万物都造齐了」，其中乃包含天使。上帝造人，乃是他创造的极峰，所以乃是在造天使之后。梅逊（Mason）在他（福音信仰》一书中说：「天使乃是可能在上帝创造天地万物之先已经被造，属灵的基础，乃是创造天地万物的预备工作，好在这根基上创造物质的。雅各在异象中所看到的，乃是先上去，然后再下来。创世记二十八章十二节说：他梦见一个梯子立在地上，梯子的头顶着天，有上帝的使者在梯子上，上去下来。」在圣经里面，常常描写天使，乃是有位格的，并非抽象的善恶的化身，这乃是犹太人的迷信。这些犹太人，不知道或佯为不知关于主耶稣基督的重要道理。主耶稣也顺应当时一般人的想法，并且自承关于末世的事，「那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。」（太二四36；可一三32）但这是从主耶稣的人性而言。主耶稣当时对于法利赛人关于礼仪功效的信仰，以及撒都该人否认复活与永生，则毫不犹豫地与其抗辩。以弗所书三章九至十节保罗说：「这历代以来隐藏在创造万物之上帝里的奥秘，是如何安排的，为要藉着教会使天上执政的、掌权的，现在得知上帝百般的智慧。」哈拿克（Harnack）说：「无可置疑的，主耶稣乃和当时的人一样，认为有两个国度，一为上帝的，一为魔鬼的。」浑德（Wendt）说：「毫无可疑的，主耶稣接受当时人的意见，撒但乃是真实存在的，所以，某种疾病，认为乃是由撒但的试探而生。」主耶稣在世之时，也常医病赶鬼。例如马太福音九章三十二至三十三节，一个被鬼所附的哑吧，由主耶稣把鬼赶出，就说出话来。莫理斯（Maurice）甚至说：「承认邪灵的存在，乃是基督教的特质。」史密斯氏（H。R。Smith）并且强调：「撒但的权能，在主耶稣基督的时候，乃达到他的最高峰。」撒但敌对上帝，它的猖狂，乃是变本加厉的，且要「行各样的异能、神迹，和一切虚假的奇事，并且在那沉沦的人身上行各样出于不义的诡诈」（帖后二9一10）；直到启示录：「那迷惑他们的魔鬼被扔在硫磺的火湖里，就是兽和假先知所在的地方。他们必昼夜受痛苦，直到永永远远。」（启二O1）
叁天使的存在一、古今学者的揣说一切的宗教，都承认有属灵世界的存在。他们的神话集里，都讲到诸神、半神、妖精、鬼魔、妖怪等等。特别在波斯人中，天使论便在那里发展出来。有些学者，甚至认为犹太人的天使论，乃是从波斯来的。但是这乃并无确证，而且不合圣经，上文已加论及，天使的创造，乃是在造人之前，天使乃在最初即已出现。尤有进者，有些著名学者，对这个问题，加以专门研究以后，下结论说，波斯的天使论乃是从犹太人的思潮而来；正和以往所谓学者的说法相反。教会方面一向相信天使的存在；但是现代的新神学家，却忽视这个信仰，他们抱着一种功利观念，仅仅以为天使的观念乃是有用的。近代学者如莱布尼兹（Leibnitz）、华尔夫（wolff）、康德、施莱玛赫（Sch1eiermacher），都承认有天使存在的可能，有些且想用理性的说法加以证明。但是哲学既不能证明，也不能反证天使的存在：用哲学来证明天使的存在，乃是缘木求鱼；所以我们当离开哲学。
二、圣经里面的指示圣经胜于雄辩，我们不必心劳日拙，徒作空想，用自己的虚构，来证明天使的存在。圣经乃是历史的记载，一直指示我们天使的作为。圣经是上帝的话，没有一个笃信圣经权威的人，会怀疑天使的存在。
肆天使的性质天使的性质与属德可分五点来论：
一、天使乃是被造的有些学者虽然以为天使并非被造的，但是圣经却明确的指示我们，天使乃是被造的。例如尼希米记九章六节：「你，惟独你，是耶和华。你造了天和天上的天，并天上的万象，地和地上的万物，海和海中所有的，这一切都是你所保存的；天军也都敬拜你。」歌罗西书一章十六节：「因为万有都是靠他造的，无论是天上的，地上的；能看见的，不能看见的；或是有位的，主治的，执政的，掌权的；一概都是藉着他造的，又是为他造的。」诗篇一百零三篇二十至二十二节：「听从他命令，成全神旨意有大能的天使，都要称颂耶和华。你们作他的诸军，作他的仆役，行他所喜悦的，都要称颂耶和华。你们一切被他造的，在他所治理的各处，都要称颂耶和华。我的心哪，你要称颂耶和华。」诗篇一百四十八篇二、五节：「他的众使者都要赞美他，……愿这些都赞美耶和华的名；因他一吩咐，便都造成。」关于创造的时间，学者并无定论。有些人引约伯记三十八章五至七节：「是谁定地的尺度？是谁把准绳拉在其上？地的根基安置在何处？地的角石是谁安放的？那时晨星一同歌唱，上帝的众子也都欢呼」，便以为天使乃是在万物被造以前造的。实无充分的根据。照我们所知，上帝在创造天地万物以前，并没有创造的工作。照上引约伯记的话，当上帝创造世界的时候，天使虽在欢呼，但晨星也一同歌唱，不能因此便说他们乃是在创造天地以前，即已存在；虽然创世记一章二节：「地是空虚混沌，渊面黑暗；上帝的灵运行在水面上」，似可支持此说。唯一可靠的说法，似乎可说，天使乃是在第七天以前造的。
二、天使乃是属灵的他们是没有躯体的。关于这一点，乃是时常引起争辩的。犹太人和许多初期教父，说天使乃有炯炯发光火焰似的身体；到了中世纪大家公认天使乃是完全的灵体。但是以后仍有不同的意见，有些天主教徒、阿敏念派，甚至路德宗、改正宗神学家，认为天使乃有某种非常微妙净洁的身体。他们认为「如果说天使乃是完全属灵没有躯体，乃是太抽象，而不可思议。」希伯来书一章十四节说：「天使岂不都是服役的灵，奉差遣为那将要承受救恩的人效力么？」于此可见天使乃是被称为「灵」。世人则有两重特性，一为物质的，一为非物质的，所以不能称为「灵」；同理，我们也不容称天使有血肉的机体。以弗所书六章十二节：「我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的，管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战。」创世记六章二节所说的「上帝的儿子」，并非天使，乃为塞特的后裔，是敬拜真神的。天使既没有血肉之体，所以并没有生长，年龄与死亡。
三、天使是有位格的天使既有位格，所以乃是有理性的，有自由意志的。撒母耳记下十四章二十节：「我主的智慧，却如上帝使者的智慧，能知世上一切事。」启示录二十二章八至九节：「这些事是我约翰所听见、所看见的；我既听见、看见了，就在指示我的天使脚前俯伏要拜他。他对我说：『千万不可！我与你和你的弟兄众先知，并那些守这书上言语的人，同是作仆人的。你要敬拜上帝。』」四、天使有超人智能
上文曾说，他们的智慧权能，虽是超乎世人，但却有其限度。撒母耳记下十四章二十节：「我主的智慧，却如上帝使者的智慧，能知世上一切事。」马太福音二十四章三十六节：「那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟独父知道。」以弗所书三章八至十节：「他还赐我这恩典，叫我把基督那测不透的丰富，传给外邦人；又使众人都明白，这历代以来隐藏在创造万物之上帝里的奥秘，……为要藉着教会使天上执政的、掌权的，现在得知上帝百般的智慧。」彼得前书一章十二节：「他们得了启示，知道他们所传讲的一切事，不是为自己，乃是为你们。那靠着从天上差来的圣灵传福音给你们的人，现在将这些事报给你们；天使也愿意详细察看这些事。」彼得后书二章十一节：「就是天使，虽然力量权能更大，还不用毁谤的话在主面前告他们。」天使虽非全知，但是他们在知识上乃超过世人。此外，天使又有道德的本性，因此乃有道德的责任；他们服从，就得赏赐；倘使悖逆，就被处罚。圣经里面称忠诚的天使为「圣天使」。例如马可福音八章三十八节：「凡在这淫乱罪恶的世代，把我和我的道当作可耻的，人子在他父的荣耀里，同圣天使降临的时候，也要把那人当作可耻的。」（并参路九26）使徒行传十章二十二节：「他们说：『百夫长哥尼流是个义人，敬畏上帝，为犹太通国所称赞。他蒙一位圣天使指示，叫他请你到他家里去，听你的话。』」启示录十四章十节：「……他要在圣天使和羔羊面前，在火与硫磺之中受痛苦。」至于那些堕落的天使乃是说谎犯罪的。约翰福音八章四十四节：「你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲，你们偏要行。他从起初是杀人的，不守真理，因他心里没有真理。他说谎是出于自己，因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。」约翰壹书三章八至十节：「犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪。上帝的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为。凡从上帝生的，就不犯罪；因上帝的道存在他心里，他也不能犯罪，因为他是由上帝生的。从此就显出谁是上帝的儿女；谁是魔鬼的儿女；凡不行义的就不属上帝，不爱弟兄的也是如此。」善天使乃是不朽的，不受死亡律的支配。那些在天上的圣者，也和善天使一样，正如路加福音二十章三十四至三十六节：「耶稣说：『……惟有算为配得那世界，与从死里复活的人，也不娶也不嫁；因为他们不能再死，和天使一样；既是复活的人，就为上帝的儿子。』」除此以外，复有上帝的大能赐给他们。例如诗篇一百零三篇二十节说：「听从他命令，成全他旨意有大能的天使，都要称颂耶和华。」这些天使成为上帝强大的天军，随时准备，听从上帝的吩咐，为他所用，做他「服役的灵，奉差遣为那将要承受救恩的人效力」（来一14）。至于那些恶天使，便做了撒但的军队，专想破坏主的事工。例如帖撒罗尼迦后书二章三至十节：「那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。他是抵挡主，高台自己，超过一切称为上帝的，和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿里，自称是上帝。……那时这不法的人必显露出来，主耶稣要用口中的气灭绝他，用降临的荣光废掉他。这不法的人来，是照撒但的运动，行各样的异能、神迹，和一切虚假的奇事，并且在那沉沦的人身上行各样出于不义的诡诈」。彼得前书五章八节：「务要谨守，儆醒；因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。你们要用坚固的信心抵挡他」！五、天使乃有善有恶
关于天使原有的本性如何，圣经里面很少资料，可供研究。但是当上帝创世的大工完成之时，圣经说：「上帝看着一切所造的都甚好。」（创一31）但是，约翰福音八章四十四节说：「他起初是杀人的，不守真理，……本来是说谎的」。彼得后书二章四节：「天使犯了罪，上帝也没有宽容，曾把他们丢在地狱，交在黑暗坑中，等候审判。」复次犹大书说：「不守本位，离开自己住处的天使，主用锁链把他们永远拘留在黑暗里，等候大日的审判。」从另一面来看，他们原本是好的，所有的天使原来的情况都是好的。在提摩太前书五章二十一节，善天使乃被称为「蒙拣选的天使」。善天使在一切天使所蒙赋予的恩惠之外，复得一种维护的特殊恩典，使他们力足保持他们原有的地位。关于天使堕落的时间与特质，有许多人费尽了无谓的空想；但是基督教神学，大都乃有这种见解，认为善天使保持他们原有的情况，且能持守他们的地位，不致犯罪。他们常常见天父的面（太一八10）；他们是我们的榜样，遵行上帝的旨意（参太六10）；他们复有不能死亡，永远不朽坏的生命（路二O36）。伍天使的数目与组织
一、天使的数目圣经虽未指示天使确实的数目，但却很清楚地说，他们乃是一个强大天军的集团。申命记三十三章二节：「耶和华从西乃而来，从西珥向他们显现，从巴兰山发出光辉，从万万圣者中来临，从他右手为百姓传出烈火的律法。」诗篇六十八篇十七节：「上帝的车辇累万盈千。主在其中，好像在西乃圣山一样。你已经升上高天，掳掠仇敌；你在人间，就是在悖逆的人间，受了供献，叫耶和华上帝可以与他们同住。」马可福音五章九节：当主耶稣问污鬼说：「『你名叫什么？』回答说：『我名叫群，因为我们多的缘故』」。古罗马军团的数目，不是完全一样的，乃从三千人至六千人。当主耶稣在客西马尼园被祭司长和民间长老所派的军兵捉拿以后，对那些人说：「你想我不能求我父，现在为我差遣十二营多天使来么？」最后在启示录五章十一节说：「我又看见，且听见，宝座与活物并长老的周围有许多天使的声音；他们的数目有千千万万」。从这些数字来看，我们能十分可靠的说，天使的数目乃是不可胜数的，乃是上帝强大的军队。他们不是像人那样的有躯体，他们乃是灵，他们并不婚娶，所以也不生育。他们的总数在最初即由上帝创造，其数并没有增加。
二、天使的组织天使虽然没有躯体，但是却是有组织的。天使乃是一个总称，圣经里面复有各种专门的名称来分别他们的种类。希伯来文malak一字，乃仅是使者的意思，或指由人派遣的，例如约伯记一章十四节：「有报信来的见约伯……」；撒母耳记上十一章三节：「等我们打发人往以色列的全境去，……」。或指由上帝差遣的，例如：哈该书一章十三节：「耶和华的使者，……」。玛拉基书二章七节：「他是万军之耶和华的使者」，三章一节：「万军之耶和华说：『我要差遣我的使者……』」。希腊字aggelos一词也是常指人而言，例如马太福音十一章十节：「我要差遣我的使者在你前面，预备道路。」马可福音一章二节：「我要差遣我的使者……」；路加福音七章二十四节：「约翰所差来的人」；九章五十一节：「耶稣被接上升的日子将到，……」；加拉太书四章四
