红花谷-第39章
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远远望去，宗钟仍在那儿一掌复一掌地缓缓往那大树打去。两人一兽走到他身前，兀自未觉。
“地老”心中甚喜，叫道：“宗钟，该歇一会儿了！”
宗钟闻叫停手回头，两人但见他面如白纸，喘息不定，分明是辛劳过度。
“地老”试着用手向树身一推，那大树不过略略晃了一晃，“地老”知道大树之所以晃动，纯是他的力道使然，不是使的挖肉医疮功夫，不禁勃然怒道：“你怎地这般懒惰？我走了你一直就歇息着！”他越说越有气，顺手赏了宗钟一记耳光。
一声脆响，宗钟脸上即现出几道红色伤痕。宗钟轻轻抚摸着脸上伤痕，尴尬地道：“我没有懒，这三天来，我一直没吃饭没睡觉啊！”
“地老”忽觉自己过分了，反而安慰他道：“那就一定是你还没领悟到，不然，哪有三天昼夜还不能使树身受损的？你先歇息歇息，我等会再从头告诉你，看着你慢慢地练。”
尘玄禅师从旁对“地老”说道：“他比较笨拙一点，尊驾如肯不惮烦恼，予以耳提面命，不过时期久一点，我想他能学会的。”
次日，“地老”当真从头说起，并且耐着性子，指点他慢慢一掌一掌地打，时间一长，居然也有点收获。
光阴易逝，转眼过了二十多天，“地老”见他进展虽慢，但每一细节，都能按步就班，脚踏实地施展，不禁十分欣慰。向宗钟含笑说道：“你目前可以说是完全领悟到这种功夫的奥秘，只是火候尚差远，好在时限甚长，你可以实地去体验，明天就准备出山吧！”
说完，又取出一枚白金指环交给宗钟，郑重叮咛道：“这不算什么宝物，却跟我数十年，凭这枚指环便可依据线索寻访‘天荒’恶贼。记住！除非是我命你寻访的人，可以道出我的现况而外，不准对任何人泄露！”接着又告诉他好几条寻访的线索。
宗钟恭身领命，一一牢记心中。
当天夜里尘玄禅师又秘密问宗钟：“你打算去哪里寻找‘万象宝录’？可知道它的去处？”
宗钟立刻答道：“我打算去‘石楼分舵’去找。”
“为什么不去吕梁山而去石楼山？”
“熊开腾临死，不是说过‘书在园里’么？我想这园子，多半是在他居住过的石楼山中，因为我的‘万象宝录’是在那时遗失的啊！”
“你怎么会知道这些？听谁说的？”尘玄禅师十分惊奇地问。
“你和他们……”忽又改变话题，急急问道：“哦！那天你逼问的那位老婆婆是谁？你把她怎么样了？”关切之情，溢于言表。
“她就是‘铁甲婆婆’啊！我事后看出她是在支吾我，不肯说出你藏身的地点，一怒之下，将她打伤没管她了。那时候，你究竟躲在什么地方的？”
“就是她把我和英儿安置在附近树林中的啊！”宗钟回忆当时情景，说道：“我们躲在暗处亲见穷家帮的人打死兄弟会的人，又见熊开腾和甘草姑娘先说出……”
尘玄禅师十分不解，问道：“铁甲婆婆既然宁可自身受伤，而不肯把近在咫习的你们的藏身之处说出来，为什么你们连她的姓名都不知道？”
宗钟茫然道：“这个我就不知道了。”
尘玄禅师感叹了一会，又叮咛道：“你可持此信去嵩山，面见敝派三位前辈长老，请他们按以前的书信行事。至于我目前的处境，也就不必说出了。”
翌晨，宗钟在两人一兽的陪同下，手攀藤索，脚登石壁，一步一步地向上爬。
石壁的下半段，光秃秃的寸草不生，一直过了半晌，才找着壁间斜生出去的树枝，舒展一下用力过度的四肢，这时俯望下面，地上的“地老”和尘玄禅师，不过只是两个黑点，那只小猿猴，连黑点也见不着了。
