世界文学评介丛书 理性的呼唤-古典主义文学-第13章
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拉封丹曾尝试过用不同的文学体裁进行创作，他写过悲剧、喜剧、颂诗，小说和歌谣，但实践证明：只有寓言和短小的诗体故事这两种文体，才最能充分地展示他的才华。拉封丹首先是个善于讲故事的人，不论是用寓言的形式还是用诗体故事的形式，他那娓娓道来的小故事总是情趣盎然。法国古典主义后期散文作家拉布吕耶尔是这样评价拉封丹的：“他把完善的故事体作为写作的形式；他让野兽、树木、石头——也就是那些不会说话的东西说话；在他的创作中，我们可以发现轻松、自然和优美。”
《寓言诗》（1668—1694）是拉封丹的代表作，共十二卷，二百三十九首，彼此独立成篇。作品的题材绝大部分取自《伊索寓言》、古希腊罗马寓言作品、印度的《贤哲寓言集》和民间传说。这些简单的故事，经他加工后便成为生动活泼、意义深刻的警世之作。在拉封丹以前，寓言只是一种十分简短的体裁，只能通过短小的故事来阐明浅显的道理。但拉封丹认为，他的《寓言诗》是：
一部巨型喜剧，幕数上百，宇宙为其背景，人、神、兽为其角色。
这正是这部作品的绝妙写照。 《寓言诗》中的角色既有从国王到樵夫的各阶层人物，也有古希腊罗马传说中的众神，还有经过似人化处理的林中百兽，所有这些构成了十七世纪下半叶法国社会的现实图景。《寓言诗》涉及到经济、哲学、宗教、政治、伦理等各个方面的问题，是当时社会各界的一面镜子。《寓言诗》的文体流畅自然，优美和谐，诗句长短不一，韵律各异，是法国诗歌艺术的精华。下面，从中选出几首，加以简单的评析。
《患瘟疫的野兽》
拉封丹善于运用拟人的手法，用动物来代替社会各阶层人物并使它们象人一样发表自己的见解，以此来影射现实，针砭时弊。在他的笔下，狮子是一国之君；老虎是王公大臣；狐狸是奸诈小人；猫儿是伪善之徒。在诸多的以动物王国为题材的寓言中，《患瘟疫的野兽》比较具有代表性，这是一幅生动的朝廷写实画。森林中流行瘟疫，大批野兽死亡，幸存者惶惶不可终日。为此，狮子召开会议，它对大家说：“朋友们，上天对我们震怒了，神明在等待献祭之物。我们应该找出罪不容诛的家伙作为献祭，以求得神明的宽恕。”接着，它开始历数自己的罪行：
我们不要自我吹嘘；要毫不留情地
察看一下我们自己良心如何。
至于我，为了满足贪婪的胃口，我吞噬过许多绵羊。
它们冒犯过我吗？没有；
有时我甚至吃过牧羊人。
因此，如果需要，那我就献身。
但我想，人人都象我这样认罪才好；
因为根据公正的立场，应该罪恶最大的作
牺牲。“哦，陛下，您真是过分地诽谤自己了！”狐狸谄媚地说。“把羊嚼了！——这正是您给了它们很大的面子！至于牧人呢，也是罪有应得，他们把我们迫害得好苦啊！”狐狸的这一番话，居然博得了阵阵喝采声。对于林中那些爪利齿尖的庞然大物，其它野兽丝毫不敢冒犯，老虎等一批大臣也相继被宣告无罪。最后轮到驴子说话了：“我啃掉了草地上的一小束草，说实话，这片草地不是我的。那时候我实在饿得发慌，魔鬼把我给搞昏了！”“啊！”群兽大叫起来。“吃人家的草！真是罪大恶极！要处死！处死！”结果，驴子“伏了法”。
法院审判要看你有无权势，然后宣告你无罪或是有罪。
拉封丹这样结束了自己的寓言。
两千多年前，我国古代思想家庄子曾用“窃钩者诛，窃国者为诸侯”这句话来揭露当时社会的不合理。不合理之处在于，盗窃衣带钧之类不值钱的东西的人有死罪，而窃取国家权力的人却可做大官。寓言中的驴子，不正是动物王国中的“窃钩者”吗？由此，我们可以看到这位法国古典主义寓言诗人与我国古代先哲在思想上的相通之处。
《狼和羔羊》
我们说拉封丹的作品寓意深刻，是因为《寓言诗》真切地反映了十七世纪法国封建社会趋向没落的历史现实。《狼和羔羊》是一篇具有深刻社会意义的作品，作者通过狼与羔羊之间生动而富于戏剧性的对话，淋漓尽致地露了恶狼——封建权贵和反动僧侣——的凶残本性。
我们即将证实：
强者的理由始终是最好的理由。
一头羔羊在一条清澈的河边饮水。
一只饿狼，四处觅食，猝然而至，是饥饿把它引到这一带来了。
这只野兽咆哮着说：“谁让你这么大胆，搅混了我的饮水？
你这样胆大妄为将受到惩罚。”
羔羊回答说：“陛下，请您息怒；
试想我在您下游二十步远的地方饮水，因此，无论如何我不会搅混您的饮料。”
这只残暴的野兽吼道：“你搅混了！
我知道，去年你说过我的坏话。”
羔羊回答说：“那时我还没生出来，怎么可能骂您呢？现在我还在吃奶。”“如果不是你，那就是你哥哥。”“我没有哥哥。”“那就是你族里的某一个；因为你们、牧羊人、还有那些狗，对我一点儿也不放过。
人家对我说：此仇必得报。”
狼随即把羔羊拖到森林深处，无须其它形式的审判，便把它吃掉。
在这幅画面中，恶狼蛮横无礼，滥施淫威，尽管理屈词穷，但凭着一口置人于死地的利齿，最终如愿以偿。羔羊虽然清白无辜，但因柔弱可欺，终未逃脱被吞食的厄运。这则寓言生动地概括了“强权即公理”的强盗逻辑，形象地反映了封建社会弱肉强食的本质特征。
《死神和樵夫》
在《寓言诗》中，我们可以感受到作者对劳动人民所寄予的同情。《死神和樵夫》向人们展示了，十七世纪末法国封建社会中贫苦农民的悲惨境遇：
一个穷苦的樵夫，身上落满了碎枝叶，在柴捆和岁月的重压下，呻吟着，弯着腰，迈着沉重的步子，费力地走回他那冒着炊烟的茅屋去。
他终于筋疲力尽，痛苦不堪，他放下柴禾，寻思起自己的不幸。
他自从来到人间，何曾享过欢乐？
世上还有比他更穷的人吗？
常常吃不上面包，从来没有过休息：
妻子、孩子、兵痞、捐税，债主，还有徭役，这一切勾勒出一个穷人的完整画面。
读罢这篇作品，我们眼前自然会浮现出散文家拉布吕耶尔描绘的另一幅画面：“在您眼前的男女是一群群分布在乡村田野间的某种特殊的野蛮动物——被太阳晒焦了的黑黑的赤裸裸的躯体，脸色发青，带铅灰色。他们朝土地弯着腰，顽强地耕种着。看来，这些生物还会说话，在他们直起腰来的时候，就可以看到他们还长着人的面孔。实际上这些正是人啊。夜里他们回到自己的洞穴，在那儿靠着黑面包和菜根过活。”在路易十四统治的后期，法国民困财乏，封建王朝开始衰败。拉封丹透过“盛世华年”的表象，了解到下层劳动人民苦不堪言的生活状况，作品中的“樵夫”就是当时挣扎在死亡线上的广大农民的缩影。
《葡萄太青》
拉封丹的寓言诗，具有法兰西民族所特有的轻松、优雅的幽默感。在《葡萄太青》中，我们可充分地领略到这一点。狡猾而自大的狐狸在饥渴难挨之时，忽然发现了一个葡萄架，上面的葡萄又紫又大，十分诱人。垂涎三尺的狐狸本想痛痛快快地吃个饱，但无奈架子太高，一粒葡萄也采不到。面对一串串“可望而不可即”的紫葡萄，狐狸自言自语地说：
这些葡萄还太青
吃了可能患胃病；
只有粗人才爱吃，贪嘴可夺穷性命！
贪婪成性的狐狸因达不到目的，不惜诋毁事实，聊以自慰，使人觉得既可悲又可笑。但在笑过之后，我们不妨想一想，在现实生活中因吃不着葡萄而攻击葡萄酸的人难道没有吗？
拉封丹 《寓言诗》的特征
一 匠心独运地处理题材
法国十九世纪的文艺批评家圣佩魏指出：“拉封丹的独到之处在于手法而不在于素材。”确实，他的素材无甚新颖之处，大部分都是从古代寓言和民间故事中借用的。在《寓言诗》中，我们可以看到曾经在别的寓言作品中出现过的有关乌鸦与狐狸、恶狼与羔羊、蜻蜒与蚂蚁之类的故事。拉封丹正是在现成题材的基础上，进行了精心的再创作，从而使《寓言诗》无论在思想内容还是艺术风格上都达到了超过前人的成就。为了说明问题，在此我们把《伊索寓言》中的《橡树和芦苇》与《寓言诗》中的同名寓言作个比较。
在《伊索寓言》中，这个故事非常简短：
橡树和芦苇在一起争论到底谁强大。
不久，刮起了大风，芦苇摆动着，随风仰倒，免于被连根拔掉；橡树则竭力抵抗，结果被连根拔掉了。
这个故事是说，不应同强者竞争。
下面是拉封丹的《橡树和芦苇》的全文：
一天，橡树对芦苇说：“您完全有理由控告大自然；
一只莺雀对您也是个沉重的负担。
偶尔吹起一丝风儿，水面微微泛起涟漪，便迫使您低下脑袋。
可是我的额头，宛若高加索一般高耸。
仅仅挡住阳光尚不满足。
还要抵御风暴的袭击。
对您来说，一切犹如劲风，对我来说，一切犹如微风。
倘若您生长在我遮蔽四方的枝叶下，兴许您用不着这般受苦：
我会保护您免遭暴风雨的侵袭；
可是，您却常常长在生风的水泽边沿上。
我觉得，大自然对您很不公正。”
芦苇回答道：“您的同情，乃出于善良的本性；但请您消除这种顾虑。
对我来说，风并不如对您那样可怕，我弯腰，但不会折断。毫无疑问，直至今日，您始终腰杆挺直地对付了呼啸的狂风，可是，咱们等着瞧吧。”正说着，孕育至今的最可怕的北方之子，狂怒地从天边飞奔而来。
橡树挺立着；芦苇弯下腰。
风加大了力量，把那脑袋接近苍天，脚跟触及冥府的橡树连根拔掉。
原作提醒人们，不应同强者竞争，寓意较为消极，而且橡树与芦苇的形象也十分平淡。经过拉封丹的加工，故事中的形象不仅栩栩如生，而且各有所喻：橡树——高傲而无知；芦苇——谦虚而自信。这样，作者就向人们昭示了一种具有积极意义的道理：骄横蛮干必自毙。
由此可见，拉封丹对于现成题材的处理，并不仅仅局限于改变原作的文体或加长原作的篇幅。他从古代寓言家那里汲取灵感，然后重新安排故事情节，努力使自己的作品在艺术上更具魅力，在思想上更积极乐观。
二惟妙惟肖地刻画形象
拉封丹阅历丰富，对于乡间、都市、平民和上流社会等多方面的生活都有所感受，并广泛接触过各阶层的人，这为他塑造社会中各种人物提供了生活基础。
在《寓言诗》中，他活龙活现在勾勒出国王、朝臣、教士、市民、樵夫、农妇、女工等一系列人物形象。拉封丹热爱大自然，长期的乡间生活使他有机会观察各种动物的生活情况，因此，往往只需数笔，他就能准确地刻画出它们觅食、饮水和奔跑的形态，给人以真实可信之感。他笔下的高傲的狮子、凶残的恶狼、狡猾的狐狸，孱弱的羔羊、阴险的母猫，无一不给读者留下难忘的印象。
三一丝不苟地锤炼文字
据统计，在同时代的作家中，拉封丹所使用的词汇最为丰富，社会各阶层的语言，从典雅到俚俗、从商贾行话到哲学术语，他都运用得恰到好处。此外，他还实行“拿来主义”，把其它文学著作中的人名借用到自己的寓言里。我们知道，莫里哀的喜剧《伪君子》中的主人公达尔杜弗是个伪善的宗教徒。拉封丹把他的寓言中假装虔诚、前去进香的猫和狐狸，称为“两个真正的达尔杜弗”，起到了既幽默又形象的艺术效果。他喜欢使用自由诗体，韵律千变万化，通过这些变化，使他的《寓言诗》获得了抑扬顿挫的音乐美。为了使诗句质朴自然、精巧贴切，他对自己的作品反复推敲，不断修改。他认为，“时间为所有艺术杰作做出贡献”。《寓言诗》总共才二百三十九首，但他却花费了近三十年的创作时间。拉封丹还在自己的作品中，收集了不少充满智慧和哲理的民谚和格言，例如，“耐心和持久胜过激烈和狂热”；“慈善本是好的；但对谁讲慈善？问题就在这里”；“若不团结，任何力量都是弱小的”；“要工作，要勤劳：劳动是最可靠的财富”；“手的劳动是最可靠和最迅速的援助”等。他把这些来自生活的启示，视为寓言诗的灵魂。
最后，我想以法国古典主义理论家拉加尔普的一段话，来结束本书对于拉封丹的评价：“只有行家，才能正确地估价拉封丹这位诗人，才能懂得他在诗歌方面发现了多么广阔的天地，从那里取得了多少宝藏。他所创造的大胆的比喻往往被人忽视，因为这些比喻是那样贴切，运用起来仿佛是再简单不过了，在我们的诗人中间，谁也不能这样自如地掌握语言……人们常常指责我们的诗法单调乏味，但他的诗作却毫不单调”。
