长江文艺 2004年第12期-第11章
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老夫子们的创作热情真是高啊，姚步顺愈是叫他们休息，保重身体，他们的创作热情愈是高涨，直累得热汗淋淋身子打晃才停手。往下两天是采风，也就是游览。老艺术家们眼看姚步顺哗哗地往外掏钞票，心里不忍，回去之前又铺开家伙创作一次。老艺术家们的两次创作，让姚步顺完成了最初的资本积累。手里有了票子，姚步顺的眼界高了，他像采花的蜜蜂一样，整天飞东飞西，专找书画界的大腕。姚步顺过去的同事都说他发了，红桃也不知他到底发没发，反正他行头是变了，从上到下全是名牌。后来又买了车子，先红旗，后丰田，再后宝马。这几年外界风言风雨，说他在深圳包养情人，情人才二十出头，嫩得像笋白，指甲一掐就冒水儿……
红桃不信传言，虽说姚步顺一年里回不来几次，回来也是蜻蜓点水不思床第，但他们毕竟是二十年的夫妻啊，她对他是信任的。再说家里有姚遥，里里外外一个人，忙起来也不感到有多孤寂。回过头想想，姚遥读高中这三年，红桃真是苦呀，起比姚遥早，睡比姚遥晚，累得两只眼圈像熊猫。红桃每天除了上班就是菜场，脑袋里装的全是儿子，与外界几乎断了交往，和黑桃、梅花、方块——最要好的四姐妹，也很少到一起，不过红桃很惦念她们，想急了就打电话。梅花和方块都有男朋友（红桃羞口，不好意思说情人），隔三差五要幽会一回，小日子过得挺滋润，也挺充实。黑桃曾经有过男友，后来分手了。黑桃性格内向，那个人爱张扬，吹起牛来省委书记都不在眼里。黑桃看不惯，快刀斩乱麻，和他断了往来。依红桃看，黑桃的心已经乱了，她是不会甘于寂寞的，不定现在又有了新朋友。好比偷食过禁果的人，是不可能忘掉禁果的美妙滋味的，相反，心里还会多一份深入骨髓的思念。四姐妹中，红桃排行老大，黑桃老二，梅花第三，方块最小。四个人是撒尿和泥的好伙伴，肝胆相照。相互不藏秘密。梅花和方块的男友红桃都见过，很一般，说不出有啥特别的地方。但梅花和方块很喜欢。红桃懂得，感情这事就像穿鞋，好坏只有脚知道。换句话说，也就是人们常说的隔锅饭香；借用古人的话说，叫做情人眼里出西施……
红桃被梅花挽着，来到一家叫“梦醒来”的茶吧。
“梦醒来”茶吧的门面装潢有点西部风情的味道，红桃抬头一看，很有耳目一新之感。方块火眼金睛，她一眼就读懂了红桃的内心世界。方块没有多言，她紧走几步，到总台那里去订了一个小间。
红桃不懂茶道，但她知道唐代茶圣陆羽。红桃思想上有一个误区，她认为喝茶品茗是做学问人的事，女人除了工作，还要考虑家庭、孩子。红桃过去很少喝茶，口干了倒杯白开水，冷却后仰脸一口气喝光。后来从报纸上看到喝茶不但能润肤养颜，而且对身体也大有裨益。再喝水时，她才撮一撮茶叶放到杯子里，然后冲上开水，盖上盖子，闷上几分钟，待茶叶一叶叶沉下去才端起杯子一小口一小口地喝。红桃认为所谓喝茶也就是这么回事。但今天，自走进“梦醒来”茶吧，她感到喝茶可能不是一件简单的事。她们四个人在小厅刚坐下，一个小姐就袅袅婷婷地走过来。小姐先问她们喝什么茶，紧跟着便开始表演茶艺。小姐的一双小手像两只美丽的蝴蝶，在茶具间飞来飘去，娴熟的饮茶工艺让红桃看得眼花缭乱，叹为观止。小姐一边表演，一边讲解。红桃看得出，小姐今天的表演，为的是她红桃一个人。因为她发现，黑桃、梅花、方块对这里很熟，小姐也熟悉她们，张口能叫出她们的名字。红桃内心原本就很细腻，此刻她心里澎湃着一股暖流，她暗暗想，四姐妹中，她是大姐，她们今天投她以桃，明天她将报之以李。她们四姐妹，要永远地好下去。
小姐表演完茶艺离开去，她们四个人手捧小杯细品慢饮。方块闲不住，她开口说：“我们四个人，打牌吧。”
黑桃有点担心，她问红桃：“会打八十分吗？”
方块快人快语：“黑桃姐真是杞人忧天，红桃姐能生出‘北大’，难道还不会打八十分？”
红桃见方块抬举她，红着脸说：“方块你别瞎捧我，我很笨的，什么都不会。”
梅花抓过牌哗哗地洗，她说：“世上无难事。红桃姐，我俩打对门，保管你一学就会。”
真让梅花说着了，她们一边打一边教，刚打两牌，红桃就会了。黑桃、梅花、方块都很高兴。方块拊掌说：“我们四姐妹往后有事干了！”
梅花也说：“是啊，红桃姐何时寂寞了，一个电话，我们一定招之即去。”
方块乘机说：“当好‘三陪’！”
黑桃嗔道：“狗嘴里吐不出象牙！”
方块一伸舌头，做个鬼脸，再不多言。
扑克牌是时间的祖师爷，不知不觉两个小时过去了。方块连喊肚子饿。她对黑桃提意见，她说：“黑桃姐，你是想饿死小妹吗？”
黑桃说：“别叫唤。老规矩，就在这吃。”
饭菜很简单，反正是姐妹，没那么多讲究。但吃完饭去总台结账，小姐拿出单子一算，报出价把红桃吓一跳。红桃说：“小姐，你有没有算错？那几个小菜能值一百多？”
黑桃赶紧从包里拿出钱来付了。她拉过红桃，一边往外走一边说：“我们不仅看了人家的茶艺表演，而且又喝了茶打了牌，这些都是收费的。”
红桃心疼钱，她说：“下次去我家打吧，把钱扔进茶吧，太可惜了。”
黑桃开导说：“花钱买开心，值！再说了，挣钱就是花的，我们可不能做金钱的奴隶。”
红桃细想黑桃的话还是有一定道理的，但第二天下班她们再来叫她，她怎么也不去。红桃说：“要是打牌就去我家。”
黑桃想了想说：“今天换换花样，我们去跳舞吧。”
红桃说：“说好了，账由我结，否则我不去。”
方块一听笑了，她说：“老外不是？告诉你，女士进舞厅不要钱！”
红桃不信，她问黑桃：“有这好事？”
黑桃点点头。
去了舞厅，红桃才知道女人进舞厅真的不要钱。她由此也看出舞厅老板的精明。女人是爱占便宜的尤物，老板抓住女人的这一弱点，他们将舞厅的大门向女人敝开。女人趋之若鹜地涌向这里。男人是俘获女人的动物，舞厅这种地方就是他们施展身手决胜千里的疆场。门票价钱高点儿不算什么，花钱买快乐，这是很值得的事。男人们走进舞厅时都昂首挺胸，一副一掷千金的大款作派。
虽说进舞厅不要女人破费，这很对红桃的消费观，但来了一次她就不想再进这个门。不会跳还在其次，就像打牌，凭着红桃的聪明，不多会儿就能学会，关键是男人们的那副下流嘴脸叫她难以忍受。自打女人迈进舞厅那一会起，男人们就用野性的目光追踪她们，好像女人来这里都是投怀送抱似的。那天，红桃、黑桃、梅花、方块刚在舞厅里坐下，几个男人就馋涎欲滴围拢来，游魂般地走来走去，以引起她们的注意。红桃虽然第一次涉足这里，但她已明白男人们的心思——他们在这里转悠，是想挑选自己称心的舞伴。红桃感到好笑，跳舞说白了就是娱乐，是逢场作戏，又不是相亲搞对象，那么认真干啥？可见得男人们都是心怀鬼胎的。红桃在他们四姐妹中第一个被男人请进舞场，红桃对请她的男人说她不会跳舞。男人当她谦虚，讨好地说没关系。开始这个男人还有点拘谨，红桃的端庄和大气让他不敢轻举妄动。当他发现红桃真的是舞盲，色胆陡增，有意夸大自己的舞蹈动作，佯装趔趄的样子，不时地碰一碰红桃的乳房。红桃看出男人的丑陋用心，心里像吃了苍蝇般厌恶，但她强忍着，耳听舞曲，跟着男人一步步挪动，跳完一曲，红桃不肯再跳。这个男人有着十足的耐心，红桃一次不跳，他就二次三次地邀请。红桃心软了，又一次跟着他走进舞场。这个男人真是厚颜无耻，这一次他竟然把红桃当成红颜知己，把红桃紧紧地搂在怀里不说，还老熟人似的探问起她的家庭。红桃从他暧昧的神情里感觉出，这个男人是不希望她幸福的。红桃忍无可忍，一曲未了就拂袖而去。
黑桃、梅花、方块看红桃如此认真都感到好笑，黑桃和梅花的意思是既来之则安之，人生难得几回乐，逢场作戏罢了。男人犯贱就让他们贱去，吃几口豆腐也上不了天。
方块没有黑桃、梅花有耐心，她的嘴巴像刀子。她挖苦说：“红桃姐今天的举动可以换回一块贞洁牌坊！”
放在往日，黑桃一定会出面阻止，不许方块多说。红桃正处于感情苦闷期，方块口无遮拦，说多了红桃会承受不住的，但今天红桃中途退场，明显把大家的好心情给搅了。黑桃就想方块多说几句也无妨，红桃听几句逆耳话，痛定思痛，不定还能改变性情，变得入乡随俗呢。
黑桃观察，自那天以后，红桃是有了一些变化。她们再约她去茶吧喝茶打牌，她表现得很积极；约她去跳舞，她和大家同行，有男人邀请，她即便不跳，也坐在厅里陪伴大家，很愉快的样子，直到终场。
红桃十分珍惜姐妹们在一起的时光。红桃知道，这个年代，黑桃、梅花、方块还能惦记她，念着姐妹情谊，真的是难能可贵。她们都有家庭，而且又有男友，时间于她们比金子还贵重。然而她们下班了既不回家，也不接受男友邀约，专门来陪她解闷娱乐，这不能不叫红桃感动。红桃目前是一个人吃饱全家不饥，用她自己的话说是单身贵族女人，诸事不用操心。说自己单身，因为姚步顺远在深圳，远水难解近渴；说自己贵族，这真的是名副其实——她有着固定的收入，姚步顺隔三差五还会寄钱给她。受黑桃她们影响，红桃的消费观有了很大进步。钱是身外之物，生不带来，死不带去。现在回过头想想，过去的生活真是累哇，姚遥读书那些年，她一直是超负荷运转，体力透支过大。光阴似箭，人生苦短。算起来她还不到四十岁，按说还是青年，自己对着镜子照照，一张脸粗糙得跟老妈子似的，和黑桃她们走在一起，一点不像姐姐，说是阿姨也不为过。好在她醒悟得早，去美容店按摩美容，到精品屋选几身合体衣服，家里又找钟点工按时上门服务，加上睡眠充足，现在再对着镜子照照，嘿！真的是老树新花旧貌新颜！不要别人说，自己抬手摸摸脸，这皮肤细嫩得跟少女差不多。
在黑桃、梅花、方块的眼睛里，红桃变化了，变得和她们一样会玩会消费，然而只有红桃自己清楚，她内心深处的凄苦寂寞一点也没有减少。夜深人静，娱乐归来。钥匙刚启开寝室的门，孤寂像听到号令一样，潮水般地从各个角落向她涌来，眨眼之间就将她淹没了。她像个溺水者，一种求生的欲望驱使她扑向电话。红桃感到，她一旦有了说话对象，潮水就哗哗地往后退去。
红桃眼下最怕的就是双休日。这两天，如果黑桃她们不约她，她从不开口找她们。红桃知道，居家过日子，她们家里有好多事等着她们去做。红桃有钟点工，家庭琐事不用她动手。过去她最爱逛街，但逛多了，兴致也淡了；看书也是她过去的一大爱好，有好书她可以通宵达旦。现在她的心很难静下来，拿起书，思想像长了翅膀似的到处乱飞。后来她干脆把自己交给电视，看累了就睡，睡醒了继续看。过完休息日，周一上班，她好像死过一次，有一种死而复生的轻松。
今天又是休息日。红桃觉得今天的回笼觉睡得不是很好，她模糊记得自己还做了一个梦，一个男人搂着她跳舞。开始时，那男人的手很温柔，渐渐地就用了力，硬把她往怀里揽。红桃本能地抵抗，终因男人力大，一番较量，她成了输家。于是她放弃反抗。说来也怪，她一旦顺了男人，内心就缱绻起一缕如烟似缕的情愫，这时她身体的每一个细胞都满含温情……红桃一下子惊醒了。
壁钟滴答，这是卧室里的惟一响动。红桃循声望去，时针正指向九点。这时居室的大门传来钥匙的开启声。红桃知道是钟点工小云来了，她不好再睡，把另一只枕头拿过来垫在头下。小云走进客厅，红桃看到她将一盒蛋糕放到茶几上。红桃随便问了一句：“小云，是谁过生日？”
“是你呀！难道你连自己的生日都忘了？”小云奇怪地说。
红桃一看台历，才发现今天真的是她的生日，而且是四十岁生日！她不好意思地对小云说：“你看我都过糊涂了。谢谢你小云！”
红桃起来洗漱。她漱口时想，姚步顺是个细心人，过去他一直不忘她的生日。然而他记得而不打祝贺电话，说明他的心里已没有她的位置。想到这，红桃心里像针扎似的颤抖一下。小云在厨房里忙碌，红桃想中午一定把小云留下来吃饭，要不她一个人过生日也没啥意思。那么下午如何打发呢？红桃踌躇再三，最后决定还是去舞厅，红桃突然想起刚才那个梦，这时她浑身的血液哗哗地往心脏里汇集，她感到，她的心跳加快了。
男孩子 女孩子
■ 谢大立
男孩子的父亲在电报里对男孩子说，母病危，速带小初回家。
男孩子并不吃惊，母亲已病危过多次了；却纳闷，带小初回家？小初是谁？
好一阵子，男孩子才想起过年那次回家，母亲把他喊到床前说，娃，你出去两年多了，终身大事处理得怎样了？娘是过了今天不知道有没有明天的人，总想在死前看一眼自己的儿媳妇……男孩子见母亲说完，可怜巴巴地望着他，破天荒地撒谎说，谈着呢！母亲高兴了，笑着说，能告诉娘你对象的名字吗？男孩子就想了想说，小初。他的意思是，小初嘛，初恋！
眼下，男孩子才知道，自己给自己找了多大的麻烦？
![[段开来] 24世纪的罗曼史封面](http://www.iixs.net/cover/noimg.jpg)