war of the spider queen 5 annihilation-第26章

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ravity　until　he　was　dashed　against　the　ceiling。　He　would　have　to　stop　himself。
　　　The　mand　word；　Gromph　sent　to　the　masters　of　Sorcere。　Quickly。
　　　The　staff　that　he'd　used　to　surround　himself　in　the　globe　of　protective　magic　had　been　charged　with　more　than　one　effect。　He'd　never　used　it；　but　the　staff　would　grant　him　the　same　power　of　levitation　as　his　brooch。
　　　Sshivex；　Nauzhror　provided。
　　　〃Sshivex；〃　Gromph　repeated　and　immediately　began　to　levitate　〃up〃　and　away　from　the　ceiling。
　　　In　a　fraction　of　a　second…before　he　〃landed〃　on　the　ceiling…Gromph　once　again　drew　to　a　halt　in　midair。　The　pool　of　blinding　sunlight　was　far　below　him。　The　light　made　it　difficult；　but　Gromph　finally　managed　to　spot　the　lichdrow；　who　was　flying　slowly；　well　away　from　the　gate；　and　casting　another　spell。
　　　〃That　was　close；　Dyrr；〃　Gromph　called　out。　〃You　almost…〃
　　　The　words　caught　in　Gromph's　throat。　His　vision　blurred。　For　a　few　seconds　he　couldn't　breathe。
　　　〃You　al…〃　Gromph　started　again；　but　the　words　were　pinched　off　when　his　throat　clamped　shut。
　　　Tears　welled　up　in　the　archmage's　eyes；　and　a　wave　of　overwhelming　despair　passed　through　him；　leaving　his　skin　clammy；　and　his　head　spinning。
　　　It's　an　enchantment；　Grendan　told　him。
　　　He　was　going　to　die。　Gromph　knew　that　with　absolute　certainty；　but　what　was　worse；　Menzoberranzan　would　die　soon　after　him。　Everything　he'd　built　over　a　life　spent　in　the　corridors　of　power　had　e　to　nothing。　Menzoberranzan　was　eating　itself　alive。　Everything　Gromph　had　considered　a　strength…in　himself；　and　in　his　race…had　proven　a　weakness。
　　　A　pulsion；　added　Prath。
　　　The　hate　and　mistrust；　the　vendettas　and　animosities；　had　finally　e　home　to　roost。　The　once　great　City　of　Spiders　had　been　reduced　to　a　besieged；　ragged；　self…destructing　ruin　of　its　former　glory…glory　that　was　proving　with　every　dead　drow　to　have　been　a　lie　all　along。
　　　Fight　it；　Archmage；　Nauzhror　urged。
　　　Lolth　was　dead；　and　Gromph　would　be　dead　soon　too。　Lolth　was　dead；　and　so　was　House　Baenre。　So　was　Sorcere。　So　was　Menzoberranzan。　It　had　all　e　to　nothing；　as　he　himself　had　e　to　nothing。
　　　Archmage　。　。　。　Nauzhror　prodded。
　　　Gromph's　body　shuddered　through　an　alien　sensation：　a　sob。　He　wiped　at　his　eyes　with　the　back　of　his　hand　and　tried　to　blink　away　the　tears；　but　more　came。　Through　the　tears　he　saw　that　Dyrr　had　moved　and　was　floating　above　him。
　　　〃That's　it；　young　Baenre；〃　the　lichdrow　said。　〃Lament。　Cry　for　fallen　Menzoberranzan。　Cry　for　House　Baenre。〃
　　　Cry？　Gromph　thought。　Am　I　crying？
　　　〃Slow；〃　Dyrr　said；　his　voice　like　a　gentle　caress　against　Gromph's　pain…ravaged　brow。　〃Stop；　young　mage。〃
　　　No；　a　voice　in　Gromph's　mind　all　but　shouted。
　　　Gromph　hadn't　realized　he　was　moving…levitating　slowly　〃down〃　toward　the　ceiling；　moving　away　from　the　blinding　light　pouring　from　Dyrr's　gate。　The　archmage　slowed　his　descent　and　came　to　a　stop；　hanging　only　a　few　yards　from　the　jagged　stalactites　that　hung　from　the　ceiling　like　fangs　ready　to　puncture　the　neck　of　Menzoberranzan　the　Mighty；　ready　to　punish　them　all　for　their　weakness。
　　　〃There　。　。　。〃　the　lichdrow　murmured；　his　voice　sending　a　quivering　chill　down　Gromph's　spine。　〃There　。　。　。〃
　　　The　lich　was　holding　something。
　　　How　did　he　get　so　close？
　　　Archmage；　the　voice　in　his　head　asked；　shall　I　e　help　you？
　　　No；　he　thought　back　at　the　voice。
　　　Gromph　tried　to　flinch　away；　but　the　lichdrow　touched　him　with　a　long；　thin　wand　of　gem…inlaid　silver。　The　touch　of　it　sent　a　wave　of　blinding　agony　ripping　through　the　archmage's　body。　Every　muscle　tensed；　joints　popped；　and　the　wizard　clenched　his　teeth　against　the　pain。　His　eyes　watered　more；　and　Gromph　could　feel　tears　streaming　down　his　tingling　black　cheeks。
　　　He　turned　away　from　the　lich；　rolling　in　the　air；　and　faced　down　toward　the　gate。　His　eyes　closed　against　the　light；　but　he　blinked　them　open　and　saw　the　briefest　flash　of　a　silhouette：　Dyrr　in　shadow　against　the　sunlight。　The　lichdrow　was　below　him　but　had　been　above　him。　Gromph　wasn't　sure　at　that　instant　what　he　was　seeing。　Dyrr　had　fooled　him；　or　he　was　disoriented　。。。　or　he　was　dying。
　　　Am　I　dying？　Gromph　thought。
　　　〃Am　I？〃　he　said　aloud　then　clamped　a　hand　over　his　face；　closing　his　eyes　and　mouth。
　　　No；　Archmage；　said　the　voice　in　his　head。　You　are　under　the　effect　of　a　powerful　enchantment。
　　　In　that　moment；　Gromph　lost　all　memory　of　any　plan；　of　any　determination；　of　any　purpose　for　the　ruin　of　a　life　he'd　been　cursed　with。　He　wanted　to　get　away。　He　needed　to　run；　but　he　was　still　the　Archmage　of　Menzoberranzan；　so　he　cast　a　spell　that　would　get　him　away　a　little　faster；　a　little　farther。　With　a　few　words　and　gestures　he'd　repeated　so　many　times　that　even　in　his　confused；　despairing　state　of　mind　he　managed　to　get　right；　Gromph　brought　forth　the　magic　to　open　a　doorway　through　the　dimensions…a　break　in　space　and　time。
　　　Gromph　levitated　toward　it；　but　something　hit　him　and　hit　him　hard。　It　was　Dyrr。　The　lichdrow　had　put　away　his　wand。　The　slim　magical　weapon　caused　physical　damage　and　pain；　but　it　didn't　cause　an　impact…not　like　that。　The　air　was　forced　from　Gromph's　lungs　again；　and　he　found　himself　pinwheeling　through　the　air。
　　　The　light　from　the　gate　grew　brighter　and　brighter；　and　Gromph　was　only　dimly　aware　that　he　was　moving　toward　it。　The　pain　was　everywhere；　still　burning　from　the　wand　and　joined　by　whatever　it　was　that　had　hit　him　to　send　him　falling　toward　the　light。　The　pain　turned　to　numbness　in　spots　then　was　gone；　and　Gromph　took　a　deep；　shuddering　breath。
　　　The　ring；　he　thought。　I　have　a　ring　that　will。　。　。
　　　Yes；　Archmage；　the　voice　said；　the　ring。　The　ring　will　keep　you　alive　but　not　forever。
　　　Gromph　closed　his　eyes　tight　again　and　let　his　body　relax。　The　ring　he'd　slipped　on　at　Sorcere　before　meeting　Dyrr　at　the　Clawrift　would　regenerate　injuries：　knit　broken　bones　back　together；　seal　cuts；　even　re…grow　severed　limbs。　He　remembered　putting　the　ring　on　but　couldn't　for　the　life　of　him　remember　why。　What　could　possibly　have　been　the　point？　To　live？　To　live　in　the　shattered　ruins　of　a　Menzoberranzan　ruled　by　the　traitorous　Dyrr　and　an　army　of　stinking　gray　dwarves？
　　　Gromph　touched　the　ring；　grabbed　it　with　the　opposite　hand；　and　was　about　to　rip　it　from　his　finger　so　it　would　let　him　die；　when　he　saw　the　lichdrow　swooping　down　at　him；　cackling。　Laughing　at　him。
　　　〃Take　it　off；〃　Dyrr　chuckled。　〃It　won't　help　with　burns　anyway。〃
　　　Archmage！　another　voice　shouted　into　his　mind。
　　　The　lich　blinked　and　jerked　forward　with　his　head　and　shoulders。　From　the　grotesque　crown　on　his　head　came　a　tiny　ball　of　undulating　orange　light。　It　spiraled　through　the　air；　riding　a　sort　of　wave；　and　drew　a　long；　curved　trajectory　directly　at　Gromph。
　　　Your　fireball；　the　voice　in　his　head　warned。
　　　〃My　fireball　。　。　。〃　the　archmage　whispered；　as　he　instinctively　tucked　himself　into　a　fetal　position；　wrapping　his　body　around　his　staff　and　closing　his　eyes　tightly。
　　　Even　with　his　eyes　closed　the　flare　of　hot　orange　light　burned　his　retinas。　The　fireball　warmed　his　skin　but　didn't　burn　him。　He　and　the　other　Masters　of　Sorcere　had　thought；　of　course；　to　protect　him　against　fire。
　　　〃A　little　longer　。　。　。〃　the　archmage　murmured。
　　　〃Gromph；〃　the　lichdrow　spat　back。　〃You　live！〃
　　　〃For　now；〃　was　the　archmage's　shaking；　muttered　reply。
