世界五千年事物由来总集--用品分册-第6章
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让电灯像天上彩虹一样，发出七彩的光来！这个大胆而新鲜的想法，在
英国著名化学家拉姆赛的脑子里酝酿了好长时日了。拉姆赛为此进行了不懈
的研究和试验，直到1898年6月的一个晚上，奇迹终于发生了！
在拉姆赛的试验室里，他和他的助手们在真空玻璃管里注进一种稀有的
气体，然后把封闭在真空玻璃管中的两个金属电极，连接在高压电源上。这
时，拉姆赛预想的奇迹出现了，真空玻璃管内的稀有气体不仅可以导电，最
重要的是玻璃管呈现出迷人的红光。这就是全世界第一支霓虹灯。拉姆赛所
注入玻璃管内的稀有气体，就是现在我们所说的氖气。在当时，拉姆赛给它
起了个名称早“Neon”（即“新”的意思）。以后，拉姆赛继续他的这项研
究，先后发现氙气能发出白光，氩能发出蓝光，氦能发出黄光，氪能发出深
蓝光。由于这些灯光五颜六色，色泽纷呈，好似雨后天上的彩虹。根据拉姆
赛第一次为这种灯的气体命名的“Neon”读音，人们便把这种灯，统称为“霓
虹灯”了。
最早的霓虹灯首先应用于军事，当时主要用来做信号灯，后来才为商人
应用于广告和商店的装饰。
我国自1930年以后才开始使用霓虹灯，美国商人首先在上海开办了丽安
霓虹灯厂。
电池的由来
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18世纪，人们进行了许多次加热于电气石等矿石与晶体而产生电的实
验。而且电鲶等一类电鱼能给人以麻痹性打击的现象也引起人们的注意。意
大利波伦亚大学解剖学教授阿罗索·鲁基·伽代尼于18世纪80年代也研究
了这样的课题，做了这样的试验。
意大利帕维亚大学物理学教授亚历山大罗·伏打对伽代尼的试验重做了
几遍，而且，伏打又采用不同金属进行反复试验。最后，伏打发现把两种不
同的金属浸在酸液里，并把外电路连接起来，就会产生相当大的电流。这样，
伏打于1800年发明了靠金属在酸液里的化学反应产生电的“伏打堆”。这个
“伏打堆”就是最早的电池，是我们手电筒电池的老祖宗。伏打所发明的电
池，是用一串锌盘、铜盘以及水或盐浸湿的纸张，按一定次序相叠而成。这
样一种组合，其实就是一个原始的原电池组。
收音机的由来
收音机，又叫无线电接收机，是由俄国科学家亚历山大·斯契潘诺契·波
波夫发明的。早在1889年，他就发表了关于运用电磁波进行无线电通讯的意
见，1895年制成了世界上第一架无线电接收机。1895年5月7日，在彼得堡
召开的俄罗斯物理化学学会上，波波夫宣读了他的研究报告，并表演了无线
电接收机。因此，这一天就成为无线电发明日。
1901年，世界各国的报纸都以特大标题登载：“电波征服了地球，横断
大西洋的无线电报发明成功。”
洗衣机的由来
最早的洗衣机出现于19世纪，当时的洗衣机为一木制盒子，里面盛满热
水，放进衣服后来回摇动。这种用滚筒摇动洗衣的形式，对现代洗衣机构想
影响不大。1830年，英国人用蒸汽洗衣机取代了旧式洗衣机。1840年，法国
推出一种双重封闭式、内附4个小隔栏并带有一个排水龙头的洗衣机，但仍
需手工操作。1901年，美国人费舍尔研究制作了世界上第一台洗衣器，但直
到第二次世界大战后才成批生产。这种洗衣器外形呈圆柱状，内装一部电动
机和一根带刷子的主轴。1960年又出现了滚筒式带平面水槽的洗衣机。1983
年法来特海比公司研制成盲人专用洗衣机。1985年，汤姆森公司推出电子洗
衣机，该洗衣机备有多种速度及温洗、干洗功能，操作全由电脑控制，被称
为“21世纪洗衣机”。
洗碗机的由来
洗碗机是代替人工洗刷餐具的机器，源于美国。发明人未详。第一台洗
碗机样机于 1850—1851年间在美国研制。1912年出现电动洗碗机。1932年
各种清洗器的出现推动了洗碗机在美国问世。1940年电子洗碗机在美国问
世。1960年后洗碗机才问津欧洲。
电梯的由来
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1853年，美国的奥梯斯公司发明了以蒸汽做动力的载人升降机。1887
年，这个公司又制造出了一台以直流电动机传动升降机，取名电梯。这可以
说是世界上第一台电梯。
1900年，世界上又出现了以交流电动机传动的电梯和以双速电动机传动
的电梯。1902年，瑞士的迅达公司研制成功了世界上第一台按钮式自动电
梯，它采用了全自动的控制方式，提高了电梯的输送能力和安全性。以后，
随着高层建筑的增多，电梯的运用率提高，其功能也大有提高。1900年，美
国奥梯斯公司制成了世界上第一台电动扶梯。1950年，该公司又制成了安装
在高层建筑外面的观光电梯。电梯变得普及、先进起来。
暖气设备的由来
原始人就已经懂得怎样利用火和太阳的热来取暖御寒，加热食物。根据
现在所掌握的资料来看，人类能够较合理地利用热能取暖是古罗马时期的
事。
古罗马的公共浴室和有钱人家的房子都装有地下火炉，这就是地面暖气
的前身。18世纪末期，著名的苏格兰发明家詹姆斯·瓦特才在他的伯明翰市
郊的工厂安装了第一套水蒸汽取暖设备。
1851年，在英国定居的迈耶·阿姆谢尔·德·罗思柴尔德男爵为他别墅
安装了暖气和现代化自来水管道系统。1899年美国出现了组合式散热器。
1900年，法国的夏佩公司也开始采用这种暖气散热器。
空调机的由来
1881年7月的一天，美国第19届总统格菲尔德在华盛顿车站遭到了枪
击。保安人员把他送进医院抢救。手术后，格菲尔德还需要精心护理一段时
间。可是，病房里热极了，使这位总统无法休息。怎么办呢？有关部门把解
决这个难题的任务交给了一个叫多西的矿山工程师。多西根据空气膨胀吸热
的原理，在医院里装了一台空气压缩机，使病房的温度从30多摄氏度下降到
25摄氏度以下。这就是世界上第一台空气调节器。
1911年，美国人威利斯·卡里尔获得了发明空调机专利。1902年开始，
他就在纽约市布鲁克林区一家印刷厂研究空气湿度的调节。经过几年的研
究，他终于在1904年设计出带有至今仍在使用的喷水过滤装置的空调机。卡
里尔再接再励，于1911年绘制出供设计空调设备时计算使用的空气温度曲线
图。卡里尔也因此名声大振。
1911年，第一座空调影院在芝加哥建成。同年，纽约市布鲁克林区一家
名叫亚伯拉罕和施特劳斯的空调百货商场开张营业。
1926年，美国人舒茨和谢尔曼开始研制自主式家用空调设备。1931年，
他们申请了窗式空调机专利。
水泵的由来
人类的历史上，进入农耕社会以后，水泵就成了一大发明课题。起初人
们为了从深井中把水汲上来，就用一根横木，一端系以水桶，另一端系以重
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物，这样可以省力地把水汲取上来。在几千年以前的亚细利亚地区和中国就
广泛使用这种装置汲水。技术上接近水泵的汲水工具是希腊时代阿基米德发
明的螺旋水泵。这种水泵把大螺旋放入圆筒中，使螺旋转起来，水就会沿着
螺旋沟流动。但能否制成实用的机械来是值得怀疑的，虽然确实有图样，而
且是一个出色的设想。现在的螺旋泵就是从阿基米德的螺旋泵发展而成的。
到了15世纪，天才的L·达·芬奇发明了活塞式水泵。16世纪意大利的拉迈
里发明了旋转式水泵。这是现代水泵的主流，是离心泵的先驱，它用旋转的
鼓风机使水流动。正是阿基米德的螺旋泵、L·达·芬奇的活塞泵和拉迈里的
旋转泵三项发明，形成了现代的水泵。
真空吸尘机的由来
早在19世纪英国的维多利亚女王时代，就有一种运用折叠风箱（俗称皮
老虎）的原理来吸尘的机器了，它由两个人操作，风箱将机内空气吸出以后，
形成相对真空，软管吸嘴就将地面灰尘吸进风箱。然而，一旦重复操作，往
往又重新吹出灰尘来，弄得乌烟瘴气。
1901年，一种号称经改进后的“新产品”——列车车箱清洁机在伦敦的
圣潘克拉斯车站进行操作表演。它虽然能吸一些尘，但更多的时候是适得其
反，鼓起滚滚灰尘，几乎令人窒息。这时，一个名叫休伯特·布思的“旁观
者”，却在表演中得到启迪。他连忙跑回家里，趴在地板上，用手帕蒙住嘴
巴，就向着地面使劲地吸着。正当家人忧心忡忡地以为他中了邪时，布思却
喜出望外地宣布大功告成。他得出了结论：对灰尘宜“吸”不宜“吹”；滤
布可以把灰尘隔附，又能使空气通过。
不过，布思发明的第一台吸尘机体积太大、噪音太大，被称为“吵死人
怪魔”，结果受到警察的干涉。
不管怎样，布思发现的这个原理，仍为当今世界的真空吸尘机所应用。
1905年，布思又发明了用电动泵产生吸力的真空吸尘机，并投入市场。
录音机的由来
爱迪生发明留声机10年后的1888年，美国一位叫史密斯的科学家提出
了改进唱机的新方法。不过，他自己并没有进行制作。
又过了10年，即1898年，丹麦科学家华得蔓·波尔逊根据这个方法进
行了制作，证明了史密斯的设想完全正确。这是在钢丝上先把声音录下来，
然后重新播放，尽管声音不大，但在听筒里完全可以听得清楚，这就是波尔
逊发明的世界上第一台钢丝录音机。以后，他继续研究改进，又发明了直流
偏磁技术，使录音机的输出功能和失真大为改善。1900年，巴黎博览会上展
出波尔逊发明的世界第一台磁性录音机。
第二次世界大战期间，德国为了军事上的需要，大力发展了录音技术。
战后，美国吸收了德国的有关研究人员和技术，研制成功了更为优良的纸带
和塑料带录音机。40年代，磁性录音机已发展到了比较成熟的阶段，在一些
国家开始普及应用。
50年代以后，工业比较发达的国家，都很重视录音机研制。随着半导体
技术和集成电路、薄膜电路的应用，录音机的体积大大缩小。1963年，荷兰
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菲利浦公司制成了体型小巧的盒式录音机，很快得到发展。在技术方面，随
着优质录音磁带、降噪音系统与新型电路的出现，盒式录音机不断创新，大
多数与收音机相结合成为收、录两用机，也有与收音机、电唱机、扩音机等
组成多用机，还有可以放在衬衣口袋的微型录音机以及立体声录音机等。
电子游戏机的由来
首创电子游戏机的威廉·米勒在世界各地现拥有近800个企业，至少有
6亿美元的资产，是全美国400个最富人士之一。在年轻时威廉·米勒却为
生活所迫干过许多工作，包括掘地、淘金、驾驶货车等。他回忆说：“我很
想进入大学读书，可是没有足够的经济能力。”他曾在一家财务公司任职员，
通过不断努力，终于成为一家分公司经理。1958年他开始担任电脑设计员，
自此他对电脑有了深刻认识。1969年，他开设了属于自己的第一家电脑公
司，但只是做一些软件设计。1975年制造了一个小型电脑游戏机，但很快倒
闭了。1976年 9月，威廉·米勒以仅余的1万美元大量收购电脑零件，经过
改装后再以平价出售。接着，他又开设了电脑游戏机店，当时电子游戏机大
受欢迎，销路越来越大，总结自己的成功秘诀时，威廉·米勒说：“人们只
要说出需要什么，你就能满足他们，甚至有时还带动他们。此外，必须向长
远看，还需要有决心，千万不要半途而废。”
电冰箱的由来
世界上第一台实用的家用电冰箱是1913年美国芝加哥生产的“多美乐”
牌电冰箱。
此后，美国人纳撒尼尔·韦尔斯设计出一种“开尔文纳特”牌电冰箱，
并于1918年开始大批量商业化生产。一年以后，“弗里吉戴尔”牌电冰箱进
入市场。
1916年，美国生产的电冰箱共有12个牌号。这些冰箱价格昂贵，工作
可靠性差，而且大部分为分离式结构，即由互相分离的冷藏柜和制冷系统组
成。冷藏柜由盐水蛇形管降温。制冷机组通常安装在地下室里，使用液态二
氧化硫作为致冷剂。
瑞典人蒙特斯和冯·普拉滕于1921年设计出了实用的低噪音电冰箱，并
首次获得专利。1929年，他们又研制出了空冷式冷凝器。1931年，斯德哥尔
摩的“高级家用电器公司”和美国的“塞维尔公司”开始了这种电冰箱的工
业化生产。
美国“通用电气公司”于1926年研制出了密封性能良好的家用电冰箱；
1939年，又推出了第一台双温电冰箱，这种冰箱有一个冻结室，可以保存冷
冻食品。
电话机的由来
电话机问世于1875年，它的发明者是苏格兰青年亚·贝尔。
当时，亚·贝尔在波士顿大学任教。一天，他在做物理实验时，意外地
发现电流导通和截止的时候，螺旋线圈便会发出噪声，他又做了几次实验，
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结果都一样，于是一个大胆的设想在他脑中形成：人在讲话时，如能使电流
强度的变化模拟声波的变化，不就可以用电传送语言了吗？他决定去求教当
时比较有名望的物理学家瑟夫·亨利。亨利热情地支持并鼓励他干下去。
连续两年的试验都失败了，但贝尔没有气馁，仍在苦苦思索。一天，他
正在苦思失败的原因，忽然从远处传来悠扬的“吉他”声。他不觉侧耳细听。
听着听着，番然醒悟，原来他的电话失败在声音微弱，对方难以辩听上，其
原因是送话器灵敏度太低。“吉他”的共鸣声启动了他，他马上设计了一个
助音箱草图，并拆下床板连夜赶制，又改装了电话机。
一切就绪后，贝尔就让他的助手到隔着几个房间的另一头去，然后对着
送话器大呼�
