关键链-第22章
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韦逊提出意见。“什么意思？”皮治有点儿惊讶。“个案的缺点是它们太黑白分明了。”韦逊届时，“数据只能是有或没有，但现实不是这样的，先是包含了很多变数，不清晰，甚至具争议性的东西。”“没错。”云柏妍同意，“但我们不能做点什么吗？”“我认为可能，李查德已经指出了一条途径。”韦逊说。“李查德？”云柏妍想证实自己没有听错。“对，在他的课程中，学生要解决的都是工作上真实的问题，我同意，要采用她的教学方法并不容易，但无可否认，他用的挥洒自如。”韦逊说。“好。最后一项是：‘学生们没有学到解决问题的技巧’。嗯，很明显，上李查德的课，他们是学到的。”云柏妍说。“对。”韦逊说，“但解决个别问题是不足够的，我们必须教他们如何有系统地在不同领域发挥技巧。”“这个难度很高。”皮治评论说。“是的。”韦逊回应，“但有了费沙从优尼公司带回来的思维方法（thinking processes），就比我们想象中容易得多了，我们教得还远远不够，现在既然所有教授都学会了这种思维方法，我们打算把它溶入课程中，这亦有助于我们熟悉李查德的教学方式，不是人人都有他这种才华的。”他顿一顿，然后继续说：“这些改变不仅是可行的，而且是必需的。”云柏妍正尝试消化这堆好消息，韦逊低声地继续说：“有一个大难题，我们要怎样才能令企业界了解，我们的在职工商管理硕士课程是这么有价值呢？”“实在是难题。”云柏妍同意。她考虑过各种方法，似乎没有一个可行。“你们有什么提议呢？”她问。“我们四个人曾经讨论过，并得出一个想法，但不太符合传统了。”“不妨烁烁。”她轻声地说。“我认为最大的问题是，很多企业不再相信，一个职员拿了在职工商管理硕士学位后表现会更佳，他们看不到课程会为公司带来什么实质利益。那么，我们何不干脆向他们承诺这个呢？”“什么意思？”皮治问。“举个例子，我们可否向企业提出：只有在学生运用所学，并为公司带来最少 10 万美元的收益之后，公司才需要交学费。这样做风险其实不大，你看看，现今企业界所犯的错误是那么普遍，我们四人有信心可以带来这些收益，起码直至我们的知识融入到公司的标准运作模式中去，而到时课程的真正价值便一定会被认同。”“想也不要想呀！”皮治大呼，“我们是一所大学，不是低级的顾问公司，我们没有必要去证明自己。”“要的。”云柏妍说，“是放下架子的时候了，不停有人说我们无法提供足够的价值。我们的确需要证明自己。”“没有任何大学会提出这种做法的，太尴尬了。”“听听你自己刚才说的话。”云柏妍柔声地告诉他，“‘没有任何大学会提出这种做法的’，对了，他们不提出是因为他们无法办到，还有，如果没有其他大学想到这种交易，对我们更有利。”皮治猛摇头：“我们才不提出什么交易，简直是发了疯。”“我想，大家还是放开胸襟，再三考虑清楚好。”云柏妍平和地说，“谢谢你，韦逊，你很多方面开阔了我的视野。”韦逊走后，皮治转向她，说：“云柏妍，我们是一所大学，不是赌馆，你到底怎么了？”“告诉我，皮治，你相信韦逊所讲的吗？那些不同凡响的新构思？”“我认识他超过二十年了，他是我认识的最可靠和最踏实的人，他今天的提议听来难以置信，但如果他说他们能交货，他们会办得到的。”