　　　Dyrr　didn't　wait　for　Gromph　to　elaborate。　He　began　to　work　another　spell。
　　　The　fireball　had　broken　Gromph's　concentration　on　the　levitation　effect；　and　once　again　his　stomach　lurched　up　as　he　began　to　fall。　Gravity　was　still　upside　down；　and　his　fall　took　him　away　from　the　gate　and　toward　the　ceiling。
　　　While　Dyrr　finished　his　spell；　Gromph　began　to　list　in　his　own　mind　the　many　reasons　he　should　simply　let　himself　fall　into　the　ceiling　and　die。
　　　Before　the　troubled　archmage　could　reach　a　conclusion；　shards　of　jagged；　half…molten　rock　burst　into　existence；　flying　with　extraordinary　speed　toward　the　falling　archmage。　There　were　too　many　of　them　to　count；　and　Gromph；　mumbling　to　himself　of　his　lost　position　and　the　bleak　fate　of　his　House；　didn't　bother　trying。
　　　When　the　meteors　entered　the　area　in　which　Gromph　had　affected　gravity；　their　courses　radically　changed。　They　went　everywhere；　scattering；　dipping；　curving；　colliding　with　each　other；　some　even　curving　back　at　Dyrr。
　　　One　of　the　burning　projectiles　struck　Gromph　a　glancing　blow；　sending　him　spinning　as　he　fell。　Pain　blazed　in　his　side；　and　without　thinking　he　cast　a　spell。　With　only　a　few　words　and　a　quick　gesture；　Gromph's　skin　tightened；　stretched…painfully…and　took　on　the　gleam；　and　the　hardness；　of　cold　black　iron。
　　　Very　good；　Master；　the　voice　。。。　it　was　Nauzhror　。　。　。　said。
　　　Gromph　watched　one　of　the　meteors　e　right　at　him。　He　might　have　twisted　out　of　the　way；　but　he　didn't　care。　The　rock　hit　him　square　in　the　chest；　exploding　in　a　shower　of　yellow…orange　sparks　and　sending　a　deafening　clang　rippling　away　from　him　in　the　air。　He　started　to　spin　in　a　different　direction　and　began　to　wonder　why　he　hadn't　hit　the　ceiling。　As　he　whirled　around　he　saw　Dyrr　slip　through　a　dark　hole　in　the　sky　that　was　rimmed　with　purple　light　like　faerie　fire。　The　lichdrow　was　passing　through　a　dimension　door　of　his　own　to　avoid　the　meteors　that　had　e　careening　back　at　him。
　　　Spinning；　falling；　Gromph　saw　the　jagged；　stalagmite…cluttered　ceiling　racing　toward　him；　closer　and　closer…only　inches　from　oblivion；　from　the　sweet　release　of　death…
　　　…and　the　spell　effect　ended。
　　　Gromph　hadn't　made　it　permanent　after　all。　Gravity　went　back　to　its　normal　place；　and　once　again　Gromph　hung　in　midair　for　a　second…less　than　a　second　maybe…his　stomach　feeling　as　if　it　were　rotating　in　his　belly。　He　started　to　fall　again　but　toward　the　floor…toward　the　Clawrift；　toward　the　light；　toward　the　gate；　toward　wherever　it　was　that　Dyrr　was　trying　to　send　him。
　　　Gromph　didn't　care。　He'd　go；　then。　He'd　go　anywhere　as　long　as　he　could　get　out　of　Menzoberranzan；　where　every　stone；　every　stalactite　and　stalagmite；　every　glow　of　faerie　fire；　reminded　him　of　his　failure　and　despair。
　　　Archmage；　Nauzhror　said。　Gromph　。　。　。　no。
　　　Closing　his　eyes　against　the　blinding　sunlight；　Gromph　fell　through　the　gate。　Squinting；　able　only　to　see　a　vague　play　of　shadow　and　light；　he　watched　the　gate　close　behind　him。　He　was　enveloped；　enclosed　in　blinding　light。
　　　He　hit　the　ground　hard　enough　to　break　a　leg；　more　than　a　few　ribs；　his　left　arm；　and　very　nearly　his　neck。　Quivering　from　pain　and　shock；　blinded　by　the　relentless　sunlight；　Gromph　lay　in　a　heap　on　a　bed　of　what　felt　like　some　kind　of　moss。　Blood　roared　in　his　ears；　which　were　still　ringing　from　the　whine　of　the　meteors　and　the　rush　of　wind。　Something　in　his　chest　popped；　and　his　leg　twitched　out　from　under　him；　rolling　him　over　onto　his　back。
　　　Gromph　put　a　hand　over　his　face　and　realized　that　his　broken　arm　was　obeying　his　mands　with　only　a　little　pain。　His　leg　was　numb　and　tingling；　and　he　could　actually　feel　his　ribs　popping　back　into　place。
　　　The　ring；　he　thought　again。
　　　He　almost　wanted　to　laugh。