大明王朝1566-第24章
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“是。”徐阶尽管也已六十出头，这时身子依然十分硬朗，把那黄花梨太师椅轻轻一端便端了起来，稳步走到严嵩案侧放了下来。
“坐，请坐下谈。”严嵩伸了下手自己先坐下了。
徐阶礼数不废，还是躬了躬腰才跟着坐了下来。
“冒昧问一言，少湖你要真心回答我。”坐得近了，严嵩望着满脸谦恭的徐阶。
徐阶：“阁老但问就是，属下不会有一句虚言。”
“好。”严嵩赞了一句，接着仍盯着他的脸问道，“你说这世上什么人最亲？”
如此煞有介事竟问出这样一句话来，徐阶不敢贸然回答，想了想才答道：“当然是父子最亲。”
严嵩脸上浮出一丝苦涩，接着轻摇了摇头：“未必。”
徐阶更小心了，轻问道：“阁老请赐教。”
严嵩：“《诗经》云‘哀哀父母，生我劬劳’。按理说，人生在世，难报之恩就是父母之恩。可有几个做儿子的作如是想？十个儿子有九个都想着父母对他好是应该的，于是恩养也就成了当然。少湖，你我都是儿孙满堂的人，你应该也有感受，父子之亲只有父对子亲，几曾见子对父亲？”
这番话岂止推心置腹，简直脾肺酸楚，徐阶那股老人的同感蓦地随着涌上心头，但很快又抑住了。面前这个人毕竟是严嵩，是除了当今皇上掌枢二十年的权相，当此朝局暗涌湍急之际，也明知自己并非他的心腹，这时为什么说这个话？而这些话显然处处又都点在严世蕃身上，这里面有何玄机？
徐阶不敢接言，只是也望着他，静静地听他说。
严嵩也正望着他，想他接着自己的话说个一句半句，无奈徐阶默如孩童般，一副洗耳恭听的样子，知道要转换话题了。
“你不好答，我们就说另外一件事吧。”严嵩依然面目和煦，“你说今日皇上叫我们写的青词为什么要突出一个‘贞’字？”
徐阶：“天有四德，‘亨利贞元’，这也是题中之义。”
“少湖啊。”严嵩这一声带着叹息，“老夫如此推心置腹，你又何必还这般疑虑重重？你真就不知道皇上叫我们突出这个‘贞’字的圣意？”
徐阶岂有不知之理，此时仍然大智若愚：“贞者，节也。圣意应该是提醒你我要保持晚节。”
严嵩的脸没有了和煦，换之以凝重，紧盯着徐阶的眼：“如何保持晚节？”
徐阶的脸色也凝重了：“请阁老赐教。”
严嵩不再绕圈：“用好自己的人，撑住危局！”
徐阶：“请阁老明示。”
严嵩：“那我就明说了吧。胡宗宪是我的学生，他的字叫汝贞；赵贞吉是你的学生，他的名也有个贞字。皇上这是告诉你我，东南的大局要你我用好胡汝贞和赵贞吉！徐阁老以为然否？”
徐阶这就不能不表态了：“皇上圣明，阁老睿智，应该有这一层意思在。”
严嵩：“这就是我刚才问你这世上什么人最亲的缘故。有时候最亲的并不是父子，是师徒！儿子将父母之恩视为当然，弟子将师傅之恩视为报答。少湖，为了皇上，为了我大明的江山社稷，这一次浙江的改稻为桑一定要推行，一定要推行好。严世蕃他们把事情弄得不可收拾，我这边只有靠胡汝贞去维持，你那边要靠赵贞吉去维持。为了不把浙江的百姓逼反了，应天那边必须立刻借粮给浙江。你要跟赵贞吉说，火速将粮食借给胡宗宪！”
“阁老放心！”徐阶慷慨激昂地接道，“我今天回去就写信，命兵部六百里加急送给赵贞吉，叫他借粮！”
严嵩扶着案沿又站起了。
徐阶跟着站起了。
严嵩伸过手去，握着徐阶的手：“我都八十了，内阁首辅这个位子，不会传给严世蕃，只有你才能坐。”
