巴比伦富翁的理财课-第4章
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这跟我过去仅靠一份单薄薪水糊口的光景相比，真是不可同日而语。事情看上去令人难以置信，却绝对是千真万确的。我们所有的债务已经还得差不多了，同时我们的投资也在持续增值之中。此外，我们理财的技巧也大为改观并日渐成熟。这件事简直让人不可思议，遵行理财计划与否，其结果居然有如此的霄壤之别。
到今年年底，我们所有的债务就将全部还清。到那时候，我们将拥有更多的余钱用做投资，此外，我们还有余钱可以去旅行。但我们决定，不管怎样都绝不再让开销超过收入的70％。现在你应该可以了解到，为什么我们要向那位巴比伦老兄达巴希尔表达特别的致谢了吧！他绝纱的理财计划，彻底地挽救了我们，使我们免于沉沦在“人间地狱”的泥谭之中！
达巴希尔一定是知道这一切的，他毕竟是过来人。他一定希望其他人也能从他痛苦遭遇的经验中学到这项宝贵的教训。否则，他何必要花那么多时间，不辞辛苦地将自己的故事刻在泥板上呢？
他带给那些遭受同样痛苦经历的人们非同寻常的真实讯息，这是一件非常了不起的事情，直到5000年后的今天，我们遵循从巴比伦的废墟中被挖掘出来的理财法则，其真实性和正确性仍丝毫不减当年。
有鉴于此，根据我目前的工作和财务状况，再加上伦敦《每日电讯报》的同意给我提供资助，我决定明年一开春就亲赴巴比伦，参与到挖掘整理这些弥足珍贵的致富法宝之中，相信我们一定能够合作愉快并取得巨大的成功！
考古学教授〓什鲁斯伯里〓敬启
看到最后一段文字时，考德威尔教授的心一下子提到了嗓子眼，几乎快要蹦出来。这真是一件天大的好事！什鲁斯伯里教授自己亲历的故事，不仅完全印证了这些古老法则的神奇力量，而且也彻底消除了他两年来若隐若现的疑惑：这些理财法则究竟有多么重要的现实意义？他又仔细地读了一遍什鲁斯伯里教授的信，望着那堆积如山的泥板，不禁浮想联翩：这些神秘的朋友究竟将要述说怎样的故事？传播怎样的秘密呢？
接下来发生的事情，你肯定也猜到了。当什鲁斯伯里如约来到巴比伦后，两位教授就夜以继日地展开了工作，他们一边兴奋地翻译，一边寻找新的泥板，真是皇天不负有心人，他们的执着和辛勤最终感动了上帝，终于出现了一个令人难以置信的奇迹，他们竟然从那些沉寂的废墟和泥板中完全复活了巴比伦最富有的人物和他们的理财法则，辛勤的工作使一切都变得栩栩如生，活灵活现，而更令人惊讶的是，这些泥板所传递的财富智慧也完全超过了任何人的想象！
第1课勇敢面对债务以获得自尊自重
1。勇敢面对你的债务！不要有任何侥幸之心，坚信清偿债务比躲债和赖账更加容易，也更能让你获得自尊自重，无债一身轻松。
2。尽快罗列所有的债务清单，与每一位债主沟通协商，坦诚地将现状据实相告，向他们解释你的偿债计划并达成协议。
3。更加辛勤努力地工作，首先将所有收入的7/10留作家用，以保证家人的生活温饱和衣食无忧，这既是你的爱心，也是你应当承担的责任。
4。公平、老实地将所有收入的2/10分成苦干等份偿还债主，坚定不移地履行偿债的承诺，债主们会理解并赞扬你的行为。
5。坚持培养自己储蓄的习惯，将所有收入的1/10储存起来，积少成多，以备急需或者今后用于稳定而安全的投资。
6。无论如何，永远都需要量入为出，约束自己的花费，坚持所有开销不能超过收入7/10的原则，即便是还清了债务之后。
第二部分 奴隶和自由人的灵魂第5节 放纵自己终结苦果
主要人物（Characters）
●塔卡德（Tarkad）———欠债不还，无所事事的年轻人。阿祖尔的儿子。
●达巴希尔（Dabasir）———巴比伦富翁之一，骆驼交易商，曾经沦为叙利亚奴隶。
●考斯柯（Kauskor）———一家客栈和餐厅的掌柜。
●希拉（Sira）———叙利亚某沙漠部落首领的正妻，达巴希尔曾经的女主人。
是你自己的软弱使你沦落到今天的这种地步，你又怎能配得上称自己是自由人呢？我告诉你，假如一个人自己内心里面就藏着奴隶的灵魂，无论他的出身如何，他终究将沦为奴隶，仿佛水自然就会往低处流一样，不是吗？假如一个人自己内心里具有自由人的灵魂，无论他再怎么遭遇不幸，他仍然能在自己的城市里获得荣誉并受人尊敬，不是吗？
其实，你的债务就是你最大的敌人！是它们逼得你被迫逃离巴比伦。你若放任它们不予理会，它们就会变得比你更加强大。当你把它们看作是你的敌人，并与它们进行殊死的战斗，你最终就将制服它们，重新成为城里受敬重的人。
——希拉，一位智慧的女人
当一个人越饿的时候，他的神志也许就越清醒，也就越容易嗅出食物的味道。
阿祖尔（Azure）的儿子塔卡德现在肯定就这么认为。因为他已经整整两天没有吃什么东西了，只吃了两颗从别人花园里偷偷摘下来的小无花果。他还来不及再多摘一颗，就被气急败坏冲上来的妇人追赶到了街上。当塔卡德逃跑着穿过集贸市场时，耳边还依然萦绕着那位妇人刺耳谩骂的尖叫声。这尖叫声令他对市场里商贩们的水果不敢再有丝毫的轻举妄动，尽管这时任何能够果腹的东西都会让他垂涎欲滴。
塔卡德从来就不知道这些东西究竟是如何被送进巴比伦各个集市的，也从未发觉食物的味道竟然会如此这般地诱人。他匆匆离开市场，穿过街头，来到一家客栈前。他来来回回地踱着方步，心里想着也许能在客栈里遇到一位他认识的人，可以借点钱，好让不友善的老板带着笑容欢迎他。若能如此，可就真是帮了他的大忙，因为他知道要是没有钱，没有哪位老板会欢迎他，就连跑堂的也都是认钱不认人的。
他正出神地想着想着，忽地与一个他最不情愿见到的人撞了个正着，此人正是高大消瘦的骆驼商达巴希尔。在塔卡德曾经赊欠过银钱的所有亲友中，就数达巴希尔最令他感到不舒服，因为达巴希尔明确要他承诺尽快还钱，但塔卡德却一直未能履行自己的承诺。
看见撞着自己的人是塔卡德，达巴希尔的眼睛一亮，自顾自地说道：“嗨！这不是塔卡德吗？我正到处找哩，好让他还我一个月前借给他的两个铜钱，以及更早以前借给他的一块银钱。这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我倒要好好运用今天，向他讨回钱来。喂！小伙子，你说话啊？你怎么哑巴了？”
塔卡德全身颤抖，满脸涨得通红。他胃里空空如也，毫无力气与直来直去的达巴希尔争吵斗嘴。他喃喃地低声说道：“我，我很抱歉，非常抱歉，但，但是今天我没有铜板，也没有银钱可以还你。”
达巴希尔继续大骂：“去你的吧！你难道真的就守不住几个铜板或银钱，来还你父亲的老朋友吗？他们在你有困难的时候可都是慷慨地把钱借给了你。”
“我无法还钱，那是因为厄运一直跟随着我，所以……”
“厄运？！你还要为你自己的软弱无能而责怪诸神吗？那些只想着借钱但不想着还钱的人总会是厄运相伴的。小伙子，跟我来吧，我有些饿了，我要去吃饭。同时，我还要告诉你一个故事。”
达巴希尔毫不留情的直言相加，令塔卡德感到十分胆怯，恨不得立刻消失，但达巴希尔邀请了他一同进入客栈用餐，这简直是一件求之不得的美事。
达巴希尔带他来到餐厅最靠边的一处角落，找了块小地毯坐了下来。
客栈掌柜考斯柯立刻满脸堆笑地迎了过来，达巴希尔以一贯的坦率言语向他点餐：“你这沙漠的肥蜥蜴，给我来一盘山羊腿吧！煮熟一点，再多加些酱汁，还要点面包和各种蔬菜，我快要饿扁了，现在想多吃一点。噢，别忘了我朋友在此，给他来一壶水，弄凉一点，因为天气很热。”
塔卡德的心直往下掉。难道他要我坐在这里一面喝着凉水，一面看着他狼吞虎咽，吃着香喷喷的山羊腿？塔卡德沉默无语，因为他实在想不出究竟该说些什么。
然而，达巴希尔似乎丝毫未察觉到他的心情。他一面微笑一面挥手，不断向其他相识的客人打招呼。
达巴希尔对塔卡德说道：“我听一位刚从乌尔发（Urfa）回来的游客说，有个富翁拥有一块削得极薄的石头，薄到可以透视。他把这块石头镶在窗户上用来挡雨。据这位游人说，这块石头是黄色的，他曾获得主人允许透视这块石头，一看才知道，透过这块石头所看到的窗外世界非常奇异，完全不像真实的世界。塔卡德，你认为如何呢？想想看，一个人居然能看见一个色彩完全不同的世界？”
塔卡德似乎只对达巴希尔面前那一盘山羊腿更有兴趣，嗫嚅着回答：“我，我敢说……”
达巴希尔接过话来，说道：“嗯，我知道这一定是真的，因为我自己眼中也曾经是一个色彩异样的世界，我即将告诉你的这个故事，就是关于我如何再次看清这个世界的真实颜色。”
邻座的客人顿时窃窃私语：“达巴希尔要讲故事了。”于是赶忙把地毯凑近了一点。其他客人则把食物都带过来，众人挤坐着围成了一个半圆圈。他们在塔卡德耳边毫无顾忌地大声咀嚼着食物，还拿着多肉的骨头在他面前晃来晃去，弄得塔卡德坐立不安，十分狼狈。整群人里只有塔卡德没有东西吃，达巴希尔看上去也没有与他分享食物的打算，甚至连请他吃一小角面包的意思都没有，塔卡德只好眼睁睁地望着面包屑从盘子里往地板上掉。
达巴希尔开始说：“我要说的故事……”他顿了一下，大嚼一口山羊腿，才继续说道：“是关于我早年如何成为骆驼商的经历。你们当中有没有人知道，我曾经在叙利亚当过奴隶？”
刹那间，听众中惊讶的唏嘘声啧啧四起，达巴希尔似乎对这种反应感到很满意，他又大啖一口山羊腿之后，继续说道：
“在我还很年轻的时候，我就跟着父亲学做生意。我父亲是一个制造马鞍的工匠，我当时在他的店里帮忙，并且结了婚。由于年轻且没有什么出色的技能，所以收入非常微薄，仅仅够我和贤惠的妻子勉强糊口。但我极其渴望拥有凭自己的能力根本买不起的货品，于是就靠赊账和借债来满足虚荣，后来我发现，即使我不能马上还钱，但有些商店主人仍相信我过些时日必能还清我所欠下的债务。
“由于年轻和缺乏经验，我并不知道，凡是花钱经常入不敷出的人，其实就是在自掘坟墓，种下自我放纵的苦果，最终必然遭致困境和羞辱的结局。所以，我当时着了魔似的为妻子、家人购买了不少超过我们所需的锦衣华服和奢侈物品。
“我把手边的钱大花特花，没过多久便都花光了。我很快就感到担心，因为我根本无法用微薄的收入一边过上舒坦日子，一边还要偿还债务。商店的老板们开始四处找我偿付那些奢侈的花费，我只好向朋友借债，但完全无力偿还。我的生活因此而变得一塌糊涂，日子每况愈下。最终，我妻子只好回去投靠娘家，而我决定偷偷离开巴比伦，到别的城市去碰碰运气。
“此后两年，我马不停蹄地为沙漠商队工作，但日子过得并不顺遂。后来，我跟着一群强盗到处打劫那些毫无抵抗力量的沙漠商队。我现在看来，这样的行径简直不配做我父亲的儿子。但当时我仿佛透过有色的石片观看着整个世界，不知道我因此而堕落到了什么样的地步。
“我们第一次打劫商队算是非常顺利，掠得一大堆黄金、丝绸和有价值的商品。我们将这些掠夺物带到吉尼尔城（Ginir）并很快就挥霍一空。
“第二次打劫可就没有那么幸运了。我们刚刚掠得大批财物，就遭到当地部落的士兵袭击，这些士兵是被劫商队花钱雇来自保的。我们当中的两个强盗头目被当场斩首，其余的则被带到大马士革（Damascus）剥光衣服，卖做奴隶。
“我被一位叙利亚沙漠部落的首领用两块银钱买走，并且为我理了头，搭上腰布，与其他奴隶没有什么两样。由于年轻鲁莽，我当时只当这是一场冒险而已。直到有一天，主人带我到他四个妻妾面前，告诉她们，说可以把我当做阉人随意使唤。
“那时，我才真正知道我的情况要多惨有多惨。这个沙漠国的男人个个骁勇好战，我在毫无武器和脱逃办法的情况下，已经完全失去了自由，只好任由他们摆布。
“当主人的妻妾们盯着我看时，我站在那里，心里害怕极了，同时也巴望着她们会同情我。他的大老婆希拉年纪比其他妾要大一些，她盯着我看时，脸色无动于衷。我得不到她的安慰，便转移视线。接下来一位傲慢的美妾冷冷地瞧了我一眼，好象我只是一条泥土中的蚯蚓。另外两个较年轻的妾则不停地窃窃嗤笑，仿佛这一场挺有刺激的玩笑。”
第二部分 奴隶和自由人的灵魂第6节 女主人希拉的忠告
达巴希尔讲到这里，突然停了下来，仿佛又回到了当年的情景。众人眼巴巴地望着他，谁也没有说话。达巴希尔嚼了一口面包和蔬菜，又接着讲道：
“那种情景就像叫我站着等待判刑，简直是生不如死。不知等了多久，每个女人似乎都在等着对方先开口。最后，还是希拉冷冷地先说了话。
“她说：‘阉人我们多得是，但是骆驼夫就没有几个，而这些人大多都是废物。今天我要回娘家探望生病的母亲，没有一个我信得过的奴隶能拉我的骆驼。问问这个奴隶会不会拉骆驼？’
“因此主人问我：‘驾驭骆驼方面你知道什么？’
“我尽量隐藏着自己热切的心情，回答说：‘我会让骆驼蹲下来，也能叫它们驮运货物，引领他们长途旅行而不困倦。假如有必要的话，我还会修理骆驼鞍套上的各种配件。’
“主人说：‘听上去这个奴隶懂得够多了，希拉，假如你需要的话，就让这个人做你的骆驼夫好了。’
“因此我被转交给了希拉，当天便引领她的骆驼长途跋涉回娘家探望她的母亲。途中我利用机会谢谢她代我替主人求情，并告诉她，我不是天生的奴隶，而是自由人的儿子，我父亲是巴比伦一位尊贵的马鞍工匠。我还告诉她许多关于我的故事。但她的回话令我感到 一种前所未有的震撼，事后我一直反反复复沉思着她所说的话。
“她说：‘是你自己的软弱使你沦落到今天的这种地步，你又怎能配得上称自己是自由人呢？我告诉你，假如一个人自己内心里面就藏着奴隶的灵魂，无论他的出身如何，他终究将沦为奴隶，仿佛水自然就会往低处流一样，不是吗？假如一个人自己内心里具有自由人的灵魂，无论他再怎么遭遇不幸，他仍然能在自己的城市里获得荣誉并受人尊敬，不是吗？’
“接下来的一年我仍旧是名奴隶，与其他奴隶同吃同住，但是我根本无法成为和他们一样的人。有一天希拉问我：‘黄昏时，众奴隶可以混在一起玩乐，而你为什么总是独自坐在帐篷里？’
“我回答：‘我在思考你对我说过的那番话。我怀疑我内心是否真有做奴隶的灵魂。我想我与这些奴隶是格格不入的，所以我独自坐在这里。’
“她稍微迟疑了一下，终于吐露出秘密：‘我也同