“那么，这就不是一场亡命大赌博啦。”皮治开始抗议，但云柏妍止住他：“我们不要争论吧，让我们先做足工作，我们这个星期各自找一个总裁谈谈，不一定是委员会的成员公司，看看要让这些企业家相信我们的课程确实卓越，我们还要做些什么。”“我绝不提出任何疯狂的交易。”皮治很坚决。“我没有叫你这样做，只不过让他们知道我们有一个卓越的工商管理硕士课程，你要强调我们谈过的要点，课程会为他们带来利益，会采用公司真实事例以及教会他们的经理怎样更有效地解决问题，我只想看看怎样才能说服他们。”“这个我可以做到。”皮治说。“啊，皮治，还有一件事，李查德似乎是真正的人才。”“他是的，而我们快将失去他了，你不批准任何人转入永久职系嘛。”“我们不能失去他，把文件递上来，我马上批。”云柏妍说。
“麻烦你，柏德信先生在吗？”“请问阁下贵姓？”秘书问。“我是费沙教授。”“费沙教授，请等一等。”电话传来音乐声。“费沙，你好吗？”“很好，柏德信，你有空吗？”“当然，有什么贵干？”“我们上个月谈过的事，我已经完成了我那部分，现在轮到你行动了。”费沙说。“那么快？你肯定吗？”“肯定。”费沙信心十足地说。“给我多一点资料。”柏德信想先自行作个判断，这就是他的性格。“如果我没错的话，你集中投资在我们五人身上，好让你不必在每个新雇员身上投资那么多。”费沙说。“正确，优尼公司不可能自行教育每位新雇员，这本应是大学的责任。”“我们的大学已经准备就绪。”费沙说，然后补充：“今年的在职工商管理硕士课程毕业生完全精通有效产出使节以及 TOC 制约法的各个应用专题，例如生产、财务、系统、还有你听好，项目管理。”“那么，不止你一个人教。”柏德信显得很高兴。“当然不，一个人教不了这么多科目，所有在职工商管理硕士课程的教授都着了迷，而且，柏德信，他们的表现真棒。”“你怎么知道？由考试成绩判别吗？”“经过你的教导，我还需要用上这个吗？况且，还有一个多月便是大考，我正在用你的衡量准则—学生在自己的公司所取得的成果。”费沙说。“好极了，营销和学习型企业方面又如何？”“这两方面也有起色，但重点不在这里，柏德信，我相信我们已经跨过了最大的障碍，院长和大学校长都表示支持，他们将推出一个围绕 TOC 概念的工商管理硕士课程，而且，他们承诺毕业生必然会为公司带来实质的收益，并以此作为卖点向本地工业界推出，真是一个无法抗拒的提议。明年，我们将有三个这类的课程并行。”“很好！但是，费沙，另外一方面呢？你知道它的重要性亦不比这个低啊！”柏德信问。“你是指我们的研究能力？要实际和经得起考证？我已说过，我们开发了项目管理的应用专题，并已在几家公司试行，它跟其他 TOC 应用专题一样，得出令人惊讶得好成绩。”“我们需要这个。”柏德信说，“我们在项目管理方面做得不够好。”“是，我知道。”费沙回答，“我听说你们在市中兴建的新设施已经比原定计划迟了六个月。柏德信，这个应用专题威力大得很，它亦曾经在产品开发方面试验过，相当有效。”“太棒了，看来你已经做足所有基本工作，我加入是时候了。”“肯定。如果你想我们的大学也叫肆业生这个实用的技巧，你最好现在就行动了。顺便问问，其他四位教授进展如何？”费沙说。“不错，看来我们将会在一所工程学校和人力资源部建立集中点，但根据你所说得来判断，你的进展最大。告诉你，为了改善我们的运作，三星期内我回到你那儿取经，替我安排一个一天的项目管理速成课程，可能是一个好主意。”柏德信说。“没问题，但你不认为你应该见见商学院院长吗？”
“费沙，我有分寸，我会提议肆业生亦学习这门技巧，如果大学当局同意，优尼公司将聘用他们的高材生。”“好哇！”费沙不能压抑兴奋之情，“我们的大学从次全国闻名了。”柏德信说：“对，还有，优尼公司即将慷慨地捐钱给你的大学，令你们出色的教育工作对业界产生最大的影响。费沙，我要见的不只是院长，我们的合作既然达到了这个规模，我必须见见你们的校长，她是个强人吗？”“你可以说她是。”费沙暗笑。24 项目经理大混战
今天是这个学年的最后一天，我打算一反传统。通常每个学年完结时，我都会感到筋疲力尽，甚至江郎才尽，但这次不同了，在这堂课中，我们将解决一个困扰着我多个星期的问题，这将会是很特别的一课，我甚至邀请了费沙听课。“马可，你可以向大家介绍一下你的情况吗？”马可站起来，开始以他洪亮的声音发言：“你们都知道，我们不再搞 A266 了，那数据机已成为历史了。”“那就是我们公司的现况。”露芙不希望任何人误解，“A266是我们历来最大的成功。”“真的。”马可豪气十足地对她微笑，“而接着下来，我们担任要缩短所有开发项目的时间。”“好哇！”泰德暗叫。“一开始，我们就知道最大的挑战在于怎样处理资源的争夺。”马可顿一顿，试图找出一个恰当的方式去解释这个挑战的特征。“这不是已经解决了吗？”罗诘问，“我还以为资源的争夺已经有关键链的概念解决了，我遗漏了什么吗？”如果有人戏剧性地转移了自己的宏观视野，那人必然是罗杰，他抛弃了以前“我什么都看透了”的面具，进而对我们的课题产生了浓厚兴趣。有时候，他甚至寻求我的协助，解决计划在推行上的问题，但这并不表示连他的性格也改变了，他依然是愤世嫉俗、十分自负的老模样。马可解释：“关键链清除了项目内的资源争夺，但项目之间的资源争夺就没有触及。”“为什么不运用同样的逻辑？两者到底有什么区别？”泰德看不出一个项目和多个项目的概念上的区别。在马可开口之前，我插嘴：“泰德，你的公司有多个项目同时进行吗？”“当然有。”“那么你一定有直觉去回答自己的问题，试试看，动动脑筋，问题处在什么地方呢？”我说。“我马上想到了，是协调问题。”泰德说。我说：“协调是一个被滥用的名词，常常被人用来掩饰无知。泰德，你不想我们怀疑你是这样的人吧。”“绝不。”然后他马上跳到另一个极端说，“资源争夺，即同一资源在同一时间要进行两个不同的步骤。”他浪费时间，解释一个人人都懂的名词，还一本正经地说：“避免两个步骤争夺资源，通常要靠推迟其一。问题是，正如我们详细讨论过的，没有精确的方法决定推迟哪一个步骤，于是就随意做个决定算了。”我喜欢他推论的方式，为了迫使他继续，我说：“在同一项目内亦有这种现象出现，为什么当两个步骤来自不同的项目时，问题会大起来？”“因为牵涉到两个项目经理。”他信心十足地回答，“在你自己的项目内，所有步骤你都可以随意调动，但当牵涉到别人的项目，情形就不同了，很自然地，每个项目经理将会例证，确保被推迟的不是自己的项目。”“这会是个大问题吗？”我继续几乎是修辞性地发问。“你在开玩笑吧？”泰的微笑，“马可，现在我看清了，你面对的不单是一个协调问题，它还是一场噩梦。”“这个形容真恰当。”马可同意，“不幸的是，我们不知道这是一场噩梦，直至我们踏进了它。”“是双脚投入。”露芙补充。“倒不是因为我们笨。”佛烈忙加注释，“而是因为我们不知道还有什么解救办法。”“你们想知道发生了什么事吗？”马可问。我并不是唯一提出修辞性问题的人。“嗯，第一个问题是机械性的，假设一张纸牌代表一个步骤，我们的项目跟一般大型项目一样，有大约一百个步骤构成。你要知道，要移动一百张纸牌，直至所有资源争夺都解决，是颇花时间的，为化解一个资源的争夺，你移动了一张纸牌，还必须移动同意路径上的其他纸牌，这通常又会引起其他资源的争夺，因此往往要花上数小时。试想想，这只是一个项目，而你要应付六个项目之多。”佛烈说。“所以—”佛烈继续说，“我们去找电脑部。”“故事就在这儿完结了。”白赖仁插嘴，“在我们的公司，要求电脑部做点事，菲等几个月不可。”“我们的公司亦一样。”佛烈回答，“但我们通晓门路，你们瞧，我们的任务被确认为超级重要，获得了优先权，我们很快便得到了一件‘够好的’的软件，并输入所有资料，然后开始试。”“试，试完再试。”露芙笑说。
“这些电脑系统的确是拖延的最佳借口。”马可同意说，“我们处理的是极细微的争夺，如果没有电脑的话，我们根本不会去理它。我们终于清除了项目内所有争夺。然后，当然，正如泰德所料，我们必须跟所有项目经理开战。”“请容许我长话短说，连场大战之后，项目经理之间有了协议。”佛烈用一句话来总结耗时多天的激烈争吵。“事实证明我们是愚蠢透顶，你们猜得到发生了什么事吗？”马可问全班。每个人都努力思索，但没有人能够作答，甚至泰德也不。马可不耐烦了，说：“你们遇到过一个延迟完成的步骤吧？”他给他们一点提示。“一个步骤延误了小许，轰的一声，骨牌效应来了，所有项目都在争夺资源，我们要浪费时间来排解纷争。泰德，你称之为噩梦，绝对没错。”“我明白。”泰德同意，“这事情亦极容易在我那儿发生，你最后怎样应付？”我说：“在找出解决方法前，谈谈你们犯了什么概念上的错误吧。”“我们把预估看成是真的一样。”露芙回答。“这是什么意思？”我追问。“假设我们预估一个步骤需要 10 天，其实最终 7 天或 15 天完成也有可能，但我们输入电脑的是 10 天，然后就把这个数字看成是神圣的。”“我仍然不明白。”我说。“我们为区区 3 日的争夺大为紧张，其时整条路经的总预估有 30 天之多。”佛列进一步说明：“基本上，我们跌进了险境，以为 8 乘8必然等于 64；我们吹毛求疵，自欺欺人地要求精确，每个人都为取得资源而争斗，其实如果我们不过分紧张，这些争夺是可以由缓冲来轻易消化掉的。”马可总结：“结果，我们不停漫无目的地改变排程，就制造了真正的麻烦。”“我明白。”白赖仁说，“谢谢你告诉大家这些，现在我知道禁忌是什么了，但我还是不知道正确做法是怎样，我们不能不理会争夺啊。”“绝对正确。”马可同意，“我们不能忽视一个项目中的争夺，当多个项目并发时，更不能不理会它。”“看到我们面对的矛盾吗？”佛烈问，“一方面，我们想消除争夺，但另一方面，当我们这样做时，一场噩梦却降临了。”“那你们怎么办？”白赖仁急于找出答案。“我们找李查德教授帮忙。”佛烈说。“其实这完全是不必要的。”我强调，“你们已经有答案，只不过懒于去发掘罢了。”“这样说太不公平了！”露芙反驳，“你教了我们后，我也花了一段时间才完全消化啊！”“解决方案是费沙教授在生产课程中教你们的，后来韦逊教授又在系统课程中进一步解释过。”我说。我知道我有点不公平，我的确花了几个星期才弄出来头绪，但我想令学生开窍，让他们明白到，有效的概念是可以由一个领域扩展至另一个的。“我们面对的是资源争夺的问题。”我开始届时，“你们在生产课程中，遇到过同样的问题吗？”“当然有。”白赖仁说，“每当一台机器前出现物料长龙，而它们的优先顺序又不明确的时候，资源争夺的现象就出现，几个任务争着在同一时间用同一个资源。”“正是。”我说，“而你们怎样处理这种情况呢？你们知道为所有机器制定排程是愚蠢的，你们可以�
