美国悲剧(二)-第24章
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有时；他心绪不好；特别在她委身于他以后；他心里就是常常这样想的。说实话；她的出身跟他不同。。。。。。至少跟他还在热切渴慕的格里菲思这家人不同。可是；不管他看了《星报》上这类新闻报道以后心里如何激动；他还是照样回到罗伯达身边；既然他被她吸引住的那种喜悦心情至今并未消退；同时；从美丽。欢快。甜蜜的观点来看；他觉得她依然非常可爱。迷人；特别值得爱她的。。。。。。根据以上这些特性与魅力；一望可知；她就是快乐的源泉。
不过；格里菲思一家人和他们的朋友们；如今又回来了；莱柯格斯又现出生气勃勃的活跃景象；通常每年至少有七个月都具有这样特色。于是；克莱德又被莱柯格斯上流社会生活迷住了；甚至比过去更加入了迷。威克吉大街及其毗邻街上；各式各样的房子有多美！那一带人们生活多么不寻常；又多么诱人啊！啊；如果说他也是其中一员；该有多好！
第二十三章
十一月里；有一天傍晚；克莱德正沿着中央大道西头的威克吉大街走去。威克吉大街是莱柯格斯有名的通衢大街；从他迁居佩顿太太家以后；上下班经常路过这里。殊不知这时出了一件事；并由此引起了一连串不论是他；还是格里菲思一家人；谁都始料所不及的事。当时他心儿好象在欢唱；这正是爱好虚荣的青年人天性使然；岁暮残景不但没有压低它；好象反而使它变得更强烈了。毕竟他有一个好的职位。他在这里受到人们敬重。除去食宿费用；每星期他还有不少于十五块美元；足够他本人和罗伯达开销。这笔收入当然比他在格林－戴维逊大酒店或是联谊俱乐部时挣的钱要差得远；可是在这里；毕竟跟在堪萨斯城的时候不同；他不再与家境贫困连在一起了；而且；过去他在芝加哥时那种孤独的苦恼；现在也都没有了。此外；罗伯达还偷偷地钟爱于他哩。这事；谢天谢地；格里菲思一家人；不仅一点儿都不知道；而且说什么也不可以让他们知道。虽然他连想都没有想过；要是万一出了差错；怎么才能保守秘密；不让他们知道。他这个人的脾性是；除了眼前最迫切的烦恼以外；他压根儿不喜欢多想想的。
尽管格里菲思一家人和他们的那些朋友；不愿意让他进入自己圈子；可是；越来越多的不属于当地社会精英的其他知名人士；却给予他青睐。正好就在这一天；（也许因为今年春天他被提升为部门负责人；而且最近塞缪尔。格里菲思还停下来跟他说过话）公司副经理之一鲁道夫。斯迈利先生这一重要人物；套近乎地问他打不打高尔夫球；还说要是打的话；明年春天；是否有意加入阿莫斯基格高尔夫球俱乐部；这是离市区几英里的两个有名的高尔夫球俱乐部之一。这不正是说明斯迈利先生开始把他当成未来的大人物了吗？这不正是说明斯迈利先生和厂里其他人；全都开始知道；他跟格里菲思这家人是有些重要关系的；虽然他在厂里并非身居高位？
这时；他除了这个想法以外；还另外想到：晚饭以后；他又可以跟罗伯达会面了；地点是在她房间里；而且时间定在十一点；也许还可以更早些；他不由得喜从中来；走起路也格外精神抖擞；兴高采烈了。他们俩经过这么多次幽会以后；连自己都不觉得；胆子越来越大了。迄至今日；他们一直没有被人发觉；因而也就自以为往后可能也不会被人发觉。万一发觉；她不妨暂且推说克莱德是她的哥哥或是表哥；以免马上丑闻外扬。他们商量过后还决定：为了免得别人议论或往后被人发觉；以后罗伯达索性搬到别处去；这样；他们还可以照旧继续来往了。反正搬一次家很容易；至少也比不能自由来往要好。对此；罗伯达也不得不表示同意。
不过；这一回正好接上了一个关系；插进了一段打岔的事；使他的想法完全转向了。他走过威克吉大街极其豪华住宅区头一幢巨邸（虽然他一点儿不知道是谁的住邸）；两眼好奇地透过一道高高的铁栏杆；直瞅着暗淡的街灯光照下里面整齐的草坪。他还依稀看见草坪上一堆堆刚落下来的枯黄的树叶；被一阵风刮得狂飞乱舞起来。他觉得巨邸里这一切简直庄严。宁静。肃穆。美丽；使他对它那种富丽堂皇的气派感到非常惊心动魄。正门居中点着两盏灯；向四周围投下了一道光圈。当他走近正门时；一辆车身又大。又结实的轿车径直开到正门口；停了下来。汽车司机先下车；把车门打开；克莱德马上认出车里俯身微微向前的；正是桑德拉。芬奇利。
〃走边门；大卫；通知米丽亚姆；说我不能等她了；因为我要去特朗布尔家吃晚饭；不过；九点钟我总可以回来。她要是不在；就把这张条子留下；快一点；好吗？〃瞧她的声调和神态里；依然有着今年春天迷住他的那种颐指气使；但又惹人喜爱的派头。
而桑德拉这时却以为是吉尔伯特。格里菲思正从人行道走过来；便大声喊道：〃喂；今儿晚上你出去溜达吧？要是能等一下；不妨搭我的车一块去。刚才我叫大卫送条子进去。一会儿他就回来。〃
桑德拉。芬奇利尽管跟贝拉很要好；又承认格里菲思一家人有钱有势；可是她压根儿不喜欢吉尔伯特。原先她很想向他献殷勤；殊不知他一开始就对她冷淡；直到现在依然这样。他伤了她的自尊心。这对她这样爱好虚荣。自视甚高的人来说；简直是奇耻大辱；她怎么也不能原谅他。既然别人身上有一丁点儿自私自利她都不能容忍；也不会容忍；所以；她对贝拉的这个爱好虚荣。待人冷淡。以自我为中心的哥哥；尤其不能容忍了。她觉得；他以为自己太了不起了。这种人简直狂妄不可一世；因此；除了自己以外；对谁连想也不会想到的。〃哼！多蠢！〃她一想到他；就有这么个看法。〃他究竟自以为是怎样一种人呢？当然罗；他自以为是这里什么大人物哩。简直就是洛克菲勒；或是摩根！可是；依我看；他身上一点儿都看不出有吸引人的东西。。。。。。一点儿也没有。贝拉我是喜欢的。我觉得她很可爱。可是那个自作聪明的家伙；我估摸他也许还想姑娘们来巴结讨好他呢。得了吧；我才不巴结讨好他呢。只要有人告诉她有关吉尔伯特的举止谈吐时；桑德拉大致上就作出这样的评论。
至于吉尔伯特呢；他一听到贝拉讲起桑德拉自以为是的那套派头和她的雄心壮志；就常常这样说：〃嘿；这个小丫头！瞧她究竟把自己看成什么样的人呢？不外乎是个狂妄的小傻瓜！。。。。。。〃
不过；在莱柯格斯；上流社会这个圈子本来很窄；真正够格的人很少；因此；凡是〃圈子里〃的人见面时都得彼此寒暄一下。也正因为这样；桑德拉才向她看错了的吉尔伯特打招呼。正当她把身子从车门口挪一挪；给他空出座位时；克莱德被这一突如其来的招认几乎愣住了。这时他简直茫然不知所措；自己也闹不清是不是耳朵听错了；于是往前走了过去。瞧他那副神态简直活象一头驯顺的哈叭狗；既讨人喜欢；而又在渴望着什么。
〃哦；晚上好；〃他大声说；一面摘下帽子一鞠躬；一面又说：〃您好吧？〃他心里却在估摸：这真的就是好几个月前在伯父府上见过一面的美丽娴雅的桑德拉啊。今年夏天；他在报上不断看到有关她的交际活动的消息报道。这会儿她依然同往日一样可爱；坐在这辆漂亮的汽车里；显然是在向他打招呼呢。可是；桑德拉一下子发现她自己弄错了；此人并不是吉尔伯特；因而感到很窘；一时间真的不知道该怎么样才能从少说也有点儿棘手的困境中脱身。
〃哦；对不起；你是克莱德。格里菲思先生吧；现在我才看清楚了。我想是我把你弄错了；当成吉尔伯特了。你站在灯光下；真叫我看不清楚。〃好半晌她显得非常窘困不安；迟疑不决。这一点克莱德早已看在眼里了。同时；他还注意到：这是因为她认错了人；显而易见；对他来说；简直太丢脸了；而对她来说；也是很扫兴的。因此；他心里也很尴尬；恨不得马上走开。
〃哦；对不起。不过；这可没有什么。我并不想打搅你。我原先以为。。。。。。〃他脸一红；往后退去；心里真的感到很窘。
不过；这时桑德拉一下子看到克莱德毕竟比他的堂兄长得更漂亮；更谦虚；对她的美貌和社会地位显然也印象很深。她态度就顿时变得很随和；粲然一笑说：〃这可没有什么。请上车吧。你上哪儿去；我就送你。哦；请你别客气。我乐意送你去；得了。〃
克莱德知道她看错了眼才招呼他；他的态度也马上改变了；因而她就知道此刻他很伤心；很羞愧；很失望。他眼里露出委屈的神色；嘴边却颤动着包含歉疚而又伤心的微笑。
〃哦；是啊；当然罗；〃他结结巴巴地说。〃我是说；要是您觉得方便的话。我也明白刚才是怎么回事。这可没有什么。不过；要是您不乐意；那就大可不必了。我原先以为。。。。。。〃说完；他刚转身想走；却被她深深地吸引住了；实在脱身不了。这时；她又说道：〃哦；你务必上车；格里菲思先生。你上车；我心里就很高兴。你要去的地方；大卫包管一眨眼就把你送到了。刚才的事；我很抱歉；真的非常抱歉。不过；你知道；这也不是说你因为不是吉尔伯特；我就。。。。。。〃
他迟疑了一会儿；然后受宠若惊地向前走去；上了车；在她身边落了座。她对他很感兴趣；立时开始端详着他；心里一想到多亏不是吉尔伯特；因而很高兴。为了要把克莱德看个仔细；再向克莱德露一露她自以为能摄人心魄的那种魅力；她就把车厢顶上一盏灯打开。汽车司机一回来；她就问克莱德要上哪儿去。。。。。。他出于无奈；只好把住址告诉了她；反正他那个地方跟她住邸所在的这条街相比；简直不可同日而语了。汽车径直往前飞也似的驰去；他心里急急乎想充分利用这一短暂的时刻；让她对他留下一个好印象。。。。。。谁知道呢；也许。。。。。。让她勉强愿意在往后什么时候跟他再见见面。他是真的恨不能自己成为她那个圈子里的一员啊。
〃您用车子送我；真是太好了；〃他侧转脸来向她微笑说。〃我可没有想到您是在招呼我的堂兄；要不然我也不会走上来。〃
〃哦；这可没有什么。别再提它了。〃桑德拉戏谑地说；声调里带有一股甜丝丝。软绵绵的昧道。这时；她觉得；她头一次对他的印象；决没有象此刻这样鲜明。〃这是我的错；不是你的错。不过；搞错了；我反而觉得很高兴。〃她接下去说；语气很肯定；脸上露出迷人的微笑。〃反正我呀宁可捎上你；也不愿意捎上吉尔。你知道；我们俩。。。。。。他跟我总是合不来。我们只要一见面；就抬杠。〃她微微一笑；刚才的窘态已完全消失了。她雍容大方地往后一靠；两眼好奇地打量着克莱德端正的面貌。她心里琢磨；他的那一双眼睛总是笑吟吟；该有多么温情脉脉。她心里还在这么想：毕竟他是贝拉和吉尔伯特的堂兄弟；看来很春风得意哩。
〃哦；这可太要不得；〃他说话很生硬；本想在她面前佯装自己信心十足；甚至精神抖擞；结果反而显得拙劣无力。
〃哦；说实话；这也没有什么了不起。说穿了；我们有时抬杠；纯粹全是为了一些鸡毛蒜皮的事。〃
她看见他在她面前很紧张。害臊；不消说；也很别扭；想到自己居然能把他弄得这样窘困不安。晕头转向；禁不住扬扬得意了。〃你还在你伯父那儿办事吗？〃
〃哦；是的；〃克莱德赶紧回答她；仿佛他要是不在他伯父那儿办事；就会被她瞧不起似的。〃现在我还主管一个部门呢。〃
〃嗯；是真的吗；我还不知道呢。你也知道；从上回碰面以后；我压根儿没有再见过你哩。依我看；也许你没得空出来走走；是吧？〃她意味深长地望了他一眼；仿佛要说：〃你的这些亲戚；对你并不怎么感兴趣啊。〃不过；现在她真的有些喜欢他了；就只好改口说：〃我说；你整整一个夏天都没有出过城；是吧？〃
〃哦；是的；〃克莱德乐呵呵地据实相告；说：〃您也知道；我可不得不这样。我给工作拖住了。不过；我在各报不时看见您的芳名；还看到您参加赛马。网球赛的消息。六月里花会我还看见过您呢。当然罗；我觉得您真美；几乎活脱脱象一位天使。〃
他眼里闪耀出一种惊喜。爱慕之情；使她差点儿完全为之倾倒。好一个惹人喜爱的年轻人。。。。。。完全不象吉尔伯特那种人。只要想一想：她才不过偶尔一下子对他感兴趣；而他呢却那么露骨。死乞白赖地迷上了她。这就使她着实替他感到有一点儿难过；因而也就对他稍微和气一些。再说；吉尔伯特要是知道他的堂弟已被她完全征服了；又会作何感想？。。。。。。他一定会怒气冲冲。。。。。。他这个人；明明把她看成傻丫头。要是有谁能助克莱德一臂之力；让他比他（吉尔伯特）所希望的更加出人头地；这才算是好好教训他一顿。她一想到这个想法；就喜从中来。
不过；就在这节骨眼上；可惜汽车已经开到佩顿太太家门口停下来了。这次巧遇；不论对克莱德来说；还是对她来说；看来就这样结束了。
〃多承您夸奖；我可不会忘记的。〃汽车司机打开车门；克莱德下车时；她戏谑地微笑着。他下了车；心中却被这次极不寻常的邂逅感到万分紧张。〃哦；您就住在这里呀。你打算在莱柯格斯过一冬；是吧？〃
〃哦；是的。我想准是这样。至少我希望是这样；〃他若有所思地找补着说；这一层意思也在他眼里充分表达无遗。
〃好吧；也许；下次我还会跟您再见面。至少我是这样希望。〃
她点点头；非常迷人；但又圆滑地微微一笑；向他伸出手来。而他呢；这时心里已经急得快要发疯似的；马上说：〃哦；我也是这样。〃
〃再见！再见！〃车已开动了；她大声喊道。克莱德眼望着这辆车远去；心里纳闷；真不知道他还能不能象刚才那样亲密无间地跟她再见见面。啊；真想不到此刻他竟然这样跟她不期而遇！而且；她跟头一次见面时完全不一样。克莱德还清楚地记得；那时她对他压根儿不感兴趣。
他满怀希望；若有所思地转过身来；朝自己的住处走去。
那末桑德拉呢；。。。。。。汽车径直往前驰去时；她心里暗自寻思；为什么格里菲思一家人；看来对他一点儿也不感兴趣呢？
