帝国的草原3:白登之围-第10章

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　　这几句话像重锤击在在座的每一个人胸口，那些文臣武将听了脸色都变了，心想这下韩王信糟了，倒霉了。皇上这几句话多凶，其中暗藏杀机，如果按这几句话定罪，韩王信轻则夺爵，重则一家老少脑袋都得搬家，而皇帝陛下在众人前这么说，必定大有深意。

　　大家都低下了头，默默不语。

　　刘邦看了看这阵势，心中出了口闷气。他得让那些臣下们知道他是谁，他不是那样好欺瞒、好糊弄的，他心中明白得很，他是君临天下的真命天子，是无所不能的赤帝子下凡。过了一阵儿，他缓了缓口气，说道：“好了，先不说那些，刚才萧丞相与户牖侯都说了，该发兵急速救援马邑，那就救援吧，你们看如何救援，派谁去？”

　　听刘邦这么一问，大殿上的气氛稍稍缓和，尤其是那些领兵的武将们，听说又要打仗，便一个个摩拳擦掌跃跃欲试，除了樊哙刚才挨了刘邦一句训有些气馁，周勃、夏侯婴、灌婴、王陵、陈武等几个在跟前的大将都争着表示，愿意领兵去解马邑之围。尤其是颍阴侯车骑将军灌婴，是刘邦帐下第一员骑将，骁勇善战，当年追杀项羽的军马便是由他率领的。他年轻气盛，立功心切，在刘邦面前表示，他要在马背上与匈奴人决个高低，将敌酋的首级献给陛下。

　　刘邦看到众将这番踊跃求战的景象，心情好了许多，便击了一下掌，笑道：“好啊，就该这样，将士用命，争先恐后，其勇可嘉，忠心可嘉，何愁匈奴不灭。可是，你们都是朕的大将，杀鸡焉用牛刀，区区几万敌骑，这次不用劳动你们了，就让将军柴武带五万兵马驰援马邑。柴武不受韩王信节制，直接听命于朝廷，就这样下诏吧。”

　　柴武是一位年轻的将领，善于用兵，但地位不如跟前的几位显赫，让柴武去帮一下韩王信，这安排还是适当的，只是强调了柴武不受韩王信的节制，这分明是给韩王信一个难堪。在刘邦心目中，匈奴人纵然凶狠，也总是乌合之众，当初他们不是几乎被蒙恬斩尽杀绝吗？而秦国的兵马又是自己的手下败将，因而，匈奴人岂是自己的对手，别跟着那些边将瞎嚷嚷，把匈奴人说得那么可怕。

　　众人见刘邦下了诏，也就不再说什么。这时陈平又奏道：“陛下，将军柴武率京师兵驰援马邑后，请再拟诏给各诸侯国，让他们召集兵马，随时准备朝廷调用。这样，一旦战事扩大，朝廷可立即调兵，也让他们有机会为朝廷出些力，表示他们的忠心。”

　　“好，就请萧丞相立刻拟诏吧，把敌情通报他们，让他们也做些准备。”

　　刘邦登基上台后，复员了大批军队，常备的京师兵不多，陈平这一提醒很及时。

　　一波未平，一波又起，将军柴武的兵马刚出动，又有新的情况出现了。

　　陈平得到了马邑的密报，说韩王信秘密地派赵国旧将赵利出城与匈奴人议和，中间牵线的是投降匈奴的原燕王儿子臧衍，双方已经谈判了几次，和谈的内容不详。

　　得到这个消息，陈平感到关系重大，赶快拉了萧何匆匆来见皇帝刘邦。

　　听到这个消息，刘邦勃然大怒。他没想到韩王信这么大胆，竟敢背着他与匈奴人私下议和。

　　在前两天的廷议时，他在众臣前严词斥责了韩王信，说韩王信消极避战，别有心思。事后，他头脑中还掠过一个念头：那个韩信还是听话的、老实的，自己是否太严厉了，那些话有些冒，有些过头了。现在看来，那天廷议自己真是一言中的，自己的感觉完全准确。如果这样，那么自己的另一个判断——他还是听话的、老实的，便是错了，大大的错了，这个韩信真是变了，真是别有心思了。韩信与匈奴人在阵前擅自议和，就是交通敌国，应属灭门的死罪。现在自己该如何处置他呢？他人又远在马邑，还拥有数万之众，不像另一个韩信在陈县拜见他时只是孤身一人。他感到自己是鞭长莫及，心中十分恼火。

　　萧何与陈平也没想到韩王信会有这样的胆量，其中定有隐情，尤其听说赵利与臧衍等人夹缠其中，事情便更加错综复杂了。得赶快想出一个妥善的办法，制止这件事的发展，不然的话，会酿成大祸。

　　按照刘邦的心思，马上把韩王信抓捕起来，严加治罪，不然的话此例一开，诸侯国都自行其是，那刚刚统一的大汉王朝不用多长时间便将分崩离析。如果那些诸侯国都另有心思，都各自为政，那么他们之间很快便可以出现当年合纵连横的局面，用以对付朝廷，那么群雄割据分治天下的混乱状况将重新出现。因此要尽快刹住这股势头，严厉制裁那个无法无天的韩王信。但现在派人去抓捕韩王信是根本行不通的，再说临阵换将也犯了大忌，搞不好马上会在军中引起激变。

　　丞相萧何一直在琢磨这件事，他的想法是这件事不能急急忙忙处理，要进一步把事情搞清楚。韩王信为什么要和匈奴人议和，双方又谈了什么，这些关键之处不搞清，不能贸然治他的罪。他也想到了这会不会是韩王信的缓兵计，在战场上不利的一方经常会采用这个策略。因而，他主张索性下诏，让韩王信把这件事如实奏报，给他一个辩白的机会。

　　陈平的想法则不然。他说，兵者，诡道也，使个缓兵计，搞个假和谈，都是允许的。但是，为什么韩王信此举要瞒着朝廷呢？他来了这么多的求救文书与使臣，为什么对议和之事一字不提呢？当初他想迁都马邑还知道要朝廷准核，与匈奴议和这么大的事，涉及到朝廷的国策，他怎么不先来请示，或者正大光明地报告呢？因而，韩王信的所为不管怎么说，都有违为臣之道，亏了臣节。当初让他迁国，他是奉召了，但据得到的情报他的属下们怨声载道，有的大将还公然訾骂朝廷，而韩王信也匿而不报。此事当时朝廷没有计较，这么大的举动，难免有人发些牢骚。现在看来，他与他的臣下对朝廷早存二心。

　　刘邦对陈平的看法频频点头，他又想起当年让韩王信与周苛、枞公等共守荥阳之事，城破之日，周苛、枞公都死得十分壮烈。尤其是周苛，被擒后大骂项羽，被项羽活活烹煮。唯独韩王信被擒后就降了项羽。当时一则是因为自己也是狼狈地逃出荥阳的，把个烂摊子撂给了他们几个，说起这件事来不硬气；二则是韩信很快从楚营逃了回来，还带出了一支队伍。当时是多一个人多一份力量，他还要靠韩信来吸引韩国臣民，因此他不仅没降罪，还安抚了几句，让他继续当他的韩王。现在看来，这个韩信真是个贪生怕死之辈，是个不可靠的家伙。

　　君臣三人你一句我一句议论了半天，看法渐渐接近，萧何也被他俩说服了。陈平说得确实有道理，韩王信此举是有亏臣节的，皇上想得更深，此例不能开，一开则天下大乱了。那么，下一步该对他怎么办呢？得赶快采取措施，不能让他再与匈奴人继续偷偷摸摸议什么和了，得立即制止他。

　　刘邦渐渐冷静了下来，他自信能很快控制这个局面，这种事没什么了不起，也许它倒是件好事，让韩王信的所谓忠诚暴露在光天化日之下，也使自己坚定了头脑中的那个想法——那些异姓王都是喂不饱的狼，都是朝廷的一个个隐患。这件事自己可以大做文章，有了当年投降项羽这回事，又有了这回与匈奴人私下议和的事，他的韩王看来是当到头了。但是，这都是下一步的事，现在可不能办。他想了想，对两位心腹之臣说道：

　　“那就立刻拟一道诏书，对韩信口气严厉些，把这件事给他挑明了，让他立刻停止与匈奴贼寇的什么屌和谈，打起精神来与将军柴武一起把匈奴人赶走。这一仗一定要打好，打好了朕不追究他什么，打不好，就别怪对他不客气了。就这样写罢，把当年荥阳的事也提一笔，让他不要犯老毛病。诏书拟好后马上派人送到马邑，不得延误。韩信这个人的秉性朕清楚，他高高大大的像条汉子，可独当一面就差远了，才智谋略平平常常，遇事拿不定主意，犹犹豫豫，这回一定有人在挑唆，他才敢作出这种大逆不道的事来。索性把什么都挑明了，他也不敢再藏着掖着搞什么手脚。至于其他的事，以后再说，先稳住他，让他好好打仗。实话对你们说吧，要治住这个人不难办，不像那个韩信，也不像彭越、英布，那几个都是当今的枭雄。韩王信不行，朕手下的大将比他能干的多了，他是沾了名分的光了，韩国的王孙嘛，总是一方贵人，得抬举他一番。看来他也吃了这个亏，真把自己当成了一回事。可笑。就这样吧，你们还有什么说的。”

　　萧何、陈平连连点头，觉得皇上的举措还是堂堂正正的，很恰当。再说，眼下也只能如此。他们又不禁暗暗钦佩刘邦，刘邦的剖析虽然简略，倒也入木三分。

　　刘邦见他俩没异议，又说：“马上派人把这些情况通报给柴武。把朕下诏的内容也告知柴武，让他心中有个数，有异常情况赶快来报。”

　　于是萧何、陈平马上下去分头执行。

　　刘邦身边的一名谒者充当了使臣，带着诏书急急忙忙地出发了。

　　派往柴武军中的使者也随即上了路。

马邑易帜

　　韩王信听到柴武率军来救时，松了一口气，皇帝的援军千呼万唤地终于出动了。

　　他让传令兵把这个消息传到各个阵地，让那些眼巴巴盼着救援的弟兄们高兴高兴，再咬咬牙挨过五六天，马邑之围便能解了。

　　他请来了众将，破例地请大家喝了一顿酒，布置了近期的城防。他让赵利别再去匈奴大营了，这件事赵利办得很好，延缓了匈奴人的进攻，为等待援军争取了时间，要记一大功。但这件事到此为止，以后别再提了，谁也别提了。他又与众将商量了接应柴武大军的种种事宜，一切都在一种紧张又有效率的气氛中进行，韩王信心中默念着：皇天保佑，看来自己又渡过了一道难关。

　　两天过去了，柴武的大军没见踪影，皇帝陛下的使臣却赶到了。那使臣和他的随从是日夜兼程赶来的，比救援的大军来得更急更快。韩王信十分奇怪，那使臣火烧火燎的有什么更紧急的事宜。等他读到了诏书，听到了使者转述的皇上的圣谕，他惊呆了，就像寒冬腊月落进了冰窟窿里，浑身上下、里里外外都凉透了。

　　他强作镇定恭恭敬敬地接下了诏书，送走了那位使者，便瘫倒在坐床上，一种大祸临头的恐惧笼罩着他，使他浑身直冒冷汗，不能自已。

　　他的几位亲信听说皇上的急诏送来，都赶到了韩王府询问详情。他一言不发把那卷诏书扔给了他们，那几个亲信读罢，一个个也目瞪口呆，面颜大变。这封诏书太严厉了，它首先指责韩王信自开战以来畏敌如虎，消极避战，以至酿成马邑被围的被动局面。更严厉的是指责韩王信背着朝廷与匈奴贼寇私下媾和，既损我大汉国威，又逞不臣之心。接着，便要他悬崖勒马改弦更张，立即停止与匈奴媾和的错谬行为，配合朝廷大军一心杀敌报国，不得心有旁骛。最后指出，若能振作精神，杀退贼众，一战成功，当不究其咎，否则朝廷将依律严加惩处。文后又加了一附言：“尔当不忘当年荥阳之耻，望勿重蹈覆辙。”

　　众人看了，一时都沉默无语，这诏书分明是一道降罪诏，与降罪诏的不同就在于一个结尾，如果结尾的口气一变，韩王信将“即刻递夺王爵，押解进京，付有司治罪”。

　　王喜突然猛跺了一下脚，吼道：“刘老三啊，刘老三，你太狠了太毒了，老子在这儿日日夜夜为你卖命，你迟迟不来救援，却来了这道样的诏书，要陷我们于不忠不义之地，你好狠毒啊，你分明是在要我们的命啊。”

　　赵利对此事分外关切，与匈奴人和谈的主意是他出的，也是他来回撺掇，真出了事，他是罪魁祸首。他低声地问道：“大王，您说没说这是我们的缓兵之策，是权宜之计？”

　　韩王信叹了一口气，说道：“我怎么会不说，没等我说完，那使臣马上堵回来了。他说，陛下说了，不要听韩信的狡辩，这么大的事，他为什么要瞒着朝廷，不奏告朝廷，让他好好反省，不要找什么歪理为自己辩解。你们看，一点回旋的余地都没有，路都给他堵死了。”

　　王黄问：“大王，那使臣的态度怎样？”

　　“使臣倒很和气，他说他是奉了皇帝的命令行事，诸事请我谅解。他说皇上听说我们与匈奴人媾和，龙颜大怒，这诏书是在气头上下的，口气是严厉了些；还说，我有什么话可以马上上奏章，他也可代为转奏。最后那使臣对我说，柴武的大军将到了，让我与柴武好好配合，协力作战，如果这一仗打好了，皇上的气也就消了。”

　　事情就是这样，韩王信也没什么可以告诉他们的了，因为他自己也就知道这些。这两天的好心情顷刻间消失得无影无踪，一时间气氛十分沉闷。

　　过了一刻，王黄低声说：“大王，末将想去会会这个使臣，再探听一下京城的消息如何。”

　　“好啊，好啊，你就请他喝酒，就说代本王为他接风，弄份厚重一些的礼物，找几个漂亮女人好好侍候他，尽量从他嘴里多套些东西。他的两个随从也派个机灵人去好好侍候，也送些东西。”

　　最后对其他几个亲信将领说道：“你们先都去忙吧，这诏书的事谁也不准泄漏出去，这两天千万不能再出事了。你们都想想，下一步我们该怎么办？今天晚上，你们再过来一下。这几天我们每天都得碰下头，你们也随时要听本王的招呼，大家都上些心……”

　　二

　　夜深了，秋也深了，一阵阵北风带来了寒意，马邑城的街面上寂静无声，壮丁们都上了城墙，妇孺们早早紧闭门户蜷缩在家里，只有城头上示警的梆子声不时传来。近日，城里的狗吠声也很少听到，那些畜生大都已进入了人们的肚腹充做口粮了。

　　然而，韩王府的大厅里两座多枝灯仍燃得十分明亮，韩王信与王喜等人正焦急地等待着王黄的到来。

　　外面一阵脚步声，王黄终于急匆匆地赶来了。他刚刚在驿馆宴请了刘邦的使臣，把那个使臣灌了个烂醉，让两个风骚的歌伎把他架进了卧室，关照了几句，就往韩王府赶来。

　　王黄还未坐定，韩王信便急着问道：“怎么样，那人说了些什么？”

　　王黄坐到蒲席上，喘了一口气，对着韩王信神色凝重地说道：“大王，情况不好啊。”

　　大家都紧张地听着，听王黄说了这一句，便忙问道：“怎么啦，他说了些什么？”

　　“开始，那个使者口还很紧，吞吞吐吐的没有一句利落话，后来又听唱歌又看跳舞的，又多喝了几杯，话才渐渐多了。当末将让侍从端出百两黄金送到他跟前，他眉开眼笑，态度立刻殷勤起来。他说，这回皇上真是生气了，让大王您小心点，赶快上奏章说些好话软话，好赖得找出几条像样的理由为自己开脱，不然会有麻烦。”

　　“什么麻烦，他说了没有？”韩王信忙问。

　　“他说皇上还没听到我们与匈奴人媾和的消息前，就对大王不满意了。在与朝廷大臣商议救援马邑事宜时，皇上当着满朝文武的面就说我们作战不力，消极避战，还说我们有别的心思，让大臣们都很吃惊。护军中尉陈平也在殿上提到这次作战以后要好好检讨等等。陈平的话有多大分量，他说大王应该知道。后来皇上得到了马邑来的密报