心理学与生活-第23章

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premature　human　infants。　Her　research　team　randomly　selected　20　preemies　to　receive　periodic　massages　
throughout　the　day；　while　20　others　received　normal　hospital　treatment　in　the　intensive　care　unit；　treatment　
that　did　not　include　massage。　According　to　Field；　“The　premature　babies　who　were　massaged　for　45　
minutes　a　day　for　ten　days　before　they　were　discharged　gained　47　percent　more　weight　than　the　babies　who　
did　not　get　massaged。　They　were　more　active。　They　were　more　alert。”　Eight　months　later；　the　massaged　
babies　had　maintained　their　weight　advantage　and　were　more　advanced　in　motor；　cognitive；　and　emotional　
development。　This　research　is　being　extended　and　replicated　in　larger　samples　of　preemies　in　order　to　
establish　the　power　of　human　touch　on　biological　and　psychological　health。　

In　the　United　States；　more　than　0。25　million　infants　are　born　prematurely　each　year。　Those　who　are　touched　
and　cuddled　leave　the　hospital　several　days　sooner　than　usual；　reducing　care　costs　by　about　3；000　per　
child。　Unfortunately；　not　all　hospitals　apply　what　scientists　have　learned　about　the　positive　effects　of　early　
touch　on　development。　If　they　did；　the　lives　of　thousands　of　children　would　be　improved；　saving　billions　of　
dollars　each　year—both　practical　benefits　of　this　basic　research。　

When　Nicole　and　Alexis　left　the　hospital；　they　were　still　small；　but　were　developing　so　well　that　doctors　felt　
confident　they　would　be　all　right。　At　home；　the　babies　shared　a　crib　in　the　living　room；　where　relatives　and　
friends　who　remarked　on　their　tiny　size　were　encouraged　to　pick　up　the　babies　gently　and　cuddle　them。　
Christine　and　her　husband　were　acutely　aware　of　the　important　role　played　by　human　touch　in　the　optimal　
development　of　the　brain　and　the　mental　and　psychical　processes　that　it　controls。　

51　


CHAPTER　4　
Sensation　

LEARNING　OBJECTIVES　

On　pletion　of　this　chapter；　students　should　be　able　to：　

1。　Understand　the　basic　processes　through　which　sensory　stimuli　are　converted　into　neural　
events　
2。　Describe　Müller’s　doctrine　of　specific　nerve　energies　
3。　Relate　the　differences　in　thresholds　（absolute　and　difference）　and　know　why　these　concepts　
are　relevant　
4。　Discuss　the　concepts　of　response　bias　and　signal　detection　theory　
5。　Identify　the　parts　and　functions　of　the　human　visual　system　
6。　Understand　the　basic　processes　involved　in　color　vision；　and　the　theories　supporting　those　
processes　
7。　Describe　the　physiological　ponents　of　the　auditory　system　
8。　Explain　the　two　theories　of　pitch　perception　
9。　Define　pheromones　and　describe　their　role　in　olfaction　
CHAPTER　OUTLINE　

I。　Sensory　Knowledge　of　the　World　
A。　Sensation　is　the　process　by　which　stimulation　of　sensory　receptors　produces　neural　
impulses　that　represent　experiences　inside　or　outside　the　body　
B。　This　chapter　deals　with　sensory　processes；　with　the　sense　organs　and　peripheral　aspects　of　
the　nervous　system　that　put　you　in　contact　with　the　world　around　you　
C。　Your　senses　have　two　basic　functions　
1。　Survival　
2。　Sensuality　
D。　While　some　animals　specialize　in　one　sensory　medium；　such　as　the　sight　of　hawks；　humans　
are　equipped　with　a　variety　of　sensory　mechanisms　
E。　Psychophysics　
1。　The　study　of　the　relationship　between　physical　stimuli　and　the　
behavior　or　mental　experiences　the　stimuli　evoke。　The　oldest　field　in　
psychology。　
2。　Gustav　Fechner　（1801–1887）　
a）　The　most　significant　figure　in　psychophysics　
52　


CHAPTER　4：　SENSATION　

b）　Coined　the　term　“psychophysics”　and　developed　procedures　to　
relate　the　intensity　of　physical　stimulus　to　the　magnitude　of　the　
sensory　experience。　

3。　Absolute　Thresholds　and　Sensory　Adaptation　
a）　The　absolute　threshold　for　stimulation　is　the　smallest；　weakest　
stimulus　energy　that　the　organism　can　detect　

b）　Operationally　defined　as　the　stimulus　level　at　which　a　sensory　
input　is　detected　half　of　the　time　

c）　Sensory　Adaptation　is　the　diminishing　responsiveness　of　sensory　
systems　to　prolonged　stimulus　input。　Sensory　systems　are　more　
sensitive　to　change　in　stimulus　input　than　to　steady　input。　

4。　Response　Bias　
a）　The　systematic　tendency　for　an　observer　to　favor　responding　in　a　
particular　way　that　is　unrelated　to　the　qualities　of　the　sensory　
stimulus。　For　instance；　tending　to　say　“yes”　or　“no”　all　of　the　time。　
There　are　at　least　three　sources　of　response　bias。　
i）　Desire　
ii）　Expectation　
iii）　Habit　

5。　Signal　Detection　Theory　
a）　A　systematic　approach　to　the　problem　of　response　bias　

b）　Focuses　on　the　process　of　making　a　judgment　about　the　presence　
or　absence　of　a　stimulus　

c）　Unlike　classical　psychophysics　which　conceptualized　a　single　
absolute　threshold；　Signal　Detection　Theory　identifies　two　distinct　
processes　in　sensory　detection：　Sensory　Processes　and　Decision　
Processes　

i）　Sensory　Processes　reflect　an　observer’s　sensitivity　to　the　
stimulus　

ii）　Decision　Processes　reflect　an　observer’s　response　bias　to　
the　stimulus　

6。　Difference　Thresholds　
a）　The　difference　threshold　for　stimulation　is　the　smallest　physical　
difference　between　two　stimuli　that　can　still　be　recognized　as　a　
difference　

b）　Operationally　defined　as　the　point　at　which　the　stimuli　are　
recognized　as　different　half　of　the　time　

c）　The　difference　threshold　value　is　known　as　the　Just　Noticeable　
Difference　（JND）　

7。　Weber’s　Law　
a）　The　JND　between　stimuli　is　a　constant　fraction　of　the　intensity　of　
the　standard　stimulus　

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PSYCHOLOGY　AND　LIFE　

F。　From　Physical　Events　to　Mental　Events　
1。　Sensory　Physiology　
a）　The　study　of　the　way　biological　mechanisms　convert　physical　
events　into　neural　events　

b）　Transduction　is　the　conversion　of　one　form　of　energy；　such　as　
light；　into　another　form；　such　as　nerve　impulses　

2。　The　Doctrine　of　Specific　Nerve　Energies　
a）　Proposed　by　Johannes　Müller　in　1826　

b）　Different　sensory　experiences；　such　as　sight　and　smell；　do　not　
produce　different　types　of　nerve　activity。　Rather　they　produce　the　
same　type　of　nerve　activity；　but　in　different　regions　of　the　brain。　

c）　All　sensory　systems　share　the　same　basic　flow　of　information。　
Environmental　events　are　detected　by　specialized　sensory　receptor　
neurons；　called　stimulus　detector　units；　which　convert　the　
physical　energy　received　from　the　environment　into　neural　signals　
that　can　be　processed　by　the　central　nervous　system。　

II。　The　Visual　System　
A。　The　Importance　of　Vision　
1。　The　most　plex；　highly　developed；　and　important　sense　for　humans　
and　most　other　mobile　creatures　
2。　Provides　a　tremendous　evolutionary　advantage　
B。　The　Human　Eye　
1。　Light　enters　the　eye　through　the　cornea；　a　transparent　bulge　on　the　front　
of　the　eye　
2。　Light　then　passes　through　the　anterior　chamber；　which　is　filled　with　a　
clear　liquid　called　aqueous　humor　
3。　Then　through　the　pupil；　an　opening　in　the　opaque　iris　
4。　Then　through　the　lens；　which　focuses　the　ining　light　
5。　Then　through　the　vitreous　humor；　another　clear　liquid　
6。　And　then　finally　strikes　the　retina；　a　thin　sheet　of　neuron　that　lines　the　
rear　wall　of　the　eyeball　
C。　The　Pupil　and　the　Lens　
1。　The　iris　makes　the　pupil　dilate　to　control　the　amount　of　light　entering　the　
eye。　The　lens　focuses　the　light　on　the　retina；　reversing　and　inverting　the　
light　as　it　does　so。　The　lens　is　responsible　for　focusing　to　account　for　the　
distance　to　the　object。　
2。　Acmodation　is　the　change　in　the　thickness　of　the　lens。　Problems　with　
acmodation　are　responsible　for　many　vision　problems；　such　as　near…
and　far…sightedness。　
D。　The　Retina　
54　


CHAPTER　4：　SENSATION　

1。　The　retina　is　posed　of　specialized　photoreceptor　cells　called　rods　and　
cones　that　convert　light　energy　into　nerve　energy　
a）　Rods　function　best　in　low　light　

b）　Cones　function　best　in　bright　light　

2。　Dark　adaptation　is　the　gradual　improvement　of　the　eyes’　sensitivity　after　
a　shift　in　illumination　from　light　to　near　darkness　
3。　The　area　of　sharpest　vision　is　called　the　fovea；　a　small　area　near　the　
center　of　the　retina　that　contains　only　densely　packed　cones　
4。　Bipolar　cells　are　nerve　cells　that　bine　information　from　many　receptor　
cells　and　send　the　results　to　ganglion　cells　
5。　Ganglion　cells　then　integrate　the　information　from　bipolar　cells　into　a　
single　firing　rate　
6。　The　axons　of　the　ganglion　cells　prise　the　optic　nerve；　which　carries　
visual　information　to　the　brain　
7。　Horizontal　and　Amacrine　cells　do　not　send　information　to　the　brain　but　
rather　integrate　information　across　the　retina　
a）　Horizontal　cells　connect　receptors　to　each　other　

b）　Amacrine　cells　connect　bipolar　cells　to　bipolar　cells　and　ganglion　
cells　to　ganglion　cells　

8。　The　optic　disk　or　blind　spot　is　the　area　where　the　optic　nerve　exits　the　
retina。　It　contains　no　receptor　cells。　Blindness　is　not　experienced　at　this　
spot　because　the　blind　spots　for　each　eye　are　different　areas　of　the　visual　
field　and　because　the　brain　automatically　fills　in　the　blind　spot。　
E。　Pathways　to　the　Brain　
1。　After　processing　by　other　brain　regions；　the　ultimate　destination　of　much　
visual　information　is　the　part　of　the　occipital　lobe　known　as　the　visual　
cortex　
2。　The　axons　of　the　millions　of　ganglion　cells　that　form　the　optic　nerve　
e　together　at　the　optic　chiasma；　where　they　are　divided　into　two　
bundles　called　optic　tracts　

3。　Half　of　the　nerve　fibers　from　each　retina　stay　on　the　side　from　which　they　
originated。　The　other　half　cross　over　to　the　other　side　of　the　brain。　
4。　Much　visual　information　then　flows　to　the　primary　visual　cortex；　where　
roughly　30　anatomical　subdivisions　of　the　primary　visual　cortex　process　
information　concerning　form；　color；　position；　and　depth　
F。　Seeing　Color　
1。　Visible　light　（wave　length　of　400–700　manometers）　is　just　a　small　portion　
of　the　electromagnetic　spectrum；　which　includes　X　rays；　microwaves；　and　
radio　waves　

55　


PSYCHOLOGY　AND　LIFE　

2。　Wavelength　refers　to　the　distance　between　crests　of　two　consecutive　
waves。　Wavelength　determines　the　color　perceived。　
3。　All　experiences　of　color　can　be　described　in　terms　of　hue；　saturation；　and　
brightness　
a）　Hue　captures　the　qualitative　experience　of　color　of　the　light　
stimulus　

b）　Saturation　captures　the　purity　and　vividness　of　color　sensations　

c）　Brightness　captures　the　intensity　of　the　light　

4。　Humans　can　discriminate　about　7　million　different　colors　
5。　The　bination　of　all　wavelengths　of　light　yields　white　light　
6。　Wavelengths　of　light　that　appear　directly　across　from　each　other　on　the　
color　wheel　are　called　plementary；　and　create　the　sensation　of　white　
light　when　mixed　
7。　Color　Blindness　is　the　inability　to　distinguish　colors。　More　males　than　
females　are　color　blind；　and　most　color　blindness　involves　the　inability　
to　distinguish　red　from　green。　
8。　There　are　two　primary　theories　of　color　vision：　The　Young…Helmholtz　
Trichromatic　Theory　and　the　Opponent…Process　Theory　
a）　The　Trichromatic　Theory　of　color　perception；　proposed　by　Sir　
Thomas　Young　and　Hermann　von　Helmholtz；　suggests　that　all　
colors　perceived　are　produced　by　just　three　types　of　color　receptors　
in　the　eye：　red；　green；　and　blue。　All　other　colors　are　binations　
of　these。　This　theory