9杭州漕运码头
太阳落下去了，一张张白帆却升起来了，随着升起的白帆，桅杆上还升起了一盏盏灯笼。灯笼上通明地映出“织造局”几个醒目的大字。
一条船在装着粮食，另一条船上也在装着粮食，每一条船边都是运工川流，从码头上往船舱里装堆粮食。
舳舻蔽江，桅灯映岸。码头上端还站满了兵士，两顶大轿边站着郑泌昌和何茂才。
“总是这样，到了要命的时候就不见人！”何茂才一开口就急，“船等着开了，你们沈老板到底还来不来？”
沈一石作坊的那个管事赔着笑：“找去了，立刻就来。”
何茂才：“真是！”
10杭州馆驿
嚓的一亮，王用汲的随从点燃了桌上的蜡烛。
王用汲一边坐了下去，揭开墨盒，一边说道：“你立刻去准备，连夜给我把信送到苏州，送给谭纶谭大人。”
随从：“那谁伺候大人去建德？”
王用汲急了：“我还要谁伺候？快去。”
随从连忙走了出去。
王用汲摊开了纸，拿起笔疾书起来。
11苏州馆驿
这里也点亮了灯。胡宗宪依然躺在椅子上，赵贞吉坐在他的身侧给他捏着手臂。
“汝贞，我不瞒你，瞒你也瞒不住。”赵贞吉说道，“一百船，两百船粮江苏都拿得出，却不能借给浙江。你心里也明白，不是我不借给你，是朝局不容我借给你。还有，你好不容易躲了出来，这时候何必又要把自己陷进去。”
“连你也以为我是在躲？”胡宗宪坐直了身子，“给皇上上辞呈，不是我的本意。”
赵贞吉：“知道。你在浙江那样做，任谁在内阁当家都会逼你辞职。”
这便是诛心之论了。胡宗宪望着赵贞吉。
赵贞吉：“我没有丝毫揶你的意思。官场上历来无非进退二字。你我二十年的故交，豁出去我给你交了底。朝廷有人跟我打了招呼，叫我不要借粮给你。”
“谁？”胡宗宪眼中闪着光。
赵贞吉：“这你就不要问了。”
《大明王朝1566》 第八章（7）
胡宗宪单刀直进：“是小阁老还是徐阁老他们？”
赵贞吉沉吟了，过了一会儿才说道：“你是真不明白，还是愣要把我也拉下水？”
胡宗宪：“我不要你下水，只要你在岸上给我打个招呼。”
赵贞吉：“那我就告诉你，两边的人都不希望我借粮给你。”
胡宗宪沉默了，好久才顾自说道：“你不说我也能想到。你说了，我胡宗宪总算没有失去你这个知交。”
赵贞吉被他这话说得也有些动情了，十分恳切地：“既来之，则安之。你到江苏来借粮，上边都知道，浙江那边也知道。粮没借到，你的心到了，这就行了。这不病了吗，就在江苏待着。我给你上个疏，替你告病，在苏州留医。”
胡宗宪：“那浙江呢？就让它乱下去？”
赵贞吉有些急了：“事情已经洞若观火。浙江不死人，这件事便完不了。天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗。逝者如斯，死一万人是个数字，死十万人百万人也是个数字。你和我都挡不住。”
胡宗宪的目光又锐利了，像两把刀审视着赵贞吉。
赵贞吉有些不安了，更确切些说是后悔自己失言了，立刻说道：“汝贞，你要听不进去，就当我今天什么都没跟你说。是的，我今天可什么都没说。”
胡宗宪：“我胡宗宪不是出卖朋友的人。我现在要跟你说的是粮。我还是浙直总督，以浙江的身份是向你借，以总督的身份是从你这里调。你给也得给，不给也得给。”
“胡部堂！”赵贞吉不再叫他的字，“你虽然管着两省，可没有内阁的廷寄，江苏没有给浙江调粮的义务。”
胡宗宪：“调军粮呢？”
赵贞吉一怔：“要打仗？”
胡宗宪：“我告诉你，浙江一乱，倭寇便会立刻举事！戚继光那儿已经有军报，倭寇的船正在浙江沿海一带聚集。你们总以为我在躲退，我躲得了改稻为桑，也躲得了抗倭的军国大事吗！”
赵贞吉沉吟了：“要是军粮，我当然得调。可军粮也要不了这么多。”
胡宗宪的声调有些激愤了：“当年跟我谈阳明心学的那个赵贞吉哪儿去了！以调军粮的名义给我多调些粮食，救灾民也就是为了稳定后方，没你的责任，你还怕什么？”
赵贞吉又沉吟了：“好，我尽力去办。但有一条我还得说，改稻为桑的事你能不管就不要再去管，给自己留条退路。”
胡宗宪的声调也低沉了下来：“只要我还在当浙直总督，就没有退路。”
12杭州馆驿
王用汲还在灯前奋笔疾书。突然，有人敲门。他警觉地：“谁？”
随从在门外答道：“老爷，巡抚衙门来人了。”
王用汲将正在写着的信夹到案上的一本书里：“什么事？”
门外随从的声音：“说是老爷去任上的文书忘记拿了，他们特地送来了。”
王用汲将那本书拿到床边，揭开床席，放了进去，这才走到门边，把门打开了。
是那个送茶的书办，笑着走了进来。
王用汲没有让他坐，只是问道：“文书呢？”
书办将文书递给了他。
王用汲接过文书：“有劳了，请吧。”
书办却仍然站在那里没动。
王用汲眉头皱了一下，走到床前，从枕边的包袱里拿出一颗碎银，又转身向那书办走去。
书办却在这片刻间将门关了。
王用汲再也掩饰不住那份厌恶，将碎银一递：“没有别的差事，贵差请回吧。”
书办却摇了摇头，不接那银。
王用汲：“你到底还要干什么？”
书办凑近了他，王用汲下意识地一退。
书办苦笑了一下，轻声地：“我有几句要紧的话，大人一定要记住了。”
王用汲望着他。
书办又凑近了，低声地：“淳安那个倭寇是臬司衙门放出去的！”
王用汲一震，两眼紧紧地盯着那书办。
书办：“还有，高府台是中了中丞和何大人还有沈老板的美人计。”
王用汲更震撼了：“你为什么告诉我这些？”
书办深望着王用汲：“大人，我在巡抚衙门当差已经四年了。”
王用汲还是有些不解，仍然紧望着那书办。
书办轻跺了一下脚：“前任巡抚是谁？”
王用汲有些明白了，但还是不接言。
书办只好直说了：“前任巡抚是胡部堂，我是胡部堂的人。”
王用汲这才有些信了，深深地点了点头。
《大明王朝1566》 第八章（8）
书办：“胡部堂和谭大人现在都在苏州。这两条消息大人得赶快派人报到苏州去。”说完便反身开了门，又回头说了一句：“小人走了。”这才闪了出去。
王用汲目送他在门外消失，略想了想，立刻关上了门，走回床边从席下拿出那两张信纸，又走到桌前，将信纸伸向蜡烛上的火苗。
两张信纸很快燃完了，王用汲将纸灰扔在地上，又坐了下来，重新拿出信笺摆好，拿起笔，从头写了起来。
13杭州漕运码头
码头上的运工都不见了，阶梯的两边全换成了执枪挎刀和提着火铳的官兵。
靠岸的河面上，每条船上都装满了粮包。
夜风起了，将一张张扯起的帆吹得满满的。那些船都离了岸，只是因为被拴在石碇上的缆绳扯着，停在河面上，行不能行。
站在码头上端的何茂才已经急得在那里来回走着，骂骂咧咧。
郑泌昌也不耐烦了：“派人分头去找！”
立刻有几个人应着，跑了开去。
郑泌昌转对何茂才：“不能在这里等了，我得立刻去知府衙门。”
何茂才：“沈一石还不见人影，你去知府衙门干什么？”
郑泌昌：“高翰文毕竟是小阁老派来的人，把他弄成这样，我们还得安抚。你也得立刻去给小阁老写信，告诉他出了倭情，我们不得已必须立刻买田。”
何茂才想了想：“信还是你写合适吧？”
郑泌昌：“你写个草稿，我回来照抄还不行？”
何茂才：“好吧。”
14沈一石别院琴房外院内
月亮圆了，白白地照着这座幽静的院子。
镜头透过圆圆的院门，别院管事捧着个堂鼓小心翼翼地走来了，他的后面跟着作坊那个管事。
刚走近院门，别院管事便是一惊，愣在那里。
作坊那管事也连忙轻停了脚步，从别院管事的肩上向里面望去。
院子里，沈一石披散着头发，正抱着一张古琴扔了下去。
——院子中间已经堆着几把古琴和大床上那张琴几。
沈一石又提起了身边一个油桶，往那堆古琴上洒油。
洒完油，沈一石将那只桶向院墙边一扔，掏出火石擦燃了火绒，往那堆古琴上一丢。“嘭”的一声，火光大起，那堆琴烧了起来！
沈一石就站在火边，火光将他的脸映得通红，两只眼中映出的光却是冷冷的。
别院管事急忙向作坊管事摆了摆手，作坊管事悄悄地退了出去。
15沈一石别院琴房内
大床上的红氍毹又被抽走了，琴几和琴也没有了，剩下的真只是一张大床了。
芸娘怔怔地坐在床上，目光慢慢望向洞开的门，门外一片火光映了进来。
16沈一石别院琴房外院内
火越烧越大。那个管事害怕了，往身旁左侧望去。外院的墙边有一个大大的铜水缸。
管事抱着堂鼓和鼓架悄悄地往水缸方向移去。
“过来。”沈一石早就发现了他，可两眼还是死死地盯着那堆火。
管事只好停住了，抱着堂鼓和鼓架屏着呼吸走了过来。
沈一石还是盯着那堆火：“为什么去这么久？”
管事：“回老爷的话，王管事来了。说是粮船都装好了，巡抚衙门和臬司衙门派人在到处找老爷，等着老爷押粮去淳安和建德。”
沈一石像是根本没有听见他说的这些话：“放下鼓，去吧。”
管事远离着火，先把鼓架放好，又将鼓放到鼓架上，然后从腰带上扯出两根鼓槌，放在鼓架的交叉处。
管事：“请问老爷，要是巡抚衙门的人再来催，小人怎么回话？”
沈一石还是盯着那堆火：“就说我死了。”
管事一怔，小声地：“小人不敢……”
“滚！”沈一石终于发火了。
管事连忙退了出去，退到院门外却又不敢离开，远远地望着那堆火，又望向外院那个大大的水缸。
这时沈一石捧起了鼓架和鼓向琴房走去。
管事连忙走近水缸，拿起水缸边的桶从水缸里打出一桶水，又折回到院门边，远远地守着那堆火，向琴房门望去。
门关上了，一阵鼓声从里面传了出来。
《大明王朝1566》 第八章（9）
17沈一石别院琴房内
鼓竟然也能敲出这样的声音。
两根鼓槌，一个在鼓面的中心，一个在鼓面的边沿，交替敲着。中心那个鼓槌一记一记慢慢敲着，发出低沉的声音；边沿那个鼓槌却雨点般击着，发出高亢的声音。
——低沉声像雄性的呼唤，高亢声像雌性的应和。
可坐在大床上的芸娘此时没有任何反应，两眼仍怔怔地望着门的方向。
两根鼓槌都击向了鼓面中心，越来越快，越来越重，发出愤怒的吼声！
芸娘还是静静地坐在那里，目光也还是怔怔地望着门的方向。
沈一石刚才还血脉贲张的脸慢慢白了，汗水从披散的发际顺额头向面颊流了下来。
鼓槌从鼓面的中心都移向了鼓面的边沿，轻轻地敲击着，像是在追诉曾几何时夜半无人的月下低语。
芸娘的目光动了，慢慢望向了那面鼓，但也就少顷，她的目光�
