圣徒永远的安息-第4章

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就会是何等愚昧！

　


如果你不能逃脱地狱，那么对你说地狱的事，这就毫无用处；但只要你还活着，那就有希望。我想不需要更多的话。现在你能决定把自己完全交托给基督。马上这样做，使我可以看到你的面容在圣徒当中，可以得到安息。愿主说服你，与神立下这约，不再拖延。

追求圣徒安息的必要性

　


人为什么不更加积极追求这奇妙的安息？你可能会认为，如果一个人只要有一次听过有这极重要的机会，如果他相信所听到的，他就几乎会忘记吃喝，什么也不顾，只关心怎样得到这宝贝。然而每天听见这事，承认相信它是自己信仰一个基要信条的人，行事却仿佛他们从未听过有这样的事，或者连关于它的一句话也不相信。他们几乎不谈论这事，不为它努力，也不思想它。不仅爱世界的人是如此，甚至连敬虔的基督徒也是这样。

　


当然爱世界的人沉迷寻求下面的事，他们没有时间寻求这属天的安息。他们挖空心思努力在这世界上比他们的弟兄爬得更高一步，与此同时他们忽略那永恒的国度。他们充满热情追逐欢乐，但把赞美神和天使的喜乐看作是沉闷的事情。他们多么重视养育儿女让他们成功，加增他们的产业，但他们不停下思考自己是否在审判中取得成功。他们年复一年起早贪黑，为自己和儿女谋生，一直到死；但他们极少想过接下来要发生的事情。

　


这世界为爱它，以它为友的人做了什么？这些人如此急切跟从这世界，与此同时却忽视基督和天堂。众人是通过忧虑痛苦进入这世界，不断忧愁劳苦，走过在世路程。离开这世界，是这一切当中最痛苦的。哦，受骗的人啊，笑声和欢愉会永远与你同在吗？在你有最大需要的时候，金子和地上的荣耀会显明是你可靠的朋友吗？在悲伤的日子，它们会听你的呼求吗？在你死的时候，它们会与你搭话，给你帮助吗？它们会伴随着你去到另外那个世界，贿赂那审判的主，让你脱身吗？它们会为你在被赎之民当中买得一席之地吗？哦，骗人的世界，我兴盛时你奉承我，但现在在我需要的时候，你把我抛弃。我要是和服事你一样忠心服事基督，祂就不会由得我无依无靠。

　


假如早晚不真诚祷告寻求主的家庭，它们每一道门都标上记号，如果主的忿怒倾倒在这些不祷告的家庭上，我们的城市就会成为被致命传染病胜过的地方。要试图劝说一般的人阅读好书，以祷告、敬拜和听神的道尊主日为圣，他就会认为这是一种沉闷的生活，好像他认为天堂不值得花如此大的工夫。

　


就连承认相信的人也表现出缺乏对天上之事的思念。他们可能传道、或听道、或读经、或谈论天上的事、与他们的家人一起祷告、支持善工。他们可能盼望与敬虔的人结交。但他们仍逃避更多的属灵责任，如在私下火热祷告和默想，谨慎自省，带着爱心真诚饶恕仇敌，看别人比自己强，把他们一切所有、所做的交托给基督。福音只影响到他们灵魂的表面，这样的人虽然基本上是一无所知，却是通常大胆表明自己的意见。他们通常在争论的事情上卖弄聪明，而不是谦卑接受已经知道的真理。他们很少严肃谦卑谈论基督的大事，表明他们的信仰是住在他们的脑袋里，而不是住在他们的心中。试探之风像吹羽毛一般把他们吹来吹去，因为他们内心不是因基督和恩典得坚固。他们从不在个人的行事为人中谦卑承认他们灵里软弱、或敏感承认他们对基督漫不经心；但他们以自己是某教派或派别的人引以为豪。

　


假冒为善之人的头脑可能对他说神是最大的善，但他的情感却没有认同这一点。世界比神更多得到他的爱，所以世界是他的神。他会持守对他属世利益最有好处的意见。他私下的祷告是多么无力，他的默想是多么肤浅，他与神同行、以神为乐、渴慕祂是多么空洞。

　


就连义人，在追求他们永远的安息方面也是太懒惰。我们浪费掉我们的时间，有何等冰封的愚昧让我们麻木了！我们正在死去，并且知道这一点，然而我们却不行动起来。我们不把我们永恒的光景作为我们生活关心的事。我若不是自己也患上这同样的病，就会用何等的泪水与这笔墨相混，悲叹这普遍的死气沉沉。

　


认真做工的牧师是何等稀少。我们真的渴望要帮助无知、漠不关心和顽固的群众吗？当我们望着他们的面孔，我们的内心为他们融化，害怕我们在安息中再也不能见他们的面吗？有罪的过分谨慎岂不是削弱了我们的火热，让我们在应该刺透人心的题目上所作的讲道变得沉闷？对于那些如此残忍对付我们会众灵魂的罪，我们对付它们是何等温柔？求主赦免这事奉胆怯的罪，特别是赦免我自己的罪。

　


平信徒又如何？他们比牧师更认真吗？我们怎能期望他们会这样呢？读者，请问你自己这个问题　—　你有没有把那永远的安息摆在自己眼前，作为你在这世上当做的大事？

　


哦，有福的安息，你受到何等不当的忽视！哦荣耀的国度，你是何等遭人轻看！我们怎样多多思想天堂也不过分。没有一个人能过分顺服、服事神。我们会轻易为这个世界做得太多，但为神做工，我们是不可能做得太多。

　


神的智慧已经命令我们努力追求天堂。最好的基督徒在死的时候都哀叹他们忽略了此事。人抱怨我们在这一点上太过严厉，他们是在指责谁，是神还是我们？有谁能比天堂的神更清楚通往天堂的道路？“你们要努力进窄门”（路13：24）。“凡你手所当作的事，要尽力去作”（传9：10）。“当恐惧战兢，作成你们得救的工夫”（腓2：12）。“应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移”（彼后1：10）。

　


基督徒临死时希望，“要是我更圣洁、更属天、努力为主做工更忠心千倍就好了。世人责备我做得太多，但我自己的良心责备我做得太少。”

　


要得安息，总要首先努力作工。正如舞台上扮演打仗的演员和为保全性命战斗的士兵很不一样，同样假冒为善之人与严肃的基督徒很不相同。热心的程度揭示我们是否真诚。尽自己最大力量顺服神，这岂不是明智的做法吗？

　


神是热心对你，你为什么不这样待祂？祂的审判是认真的。祂淹没世界时，祂烧尽所多玛和蛾摩拉时，祂分散犹太人时岂不是认真的吗？那么现在是时候轻慢神吗？耶稣基督认真买得我们的救赎，圣灵认真对待我们。我们抵挡祂时，祂是担忧。神认真听我们的祷告。祂与我们一道受苦，祂顾念我们每一声呻吟叹息，把每一滴眼泪装在祂的袋子里（诗56：8）。当你落在大苦难里，你是认真祷告！那么我们在做神的工作时应当随随便便吗？

　


读者，现在我已经列出这些论据，我就奉神的名命令你作出决定。你要顺服还是不要？我相信你的良心说服你当尽本分。现在你敢和从前一样继续行在漫不经心和懒散的道中，生活散漫，大胆犯罪，很少祷告吗？如果你像司提反那样看见天开了，所有的圣徒在天上夸胜，在得到这样的看见之后你会过一种怎样的生活！如果你得着天上的荣耀只是一年时间，你现在会有何等的雄心壮志。“你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔？”（彼后3：11）。基督徒，我奉你主的名命令你，既用你的嘴唇，也用你的生活来回答这个问题。

得圣徒安息的资格

　


若有一种如此荣耀的安息，只为神的子民存留，那么为什么大多数人忽视不去落实他们是否有资格得着这安息？是什么古怪的疯狂，让人快乐活着，却不落实他们的结局？我想我们首先要完全确定自己是神国的后嗣。如果一个人面对一件法律诉讼，他会何等焦急要知道判决对他是否有利。如果一个人在地上的法庭上受审，事关生命，他会何等急切要知道他会被宣判无罪还是遭定罪。如果一个人病得很危险，他会问医生，“你怎么看，我还能不能活？”但在得救这至高的事情上，很多人甘心于不确定。

　


如果你问大多数人他们心中盼望的缘由（彼前3：15），他们会说，“因为神是满有怜悯。”如果神或人要对他们其中一人说：“朋友，你灵魂光景如何？它重生得赦免了吗？”他就会像该隐那样回答：“我不知道，我岂是看守我灵魂的吗？”他轻率的态度就是，“我要把这完全交给神。”这就好像一位船长在说：“我把我的船交托给神，任由它落在礁石、波涛和风中。”假装信靠神，同时掩饰我们自己主动的忽略，这是对神何等可怕的滥用。如果你真的信靠神，你也会接受祂掌管，按照祂自己指定的方法信靠祂。一个行路的人继续走在一条路上，不知道这是否是正确的路，安慰自己说，“我希望我是走在正路上；我要走下去，信靠神”，他岂不是一个愚昧人吗？

　


难怪你与清楚的讲道为敌了。难怪你就像亚哈论到先知以利亚那样说，“我恨他，因为他指着我所说的预言，不说吉语，单说凶言”（王上22：8）。

　


胜过不确定的方法就是自省。这就是以圣经为准则严肃真诚试验一个人的生命。看一个有一千会众的教会，你会发现当中多么少的人，在一生之中曾经化一个钟头继续检验自己是否有上天堂的资格。读者，自问良心你曾在什么时候，在什么地方严肃拷问自己的心，用圣经加以检查？你有没有发现它是真正得到更新，抑或不是；它是真正圣洁，或者不是，它是最关注神，还是关注小事，它是更多聚焦在天上还是在地上？你做完这检查，相应对自己作出判断吗？

　


圣经表明人是有可能得到得救确据的。我们应当知道自己是否得救。圣经命令我们“应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移”（彼后　1：10）），并强烈敦促我们检查、证明和了解我们自己，看我们有信心没有，耶稣基督是否在我们里面，或者我们是不是离道反教之人（林后13：5）。

　


在不让人自省的许多拦阻当中，撒但要尽本分做工。牠不要义人得着忠心进行自省要带来的喜乐、确据和抵抗试探的力量。至于罪人，牠知道如何像钓鱼一样钓人的灵魂上钩，却不让他们看见鱼钩和钓鱼线，或者不让自己发出噪音，亲自出现，把他们吓跑。所以牠秘密做工，拦阻他们进行自省。

　


一些人嘲笑自省。他们说：“什么？你生活如此正派，与人无伤，你还怀疑自己是否得救？神是满有怜悯的，如果像你这样的人都不得救，那么所有像你一样生活的朋友和邻舍又会怎么样呢？”世界就是这样大声呐喊：“不要为这些事担忧。”然而请思想，最后审判你的是基督，而不是你的邻舍或朋友。如果基督定你为有罪，这些人都不能救你。所以你不是要从无知之人的言语中，而是要从神的话语中得着你得救的盼望。

　


最大的拦阻是在人自己的心里。一些人如此无知，他们不知道什么是自省。他们没有意识到人与人之间有很大不同，而是以为我们都是基督徒。一些人内心如此充满自爱与骄傲，以致他们甚至不愿怀疑自己是否落在危险当中。他们就像纵容的父母，不愿相信他们宠坏的儿女会做出什么错事。一些人如此爱罪，如此不喜欢神的道路，以致不敢自省，免得他们不得不要改变。一些人如此下定决心不改变他们目前的生活方式，以致他们忽视自省，看它为无用。他们宁愿拿永世来冒险，也不愿寻求新的道路。很多人在世如此忙碌，以致不能花时间检验自己是否有上天堂的资格。一些人如此懒惰，他们嫌这样是麻烦。但是最常见、最危险的拦阻就是“虚假的盼望”，这虚假的盼望不让人怀疑自己是否落在危险之中。

　


就像在屋子里没有一件东西是摆在原位，要找需要的东西就很困难，一切都杂乱无章的人心也是如此。一个人很难不偏不倚地自省。就像一位受了贿赂的法官已经打定主意案子该怎么判一样，人是偏袒自己的事。他们认为自己的大罪是小事，至于小罪则完全视而不见。

　


有一些拦阻甚至妨碍真正的基督徒得着有福的确据。有时他们误把通常伴随着确据而来的喜乐当作确据。如果他们感觉不到喜乐，他们就担心自己不得救。这就像一个小孩子，只有看见父亲脸上微笑，或者听到他口中安慰的话，才以为自己是他的儿子。难道只因为他的父亲不再微笑，或者不再说温柔的话，他就不再是他父亲的孩子吗？

　


基督徒需要认识到他们的安慰是从神的应许而来。他们一定要天天、勤奋默想这些应许，一有需要就常常从中获得安慰。

　


基督徒苦恼的另外一个原因，就是秘密窝藏着某些自己知道的罪。　神在罪与平安之间设立了一条鸿沟，只要你还珍爱你的骄傲、你对世界的爱、肉体的情欲、或任何不符合基督徒体统的做法，你就不会感受到里面神安慰人的平安。

　


美德只有行动起来才会向人心显明。美德不动的时候就像一件乐器，音调调得很好，但和一块孤单躺卧的木头一样发不出音乐。但它被一位满有技巧的音乐家演奏时，旋律就令人愉悦。同样某种程度的安慰跟随着每一件善行而来，就像热力伴随着火焰一般。一个灵里冰冷的人应该做工，直到内心被点燃起来；所以缺乏确据的人绝不可站着不动，而要运用他的各样美德，直到他的疑惑消失。

　


人心缺乏确据，这有时候是由身体软弱引起的。一位真心实意的基督徒，落在精神忧郁或身体软弱之中时，会怀疑、绝望和惧怕。这并不比病人呻吟、孩子挨打时哭更奇怪。当人为罪和神的忿怒哭泣，而主要的原因是他们身体或精神有病时，可能需要的是医生而不是牧师。

　


出于信心的自省要得到令人欢喜的结果。我们岂不想知道将来会有什么临到我们，我们必永远会在什么样的地方，在怎样的光景里吗？你想起神来，心里何等甜蜜。祂一切的权能和公义令其他人恐惧，却是你的喜乐。你是何等爱慕神的话语，当你确信祂的应许是属于你自己的时候，这些应许是何等甘甜。当你想起你已经摆脱了神的威胁，就连这些威胁本身也要安慰你。当你能带着完全的确据说出“我们的父”，那时你会何等放胆祷告。这要使主餐成为让你心畅快的盛筵，这会使你为主做工何等充满活力。

　


也许你说，“我不懂得怎样自省。”我们现在要给你一些指引。

　


在神面前俯伏，真诚祷告，渴求圣灵帮助，向你显明你真实的光景。

　


挑选最方便的时间和地点，这地点应当是最隐秘的，时间是你不受任何干扰的；如果可能，就在现在。

　


凭记忆或写下的，准备一些包含对圣徒和拯救的福音条件描写的经文。

　


然后继续向你自己发问。如果你的心试图回避这工作，强迫它继续。

　


当你发现了你真实的光景，相应对你自己作出判断；你要么是一个基督徒，要么不是。不要带着自我恭维或悲观的过分挑剔匆忙下判断。

　


写下这判断，至少写在你的记忆里　—“在某某时候，经过彻底省察，我发现我的光景如此这般。”这样的记录今后对你会非常有用。

　


现在让我补充两个标准，藉此你可以判断，自己是否有资格得着圣徒永远的