给女性幸福的巧克力-第2章
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这句结束语引起了我的注意。我从书里抬起头来，看到电视屏幕上一个圣诞老人正在挥手，第六频道的新闻刚刚滚动过去。我的心开始怦怦地跳。这会不会就是我一直在寻找的那个圣诞老人呢？
我拿起电话给电视台打电话：“请问那个特殊孩子的圣诞老人，他能不能和聋哑孩子交流？”话筒里是新闻演播室里嘈杂的声音，一个声音回答说：“可以的。他是一名退休的教师，会手语。他不愿意透露姓名。但是他明天要到孟菲斯市商城录节目。我们会通过那里的附属电视台来继续转播。”
“孟菲斯？你是说在田纳西州，不是在佛罗里达了？”
“是的，我还能为您做些什么吗？”电话那边在催促我结束谈话。
“没了，谢谢。”我挂上电话，有点失望。
这时候杰西卡走进办公室。当看到我失望的表情，她的脸色也变了：“出了什么事？”
“你知道我就像疼爱自己的外甥一样疼爱你儿子，对不对？”
她笑了，“当然了，你是他最喜欢的看护人了。”
“好，明天我要带他去田纳西州的孟菲斯市商城。有一个懂手语的圣诞老人预定要在那里表演。”
杰西卡眼里含着泪光：“凯文已经六岁了。他不再需要见圣诞老人了。你能这么惦记着他，这就足够了。但是我想慢慢对他讲明圣诞节的真正含义，那是耶稣的生日，而不仅仅是交换礼物而已。”
我的心都碎了。我要杰西卡知道这对凯文有多么重要。过去他从没有遇到过一个能明白他意思的圣诞老人。去年我们带他到我们当地的商场去，凯文对那里的圣诞老人比划自己的名字。
“没问题，我会给你带这个礼物。”圣诞老人回答说。
凯文哭了好几个小时。他认定了圣诞老人不会给不会说话的孩子带来礼物。我想这对凯文不公平。他需要一个能够交谈的圣诞老人。
“你真的要开车走那么远的路去找那个圣诞老人，只是因为凯文能对这个圣诞老人说他想要一个宠物小精灵？”
我对杰西卡解释说：“圣诞老人不仅仅是一个穿着红衣服的男人，而是奉献精神的化身。他是耶稣的助手，向所有的小男孩和小姑娘播撒欢乐，甚至是聋哑孩子也不例外。这是凯文第一次能认为圣诞老人认识他。”
杰西卡点点头：“好吧，我们今天晚上动身。带上地图和你的照相机。” “没问题。”我愉快地笑了。“我们一定要好好留个纪念！”
那天当晚，小凯文抱着自己的枕头蜷缩在小货车的车厢里。他妈妈向他比划着手语：“你就不想见圣尼克吗？”
凯文比划着回答：“我要是不写字他就不喜欢我。”
杰西卡慢慢地用口型说：“那不是真的。”
很快凯文就依偎在后车座上睡着了。车子飞驰向前，窗外景色从棕榈树和矮灌木变成了红褐色的陶土。渐渐地窗外的空气凛冽清冷起来，车下驶过的也成了陡峭多山的土地。
我不知道我是不是多管闲事了，但是我希望这对凯文来说是一次神奇的经历。他应该得到和圣诞老人交流的机会。
第二天下午早些时候我们到了商场，杰西卡向凯文比划：“我们到了。” 凯文兴奋地企盼着，他打着手语问道：“妈妈，圣诞老人知道我来了吗？” 我看了看周围停满的汽车，向他点点头。
凯文跳出汽车，拉着杰西卡和我的手。我们一起走在拥挤的人行道上，走向露天的开阔场地。在场地的一个舞台上有一个头发真的已经花白了的老人。他的肚子像是塞进了一个枕头，但是那套红白相间的外装让我们肯定那就是我们要找的圣诞老人。他坐在一棵装饰一新、闪闪发亮的圣诞树下。
杰西卡向凯文比划着：“就是他，他就是我们要找的圣诞老人，从北极来的圣诞老人！”
在圣诞景色辉映之下，凯文的眼睛突然被点亮了。他三步并作两步地跑到圣诞老人跟前。杰西卡和我跑着想抓住他。等我们跑到圣诞老人前面，凯文已经在向圣诞老人比划着：“你好，圣诞老人。我是从佛罗里达州奥兰多来的凯文。” 圣诞老人向凯文比划着回答：“你好，小凯文。你住的离迪斯尼乐园不远。你今年一定过得很开心。圣诞节你想得到什么礼物？让我猜猜……一个宠物小精灵？”
我知道这可能是所有小男孩向圣诞老人要的圣诞礼物，但是凯文的眼睛闪闪发亮，就像圣诞老人知道了他一个人的心思一样。
凯文比划着：“你肯定是真的圣诞老人！”
鹤发童颜的圣诞老人微笑着，他用手语问凯文：“你还想要什么？”
凯文的手飞快地划过自己的胸膛。
圣诞老人知道凯文想要什么了，他张开双臂给了凯文一个温暖的拥抱。
泪水从我的眼里涌出来，我举起照相机拍下这个感人的一刻。这位不知道姓名的圣诞老人真的就是奉献精神的化身。这位退休教师把自己的爱心奉献给了那些特殊孩子们，那些需要用特殊方式交流的孩子们。
所有的孩子都是特殊的。但是在凯文拥抱圣诞老人那一刻我意识到每一个孩子都是那么重要。当我每一次看到圣诞老人拥抱凯文的照片的时候，我都衷心地感谢他给了凯文、杰西卡和我终身难以磨灭的美好回忆。
作者：米歇尔·华莱士·坎帕内利
（Michele Wallace Campanelli）
她喜欢自己在打造全国畅销书“巧克力”系列中起的作用。她和她的丈夫刘易斯住在佛罗里达的沿海区域。她毕业于作家文摘学校和开泽大学。她写了由蓝色音符出版社出版的《她心中的英雄》和由霍利斯出版社出版的《玛格丽塔》。她发现写作是她艺术表现力的出口。现在她正致力于写《玛格丽塔》的续篇、一些短篇小说和一部电影。
生活更美好故事五：给丹尼开车
给丹尼开车
DRIVING DENNY
我和丹尼结婚已经49年了，丹尼很少坐在车里做乘客。无论我们去哪里，都是他开车我坐车。就是那么简单，谁也没有什么疑问，我们两个之间早已对此习以为常了。我早就忘了这么安排的原因是什么。但是一经这么安排就一直没有改变。
一年前丹尼被诊断患了癌症，扩散很快，需要接受放射治疗，因此他的身体经常虚弱得无法开车。这时我就成了丹尼的私人司机。但是在丹尼坐车的时候我为什么从来不想开车，因为他是世界上最能在后排指挥司机的人了。
尽管身体病弱不堪，丹尼还是有力气做我的个人驾驶技术教练。他给我的很多指点还是很有用的，但是他对我也是挑剔批评居多。开车的时候他对我的指导没完没了。有一次在我开车送他去医院的路上，他对我的驾驶发表了14次意见。很多意见是“有益”的，但是不少批评也让我感到头疼。
我终于忍不住嚷起来，“我受够了”，这样就会让他在回来的路上把批评挑剔的频率降到5次，否则我就另外打算怎么把他送到医院去了。我亲爱的丈夫尽全力要包容我，但是想让他闭上嘴的确不那么容易。从我眼角的余光看去，我可以注意到他的手挥舞起来要给我指点，但是他又忍住了，举到半空的手假装是去整理自己的帽子或者挠挠头。或者是开始时用一种小心翼翼的语气，而后又假装咳嗽一声。又或者假装忘记自己想说什么了。无论怎么开始最终他都会故态复萌，我开车时在后面监督我驾驶。
