帝国的草原3:白登之围-第19章
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韩王信听罢一怔，“另有任务”，那是什么任务？但玛卡的地位特殊，他又打着单于的旗号，自己不便深究。转念一想，反正都到了这个份上了，已经都在一个锅里抡马勺了，到了战场上再说吧，便说：“那好，就请各位将军速速去准备吧，生死存亡，在此一战。”
六
第二天清晨，浓浓的晨雾还笼罩在铜鞮河谷，地上铺满了寒霜，在老鸦“呱呱”的叫声中，透出一种不祥的死亡的气息，让人感到凄冷与恐惧。马上，这种气息被隆隆的战鼓声驱散，晨雾中冲出了无数的战马、战车，出现了密集的呐喊着的人群。韩王信开始大举进攻了。
刘邦得知周勃赶到的消息，以为韩信他们会向北突围，出乎他意料的是韩王信军仍向他攻来，他们像是一头莽牛，低着头不管死活地朝他顶来。
刘邦连忙调整部署，将王陵、陈武等原先准备追击韩信的队伍，组成侧翼，伺机组织反击，令陈豨、柴武等正面抵挡韩信的进攻，又让飞骑赶去周勃军中传令，让他即刻攻击韩信的后军，向前挤压，与自己早早会师。
这场铜鞮决战的大幕此刻算是真正拉开了。
铜鞮之战对于韩王信而言，胜算很小。刘邦的大军不仅在数量上占优，在军事素质上也丝毫不逊于韩信的队伍，那是一支跟项羽打了五年硬仗、身经百战的劲旅。刘邦对韩王信的能耐与实力又了若指掌，在作战心理上便占了上风。更主要的是从一开始，战役的主动权就落到刘邦手中，韩王信是在按着刘邦的谋划被动地应战。别看他率先进攻，气势很盛，那是为了摆脱被动局面的挣扎，竭力想跳出刘邦设下的圈套。
韩王信的进攻势头十分凶猛，简直到了疯狂的地步，他一批批地将队伍投入战场，对汉军形成强大的冲击力。他的士兵们也都明白了自己的处境，今天好歹得冲出去，今天若冲不出去，也没了活路。这些天他们日思夜想的是能回到家乡，见到他们的亲人，这种强烈的思乡情绪甚至使他们感到，只要返回家乡，哪怕是看一眼家乡的亲人，闻一下家乡的土地，让他们把性命搭上，他们也心甘情愿。这种情感与愿望，随着离家乡一天近于一天，也随着处境越来越危险，变得越来越强烈，甚至越来越疯狂，像有个妖魔在控制他们的头脑、咬噬着他们的腑脏。因此他们也越来越仇恨挡在他们面前的汉军，那些汉军蛮不讲理地毁灭着他们唯一的愿望。他们恨不得扑上去咬断对手们的咽喉，撕裂他们的胸膛，把他们一个个剁成肉酱。在这种近乎疯狂的、病态的情绪渲染下，他们失去了理性，变做了一头头眼睛喷火的怪兽，不顾死活地向汉军扑去，场面十分残酷，十分惨烈。
身处第一线的汉军被如此痴狂的攻击惊呆了。在理性与野性较量上，第一回合胜利的总是野性，他们顶不住了，产生了极大的恐惧，纷纷向后退去。陈豨、柴武等指挥员拼命拦阻，但韩信军还是压了上来。这是一个极其危险的时刻，这个时刻如若处置不当，那后撤的溃兵便会像雪崩那样，垮塌的面积越来越大，很快引起全线的动摇与崩溃，出现兵败如山倒的局面。如果那样，韩王信便成功了，他能率军冲过河内郡，渡过黄河，回到他的那片故土了。他像是也已经看到了这个胜利。可惜的是他面对的是一个老练的对手，实力又远胜于他。
刘邦看到自己的阵地有动摇的态势，立即亲率中军的三万人马顶了上来，又命令侧翼的王陵、陈武马上出击。一时间战场上鼓号声大作，出现了无数面汉军赤色的旗幡，汉军兵势大振。
随着大批生力军的投入战场，危急的形势很快缓解，后撤的汉军见大批援军上来了，又看到了皇帝的旗号也出现了，勇气大增，他们马上返身向敌人迎了上去。
在通常情况下，面对汉军的优势，韩王信得考虑转攻为守或是转移阵地等等，免得在这儿作无谓的消耗。然而今天，韩王信与王喜等毫无退意，他们仍然在策动着战骑一股一股地朝前涌，即使难以前进，也一个集团一个集团麇集在一起，尽量抢占有利地形，张起了盾牌，拉开了弓弩与汉军对射着，向冲到跟前的汉军砍杀着。那些匈奴骑兵也十分活跃，他们在阵地中穿插着，策应着，哪里危急就赶到哪里，一时间，战场上又形成了相持的局面。
匈奴左大都尉玛卡一直没出现在战场上，他早早率领剩下的五千精骑进入了一条离开战场两里来地的山谷，将队伍隐蔽起来。他与几个千骑长则策马上了一个小山包，远远地观察着战场的动静。
晨雾早已消散，眼前的战场一目了然地显现出来。韩军的勇猛让他叹服，他看到韩王信一批批地投入兵力，最后自己也率领身边的一千马军冲了上去，他不禁叹了口气，看来韩军此役真要拼光耗尽了。他登高望远，看得十分清楚，尽管韩军在奋力冲突，但实际上已经被厚厚实实的汉军围在中央，它的背后已经没有机动力量支撑它，策应它。汉军看起来被攻击着有些被动，但事实上占优，它阵地不乱，队伍不散，调动有序，影影绰绰还有兵马未动。它是在慢慢消耗韩军。他看出，汉军还蕴藏着力量，还有蓄势待发的劲头，而韩军则已经把那股劲头全部释放出来，不仅竭尽全力，还在超负荷地发挥。惯于征战的军人知道，这种异常的力对敌人很可怕，对自己也很危险。它就像张弓一样，弓弦绷得太紧，拉过了头，容易弓折弦断。即使弓弦不断，射手的膂力也顶不了多久。那种异常的力，就像一把火，既会烧毁敌手，也会烧尽自己。
玛卡尽管看清了这种危险的形势，却无能为力。此刻他是无法说服韩王信退兵的，人到了这个份上，便是有意地拒绝理智，让理智丧失，而世上又有多多少少事情确确实实因此获得成功。但这次，玛卡认为韩王信绝对不会成功。那么他是否也热血上涌地卷入，尤其是战场上还有几千弟兄。他不能，绝对不能，他那五千精骑若投入了，就像往火堆上撂一捆干柴，火势会旺盛会上蹿，一时会热量迸发，但片刻以后，那捆干柴就会渐渐烧尽，化为一堆灰烬。
昨夜他对韩王信说，单于陛下另有任务交待，他没说谎，单于陛下关照过，无论发生什么情况，要把韩王信带回来。这就是那个“任务”，这任务他当然不能当着韩王信的面讲。由此，他还想到了战场上的几千弟兄，这仗会让他们流不少血。想到这儿，他马上叫过了一个百骑长，向他低声嘱咐了几句。那百骑长听罢点点头，便马上策马下了山包，率领着他的弟兄向阵地驰去。玛卡是让那个百骑长去阵地上找那几个杀红了眼的匈奴千骑长，让他们不要猛冲硬拼，要互相照应，要聚拢队伍，时刻准备听他的命令撤出阵地。
这场厮杀像两只猛兽在扑咬着，它们撕咬了一阵，便趴着对视着，喘口气将息一阵，又向对方猛然扑去，又咬打撕掳一阵，谁也不肯回头，只是一次次撕断了鬣毛增添了伤口。
这场咬打撕掳一直持续到午后，战场形势发生了变化，绛侯周勃击溃了曼丘臣的抵挡，率领大军从北面掩杀过来。
曼丘臣的后军只六七千人，也无车骑精锐，实在挡不住数倍于己的对手，他们拼命抵挡了两个时辰，终于被周勃的大军冲垮了。曼丘臣是个机警的将领，他早料到这样打下去凶多吉少，但为情势所迫，不得不勉力为之。现在队伍溃散了，他见已无法控制局面，那就脱身逃命要紧。他手下还有千余名弟兄跟着他，他对他们喊道：“要活命的跟我冲。”说着，就掉转马头向北猛突。他这一掉头，让汉军猝不及防，来不及堵截，被他冲了出来。周勃的大军忙着赶去与刘邦会师，对这股突围的残敌也无暇顾及。突出重围的曼丘臣此刻顾不上韩王信、王喜他们了，他与那些残兵败将如丧家之犬望风而逃。
曼丘臣的后军溃散后，周勃就率领大军一无遮拦地掩杀过来。韩信军的背后出现了一片赤色旗幡，黑压压的汉军潮水般涌来。
登高瞭望的刘邦终于看到了远远出现的周勃大军，他等待的最佳时刻出现了，他兴奋得搓着双手，激动地骂道：“小兔崽子们，来得好，来得好！”他环顾了一下战场全貌，下令全线发起总攻，要不惜一切代价全歼韩信叛军，一战成功。
号令既出，全军振奋，他们已经胜算在握，正是建功立业的大好时机，各路大军都向韩信军猛扑过去。
此刻，韩王信的队伍出现了混乱，身后涌来的大股敌人让他们乱了阵脚。面对汉军前后两翼全方位的攻击，他们顾此失彼，难以招架，加上几乎一整天的鏖战已经让他们精疲力竭，不少兵卒的箭弩也射尽了。此刻，他们看到了失败，看到了一步步逼近的死亡。他们的头脑突然清醒了，突然明白了将要发生的一切。他们的情感在瞬间发生了变化，死亡的恐惧渐渐压倒了他们的勇气与信心，与生俱来的求生本能替代了视死如归的决心，队伍的意志涣散了瓦解了。于是，原先一个个坚固的群集被汉军冲开了，他们无法再组织起有效的抗击，而是仓皇地寻觅着逃生的方向。
韩王信、王喜等将领眼看着队伍的溃散，他们已经失去了对队伍的控制力，感到了即将到来的灭顶之灾。但他们仍在呐喊、挡阻、驱赶，竭力组织起抗击的力量，支撑他们的已经不是渴望胜利的信心与决心，而是寻找出路的困兽犹斗。
汉军的攻击越来越猛，韩王信的兵卒在矢石、刀剑下一批批地倒下，韩王信的周围只剩了三四百骑。这是跟随他多年的忠诚卫士。他们簇拥着韩信一会儿投东，一会儿往西，不知往哪里奔突。
大将王喜率领着残存的三四十辆战车、七八百名士卒冲到了韩王信跟前。他身上脸上全是血污，战袍的右襟绽开着一道长长的刀口，还在流着鲜血。他嘶哑着嗓子对韩王信喊道：“大王，快走，往北突，往北找冒顿单于去，我来掩护你，再不走就出不去了，快走，快走！”
说罢，他夺过了韩王信的旗幡，率领着他的几十辆战车与七八百士卒朝前冲去。
韩王信怔了一下，提着丝缰不知所措地随座下的黄骠马转了两圈。他环顾了四周，突然对周围的骑士吼道：“都愣着干什么，还不跟着王将军冲！”说罢，他双腿一磕，朝着王喜冲击的方向拍马赶了上去。刚才，他在茫然中突然想起，他不能扔下全军扔下王喜不顾不管。他记起自己有过承诺，要与弟兄们生在一起死在一块。再说，队伍已经溃散了，四处都是敌人，就凭他这三四百骑就能突出去？不如跟着王喜冲杀，人多势众，胆气也壮些。
四处围攻上来的汉军，有好几支牢牢地盯着他的那个集团。他那个集团始终是战场的一个中心，无论是自己人还是敌人都往这里靠，这里赶，这里成了一个漩涡的中心，你冲我突，昏天黑地，搅作一团。
观战的玛卡看到身后压上来的周勃军，知道事情要坏。心想那个曼丘臣真是个脓包，顶了这么一点时间就垮了。他这一垮，真是釜底抽薪，韩王信的队伍没救了。他观察了一下战场的变化，果然韩王信的军阵人仰马翻，已是一片混乱，眼看着就将土崩瓦解。他想该是自己出马的时候了，他与几个千骑长嘀咕了几句，下令让阵地中还在冲杀的匈奴的骑士赶快撤出来，在这山谷口等他接应他，自己便率领五千骑士在阵阵的号角声中冲进了战场。
这五千骑士养精蓄锐多日，已经憋足了劲，此刻就像决堤的洪水汹涌而出，又如一支神兵从天而降。他们各个奋勇人人争先，像一把寒光闪烁的利剑猛插进来，搅起一阵血雨腥风。
刘邦、周勃、王陵、陈武等将帅此刻正兴奋地在战场上围歼着溃散的韩军，没想到会有这么一支奇兵突然杀入。刘邦的第一反应是：这是哪里来的匈奴人，难道说是匈奴单于的救兵到了？那来了多少人马？怎么一点消息一点动静都没漏啊？这也不太可能，夏侯婴、灌婴不至于那样糊涂，会让大批匈奴骑士从自己眼皮下溜走。可除了在晋阳的匈奴单于外，周围没有别的匈奴队伍啊！
看来他们的势头还不小，卷起的烟尘就一大片。他猜度不出这支匈奴兵的来历。但马上想到了该如何应对。来者不善，善者不来，不管它是不是匈奴单于派来的救兵，先抵挡它一阵再说。于是他马上下令，收缩队伍，暂停攻击，不能让闯入的匈奴人在混乱中占了便宜，先把情况弄清再说。
刘邦军这一收缩，给玛卡创造了机会，他率领部下很快找到了韩王信一伙。韩王信已陷入了重围，王喜与他的那些战车都已陷入敌阵生死不明。韩王信的身边只剩下了百余骑，不消半个时辰，他不是被汉军生擒活捉，便是命丧刀剑之下。他已经想好了，他是不想被捆绑着去跪见刘邦的，见了刘邦他无地自容，说到底刘邦对他不薄，不知怎的，阴错阳差，鬼迷心窍，弄成这个下场。因而，到了山穷水尽的时候，他准备也英勇一把，学学西楚霸王，来个拔剑自刎，省掉许多尴尬。可是……可是他又怕那时自己下不了手，他不想死也害怕死。
就在这时，围攻他的汉军突然后撤了，许多匈奴人冲了进来，匈奴左大都尉玛卡突然出现在他眼前。那个玛卡一大早就不见他人影，此刻怎么出现了，他在干些什么？他正懵懂想不明白，玛卡却已经在催促他了：“大王，快随我走！”
说罢，大批匈奴骑士不由分说就簇拥着他掉转马头往回杀去。玛卡是怎么来的，自己该怎么办，此刻又往哪里去，这些问题一下子都涌了上来，他什么也没明白，脑子里是一片空白。但有一条他已经十分明白：他获救了，是玛卡救了他。
疾驰了一阵，他才想起还有王喜，王喜呢，王喜还困在里面没出来。他忙对前面的玛卡喊道：“左大都尉，王喜将军还没出来，我们得去救他啊，王喜将军还在里面啊！”
玛卡正指挥着队伍冲开一条血路，根本顾不上那个王喜，不知他听到了韩王信的喊叫还是没有听到，反正他没理会韩王信的喊叫。边上一个蓬头垢面的骑将却赶紧回答：“大王，王喜将军不在了，已经升天了。”
韩王信听了大惊，他转过头仔细辨认那个说话的骑将，原来那蓬头垢面的骑将是司马周青。他头盔掉了，披散着头发，一脸血污，三分像人、七分像鬼，猛一见，根本认不出他就是那个精干的骑将周青。他忙问：“周司马，王将军怎么啦，你再说一遍！”
“王将军升天了，末将亲眼所见，他中了五六箭。将军升天前，还喊着让大王快走。”
听罢周青的话，韩王信仰天大喊：“啊呀，王喜，我的好兄弟呀，孤王辜负了你……”喊罢，他伏在马背上号啕大哭起来。
这时天色已暝，玛卡所率的骑士与已经撤出的两千余匈奴骑士交替掩护，终于摆脱了汉军的追击，杀出了重围。
这一仗，韩王军全军覆灭，匈奴骑士也伤亡过半，好几个部落首领、领兵的千骑长都命丧疆场，皇帝刘邦的铜鞮之战大获全胜。
七
铜鞮兵败的消息，第二天傍晚就传到了晋阳。没过一两个时辰，汉军大营也得到了这个重要信息。
冒顿单于对于韩王信的失败早有准备，但听说他几近全军覆灭仍十分震惊，也为匈奴骑士的伤亡痛心。这几年
