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第37章

楚汉英烈传-第37章

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伲幢坏薪ㄒ拾苤链恕!甭例t问二人道:“现该如何?”陈恢道:“不如先回阳城,再作打算。”吕齮道:“只好如此。”遂引败兵,往投阳城而来。

一军来到城下,并不见动静。吕齮令军士叫门,城上问道:“何处人马?”军士道:“乃南阳郡守亲自至此!”城上登时竖起刀枪,沛公全身披挂,立于城头,朗声笑道:“郡守来迟了,某已先取了此城!”原来陈涓见吕齮兵动,料其败后必投阳城,乃献计予沛公,留樊哙虚设中军,沛公自引一军借着夜色,扮作吕齮部队,抢先取了阳城。吕齮见之大怒,便令攻城,城上乱箭齐发,反而乱了阵脚。身后喊声大作,乃曹参、樊哙引军追杀到,沛公又使夏候婴、灌婴各引一军杀出城来。灌婴乱军中撞见吕宁,有识者道:“前日放暗箭射伤将军者,便是此人。”灌婴大怒,挺枪跃马,便来厮杀,吕宁挥刀迎战。战约二十余合,吕宁不敌,落荒而走。灌婴穷追不舍,直赶至颖水边,灌婴赶上。吕宁翻身又战,终是不敌,为灌婴所杀。

这边两军混战,夏候婴引军冲杀,望见吕齮,便弃了别将,来捉吕齮。吕齮战了八、九回合,料不能抵挡,便奔路而逃。袁伟走迟一步,被夏候婴一枪刺死。吕齮军被冲作数段,彼此不能照应,大败而走,退了四十余里,闻得杀声渐远,方才就地立足,收拢败军。陈恢、张兰皆寻来,整点人马,不足二千。张兰道:“刘季屡次用谋,营中必有精通韬略之士,若再交战,只恐南阳亦不能保,不如早回军守之,不至无家可归。”吕齮经此一战,深惧沛公,乃引军匆匆返回南阳。

沛公见吕齮败走,乃下城收回人马,计点将校,独不见灌婴,大惊道:“吾之将佐中,唯灌婴最年少,不能令其有失。”有知者报道:“方才灌婴军单枪匹马,去追放冷箭之仇人,已去之甚远矣。”沛公不安,便欲令人寻找,却见灌婴手挽吕宁人头而回。沛公喜道:“吾独不见灌婴,但恐有失也。”灌婴大惊,拜伏于地道:“末将因追放冷箭伤我之人,故尔迟归,实非要让主公牵挂。”沛公道:“吾之左右将佐,皆吾手足也,缺一不可。”众将闻言,尽伏地谢道:“臣等愿效死力,永不相背。”沛公令起,共入城中休息。郦生道:“主公此战,吕齮胆寒,当早日南下,攻取南阳。南阳若下,西入武关无碍也。”沛公从之,休息一夜。次日令樊哙、灌婴为先锋,尽起大军,浩浩荡荡,往南阳而来。一路官军不敢迎战,皆望风而降,不数日,沛军已兵临南阳城下。

吕齮见沛公进逼,自己又兵少,甚是惊慌。陈恢见之,复劝吕齮道:“刘季此犯南阳,只为由武关进兵入关,并非为伐将军而来,将军只要将南阳献上,可保无忧也。”吕齮道:“章将军北上之初,将南阳重地托附于我,我若临战屈服,以何面目复见章将军。”陈恢道:“章将军受困漳南,自保尚难,朝中又是阉党得志,视危不顾,我料章邯无路可退,亦必降也。”吕齮迟疑半晌方道:“且先固守,再容缓作后图。”陈恢不好再言。吕齮遂差人往宛城、胡阳诸县求救,自登城楼监督,令军士多备守城物品。

沛公兵至,扎下人马,见吕齮不出,遂与手下商议如何攻城。郦生献计道:“南阳土质松软,可使人掘地道,入城偷袭。”沛公从之,令樊哙引一军佯作攻城,以迷惑敌军视线。令灌婴引五百掘子军,由中军挖暗道通往南阳城内。不数日,道已挖通。沛公令灌婴由地道处入城,自引大军正面攻打。吕齮见沛军猛攻,亲在城头指挥守城。

却说暗道出口乃城北民区,掘通之时,虽有百姓看见,却都有背秦降楚之意,尽瞒着不报。待灌婴引军尽从城北而出,吕齮方才接到消息,急令张兰引军来救。张兰军至,与灌婴一军杀作一团。灌婴撞见张兰部将李秣,一枪刺死,却骑着李秣之马,往来冲杀,张兰不敌,拨马便走,被灌婴乘势杀到北门。吕齮见势不对,急下城引军突围。方出城门,正遇靳歙,拍马舞刀,挡住去路。二人交马,斗不十合,张兰、陈恢跟来,与吕齮并力杀出重围,急急住宛城而走,靳歙追杀十余里方回。吕齮收拾人马,不足百人,一路狼狈而行。忽前军大喊,一军迎面而来,吕齮大惊。正是:方离龙潭脱龙爪,又入虎穴见虎牙。欲知吕齮性命如何,且看下文分解。

第三十二回:张良奇谋袭宛城 赵高毒计弑故君

却说秦将吕齮被沛公击败,失了南阳,往东败去。正遇宛城令朱尧引救兵而来。宛城乃南阳属县,朱尧便来参见。吕齮得此军,心略安定,谓朱尧道:“南阳已失,你我非刘季对手,只能暂住宛城,再作后图。”朱尧道:“宛城城郭不坚,若刘季乘胜来攻,恐久守不住。”陈恢道:“刘季志在入关,若我坚守不出,彼难速下,或会弃此西去,可暂保安身。”吕齮然之道:“待其引兵去后,我重夺南阳,与关中诸将约会夹击,伺机出兵,生擒刘季,以血损兵折将之耻。”遂引军驻入宛城,发动城中居民,共同城守。

沛公闻吕齮逃到宛城,便拨偏将守住南阳,自引大军来伐。一路无军阻挠,已至城下,遥见宛城城头兵勇排列,尽布乱石滚木等守城之物。沛公扎下人马,绕城巡视,意欲攻打。曹无伤谏道:“宛城小邑,吕齮孤军,量不可成事。若累日举兵强夺,反会伤我士卒。不如弃此小城,径向西去,但得咸阳,此城不攻亦下。”沛公然之,遂不攻城,歇兵一日,便领军尽往西而去。约行五十余里,张良拍马赶上沛公,道:“主公不取宛城,急欲入关,将留后患也。”沛公道:“吕齮已败,弱不成事,何患之有?”张良道:“今吕齮兵败怀怨,主公却不下宛城,只图入关。由此往咸阳路上,秦兵尚众,且据险为守,不易轻得,若到尴尬之时,吕齮必从后来袭。如此强秦在前,宛军从后夹击,何以解围?故主公不取宛城,此危道也。”沛公大惊,急求计道:“吾当如何?”张良道:“可连夜回军,乘其不备,力下宛城,可保无忧。”沛公遂令乘夜从他道还,一路偃旗息鼓,衔枚疾走,神不知,鬼不觉,迟明之时,鸡尚未鸣,已至宛城城下。张良谓沛公道:“主公以仁义扬名天下,今城上无备,且缓攻打,且遣哨兵立于高处察看,若城中兵动,再攻城不迟。”沛公从其言,当下挥军将城环绕三匝,鸣放号炮,三军齐喊:“吕齮早降!”

吕齮先时闻得沛公西去,正如所料,心中欢喜,便传令军民皆各自回去歇息,以作休整。士卒连日苦战,甚是劳累,尽皆回营安睡。及城外炮声大震,呐喊四起之时,城上竟没有多少士兵。吕齮急忙登城头观之,见城下刀枪林立,兵卒如潮,不知有多少人马。沛公见到吕齮,便出马望城上喊道:“吕齮!你已被围,速速来降!今城中已人心懈怠,汝难坚守,我不乘人之危,只等你自行缴械。若敢有所动,我立取你城!”吕齮见之,后悔不已,仰天叹道:“罢、罢、罢!我吕齮死期至也!”便拔出佩剑,意欲自刭。陈恢急挽其臂道:“将军且慢,死未晚也!”吕齮道:“贼军速至,悴不及防,何谓不晚?”陈恢道:“吾闻沛公心怀宽广,人多附之,将军何不投顺于他。”吕齮呆立半晌,掷剑于地道:“事已至此,若沛公不记前嫌,吾愿率全城之众投降。”陈恢道:“待我下城试问之。”吕齮只好从之,陈恢便整理衣袍,出城来见沛公。

沛公闻城中有使者到,遂令来见。陈恢入帐,见沛公正襟危坐,气势非凡。陈恢暗暗称赞:“此乃吾之真主也!”于是纳头拜道:“郡守自知不能坚守孤城,特令小人出城请降。”沛公道:“既知今日,何不早降!”陈恢道:“虽知明公兵马强,郡守乃秦将,为主尽忠,亦是份内之事。”沛公道:“今虽被迫归降,非其真心,我欲先杀吕齮,再往西去,如何?”陈恢笑道:“明公戏言矣!人言公乃长者,必明道理。仆曾闻足下与楚王定下先入咸阳者为王之约,关外豪强,争先而西,无不因有此一约。而明公尚在宛城,能否如约,未可知也,故不可多行杀戳,自添扰乱。宛城郡县连城数十,若其吏民自以为降之必死,也不得不乘城固守。足下虽有强兵健卒,未必一鼓可下,况且攻城拔寨,士卒伤者必多;宛城不下,足下仍往西行,宛城必随之发兵来扰。如此,足下前失咸阳之约,后有强宛之患,腹背受敌,胜负难料。为足下之计,莫若约降,封其守将,使其仍守宛城,引其甲卒与足下共同入关。诸城未下者,闻声莫不争开城门而待足下,足下通行无受累也。”沛公大笑道:“我早有此意,方才只是以言试之。敢烦足下回报郡守,彼若来降,吾将尽从公意。”陈恢拜谢,回报吕齮,吕齮遂开城来降。

沛公入城,安抚百姓如初。仍着吕齮为南阳之守,并进爵为殷候;陈恢劝降有功,封宛城令,加为千户候。二人拜谢,尽集南阳之士,助沛公西进。南阳全郡,悉数平定,沿途城邑,无有不降者,看看已近武关。后人有诗道:“武关道益隘,林壑生虚籁。浮云游子情,悠悠卷飞旆。日月如两丸,却行石壁外。锁钥西南徼,势与函关会。天险不可登,地险自雄大。百年成霸图,大风起丰沛。”

一路无碍,这日行至丹水,前军来报,说山中隐约有兵马驻扎,却不知是何处之军。沛公道:“且容我自往观之。”乃领五千铁骑并夏候婴、灌婴二将,直往营前去看。营中人马涌出,两面摆开,两骑并立于军前。沛公观之良久,乃纵马向前问道:“来者可是吾兄王陵?”王陵一见,急下马来见。沛公亦下马答礼。王陵道:“仆不能阻雍齿反叛,深感无颜相见,故远走他乡,以示两不相背。后至南阳省亲,遇高武豪杰戚鳃,招得二千人马,反于西陵,与官军游战。久闻刘公与楚王定约,率兵西伐,不期逢于此间。”沛公道:“吾素以王君为兄,王君不从雍齿而走,吾挂念至今,幸今日得会,吾心始安矣。”王陵心怀感激,遂引戚鳃来见。二军会合,沛公设酒宴庆贺。曹、樊、夏候诸将均为王陵故人,纷纷举酒叙旧,相言甚欢。正推杯换盏之际,细作来报道:“宛城故令朱尧因未得沛公之封,心怀怨意,便暗中下书,欲乌合析、郦二城之众由后追袭沛军。今朱尧已率军离了宛城,与二军盟于胡阳。”沛公怒道:“小子怎敢如此!”遂令曹参、樊哙为先锋,直犯胡阳。自与王陵并左右将佐随后出兵。

曹参、樊哙引兵进发,距胡阳二十余里,朱尧已得报,与胡阳令张卫共引军来迎。两军相遇,布成阵势,朱尧出马大骂道:“贼军何不早降!”樊哙也不答话,挥刀而出,张卫令部将王华迎战。交马只一合,为樊哙挥刀斩于马前。曹参挥军掩杀,官军大败,朱尧为曹参杀于乱军之中。张卫引兵后退,正行间,一军刺斜里杀出,为首一枪,手执长枪,一枪刺张卫于马下。胡阳军见县令已死,皆倒戈来降。曹参、樊哙从后赶至,见到此军,互通姓名,原来来者乃番君吴芮手下别将梅鋗。曹、樊见皆是楚军,遂下马见礼,一起来见沛公。

却说梅鋗乃吴芮之将,章邯围赵歇于巨鹿,吴芮随众救赵,使梅鋗守番阳。后项羽胜王离,解了巨鹿之围,吴芮便叫梅鋗引番阳余众往武关进兵。沛公见着梅鋗,便询问河北战况。梅鋗道:“鲁公已收降章邯,亦引众往西而来。”沛公大惊,暗道:“我一路尚须斩将夺城,方可前行,而他得了坦途,必快于我。若不速入武关,必被项羽抢得头功。”遂令拔寨西行。人马方动,人报析、郦二城之军杀到,沛公甚觉为难。梅鋗道:“不劳明公费力,小将引本部迎战便是。”沛公大喜,深谢梅鋗。梅鋗乃率本部二万余兵,往迎官兵。沛公仍引军向西。