所以我尝试着用一种老实的、直截了当的方式：“亲爱的，我自己开车的时候我是很有信心的，但是你在车里的时候我是一点信心都没有了。我的车越开越糟糕，你当我的乘……乘……乘客的时候，我很烦……（说到这我开始哭了），我对你那些建议很害怕，我不敢告诉你。”说着，眼泪从我眼睛里涌出来，丹尼听到我这么说也很难受。
于是，他开始恭维我开车的技术。他不停口地夸奖我能在自己的车道上行驶平稳，车停得好，我超慢行的车是多么自信。可是他这么做的后果是让我觉得自己像个学开车的小孩子，被大人鼓励地拍拍脑袋，所以我还是无法摆脱烦恼心情。我暗自祷告了无数遍：“上帝啊，别让丹尼在我后面指手划脚了，或者让我在开车的时候不在乎他的存在。我不想把我们在一起的宝贵时间花在发脾气上。”我们在车里的时间越多，我祈祷的越多。
丹尼的癌症扩散了，病也越来越严重。但是他还是不放松对我开车的指导。在每一次去医院的路上，他都想办法对我的驾驶说上一两句，有时还能多说几句。在十个月的治疗之后，我对他的批评已经习以为常了。我不知道唠叨批评对他的身体象征着什么，或者他隐藏在心中的感觉是怎样的。也许是在梦里，上帝在我耳边低低地耳语：“贝蒂，习惯这些唠叨吧，你丈夫已经时日不多了。”
放射治疗对丹尼的伤害大过了对他的帮助，所以只能终止了。不做这种治疗让丹尼很高兴。他那时已经瘦得形销骨立，比任何时候都虚弱。他在家里度过的最后一周，我们全家人围绕着丹尼，丹尼身边总有人陪伴着他。他的身体虚弱得不能和我们说话的时候，他会向我们微笑，向我们做出亲吻的口型或者拍拍我们的胳膊。他安详地离开了人间的时候我们把手放在他身上失声痛哭。这是一种痛苦的经历。我们庆幸的是他不必再和病魔苦痛挣扎了。但是我们依然被悲伤包围着，伤心欲绝，精疲力竭。丹尼过世后的两个星期对于我是一片混乱，我昏头涨脑地签字、做各种后事安排，打电话、招待来吊唁的亲戚，还有数不清的眼泪、拥抱和共同的哀思回忆。
事情总算忙得差不多了。亲戚们离开了，致谢信也写好了。每天我都能接到怀念丹尼的书信，那些美好和鼓励的文字让我感动得掉泪。但是日子却变得那么平静和孤单。我有那么多事情要做，但是我却不知道该先做哪一件，所以我每天都无所事事，百无聊赖。
一天早晨，我接到了附近殡仪馆的电话，“奥哈德太太，我们这里有一些你丈夫的遗物。”
装遗物的盒子很小，是包在牛皮纸里的。交给我的时候外面还装着一个墨绿色的天鹅绒袋子。我接过这个袋子的时候，心头又是一酸，把盒子紧紧抱在胸前。开车的时候，我把盒子放在我旁边的座位上。我温柔地抚摩了一下盒子，甚至想给它系上安全带。
我在开车回家的路上忽然觉得很奇怪。因为这是49年来丹尼第一次坐在我旁边却对我的驾驶一语不发。想到此处我悲从中来。我又爱抚着盒子，擦去泪水，让自己看清去路。这时候，丹尼的唠叨又回响在我耳边：“在开车的时候要保持警惕。”
作者：贝蒂·奥沙尔
（Betty Auchard）
一位半退休的公立学校艺术教师。她的专长是绘画和织物染色艺术。她的有关如何用树叶和花作画的文章刊登在《日落》杂志和《丝线》杂志上。她的织物作品出现在《织物意象》和《改变织物》上，文章投给“国际自然绘画协会”。“国际自然绘画协会”的成员扶植用自然界中找到的鱼、植物和其他材料作画的古代艺术。《制作杂志》还用游记的形式重点刊登她的水彩树叶画。这些作品是在和她的丈夫驾着旅行房车环游美国时的几年间创作的，现在成为对他的纪念。 生活更美好故事六：吾家有女
这个世界上没有什么比孩子那颗纯真的爱心更加宝贵。——薇拉·布里顿 吾家有女
THINKING OF OTHERS，
SIX－YEAR－OLD－STYLE
我的小女儿若蕾排行第二，是个感情丰富的小姑娘，她的喜怒哀乐全都写在脸上。她常常说起对自己祖先去世的哀悼，尽管那些先人们已经辞世几十年了。她还经常说起上帝和天堂。她相信天堂里的每一个人都骑着马，但是他们摔下来不会受伤，因为有软软的云彩垫在底下。在学校里，若蕾对比她小的孩子来说是个像妈妈似的大姐姐。在学校的走廊上，她对每个遇到的人都能叫出名字，而且都给他们一个热情的拥抱。若蕾想在长大之后当教师、医生，但是一定是个好妈妈。
那天早晨家里像平常一样热热闹闹的，我的三个宝贝照旧唧唧喳喳，我忙得昏天黑地。若蕾醒过来的时候发现自己滚到了床的另一边，她不想起床，不想穿衣服，而且在我告诉她没有在附近的商店里买到她最喜欢的格兰诺拉麦片后，她还哭了一场。
唉，一天就那么开始了。
若蕾想让我抱抱她，帮她穿衣服。我抱了她几分钟，但就是因为这个缘故，我们总是迟到。我不能一直抱着她，所以若蕾不得不嘀嘀咕咕地开始起床了。我自私地以为她会替其他家里人想想，想想她这么做会让我们大家的心情都不好。不过我很快就想起来她不过是个六岁的孩子，没买到喜欢的格兰诺拉麦片不是什么大不了的事情。我们出门上了车，若蕾和她哥哥和妹妹坐在一起，她的坏心情显然影响了其他两个孩子。
我们把若蕾的哥哥送到了学校，然后在我上班的路上顺道送若蕾去上学。到了学校门口，我给她穿上大衣。这时候，若蕾从她的小书包里拿出一个纸卷，递给我。我打开纸卷，发现是若蕾用铅笔写的几句话：
“亲爱的迪克爷爷和阿肯太爷爷，薇尔玛太奶奶的去世让我很伤心。我知道你们一定还怀念她和你们在一起度过的美好岁月。爱你们的孙女，若蕾。”
我的薇尔玛奶奶今年去世了，善良的小若蕾因此给她的迪克爷爷和阿肯太爷爷写了一封信。看到她幼稚的笔迹，我一阵哽咽，什么话也说不出来，只是抱着我的小女儿，想着如何告诉她我的感动。
若蕾是我见过的感情最丰富的小女孩了。有时候这对我是个难题，但是有的时候正是这一点让她与众不同。她为别人想的比自己还多。我会把若蕾写的这封特别的信寄给她的迪克爷爷和阿肯太爷爷，我相信他们在展开这封信，看到这封简短但是表达了这个善良小姑娘的纯洁心意的信的时候，他们一定也会老泪纵横。
若蕾这封信上有一个粉红色纸折成的爱心，但是在我眼里这颗爱心是纯金做的，就像我的小若蕾一样。
作者：布伦达·格兰特
（Brenda Grant）
她和她的三个孩子达根·詹姆斯、约尔达娜·玛丽和基亚拉·德拉尼住在密苏里州堪萨斯城。她在“企业界”工作了20年。她还有一个业余爱好，做按摩师。她梦想写作成为她下一个人生篇章的一部分，要向更全面的方向发展。她很高兴作品能在本书中刊载，因为意识到这将打开一条新的让人激动的道路。在她日常生活中，喜欢抓住生活的许多瞬间，记得常常欢笑、深深地爱以及充实地过好每一天。
生活更美好故事七：生命的盘点
生命的盘点
TAKING STOCK
无法忍受的腿痛让我在半夜醒过来，800毫克的止疼剂还是没有让我感到好受一点儿。当我拼命想从床上坐起来的时候，我疼得又倒了下去。
第二天早晨我咬着牙送两个孩子去上学，然后我带着�
