楚汉相争-第2章

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　　刘邦摇头。朋友困难，随便吃点便可，何必点菜。“贤弟！愚兄随便。”
　　小二一听急了，忙说：“我们店里没得随便。”
　　“没得，叫你家老板花银子到街上定办两个随便来！”
　　“嗨，就是！”小二见樊哙眼睛翻翻的，忙下楼到前头喊：“嗳！红锅上老爹听了！后楼八座上两个随便啊！”“喂！小伙！你是做生意还是闹了玩？哪有随便这种菜啊？”“我晓得没得，是樊大个子点的。”“噢，知道了，马上随便就到。”他想，老板亲戚里外里吃白大，拣好的办给他便了。
　　樊哙见小二下楼，便说：“小弟来此若不见姑母，姑母知道要怪的，请兄稍待，小弟下楼给姑母请个安，一会就来。”“贤弟速去速回。”“是。”
　　樊哙下楼去后，刘邦一人自斟自饮。不一会小二送上一大盆热气腾腾．浓油厚酱，肥足足的烧鹿筋。鹿筋是贵重食品，暖性，冬令最当时。刘邦想，象这样的佳肴我已两年没沾唇了，举筷想夹，心一惊，筷又放下。刘邦不敢吃。他想啦，樊大个子不要糊里八涂的忘记了，蹲芦扉篷里睡大觉，我这块痴等，回头人家跟我要钱，不要剥了我棉袍子抵酒钱？弄得长衫进来，短打出去，给人知道，岂不笑掉牙。顶好不吃。一会间小二又捧上一大碗热腾腾的煨羊肚，这也是冬令名菜。刘邦还是不敢吃。等啊等的，来了。哪一个？萧何。
　　萧先生回转衙门，跟老爷勉强谈了三言两语便起身告辞，并请了几位陪客。哪几位？兵房书办曹参曹文乐，马弓手周勃，步弓手周昌。众人久闻刘邦之名，今去陪他吃酒，俱皆欢喜。
　　到了街上向那店门口一看，人不在。萧何想，定是先去大兴楼等我了，便带领众人来到大兴楼。
　　刘邦正等得着急，听得楼梯声响，朝楼梯口一望，不禁气上心来。啊呀！萧大哥！这是你的不是了，你把我甩在大街上吃西北风，受小人羞辱，气煞我也。而今你另外找了朋友来吃晚饭，算了，只当没看见。
　　萧何上楼见刘邦果然在此，“哈哈哈！不出愚兄所料，贤弟先来此等我了。”
　　刘邦一听心里更呕，我先来此等你？我倒气得路也认不得了。不睬他，我吃我的。
　　萧何是何等机灵，晓得兄弟误会了。“贤弟请附耳过来。”刘邦心中好笑，到底是当衙门的，爱捣鬼，说话就说话，还要附耳。只因外人在场，只得将耳朵送过，萧何在刘邦耳畔叽叽咕咕，刘邦听着听着，头渐渐低下来，满面通红，蒂何讲完，刘邦起身一躬到地：“大哥！小弟无故埋怨大哥，小弟之过也！”
　　萧先生究竟说些什么？他说：“兄弟别误会，在衙门见面问你来何事，是怕你父母有意外，听说两老安康，我就放心了。路上家人送马，我与他附耳，叫他回去，让你嫂子准备百十两银子，明日派家人送去九龙岗为兄弟安家。你就不用回去，在我这里过年。本想带兄弟回家，怕家中无准备，因此来大兴楼。谁知老爷喊我谈话，愚兄句句真情，决无他意，望勿狐疑。”刘邦听了，自觉惭愧，当然要道歉。
　　萧何邀请大家入座。向刘邦一一介绍了曹参、周勃，周昌。又点了几样菜，大家正喝酒闲谈，“登、登，登”，又有人上楼，把楼梯震得颤颤的。一个个注视楼梯口，见上来这一位头戴簇崭新的乌绫软顶壮帽，身穿簇崭新乌绫折袖箭衣，腰间簇崭新丝带，足上簇崭新靴儿。哪一个？樊哙。他姑母替他换了季了。刘邦忙把樊哙向萧何等人一一介绍，并把刚才路遇樊哙的经过一讲。萧何感激地说：“若非壮士，我们弟兄险些发生误会，一切多谢壮士！”
　　大家正喝酒闲谈，又来了一人。谁？大兴楼老板王陵。这刻生意稍清淡些了，王陵上楼想跟表弟樊哙谈谈，樊哙见了，忙把王陵跟大家介绍。
　　大家边吃边谈，越谈越投机，越谈越亲近，越谈越觉得彼此意气相投，抱负相同，真是互相仰慕，相见恨晚。这时，楼下跑上来一个伙计，这人没鼻子。鼻子哪块去了？受过刑被割掉了。
　　秦时有五刑：即墨、劓、删、宫、辟。墨刑，是罪轻的，被抓去用刀在你脸上刻上字，用墨一涂，再把你放了，脸上的字永远洗不掉。劓刑就是挖眼睛，剖鼻子。删刑要砍下膀子、大腿。官刑是割男性生殖器。辟刑就要杀头。刘邦见这位伙计没有鼻子，激动万分，不禁长叹道：“秦皇凶残无道，生灵涂炭，若能遂邦之愿，能兴兵一支灭秦，为民除害，另立贤者为君，则吾愿足矣！”
　　听了这番话，个个吃惊不小，幸好四下无人，一个个叹服刘邦的胆量，从心里敬佩他的雄心大志。萧何提议说：“我等七人今日在此聚会，乃三生有幸，萧某意欲与各位义结金兰，不知诸君意下如何？”众人俱皆赞成。立即叙下年庚，长萧何，次刘邦，三曹参，四周勃，五周昌，六王陵，樊哙第七，是老巴子。大家焚香、盟誓，今后兄弟七人有福同享，有难同当，同心协力，共扶大业。结拜后，七人一起下楼拜见陵母。重又摆下丰盛酒筵，大家开怀畅饮，直至二更多天方散。
　　第二天，萧何命人送纹银一百两到九龙岗给刘邦父母，代刘邦安家。
　　从此，曹参．周勃等轮梳你请我邀，刘邦玩了半个多月，甚感无聊。心想：大丈夫当谋事自立，这样混日子不是办法，便与萧何商量。萧何很赞成，便介绍刘邦到沛县南门外的泗水亭去当亭长。那时十里为一亭，一亭有一长。凡十里方圆之内，偷窃、斗殴、赌博等等，全由亭长处理。
　　刘邦任亭长后，他能力强，工作有魄力，小小亭长的工作，他绰绰有余。又因他性格豁达，待人宽厚，办事公道，因而很得百姓爱戴。闲暇时，他就专心研读兵书阵法，天文地理，饱览群书。
　　一天，刘邦进城到大兴楼，与樊哙、王陵闲谈。有一老者前来，见了刘邦、樊哙，便问王陵：“这二位是谁？”王陵说：“是我结义兄弟。”
　　这老者姓吕名文字叔平，人称吕员外，为人正直厚道，家住沛县城外离城三里的吕庄。他有百万家财，却膝下无子，只有两个女儿，长的叫吕雉，次女叫吕须，均待字闺中，尚未许配人家。
　　老员外今日进城，是到大兴楼跟王陵结账，顺便采办年货。见刘邦、樊哙相貌不俗，便有心想打听打听，如合适，便可将两个女儿许配这二人。于是他不管冒昧不冒昧，硬是邀请刘邦和樊哙到吕家庄吃饭，暗中叫夫人殷氏相看一番。又请吕庄附近三皇庙的老道许负，替刘邦、樊哙相面。
　　许负并非老道，秦时官居抚台，因恨秦无道，辞官不做，扮道士云游四方，表面替人相面，实质寻访杰出人才，他同当时的百姓一样，迫切希望有人起来领头***秦王朝。刘广交朋友、办事能干等好声名，许负已有所闻。再见他相貌堂堂、仪表不儿，知他确是杰出人才。因而故意说道：“贫道直言面相，刘邦乃贵人之相，樊哙有大将之才。”并将他**传给他的龙泉宝剑赠与刘邦。
　　吕员外听了大喜。那时候的人，迷信思想普遍有，相信相面算命。相面的说是贵人，听了当然高兴。趁此交代，许负后来到处宣扬刘邦，说他是贵人之相，日后必成大业。号召大家去投奔他，促他起来领头起义。
　　之后，吕员外特请萧何为媒，把大女儿吕雉许配刘邦，次女吕须许配樊哙。萧何等人俱皆欢喜。不久就择吉成婚。喜期那天．吕员外家中大办喜筵，吕家庄热闹非凡。一宿无话。
　　第二天，两对新夫妇到堂前，要向吕文夫妇请安见礼。刚进大厅，就见老员外正在哀哀痛哭。刘邦，樊哙大吃一惊，出了什么事？大喜的日子里，何故痛哭？

被过滤广告吕员外为何放声痛哭？因为有件苦差事在身上，什么苦差事？听我慢慢讲来。
　　秦始皇统一天下后，曾征集刑徒七十余万人在骊山北麓，筑造皇陵。临死时又嘱咐儿子胡亥：“骊山皇陵一定要筑得坚固结实，无比雄伟。”
　　胡亥接位后，立即传旨，三丁抽一，五丁抽二，叫老百姓做苦工，继续筑造骊山皇陵。
　　沛县接到公文，县令夏招就与萧何斟酌，要派个可靠之人押送了去，一定要个殷实富户押送。路上万一出了意外，即使人跑掉了，他的家产跑不了，好有个抵押。“东门外吕庄的吕文怎么样？”
　　萧何素知吕文与县太爷不睦，老爷想借机打击，敲竹杠。心想，吕文这么大年纪了，怎能吃这个苦？萧何沉默不语。老爷将此事交萧何去办理。
　　萧何告知吕文，吕老员外大为生气，好个老爷，你想整治我，敲竹杠。我偏分文不给，顶多卖老命。吕文就这么一个倔脾气。
　　这件事就这么赌气定了，这是去年的事，定于今年三月动身，今已二月底，行期在即，县衙又来人催促，老员外想想难受。到骊山千里迢迢，恐怕是有去期无归日了。
　　刘邦，樊哙，跟员外的侄儿吕泽之等站在旁边，见老员外悲哭，都很难过，吕泽之讲：“叔父，你老不要难受，侄儿代你去骊山一走。”
　　“贤侄，你不能去。”员外想，侄儿不是儿子，出了意外，我不好向你爹娘交代。
　　刘邦想，我是女婿，不能听而不闻。“岳父，你老不要难受，骊山解犯，小婿愿代岳父之劳。”
　　“啊，贤婿，你也不能去。”你家中父母俱全，出了意外，对外，我如何交代？对内，对不起姑娘。
　　樊哙一看，人家都要去，我不开口，显见我贪生怕死。“岳父，小婿愿替你老之劳。”
　　老员外连连摇手：“贤婿，你也不能去。”老员外难受，到底是没儿子的苦啊！伤哉！啊！　……
　　樊哙急了：“别哭了，你不能去又不让我们去，哭有什么用。”刘邦也道：“岳父，就让我和哙弟一起去吧！女婿为半子，我们两人不是顶你老人家一个儿子吗？”
　　吕文见两个女婿都是真心实意，大为感动，只好同意。
　　“好，两位贤婿，难得你们有此孝心，但还要萧先生向老爷回禀后决定。”即刻命人去把萧先生请来。请他鼎力相助，在老爷面前多进美言。萧何当即禀明老爷，说吕文年迈多病，他的两个女婿愿代他押解犯人去往骊山。明日将二人带大堂，由老爷当堂验看决定。老爷说：“好。”
　　第二天，萧何带了刘邦，樊哙两个人进县衙到了大堂。刘邦在前，樊哙在后。老爷一看，“好！好！好！”连声赞好。什么事赞好？前头一个，气概不凡，一副精明强干的样子。后面一个黑大个子，一嘴的络腮胡子，眼睛翻翻的，不要说犯人了，我老爷望他还有点害怕哩，正好一文一武，不要说解犯人，就是带兵打仗，我老爷也放心，事情就这样决定了。
　　动身前三天，刘邦、樊哙到县衙领了公文。老爷又命人给他们二百两散碎银子。到骊山千里多路程，这二百两银子分明不够犯人吃住用度。虽然是蚀本的交易，也不敢计较。回家来，老员外又给了五百两银子，一共七百两银子。员外又命人从马槽里牵来两匹骏马，赠与两婿路上乘骑。我要交代：吕文生平最爱马，只要有好马，不问多贵，都以重金买下，请专人喂养。有两匹龙驹骏马，现在逢到了真主人了。给刘邦的是一匹红马，名字叫“赤兔火龙驹”，周身一片通红，从马头到马尾，一报杂毛都没有。刘邦一看，好一匹龙驹马！心中大喜。给樊哙的是一匹黑马，周身毛皮漆黑，四蹄雪白，这也是一匹龙驹马，名字叫“乌龙雪爪驹”。樊哙也高兴得合不拢嘴。
　　三月初七起，直到初九晚上，刘、樊二公忙于应酬，不是你家进行，就是他家请客。
　　亭长的职务，也由萧何派旁人充任。
　　到了三月初十这天大早，老员外摆了一大桌酒，为两个女婿饯行。老员外再一次殷殷叮嘱。吕雉．吕须各与丈夫依依惜别。刘邦上了红马，端刀。樊哙上了黑马，端斧。打马上路。进城到衙门，见过老爷。老爷说：“本县恐怕你们二人路上照应不过来，特地派了四个小头目，帮你们一路照应。”
　　四个什么人，过去沛县城里的四个标师，可有名姓？有。卢绾、靳歙、赵举，张昌，日后都是汉家的名将。
　　曹参到校场调兵五百，在衙门口待命出发。值日头目下监把牢里的犯人全都提出。
　　一会间，只听见镣链呛啷之声，“呛啷！呛啷！呛啷！”两边衙役齐声吆喝：“威——！呵——！趴下！”
　　“扑通”！犯人们一个个的跪了，大堂上整个跪满了。老爷道：“奉旨把你们押解到骊山去造皇陵，三年完成工程，圆满回来，你就赎了罪，即可放你们回家，骨肉团圆。”
　　犯人们一阵喧哗，有谢恩的，有喊冤枉的，众兵士一阵混乱。
　　刘邦．樊哙查点人数，整整五百个犯人。这五百个人就是刘邦起义，开创汉朝四百多年天下的基本队伍啊！老爷捻朱笔在公文上写上：“犯人五百名。”这样就算交给刘邦、樊哙了。
　　假如少了个把，就是得赃放犯，要办罪，将押解人补充。假如路上死了个把，也要呈报县令亲自验看，然后把一张公文给你，才无责任。
　　刘邦接过公文，老爷吩咐：“松刑！”把犯人戴的刑枷松去，换上上路的刑具。老爷退堂，衙役俱散。
　　刘邦，樊哙押着犯人直奔西门。萧何带领王陵、曹参、周勃、周昌等人在西门摆酒送行。兄弟间互相叮咛，一一惜别，无须多言。
　　待刘、樊二人走后，萧何放心不下，派家丁萧旺悄悄跟随，有何意外，即回来报告。
　　刘邦，樊哙挥马出了西门，才过吊桥，只见西门外黑压压的一大片，不下有二三千人，多数是犯人的亲丁骨肉，哥哥送兄弟，老于送儿子，妻子送丈夫，也有看热闹的，一个个痛哭嚎啕。众犯人亲属望见刘邦，樊哙过吊桥，纷纷到马前跪下，鸣冤叫屈，哀求不止。
　　“大头目啊！我儿子因欠人家钱没还，老爷把我儿子关进牢里，今天要解到骊山去造皇陵，这一来，我儿子不得家来了，我小老儿就这一个儿子，望大头目开恩，把我家儿子放了吧！”
　　“大头目，我家兄弟因被官差殴打，还了一拳，就被老爷关押起来，我老妈妈想小兄弟得了思儿病啦，兄弟若不得家来，我老妈妈这条老命就完了，大头目开恩，把我兄弟放回家去啊！”
　　刘邦望着他们，心中难受，朝廷官府把百姓逼到如此地步。我哪有权力放他们啊！只能好好劝慰。便对大家说：“尔等放心，一路上有我刘邦照应。”
　　众人还是赖在刘邦马前哀求。刘邦无可奈何，急了。“来！犯人可已锁好？”“锁好了。”
　　锁犯人怎么锁法？是用一根铁链子，铁链子这一头套在犯人颈项，绕两道，弄把锁一锁，铁链子那一头，锁在官兵的手腕上，这头是官兵，那头是犯人，跑不掉。
　　“就此动身！”一声令下，号炮升空，众官兵把铁链子一抓，“索格叮铃铃！”“走！”
　　官兵前边拽，后用皮鞭抽打，逼着众人往前走，一时哭声嚎啕，哀声不绝，实是凄惨。这真是暴君降祸临沛县，千余人犯遭厄运。为赴骊山造皇陵，哪管百姓骨肉分！
　　由早上开始，一直走到傍晚，走了三十余里到天定岗。刘邦叹了一口气．一天只走三十里，此去骊山千余里，哪一天能到啊！刘邦传令在天定岗住下。
　　官兵们忙忙拿锅，粮等，埋锅造饭，一会儿饭煮好了，一碗琬的盛了，拿了筷子，到犯人面前，“喏，吃饭吧，不要哭啦！”
　　“我吃不下去哎，我家老子还在后面呐！”
　　“什么？跟了三十里下来了？