[励志]一个真正的女人-第73章
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〃那么，究竟谁是我的生父？〃
〃你的生父是埃德温·费尔利。〃
埃德温娜不敢相信，向妈妈这边靠一靠。〃就是去年去世的那个著名律师、皇家法律顾问埃德温·费尔利？费尔利家族的一员？〃
〃正是他。〃埃玛毫无表情地说。把埋在心底的隐私终于在女儿面前袒露，她从内心里产生一种解脱感。
〃我的上帝啊I〃埃德温娜有些瞠目结舌了。停了一会儿才问；〃我把自己搞到的出生证拿给你看那天，你为什么不告诉我？〃
〃你那天任性撒泼，根本不听我的解释。你跑到弗雷达姨妈家去了，连我张嘴说话的时间你都不给。再说，是否告诉你生父是谁，我当时也拿不定主意。〃
〃为什么现在告诉我？为什么又要执意向我吐露实情？为什么说了一辈子谎话，今天诚实起来了？〃
〃因为今晚我将宣布苞拉和吉姆·费尔利的结合，也就是你父亲的孙子，这样，他将成为我们家的成员，而你是唯一和他有血缘的活人。他的父母已在1948年一次飞机失事时双双死去。既然你是他的姑妈，当然应当让你知道。我想把过去的一切一笔勾销。〃埃玛脸上露出一种若有所思的神情。〃所以，我应该把事情的真相告诉你。〃
〃你要早些年讲就好了，妈妈。〃埃德温挪说着站起来，〃也许你我之间的事情不会到今天这个地步。〃
我表示怀疑，埃玛心里说。〃是呀，也许。〃
埃德温娜没说别的，向门口走去，脸上挂着满意的表情。多么可笑的虚荣啊！埃玛想。当获悉生身父亲也是贵族时，连自己是不是私生子一事也无关紧要了。〃请把吉姆给我叫来。〃当她出门时，埃玛补了一旬。
几分钟之后，吉姆·费尔利走了进来，埃玛热情微笑，以示欢迎。他，30岁，身高一米八，肩宽，腰细，腿长，生动的脸蛋上，一双又深又蓝的眼睛更为明显。棕色的头发比流行发式稍长一些。从头到脚，一副典型的英国绅士派头。
当他迈着弹性的步伐走上前来的时候，埃玛想：这小伙子，好象从另一个世纪一步跨入当今时代似的。忽然，埃玛觉得，好象自己也被一股无形的力量带到几十年前，带到了远在1904年奥丽维娅·温赖特在费尔利大楼举办的大型的豪华宴会上。当小伙子坐在埃玛面前时，她再次仔细端详着他。我历来以为他一定很象埃德温娜，可现在眼前的完全是亚当。费尔利有血有肉的再现，这个费尔利王朝的最后一员长得和他曾祖父一模一样。
埃玛在瞬间感到心里一阵不自在，但很快便恰如其分地把握自己的情绪，热情地说：〃晚上好，吉姆。欢迎你到我家作客。更欢迎你进入我的家族。〃
吉姆也笑了。他对向他伸出欢迎之手的这个女人非常尊敬，甚至崇拜。〃晚上好，哈特太太，谢谢您。能到您家作客，并成为您的家族成员。感到十分荣幸。〃他握着老人的手。正视她的眼睛说。〃我全心全意地爱苞拉，我一定当个好丈夫。〃
〃好的，这我相信，吉姆。〃埃玛抽回手，〃苞拉跟我说了，你想找我谈谈。〃
〃是的，哈特太太。但是，首先有件东西交给您。〃他从长裤口袋里拿出一个小盒子递给她。
埃玛好奇地问：〃这是什么？〃
〃请打开，〃年轻人说。
盒子里有一块发黄的绸子手帕，叠得很仔细，而且故意把两个大写英文字母E．A露在显眼的地方。埃玛只把手帕撩起一点，两只手便开始发起抖来。她屏住呼吸看着手帕底下是那块她和埃德温当年在〃世界屋脊〃的岩洞里找到的石板，其上画的女人头像依然清晰可见，石板保存得完好无损，和半个世纪前毫无差异。埃玛小心翼翼地把石板拿在手中，抬起头用询问的目光看着他。
〃这是我爷爷临死那天给我的。〃吉姆说，〃他叮嘱我把它转交给您。他希望您把它妥为收藏。。
〃为什么？〃埃玛问道，声音小得很。这么说，埃德温·费尔利并没有忘掉我、踏上黄泉路之前还是想着我的。
〃我马上告诉您，哈特大太。但是首先我想说明一点，即：我爷爷知道我和苞拉之间的关系。当我们俩经常见面，关系基本确定之后，我曾把她带到家里，以便让爷爷认识认识。那时，我真不明白，他见到苞拉时怎么那表情，简直象看见鬼魂似的。可是，当我越来越爱苞拉时，他也随之越来越高兴，为我们的结合感到十分满意。似乎，我们的爱情为他灌注了新的生命。他最强烈的愿望是亲眼看到我们正式结婚。〃吉姆稍停一下，点着一支烟，继续说：〃可是，苞拉跟我吹了，说您无论如何不会把一个费尔利家族的人接纳到自己家族中来，并说您对费尔利有一种我们这一代难以理解的仇恨。苞拉还说，您一生含辛茹苦不能再给您增加痛苦。我争辩，我哭喊，我请她重新考虑，求她让我亲自和您谈谈。可是，苞拉断然拒绝了。我只好抱着一线希望耐心等待她改变主意。当然，这毫无用处，苞拉的性格您是知道的。〃
埃玛点点头。〃你把这些都讲给你爷爷啦？〃
〃讲了。我多次请求他告诉我仇恨的缘由，都被他断然拒绝了。当苞拉真的把我见了以后，我爷爷身体状况便每况愈下。我是他抚养大的，我爱我的爷爷。可我拼命照顾他，服侍他，都无济于事。他越来越虚弱，越来越不行了。有一天，也许他觉得最后的时刻已经到了。于是，把我叫到床前……〃
〃让您把这个石板交给我，〃埃玛插话道。〃他把事情原委都给你讲了，是吗？他讲了我们当孩子时做的事了吗？〃埃玛声音小得快听不见了。
〃讲了，他什么都讲了。他说，希望您改变主意。他让我拿着这块石板来见您，并且无论如何要告诉您，石板上的肖像，并不象在岩洞找到它那天所猜测的是奥丽维娅·温赖特，那是您的母亲的肖像。〃吉姆犹豫了一下，抬眼想在老人家捉摸不透的表情里找到一点惊讶或激动。
其实，埃玛对此丝毫不觉得意外。〃我一直怀疑这是我母亲的肖像。〃她呐呐地自语着，〃是亚当·费尔利画的，是吗？'
〃是，奥丽维娅去世之后，我爷爷把这石板交给他父亲，以为这样会使他高兴。过去，他曾给过一次，可我曾祖父没接受。这次，曾祖父便解开了这块石板的谜。他说，石板上画的就是您的母亲——伊丽莎白，他俩之间曾有过真挚的爱情。〃
埃玛一下子在沙发上挺直身子，把手中的石板握得更紧了。
〃他说得肯定吗，吉姆？〃
〃当然肯定！似乎，当时亚当疯狂地爱上了伊丽莎自，您的母亲也深深地爱着他。后来，她怀孕了，逃出了村子。亚当急得四处奔走，终于几周之后在里彭把她找到了。他决定抗拒父亲的震怒，抛弃军队里的官衔。和您的母亲移民到美洲去谋生。可是，己经晚了。伊丽莎白已经打胎。亚当永远也没弄清楚是人工打胎还是自然流产。只知道伊丽莎白重病卧床，几乎都要不行了。她拒绝和亚当私奔美洲的要求，慢慢地，她恢复了健康，回到村里，没过多久就嫁给了杰克·哈特。从此，再也没和亚当·费尔利说过一句话。〃
埃玛静静地听着，一句话也没说。这一切她全知道。就因为这个，她才刻骨仇恨亚当·费尔利。可是，她是怎么知道的？也许小时候听到了她不该听的谈话？父母之间的争吵？他父亲的抱怨？村里的流言蜚语？埃玛想了半天，也没想出她到底是怎么知道此事的。
吉姆这时坐到她身边的沙发上。〃这些都是过去的烦恼，您别太难过，哈特太太。我认为我爷爷临终前的嘱托，应该让您知道。另外，鉴于您实际上已经改变了主意，批准了我和苞拉的关系，那么，这块石板还是由您保管为好。〃
埃玛苦笑一下。〃不，我不难过，吉姆。我很高兴，你想到我心坎上去了。我非常爱我的母亲，可我没有她的照片或画像。我要把这块石板视作珍宝收藏起来。现在，请你继续讲下去，我想你还没说完。〃
〃是的。爷爷把石板交给我时说：哈特家族的女人对费尔利家族的男人历来有巨大的美丽。但是，他们之间的爱情都遭到不幸的结局。都怨可恨的阶级差别。这是我爷爷多次用过的词。他还说：'告诉埃玛，把这一切结束了吧，让她把父母和我们俩之间被剥夺的爱情慷慨地送给新的一代吧。告诉埃玛，她应该这样做，也只有她才能把两个家族用神圣的婚约联系起来。'爷爷越说越激动。哈特太太，我答应他一定转告。〃〃
〃我很高兴这关键的一步由我来做。这使我的心情好多了。〃埃玛若有所思地缓缓地摇摇头，〃费尔利家族的三代男人都爱上了哈特家族的女人，真奇怪，命中注定的，是吧？三代人啊，吉姆。在不到一个世纪的时间里。〃她深深地叹口气，〃多少痛苦啊，太多了！你爷爷说得对。这一切该结束了。〃埃玛眼睛一亮，微笑着说：〃这不已经结束了，吉姆！〃
〃是的，感谢老天。〃突然，吉姆一下子跪在埃玛面前，这使她大惊失色。吉姆紧紧地握住她的手，用哀求的目光盯着她。〃我爷爷还求我办一件事，哈特太太。咽气前，他说：'你把一切都告诉埃玛之后，你要跪在她的面前，'请求她不记旧恶，宽恕费尔利家族，特别要为我乞求宽恕。告诉她，这么多年我一直在爱着她，因为没有她，我的生命毫无意义，自从在玫瑰园中我把她推走之后，我生命的一部分已经死了。为了我的错误，我付出了极高的代价。'我答应照他说的做，哈特太太，爷爷变得更加激动，他连续几次强迫我答应照办之后，才安静下来。当他再次睁开眼时，对眼前的一切似乎视而不见。他表情木然，呆呆地望着窗外。过了一会儿，他知道就要与这个世界告别了，突然脸上出现幸福的笑容，满意的笑容，大声喊起来：'埃玛！埃玛！我回世界屋脊去了！'然后静静地，安静地合上了眼睛。〃
埃玛勉强把眼泪咽了回去。〃可怜的埃德温，可怜的埃德温，〃她的声音在发抖，〃也许，他受的苦比我还多。〃
〃是的，我也这么觉得。〃一吉姆表示赞同，〃俗话说，人之将死，其言也善，哈特大大，您已经宽恕了费尔利一家，是吗？特别是也宽恕了我爷爷？〃
〃是的，吉姆，我宽恕了他们。宽恕了所有的人，特别是埃德温。〃她拍拍他的脸蛋儿。此刻，她眼中看到的不是吉姆，而是埃德温本人跪在她的脚下。我这一辈子，都在对你干的事进行报复，但是最严厉的惩罚还是你的自我惩罚。
〃您感觉怎么样，哈特太太？〃见埃玛那种表情，他赶紧问道。
埃玛眨眨眼，看着小伙子。〃很好，很好。快起来吧，孩子。请把手帕借我一下。我总不能满面泪痕地下去宣布你们订婚的消息，你说哪？〃
〃您怎么宣布我都同意。〃吉姆一面说，一面把手帕递过去。
埃玛用力擦擦鼻子。〃今晚我想告诉你，我和你爷爷生了一个孩子，我想让你们认识认识，就是我的大孩子埃德温娜、邓维尔伯爵夫人，她是你的姑妈。〃
〃我一看见她，早已猜到八九分了。'吉姆微笑着说，〃长得和费尔利家的人一样。我这么说，您不介意吧。〃
埃玛笑了。〃不！不介意，你说得对。她和你的曾祖母阿黛尔一模一样。现在，扶着我这个老太婆到楼下去我要向全家公开宣布：热烈欢迎你加入我们这个大家族。〃
〃我很荣幸，哈特太太。〃
就这样，老人家和费尔利家新的一代和解了，三代人相互仇视的鸿沟填平了。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第六十章
晚饭已经吃了好一阵子了。埃玛坐在桃木长桌的桌首，周围是儿子、儿媳、女儿、女婿和他们的儿女。看来，大家都很轻松：所有的积怨、仇恨和忌护都被微笑掩盖了起来。
苞拉和吉姆订婚之事已经宣布过了，碰杯的〃叮叮〃声响过了，热烈的祝贺表达了。尽管埃玛的几个儿女对老人家居然接受了一个宿敌家族的人感到惊讶不解，可从他们的脸上你却什么也看不出来。
甜食吃完了。埃玛一面轻轻地在盘子里翻动着银叉，一面借着摇曳的烛光，用锐利的目光看四个阴谋家。下一步棋就要看她的了。她一生不知道和多少人打过交道。实践使她具有一种一眼辨真物、一试知好坏的本事。她了解自己的孩子。在她眼中，几个孩子的品质特征，象一本打开的书一样明明自自。很久很久以来，她发现前四个孩子实在缺德少才。埃玛早已失去了对他们的感情。现在，几个人居然合谋作乱，企图夺取母亲手里的经济王国并把它四分五裂。好吧，这本打开的书．再看最后一眼，然后就把它永远地合上。
她的目光在基特身上暂停下来。多象他的父亲，思维迟钝，缺乏想象力。目光又转向罗宾，看他今晚多漂亮，埃玛心里一沉，这是她最钟爱的一个，这次却成了败坏家业的主谋。他的同胎妹妹伊丽莎白同样也很聪明，只不过她从来没想过如何正确使用用她的聪明而成就一点事业。埃玛盯着自己的女儿，只见得身着绿色雪纺绸裙，银光闪闪的腰带，能带手饰的地方全有钻石的闪光。＿她的爱是恣意享乐，别无他求。和她父亲的生活方式如出一辙。算起来，她已经47岁了，但她保养得真好，还那么漂亮，只是比当姑娘时更脆弱了一些。她的个人生活够不幸的，埃玛想。可完全是她自己造成的。和托尼·巴克斯顿结婚后生活还算幸福，并生了亚历山大和埃米莉。可是，和托尼离婚后又嫁了多少次，连埃玛都记不清了。她和第三个丈夫生了一对孪生姐妹，阿曼达和弗朗切斯卡。从此以后，伊丽莎白对英国男人巳经失去了兴趣，现在围着她转的全是外国子弟。埃德温娜和妹妹截然不同。她脸上终日戴着那副贵族妇女的面具，待人接物那种自视尊贵的神态简直令人作呕。
好吧，和这四个逆子的账要算…算了。虽然，他们没给我的生活带来什么欢乐，唯一的功劳就是为我生了孙子、孙女、外孙子、外孙女。所以还是要感谢他们的。埃玛把手里的银叉放下，慈祥地微笑着。不过，明眼人从她的神情中能体验出一些嘲弄的味道。她扭过头，向长桌对面的布莱基望去。只见他正襟危坐，还是一头浓密卷曲的头发，只是全白了。两眼和60年前二样炯炯有神。同龄亲朋之中，只剩下你我两人啦，埃玛想到。你在老马伏励，我也志在千里啊。
埃玛拉回自己的思想，看了一眼坐在那一头儿的埃米莉，做了一个手势叫她过来。
〃去把我的公文包拿来，在书房写字台后面。〃。
〃好的，姥姥，我马上去拿。〃说完，回到自己的位子，拿起香槟酒杯，清了一下嗓子。用严肃的语调说：〃请安静！〃餐厅里窃窃私语的谈话声突然停止，在座各位都用惊奇的目光看着这位姑娘。
埃米莉和往常一样，充满自信地说：〃作为晚辈，实在不该由我来挑鼻子挑眼。但是，我要说一句：今晚在礼仪上有所不周，到晚餐结束之际，也没人主动为人病痊愈的老人家举杯祝福，鉴于我们大家都爱她……〃说到这儿，她故意扭头看看罗宾和基特两位舅舅，和埃玛一模一样的碧眼中充满责备的目光。〃那么，我们应该为老人家的健康举杯。所以，我提议，为姥姥，为埃玛·哈特，为一个我们大家都感恩不尽的真正的女人——干杯！祝她长寿，永远活在我们中�
