落叶不尽-第3章
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赵蒙在电话里数落够了，终于想起作为妻子的职责，说了几句安慰话，又关照贾平不要忘记给儿子的卡里打这个月的生活费，便挂断了电话。
38床和40床又出去闲逛了，37床依然躺着。一天下来，贾平已经大致了解三位同室病友的基本情况。40床来自农村，家里养了一群鸭子，除了长倒睫毛，身体很健康；38床是已经不复存在的某改制国企退休电焊工，每月领取退休金千元左右；37床已经80多岁，子女工作繁忙，周末才来探望老父。
如果不是住同一间病房，贾平是不会与这样的人群有过密交往的。这些人的社会地位，与政府大楼门口的保安属同一级别。贾平每天去上班，保安都会向他敬一个双腿并拢、挺胸收腹的礼。大多时候，他会对保安微笑点头，偶尔心情特别好，这个保安就会领受到他洪亮的问候：你好啊！
当然，保安对任何进入政府大楼的人都会敬礼，只不过，作为这幢大楼的主人翁之一，贾平的心情，与偶尔进入大楼的外来人等，是很不相同的。
现在，贾平有些后悔选择住在普通病房。且不说人员杂乱，卫生条件差，就说围绕在床周围的鲜花，已是整个8病区普通病房的创世纪。上午，放大的瞳孔让他庆幸选择了嘈杂但有人气的普通病房，然而下午，那么多人来探望，普通病房明显不够档次。只要有三个以上探病者同时到，就没地方站了。今天来探病的还只是处里的同事和级别最低的上级领导。明天开始，家里的亲戚、他的狐朋狗友、级别比他高一些、高好些、高很多的上级领导，陆陆续续都要来了。被亲朋好友和大领导看见他住在这样一间病房里，是不是太寒酸？况且，这几位病友，实在，实在……
贾平几乎把同室病友当成了他的穷亲戚，仿佛，他们寄居在他家里，靠着他的周济而生存，因贫寒而不体面，又因缺乏自食其力的能力而没有自尊，便不能在他另一群上流社会的结交中出现。他们不属于同一阶级，将他们聚集在同一时间的同一场所，可能会发生很多笑话，或者，就是悲剧片段。当然，作为立场不坚定者，贾平将会被两个阶级同时抛弃。
这么想着，贾平就觉气闷得很，满鼻子的花香，搞得空气都稀薄了。低头看，一丛丛鲜花在床周兀自开放着，昏暗的灯光使每一朵鲜花背后拖出一片暗淡的阴影，色彩便显繁杂凌乱。明明是昂贵高雅的东西，一进入普通病房，就变成了落难公子或者落魄小姐，连香味都恶俗了。
贾平起身脱下病员服，换上家常衣，一脚深一脚浅地踩着花束和花篮的空隙，出了病房。他要出去透透气，他不习惯穿着病员服在大庭广众之下若无其事地闲逛。他可不是退休电焊工和养鸭农民，他是政府部门的领导干部，是有身份的人，穿病员服外出，岂不等同于穿睡衣上街？若是被熟人认出来，像什么样子？哪怕的确是病了，你就可以心安理得地受到特殊照顾了？就可以穿着睡衣上大街了？况且，以病人的身份索取照顾，应该感到羞耻。
贾平从来不是弱者，从来不需要向别人索要照顾。相反，作为一名处长，不，副处长，他经常拒绝接受某些物质或非物质利益，故此，在单位里，他的口碑极好。不管这些利益是否理应属于他，拒绝，本身就是一种境界、一种品位、一种修养，亦是一种尊严。只有高贵的人，才会拒绝得自然洒脱，拒绝得浑身坦然。要不，就是假惺惺，就是茅坑里的石头，又臭又硬。
贾平拒绝以病人的身份穿着病员服去散步，他穿着休闲夹克和牛筋底休闲鞋，走出病区大楼，走向草坪。天色已向晚，模糊的视线内，一片人头攒动，清一色的蓝白竖条纹棉布衣裤，掩盖了这群人的社会身份，不管高贵亦或低贱，他们就是一群病人。贾平拒绝走进带着明显不健康标志的人群，他穿过草坪，走出了医院大门。
医院外是一条街，街边开着很多店铺，一簇簇灯火或聚集，或散落。贾平边走边看，以前从未注意过，医院门口这条街，原来有着非同一般的繁华，不是大繁华，而是因紧邻大医院而终日保持着繁忙，真切的繁忙。它没有太过华美的空虚表象，没有巨大的广告牌和光怪陆离的霓虹灯渲染，却有着满盈满赚的殷实质地。街边的店铺，多是装修简洁，小而朴素，但极具实用性。顾客也是川流不息。
贾平闻到小吃店里飘出毛蟹炒年糕、生煎包子、牛肉拉面的辛香，他犹豫着，是否需要走进某扇破旧的门，坐在一张油腻腻的餐桌边，叫上一份堆尖盘满的肉丝炒面，来补偿晚饭的缺损。然而，化验单上远远超标的血脂和血糖指数，正竭力阻止着他的脚步。贾平强忍饥馋，几经食店而不入，他努力分散注意力，把患病的眼睛投入对街景的考察。
贾平一路走，一路看，水果店、杂货店、药店、鲜花店、婴幼儿用品店和丧葬用品店，这些小店铺，把人从出生到死亡的一切所需，全部包罗了，在这条街上，可以买到迎接生命和埋葬生命的所有用品。
贾平胡思乱想着，脖子周转得很是活络，眼睛却不够用，夜景看多，眼球里有刺痛袭来。正打算折回，却见街角处有一爿小店，玻璃墙围绕，可以看见，墙内摆着许多红色的塑料桶，桶里挤满一蓬蓬鲜花，墙外的门楣上，挂着一块原木造型招牌：小雅花廊。
贾平正要回转的身躯，便停了下来，而后，径直向花店走去。
四
连续几天，贾平的狐朋狗友、上级大领导、下级小干部们不断在普通病房8病区涌现。病房里根本没地方落座，他们便如一根根电线杆，围绕39号床矗立着。贾平很过意不去，好像他不是在住院，而是在开一个奥运会、世博会之类的大派对。这个派对，参加人员众多，持续时间漫长，虽然与会者全属不邀自来，但，来者都是客，作为主人，贾平有责任安排好来客的迎送接待，要不就是怠慢了人家。
然而，普通病房的派对盛会，开起来没有规模，在大领导面前礼数不周，在小干部面前排场不够。还有，三位病友的生活习惯，实在让贾处长有些难以适应。
清晨，天还没亮，养鸭农民就窸窸窣窣地穿衣下地，开门出去洗漱如厕，想必是鸭群的起居决定了他的作息。接着，退休电焊工38床也醒了，几声穿透力极强的清嗓咳嗽，表示他这一日的说话将继续掷地有声。37床虽然不下地，但他会在床上扭动躯体，发出一些“哼哼唧唧”的呻吟，这是他维持生命继续的每日晨练。这样，贾平也就不得不醒来了。
贾平的早餐，是一小杯牛奶加一个一两的蔬菜包子，吃完后，就是例行检查。血脂、血糖、血压，瞳孔放大，眼底透视，两眼一片盲白，走在冥界与人间的通道中，周遭闪烁着白茫茫的光辉，回到病房，让护士在手背上插入输液针头，
静躺。下午两点输完液，放大的瞳孔基本恢复，贾平便迫不及待地换下病员服，穿上休闲夹克，出去散步了。
贾平出去散步，是为离开这个嘈杂的普通病房。
五年前，贾平由科长升任到副处长。从那时起，外出考察、开会住宾馆，就是单人间的标准了。现在，贾处长却与三个陌生人住在一起，呼吸着这些半老或全老男人造出的二氧化碳，夜里听着男声三人小组唱的鼾声入眠，每餐都要饱受邻床的老鸭汤或者五香牛肉的蹂躏，连肚子胀气想放个屁，都要憋着掖着，简直是摧残。
贾平不想听那些充满痰气的咳嗽声，不想看那几张垂老的面孔，就只能出去散步，散步的地点，就是医院门外的一条街，每天走，没几天，就全部走下来了。除了丧葬用品商店，几乎所有的店铺，贾平都进去过。去得最多的，是小雅花廊。贾平住院后收到的第一束鲜花，无名氏赠送，就来自这家花店。
贾平贾处长，收到无名氏送的礼品，那是常有的事。有时候，饭局结束，喝得晕乎乎的，回家倒头就睡了，第二天醒来，会发现外衣口袋里有两张购物中心的消费卡，却想不起究竟是谁塞给他的。有时候，办公室抽屉里，会突然多出几条中华烟，肯定是下属怕他拒绝，趁他不在放进去的。也有时候，下班回家，发现家门口摆着一个破旧肮脏的有盖塑料桶，打开看，是一群张牙舞爪的大闸蟹或者两只伸头缩尾的甲鱼……
有一次，赵蒙回家，见门口端坐着一盆植物，研究了一番，看不出有什么名贵之处，便把花盆搬到阳台，还用她穿着绣花拖鞋的脚往角落里踢了踢。几天后，贾平问赵蒙，有否收到过一件古董。赵蒙想都没想就答没。在贾平的一再提示下，赵蒙终于想起阳台上那盆不开花的植物。古董就是古董，看上去很不张扬，旧瓦罐都比它引人注目。幸好踢花盆的脚上，穿的是绣花拖鞋，要不，价值不菲的古董被高跟鞋凿出一个窟窿，损失就大了。
无名氏以匿名的方式给贾处长送礼，但无名氏的真实身份，以及礼品的由来，终归会通过各种途径让贾平知道。无名氏不是慈善家，岂肯做永远的匿名者？来自小雅花廊的一束鲜花，实在是小意思，不需挂虑。
然而，贾平不是住在医院里吗？检查和输液完成后，不是闲得无聊吗？病友不是聒噪得让他心烦吗？所以，逛逛花店，顺便打听一下无名送花人，也算一件正经事。
那天，贾平一进花店，就见一个女孩正低头看一本杂志，薄瘦的上半身露出柜台，矮小的个子，大眼睛，白皮肤，齐肩直板波波头，很年轻。有顾客进店，女孩抬起头，瞪大眼睛，像一只好奇的小猫，抬爪攀住柜台看外面的世界：叔叔要买花吗？都是今天送来的，很新鲜。
贾平忍不住笑起来：你叫我叔叔，是不是，我长得和你爸爸像？
女孩嘴角一抿，双颊荡漾出两个小漩涡，然后，很正经地说：不像，我爸爸比你高，比你瘦，他没有肚腩。
女孩回答得很老实，贾平心里隐隐一酸，便说：呵呵，我和你开玩笑呢。
随即言归正传，打听几天前是否有人来买过一束花，是送病人的，带康复祝福卡片。
波波头女孩回想了一下，从柜台抽屉里拿出售花记录本查看，说只有一个女人打电话来订花，报了病区床位，叫店里帮忙送去。是她亲自接的电话，亲自送的花，本上有“8病区39床”的记录。38床误以为是贾平的女儿或者女朋友的送花人，就是这位年轻到不像老板娘的老板娘，她自我介绍，叫小雅。
贾平问小雅：留电话了吗？
小雅摇头。
贾平：那你怎么收钱？
小雅：顾客会打到我账号里去的。
贾平：你不认识人家，就相信人家肯定会把钞票打给你？
小雅：人家有事来不了，我还能不给人家订吗？
贾平想起孤身一人在加拿大的儿子，顿生几分责任感，好像，他有义务教会这个女孩怎样自我保护：憨小人啊！你能确定人家不会赖账吗？要是不给你打钱，你怎么追回？你应该把人家的姓名、地址、电话、身份证号码留下。
小雅语塞，显然缺乏经验，对叵测的人心没有防备。停顿了片刻，说：要是真的有人赖账，那怎么办啊？
小雅的说话声变得低弱而无底气，脸上的盈盈笑容消失，眼里有一丝惊恐。
刚咽下去的一丝莫名的酸，又从贾平心底泛起。这个小姑娘，真是年轻啊！年轻的标志，就是不防备。如此的年轻，把不再年轻的贾平，衬托得分外暮气沉沉。他用力闭了一下眼睛，眼球有些胀痛，眼底出血使他视线内的鲜花和绿色植物，全都染着斑驳的锈迹。贾平的心里，便生出了几许罪恶感，他凭什么去污浊破坏一个女孩眼睛里纯洁的世界？难道自己眼里的世界是有锈迹的，就有权力去引导她、告知她，她也应该看出布满锈迹的世界？
贾平没有再追问花束的来历。
似是在一个未成年人面前翻开了少儿不宜的一页，为弥补过失，贾平对小雅，态度近乎殷勤：你的花店很漂亮啊！对了，我想请你帮个忙，不知行不行。
小雅眼睛一亮：好啊，只要我能帮得上。
是这样的，我呢，就住在对面医院里，人家送了很多鲜花，都摆不下了，我想，把花拿到你这里……
不等贾平说完，小雅就猛摇头：不行不行，用过的花不可以再拿回来卖的。
贾平愣了愣：我还没说完呢。
小雅脸红了：那你继续说，不过我先告诉你，你如果缺钱花，我可以帮你把鲜花做成干花放在店里卖，不过，做干花很费时间的。
贾平笑了：你真是急性子，先听我说完。我是想，花太多，放在病房里，影响别的病人，医生下令，扔掉。那么漂亮的鲜花，扔掉可惜，放在病房里吸病菌，更残酷！我留一束，剩下的，送给你，卖不卖是你的事，就算我借你的地方存放，怎么样？
小雅想了想：鲜花怎么能存放呢？过几天就谢了，你出院的时候问我要，我拿什么还你啊？
贾平撇了撇嘴，不是不屑的那种，而是，嘴角稍稍下弯，带着一点委屈的期待。成年男人的脸上有委屈，又分明是自信的委屈，真正让人难以招架。小雅便软了心：那，我还是帮你做成干花吧，你什么时候出院，带回去插在家里。
贾平爽朗地回答：好！到时候我付你加工费。
小雅又红了脸：加工费？怎么算啊？我从来没收过加工费。
时下的小姑娘，十七八岁，早已出落得社会经验相当丰富。小雅却不是，缺根筋似的，做着盈亏无常的生意，却是少有的天真。长年处于俗世纷争中的贾处长，闻到了久违的青春气息。
正常状况下，贾平是不会有闲心去和一个花店的小姑娘聊天的，这不符合他多年来为人处世的准则。他的准则是什么？有理想追求，有明确目标，不枉费精力和时间，不做无聊无用的事，不说无聊无用的话……
那么今天，他做的事，说的话，是否都很无聊？这种聊天，确乎近似无聊，但贾平从心底里觉得，和小雅聊天，心情是比较愉悦的。大概，是年轻人身上的朝气，感染了他。
贾平虚岁四十五，他经常自嘲是青年的年龄，中年的长相，老年的心态。把自己归类于青年，是时下年龄段划分的新标准。说中年的长相，这是事实，摆在脸上，人人看得见。老年的心态，无非大彻大悟、淡泊宁静、与世无争，那是
贾平在人前打的烟幕弹。才45岁，怎么可能与世无争？在政府大楼里谋事，要的就是谦恭、低调、沉稳、耐心。老孟早在两千多年前就说过，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能……
年轻人多半耐不住熬，自以为能干出一番事业，不肯缩手缩脚地耗费生命。贾平却相信老话，“功不唐捐”、“三十年媳妇熬成婆”，那都是有道理的。付出，不管是怎样的付出，总会得到回报，哪怕是来世。
贾平很幸运，他没有等到来世，也没有用足三十年，就从小媳妇，熬成了婆。然而，他不曾忘记，婆上面还有婆，他还继续在做人的媳妇受人的令。不老不小的年龄，不高不低的职位——悬空。悬空的感觉是很痛苦的，头不顶天。脚不沾地，还要努力�
