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第26章

星际迷航 作者:[美] 罗伯特·a·海因莱因-第26章


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  埃伦斯小姐似乎并没有在意他的恭维。她平静地在四处浏览着环境,偶尔停下来看看、摸摸。
  埃伦斯转过身来对罗德说:“这就是你们举行原始舞会的地方吗?”
  “什么?我们在这里举办的是广场舞会,每星期一次。”
  “广场舞会……好吧!我们可以这么叫。”她又回到自己的思绪当中。
  “有一个问题。”埃文斯接着说道:“我们不想只作一个简单的采访。别人已经介绍过许多这里的情况了,这也是为什么我们能在这里找到你的原因——我们搁下了一切来看你。我不是要跟你讨价还价,当然你知道自己的价值——这将是独一无二的,无论是新闻性还是商业性,一切的一切,嗯……”埃文斯四处看了一圈。“等到演员来了之后,当然你也还可以起到咨询顾问作用。”
  “演员?”
  “当然,如果上面的人不在意的话,当然我们也可以请你站在这里录完节目,但是演员可能更好些,我希望你就一直在我的左右,将会有其他人来扮演你的角色。除了……”
  “等等,等等!”罗德打断了他的话。“不知道是你疯了还是我疯了。首先,我并不需要你的钱。”
  “什么?你和别人签过合同了吗?那些卫兵让其他人在我们前面进来了?”
  “什么卫兵?我没有看到任何人。”
  埃文斯听到这放松了下来。“那就好了,那些卫兵不让任何人越过你的围墙,我还以为他们两头拿好处了呢。不过你别说不需要钱,这可是万能的。”
  “我不需要,我们这里不需要钱。”
  “当然,当然……但是你一定有家啊!有吗?家庭总是需要钱的。你瞧,我们别再争了,我们不会亏待你的,你可以让它在银行里升值嘛!我只是想让你签个字而已。”
  “我看不出来这有什么必要。”
  “口头承诺。”马克说。
  “嗯……对了,马克。你看这里,兄弟,再好好想想。只是一个口头的,让我们知道你不会再和别人签约。我们可以只做你的良心许可的事。只是一个口头的,然后就有一千普拉顿之等着你了。”
  “我不会和其他任何人签约的。”
  “录下了吗,马克?”
  “很清楚。”
  埃文斯转身对罗德说:“你不会拒绝回答几个问题吧!是吗?可以再拍几张照片吗?”
  “我无所谓。”罗德注意到他们有点困惑,甚至有点愠怒,但是他们是一伙人,而自己只是一个人。
  “好的!”埃文斯很快但又很熟练地套出了罗德的一些话。罗德发现自己竟然回答了他原本认为并不知道的内容。其中埃文斯提到了危险的动物。“我理解它们在这里很难对付,惹了很多麻烦吧?”
  “嗯?没有。”罗德认真地答道:“我们和动物之间从来没有真正的麻烦,给我们带来麻烦的是人……其实也不是太多。”
  “你是说这里将会成为一个重要的移民地吗?”
  “当然,其他人都离开了,他们太傻了。这里其实就和地球一样,但是要更安全,更富足,土地也更宽广。在几年之后……你说呢?”
  “说什么?”
  “他们是怎么把我们留在这里的?我们原本被告知只会在这里呆十天的时间。”
  “他们没告诉你吗?”
  “嗯?也许其他人已经知道了,但我还不知道。”
  “当然是一颗超新星造成的。德尔塔,嗯……”
  “德尔塔·伽马113星。”马克补充道。
  “对、对,时空曲变,但是我不是数学家,说不清楚。”
  “造成了时空不断的流变。”马克又说了一句。
  “无论那是什么,他们一直都在找你们。据我所知,前锋队已经找遍了这里的整个区域。也许,伙计,等你回去时……”
  “我并不打算回去。”
  “好吧!就算是访问吧!只要你到时别签任何东西就行了。董事会准备把这个节目称为‘上帝之舞’,他们在轮流负责此事。我给你敲个警钟吧!千万别签什么东西浪费权益,善意的提醒啊!嗯?”
  “谢谢你,我不会的——不过,还是要谢谢你。”
  “现在先预演,拍几张片子,怎么样?”
  “嗯……好吧。”
  “标枪!”马克说。
  “对了,我想你会有各种持标枪的动作,介意表演一下吗?”
  罗德摆弄起了标枪,此时著名的艾莉也加入进来。“哇!太好啦!”她喘着粗气说:“我能感觉得到,人和野兽之间的界线是多么的脆弱和模糊啊。一百个文明的男孩和女孩退回到了愚昧、蛮荒的石器时代,他们茹毛饮血,相互厮杀。这真是太好了!”
  “喂!”罗德非常生气。“考贝尔城不是你说的那个样子,我们有法律,我们也有宪法,我们很卫生,我们……”他突然不说了,埃伦斯小姐根本没有在听。
  “蛮荒的庆典啊!”她还在陶醉地说:“一个村寨巫医,凭着无知和对自然的迷信在给人行医看病,一片原始的景象……”说着说着她突然停了下来,然后以非常商业的口气对马克说:“跳舞的镜头拍三遍。分镜头用A系列,再拍一组家庭的——压低镜头,用B系列。明白了吗?”
  “明白了。”马克回答说。
  “我要做三点评论。”她又补充说:“这么做很必要。”说完她又回到了自我陶醉的状态。
  “等等,等等。”罗德抗议道:“如果她的意思和我理解的不一样,那就别拍任何照片,不管用不用演员。”
  “别紧张。”埃文斯说,“我说过,你是我们的技术指导,不是吗?你难道希望我们撇开你吗?艾莉是对的,兄弟。你有一点是不明白的——而她是知道的,真实的东西是需要粉饰的,是需要隐藏的。你会明白的。”
  “但是……”
  马克冲着他走了过来。“别动。”
  罗德一下子不动了,马克抬起了手,罗德感觉到脸上冷冷的,似乎挨了一下什么。
  “嗨!你干嘛?”
  “化妆。”马克又转身去拿其他的小工具。
  “只是一点颜料,表现战争镜头。”埃文斯解释说:“照片需要颜色,很容易洗掉。”
  罗德愤怒地瞪大了眼睛,嘴巴也张得很大,他悄悄地抬起了标枪。
  “拍吧,马克!”埃文斯命令道。
  “好了。”马克冷静地回答。
  罗德燃起了怒火,结束了他们先前的谈话内容。“把胶卷取出来!”他轻声说:“扔到地上去,然后给我滚。”
  “冷静点。”埃文斯说道:“你会喜欢这照片的,我们会给你寄一张来。”
  “扯出来,否则我砸碎你的机子,还有闯入我的地盘的人。”他的标枪瞄准了多用途镜头。
  马克走到了前面,用身体挡住了机器。埃文斯叫道:“你最好看看这个。”
  他用一把微型但是很漂亮的小手枪对准了罗德。“我们到过许多地方,兄弟,我们不是没有准备的。你如果胆敢破坏机器,或是伤着我们中的任何一位,你都会吃不了兜着走的。这可是干扰新闻报道的严重事件,小伙子。公众是有权了解一切的,这你知道。”然后他又提高嗓门叫道:“艾莉,我们走。”
  “不!”她还沉醉于想象中。“我要亲自……”
  “立刻就走!这里已经不允许我们呆下去了。”
  “好吧。”她又回到了原本正常的发音方式。
  罗德让他们走了。等他们越过了围墙之后,罗德回到市政厅坐了下来,他扶着自己的膝盖晃了晃身子。
  过了一会儿,他又爬上石阶向四处眺望。一个卫兵正在下面执勤,卫兵抬头看了看,但是并没有说话。时空门这时只留下了一个控制孔,但是装载平台已经建好了,周围环绕了一圈动力墙,和他的围墙几乎靠上了。有人正在控制台上工作。罗德想,他们一定马上就要开始大规模地移民了。他下来弄了点吃的,这是他在一年多的时间里吃过的最糟糕的一餐了。然后他回到床上,听着丛林“大歌剧”的聒噪,渐渐地睡着了。
  “有人在家吗?”
  罗德睡眼惺忪地醒了过来,他发现已经是早晨了,一个晚上竟然没有做梦。
  “是谁?”
  “你的老朋友!”B·P·马森的脑袋已经伸进门来。“把那东西收起来吧!我没有恶意。”
  罗德一下跳了起来。“老痴!噢,我是说‘老师’。”
  “‘老痴’!”马森纠正他说:“我还带来了一个访客。”他向边上一指,罗德看到了姐姐。
  过了几分钟,马森温和地说:“如果你们两个能暂时分开一下,那么我们也许可以谈一谈。”
  罗德和姐姐分开了,他看着姐姐说:“哦!你看起来不错,海伦。”她穿着便装,是男性的装束。“你瘦了。”
  “没瘦多少,更准确地说是重量重新布局了。你成功了,罗德,我的宝贝弟弟现在长成一个大男人了。”
  “你们怎么……”罗德停了一下,他突然起了疑心。“你们不是来劝我回去的吧?如果是这样,你们最好省省力气。”
  马森赶紧说:“不不不,我们压根就没想过这件事,但是我们听说了你的决定,我们想来看看你——所以我就找了点关系,搞到了通行证。”然后他又接着说:“毕竟我现在是现场临时指导。”
  “哦,好的。我看见你们当然非常高兴……只是你们要理解。”
  “当然,当然!”马森拿出了一根烟卷,叼在嘴里点燃。“我欣赏你的选择,罗德。这也是我第一次到汤加洛亚。”
  “是什么?”
  “嗯?噢,汤加洛亚,我想是波利尼西亚人的女神。你们又给这里起了另外的名字了吗?”
  罗德想了一下。“说实话,我们还没有空整地探查过,它……嗯,我们只是在这里。”
  马森点了点头。“名字不是什么太重要的问题,但是这里很可爱,罗德,我看到你们已经有了很大的发展。”
  罗德遗憾地说:“原本可以做得更好的,如果他们没有把毛皮地毯带走的话。”他耸了耸肩。“想参观一下吗?”
  “当然啦。”
  “好的,来吧,姐姐。等等,我还没吃早饭呢。你们呢?”
  “哦,我们离开时就快到中午了,我现在也得吃点东西了,海伦,你呢?”
  “是的,我也是。”
  罗德找了找玛格丽留下的东西。他找到了一块大腿肉,不是太好的。他递给了马森。“会不会太生?”
  马森咬了一口。“还不错,只要你能吃得下我就没问题。”
  “我们昨天应该打猎的,但是……出了些事情。”他皱起了眉头。“先坐一会儿,我去找点好的。”他跑到了山洞里,找到了一些薰肉和腌肉。等他回来时,马森已经点起了一堆火。其他的再没有什么了,水果前天就已经没有了。罗德意识到,他们的这顿早饭也许将会非常地特别。
  吃完之后,他展示了他们的许多进步成果——制陶的转轮;休的那台织布机;城寨中建起的喷泉,还在源源不断地淋水;亚瑟和道格打制的一些铁器;等等。“我很想带你们去看看亚瑟的铁工厂,但是或许路上会有些难以预料的危险发生。”
  “罗德,我难道变成吃素的了吗?我想你的姐姐也不是一个弱女子吧。”
  罗德摇了摇头。“我了解这里,但你们还不了解。我可以轻快地跑到那里,但是你们必须小心翼翼地跟着,我不能同时掩护你们两个。”
  马森点了点头。“也许你是对的,看起来要让我的学生为我的健康考虑有点奇怪啊?但是也许你是对的,我们对这里是不太了解。”
  罗德给他们指明了哪些是捕捉“斯塔勃”的陷阱,向他们介绍了每年一次的疯狂的动物大迁徙。“‘斯塔勃’从那些洞里钻进来,然后掉到这些坑里,其他的动物会挤成一堆,就像城市里连续数小时的交通阻塞。”
  “这是灾难性的自然调节方式。”马森说。
  “嗯?噢,对,对,我们也看出来了。生态圈平衡的灾难调节和人类差不多。如果我们有工具,我们可以在每年旱季把成千上万的动物尸体运回地球去。”他考虑了一下又说:“也许我们现在就快了。”
  “也许吧!”
  “但是直到现在还有许多烦人的小问题没有解决,特别是这些‘斯塔勃’——如果有一只从地里爬出来,我指给你们看。你说……”罗德沉思了一下:“这些就是‘斯塔勃’,是吗?是一种小小的食肉动物,头很大,个头比家猫大不了多少,但是要狡猾百倍,是吗?”
  “为什么问我呢?”
  “是你提醒我们要注意‘斯塔勃’,所有的班级都受到了提醒。”
  “我想这些应该就是‘斯塔勃’吧!”马森点了点头。“但是我不知道它们长什么样子。”
  “什么意思呢?”
  “罗德,每颗行星都有它的‘斯塔勃’……各不相同。有时候一颗行星上还不止一种。”他停下来敲了一下烟灰。“你还记得我跟同学们说,每个行星上都会有它独特的危险性吗?在星系中,每一颗行星上的危险都是不一样的。”
  “是的……”
  “当然,这样的提醒并没有什么实际的所指,它只是一个概念上的提醒。但是如果你们想活下来的话,就必须要对这概念后的东西千万小心,所以我们制造了一个化身……我们并没有明确地说那是什么。每一年的名称都是不同的,这是为了告诫你们,那些未知的和致命的东西有可能藏在任何地方……是要让这样的概念深深地扎在你们的本能反应中,而不仅仅是头脑记忆里。”
  “啊!那么我……那么其实根本就没有什么‘斯塔勃’!从来就没有过。”
  “有,当然有,你们设的这些陷阱就是为了捉它们,不是吗?”
  回到营寨之后,马森一屁股坐在了地上,他说:“我们不能呆太久,这你知道。”
  “我知道,再等一下。”说着罗德走进了他的窝棚,拿出了“麦克白小姐”。
  “你的匕首,姐姐,它救了我好几次。谢谢你。”
  海伦接过匕首,抚摸着,然后一下拔了出来,举得很高,她仔细地端详着匕首。匕首依然很亮,发着寒光。然后她又把匕首插回了刀鞘,递给了罗德。“留着吧,亲爱的,它会一直保护你的安全。”
  “姐姐,不用了,我已经借了很长时间了。”
  “拿着吧,我很高兴让‘麦克白小姐’在你需要的时候一直能保护你。再说,我现在用到匕首的机会并不多。”
  “嗯?为什么?”
  “因为我们结婚了。”马森说。
  罗德一下子说不出话来,姐姐看着他说:“怎么啦,小伙子?你不赞成吗?”
  “嗯?噢,当然赞成!这……”罗德使劲地回忆着,他在想那句祝贺的话。“愿上帝让你们想亲相爱,祝你们早生贵子。”
  “那么过来吻我吧!”
  罗德吻了姐姐,然后又上去和马森握了握手。看起来不错,他心里想,只是……嗯,他们都有多大呢?姐姐应该有三十了,马森……马森怎么看起来那么老——好像都过四十了。
  他们俩看起来好像不是那么太般配。
  不过罗德尽力使他们觉得自己对这个婚事没什么意见。后来他想到,如果两个人想把他们以后的生活捆绑在一起,直到终老,这其实也是件好事情。
  马森又接着说:“你瞧,我有两个问题想跟你说。第一,我不再教书了,但是这个班级遭遇的情况仍然让我很不安;第二,如果你的老师中有一位是你的姐夫,也许会很尴尬。”
  “你不教书了?”
  “是的,我和董

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