析、郦二城之军行至胡阳,见张卫、朱尧二部已散,均无战心,乃就地扎下人马。比及梅鋗一军到,列阵唤降。二处县令知秦大势已去,皆出营受降。梅鋗兵不刃血,便得二处之众,寻思沛公兵将甚多,楚怀王又有先入关者为王之约,若与其合兵入关,他怪我与他争功,必然生疑,反而不美。不如就在申、吕之地收得些秦地便了。于是收拢兵马,不复西来。

却说武关守将邓弱探得沛公往西,一路安抚百姓,禁止卤夺,甚得民众之心,遂献关投降。沛公兵不血刃,得入关来,遂封赏邓弱,将兵马尽行入驻关内。略作休整,聚众商议后事。文官列中一人出班道:“主公今已入关,当先礼后兵,遣使者往咸阳劝降,以视我楚人之宽容。彼若不降,再以威武致屈。”沛公视之,其人面如美玉,唇若涂脂,乃楚国人陆贾,江南名流也,广博群书,颇俱文才,现在沛公上宾。沛公道:“陆生是言正合我意!”即着萧何执笔依此意写了一封信,问众人道:“何人愿为使者出使咸阳?”一人应道:“不才愿当此任。”视之,乃魏人宁昌也,现为军中谋士。沛公大喜,令宁昌捧书,径往咸阳来。

却说赵高自秦二世住入上林苑,权势更重,俨然是大秦国主子。便进阎乐为咸阳令,宫卿中若有不合者,必寻隙除之。然而上林苑毕竟尚在咸阳城郊,赵高还是恐皇帝离得太近,不便独断专行,便日夜令人监视秦二世之动静,欲设计再远之。这日,探事者报来,说秦二世近日围猎,误杀一行路之人。赵高大喜,又生一计,遂引着阎乐,一同往上林苑来见秦二世。秦二世见之,乃问何事。赵高道:“臣婿阎乐闻上林苑有人欲行刺陛下,为陛下所杀,因而禀报于臣。臣放心不下,特来为陛下请安。”秦二世道:“丞相请勿挂念,非有人行刺,乃是朕围猎之时,误杀一擅入上林之民,无需记挂。”赵高故作惊诧道:“臣闻天子无故贼杀无辜之人,遂犯上天之禁也,为鬼神之不享,天将降殃于世间。故陛下不宜再居都城,当避远宫以消灾。”秦二世道:“何以至此!朕偏不去。”赵高道:“此举有关天下存亡,由不得陛下不从。”秦二世色变,方欲发怒。却见阎乐诸人皆披挂仗剑,目露凶光,知势不对,遂不敢动,乃道:“丞相言之有理,朕听从便是。”赵高遂令人将秦二世迁至咸阳城外,出居望夷宫。秦二世至此,方知赵高居心,虽悔也迟矣。后刘克庄有诗道:“归自沙丘后,因专定策功。国由中府令,帝在望夷宫。”

秦二世入到望夷宫中,怏怏不乐,忽门卫入报道:“贼兵已至!”秦二世大怒,乃亲乘驷马来迎战。方出宫门,迎面扑来一白虎,一口将銮车左骖马吞下。秦二世急取卫士手中之戟刺之,白虎中戟倒地,忽然不见,秦二世大惊,霎时觉醒,乃是南柯一梦,手臂疼痛不止。秦二世心中疑惑,遂唤近侍,告梦中之事。一侍者道:“陛下移宫,未告径河之神,故作祟以责。今既来啮马,陛下可斋于宫中,使人沉四马于泾河,立祠于河畔,自然无事矣。”又一侍者道:“非也,此梦乃兆关外之事也!臣闻关外盗贼已起数载,今有所梦,想是贼已入关,陛下可着人问于丞相,以定是非。”秦二世闻之,平明便令人往赵高府中询问关外之事。后贺兰进明有一诗道:“秦庭初指鹿,群盗满山东。忤意皆诛死,所言谁肯忠。武关犹未启,兵入望夷宫。为祟非泾水,人君道自穷。”

赵高闻秦二世干预政事,心甚不安,遂唤阎乐及三弟赵成道:“皇帝不听劝谏,心存疑虑,欲归祸于吾宗族。今事态已急,

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