一路歇歇爬爬，直到日落西山，几乎耗尽了他体内的真力，好不容易才爬上顶峰，来到红花谷的南面顶端。
他长长地吁了一口气，随即就地坐下，调息养神。
片刻之后，便觉真气遍行周身，疲劳尽失，四肢百骸，舒畅无比。霍地立起身来，将那藤索系在一处隐僻处所，并牢记四周景物，以便回来时利用。
借着夕阳余晖，俯瞰红花谷底，但见遍谷红花，满坑满谷，宗如仪和钟克扬的坟墓，也隐隐在望。
宗钟遥向两人坟墓叩了头，起身想道：“我与红花谷倒是结了不解之缘，每次来到了这里，总有一番不平凡的遭遇……”
怅惘良久，天上已闪现几颗星星，月儿，仍自藏在山的另一边没有出来。
略略辨了一下方位，便向北面疾行下山。
他已拟好进行步骤，下得山来，一径向吕梁山中进发。
太白山与吕梁山，一在西南，一在东北，前者属陕西，后者属山西，两山相距，不过千多里路，几天行来，不觉便已到达吕梁山下。
他以前确曾上过一次吕梁山，而且登堂入室，但那次一进一出，都是被人点了昏穴的，因此这次虽是二度登山，仍然陌生得很。
这时正当“金光教”开教后的半个月后，进进出出的江湖人物仍然不少，宗钟略—询问，便已获知登山的路程，同时也获悉金光教业正式开过教了。 他来到金光教的山门，向接待的教徒自报姓名，并说明要见教主，教徒一听，登寸殷勤接待，并赶快命人入内通禀。
少刻，一个三十多岁，身削单瘦的人来到接待处，自称姓庄名天来，是鹤寿堂下的一名香主，奉甘堂主之命，前来恭迎佳宾。
宗钟不惯说客套话，笨拙地点了点头，便跟着他入山。
庄天来倒颇健谈，一路之上，总是问长问短，宗钟都老老实实地回答，突然庄天来问道：“听说你前番来过一趟吕梁山，那时你的武功已废，现在已恢复了吗？”
宗钟道：“嗯，现在恢复了。”
“那一定比以前更进步了吧？”
这时经过一座庞大的花园，宗钟看见花园门边，悬了个木牌，上写：“花园禁地，宾客止步”的字样，心中不禁大大—动，忖道：“大概‘万象宝录’就在这园里，待会不妨试探试探。”
庄天来看到宗钟在留意那块木牌，却只作未见，嘴里故意拿话来引开他的注意力，道：“你来面见本教教主，准是有要紧的事吧？”
宗钟蓦然醒悟，口中连声答应不迭。
庄天来又道：“有什么要紧的事，可以对我说说么？”
宗钟道：“不行，带信的人说过，除了你们教主，对任何人不准说！”
“然则这带信的人是谁，总该可以说出来吧？”庄天来一直逼问着他。
“也不行！”宗钟对他道：“我对你只能说要面见你们教主，至于什么事问你们教主好了。”
庄天来一翘拇指，笑道：“你当真够朋友，受人之托，忠人之事。先见咱们二先生吧！”
说着说着，两人已经来到一座大厅面前，庄天来嘱宗钟在厅外稍候，然后入内通报。
少歇，里面一声：“有请。”是个娇滴滴的女人声音。
宗钟听出这正是甘草的声音，大步走进客厅，但见甘草昂然坐在大厅一列座椅的中央，见宗钟进来，并不站起，只微微一欠身，笑说一声：“宗兄弟，久违了！”
宗钟拱手齐眉，说道：“久违了，贵教教主今在何处？”
甘草笑道：“你一定非面见敝教主么？”
“嗯！”
“那好！”甘笑道：“本教主外出公干，本人奉命暂时掌理全教教务，有什么事情对我说也是一样。”
“不！不！我不是为教中的事来的！我要找的是你们教主本人！”
“那更好！他是我师父，你大概总可以说了？”
“不行，除非是见到你师父，我才会说。”宗钟板起脸说。
甘草身后，这时忽然有人厉声说道：“小子莫要不受抬举！论公，咱们二先生是本教的鹤寿堂主，目前并暂理教务；论私，是咱们教主的亲传弟子。金光教的规矩，事情没作个交代，来得便去不得！”
宗钟朝此人一打量，只见他面如锅底，身长一丈出头，浓眉大眼，短髭覆面，站在那儿犹如半截黑塔，端的威猛已极。听他出言无礼，勃然大怒，但一念到此行任务，不觉又强自抑住，转向甘草说道：“我跟你讲话，他能插嘴么？”
甘草脸上微微一红，回头叱道：“宗兄弟乃是求见本教教主的贵宾，你岂可这般无礼？这儿没你的事，快退下去！”
黑汉狠狠瞪了宗钟几眼，悻悻退出客厅。
甘草谢罪道：“此人是本教的一名香主，说话憨直了一些，宗兄弟莫怪。”
宗钟反倒不好意思，连说：“哪里哪里。”殊不知这话颇有语病，他尚不自知。
甘草噗哧笑了一笑，宗钟回味过来，更是尴尬不已。甘草笑问道：“宗兄弟此次哪里来？可有人知道？”
宗钟想了想，说道：“这个我不能对你说。既然你师父不在，那我就告辞了！”说着，已经站起身来，忽然又想起归期，再又问道：“你师父到哪里去了？大概什么时候回来？”
甘草顿了顿，正色说道：“两三天就可以回来了！我看你还是……”她把话拉得长长的，不肯一口气说出来。
宗钟心中猛动：“我如果能留下，就好察看那花园了！”于是忙接口说道：“那我就等他回来好了，我能在你们山上住么？”
甘草笑道：“本教最爱结纳江湖朋友，欢迎尚且不暇，岂有拒绝的道理？”立即吩咐庄天来说：“领这位贵客去‘小憩斋’歇息吧！”
“小憩斋”是座占地不大的精舍，在大花园和大客厅之间。精舍中一厅两房，前面有座小小花园，后面临近小山，厅中陈设雅致，室内几净窗明，宗钟看罢想道：“这里距离先前那座花园既近，一路更多掩避之处，简直是太巧了，太好了！”
庄天来叫来一名小僮，吩咐道：“这位宗小侠乃是本教贵宾，务要小心伺候。”
小僮傻笑着应了，庄天来告辞退出。
宗钟急欲知道他娘的安危，也急想会见甘泉，便试探地问道：“你们山上还有一位叫甘泉的姑娘呢？她眼下可好？”
那小僮状甚愚笨，倚门傻笑道：“好。”
“她如今在哪里？”
“关起来了。”
“被谁关起来的？”宗钟不禁十分惊震，问道：“关在哪里的？”
小僮只是傻笑摇头。宗钟并没死心，又问：“你能偷偷带我去见她么？”
小僮仍然一味傻笑摇头。
宗钟再要问时，厅外响起了一阵沉重脚步声音，随即越来越响，登堂了，入室了。
来人低头进了房，立即先喝叱小僮出去。
宗钟抬头见是先前在大厅之上，出言无理的魁梧黑汉，又见他脸上隐伏杀机，忙站起身子暗中戒备着问道：“你来干什么？”
黑汉浓眉双皱，恶声道：“老子也是堂堂一名香主，因为你这小子，害老子受到斥责，你小子有种，咱们便好好打一场，生死由命，谁也不要声张！”
宗钟心中暗怒，同时也急想试一试新学成的“挖肉医疮”的功夫，究竟学到了几成？当下立即说道：“打就打，谁怕你来！”
那小僮吓得脸上变色，连连摇动双手，求道：“裘香主，客人，你们都不能打，打不得的呀！”声音差点就哭了。
姓裘的香主没理睬小僮的央求，说道：“好！咱们到前面园子里打去！”一说完，低头出了房门，又低头出了客厅。 宗钟见对方比他要高出一个人头，想着此人的蛮力定然不小，便琢磨应该如何打法。
两人来到园子里，裘香主往上首一站。
“我是主，你是客，动手吧！”
宗钟也不客气，暗自用了九成真力，口里刚说一声：“得罪了！”一招“车前马后”，立即向对方打去！
裘香主不避不让，右臂一抬一伸，硬生生接了一掌！
两股强大掌风一经交接，顿时激出一声闷响，响声中，各人的身子都摇晃不定。宗钟暗赞道：“此人功力果然不凡，我若施用‘挖肉医疮’功夫，看来还非得使出全力不可！”
忖念中，一掌挟有“挖肉医疮”功夫的劈空掌，已聚足十二成功力向对方劈到！
便在这时，那小僮迫出来哭叫道：“我要告诉二先生去！”哭着叫着，飞一般地跑了。
裘香主可无暇理会这些，一见宗钟的掌力挟着劲风袭到，哪肯示弱，把那周身早巳凝聚的真力，运行到右臂之上，硬接一掌！
但觉自己的掌风，一经与宗钟的劲力接触，立刻感到有股不可思议的压力，因势利导，自己的内力，也由不得源源发出抗衡！
这虽只一触之瞬，双方的感应可截然不同：裘香主但觉一掌之交，比对了三五掌还要吃力；宗钟则不独没有耗损内力，似乎还略有增补。不禁心头狂喜：“挖肉医疮”功夫之妙，端的匪夷所思！
奇的是双方虽见厉害，两人的身子全都安若磐石，摇也没摇晃一下。
宗钟一阵狂喜之下，胆气大壮，喝声：“你再接我一掌试试！”
随着喝声，又打出一掌劈空掌力！
裘香主骑在虎背，欲下不能，只好提真力，奋力再接一掌！
一切与前无两，裘香主只觉对方这一掌的压力比前番更大更重，而自己源源涌出的内力也较前番越快越长，正如黄河决口，有不可遏止之势！心中惊疑不定，不知宗钟弄的什么玄虚！
宗钟心里有数，第二掌才罢，紧接着挟有“挖肉医疮”功夫的第三次劈空掌力，又已出手！
裘香主的内力，原只稍逊宗钟半筹，但经过这一消一长，实力陡见强弱，裘香主发出的这一掌，已是外强中干了！
宗钟停手说道：“你还打不打了？”
裘香主的眼里，突然射出两道无比怨毒的眼色，狠狠瞅住宗钟，嘴唇也在微微蠕动着，但没等他说出声来，门外陡然掠来一道绿影，宗钟不自主地低叫一声：“哦！二先生”
她勉强笑了笑，马上回头吩咐：“绿玉，把裘大勇先押去刑房，等我亲自发落！像这般不听号令，擅敢开罪本教贵宾，那还了得！”
宗钟反倒过意不去，低低说道：“二先生别处罚他，这事我原也有不是的地方！”
甘草粉面含嗔，摆手道：“这是本教教规，宗兄弟别理会这事。”
此刻门外已走进一个十六七岁，使女打扮的丫头，她狠狠地瞪了宗钟一眼，走到裘香主面前悄声问道：“裘香主，你没受伤吧？” 裘大勇脸上肌肉抽搐了一下，忽地进出一句话来：“没有！”
宗钟看得出，裘大勇说这句话的时候，心情非常痛苦，但他不便道破，只有埋在心里。
绿玉丫头领着裘大勇走后，甘草顿时换了一副笑靥，问道：“你们如何会起手来的？”
宗钟尴尬着脸，照实情说了，甘草笑道：“那是他不自量力，自取其辱啊！”
宗钟心头一震！她怎么知道的？因道：“他也没吃什么亏啊！”
甘草妩媚一笑，说道：“你何必谦虚，刚才他流露出来的眼神，不全都表明了么？”心中呵在暗骂：“裘大勇吃你的亏吃得不小哩，你还隐瞒个什么！”
宗钟脸色微微一红，没再作声。
甘草也不追问，说了几句道歉的话，便自离去。
宗钟想道：“看来金光教的教规还是很严的嘛！”
二更时分，下弦月仍然躲在东山背后，天上只有满天的繁星，闪出暗暗的光，照映在大地上。
宗钟躺在床上，耳听万籁俱寂，正是夜探“怡园”的好时辰，轻轻托开窗扉，绕到小僮卧室门边，只听到里面鼾声均匀，便遮掩着来到“怡园”外面。
四顾无人，也没动静，倏即翻身越入园内。
举目一望，星光之下，但见园子大得出奇，花木满园，还有
