资本的冒险-第25章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
图际醯谝淮问沟猛崴钩闪俗畲蟪鞘小⑺婧笥纸灼谏砗笠谎υ级源笪餮蟊税堵每吐眯薪趼⒍系牡匚灰菜孀排缙椒苫睦戳俣Я恕！ �
弗兰克·伍尔沃斯，他那个时代最大的商人，认为他的纪念碑仅像范德比尔特和安德鲁·卡内基的纪念建筑一样还不行，它还必须能赚钱。伍尔沃斯的天才，可以看到零售业的细枝末节，他建立的5分钱…10分钱连锁使他成为美国零售业里最著名的人物。而他所建造的这座“商业大教堂”也的确如他所希望的，为他的投资带来了6％的固定回报。
法律长期是由那些追求自身利益的人推动实现的，但它所促成的结果却是出人意表，拉奇特网球俱乐部和费希尔兄弟公司关于分区法律的斗法就明显说明了这一点。
第八部分：“他们发现金钱作为武器同样锋利而且更有效”成功的危险（1）
1985年，IBM取得了历史上任一公司都未取得的最大的税收利润：65。8亿美元。它高踞在计算机市场上，宛如一个巨人。但是，7年之后，它却成了历史上到当时为止的第一个损失最大的公司：50亿美元。而计算机界的巨人却是哈佛大学退学的一个超级令人讨厌的叫做比尔·盖茨的人所拥有的公司，在IBM制造第一台计算机时，这个人还没有出生呢。
在短短的这一点时间内，如此富有实力的公司，命运是怎样发生了如此深刻的逆转的呢？在那7年中，计算机世界发生了翻天覆地的变化，而IBM却没有任何变化。
IBM的伟大在于其大型机，现在，这是每一个大公司和政府部门不可或缺的尖端计算机。20世纪60年代时，IBM革命性地引进了360系统系列，从而也就开始主宰全球的主流经济。而且，一旦公司安装了IBM的大型机之后，就不愿意换另一个品牌了，因为转换时系统崩溃及其引起的数据丢失所造成的风险太高了。因此，IBM就具有垄断地位了，它可以更多地专注于市场，而不关心其他的方法。
但是，像所有的垄断者一样，IBM开始变得臃肿、哑然无声、自娱自乐，也难以置信地变得官僚起来。比如，一个执行副总裁，尽管处于IBM的前50名高层领导行列中，他与主席之间至少存在七个管理层。而在很多获利10亿元的公司中，看门人与主席之间也不存在七个管理层。
当然，这种现象窒息了创新，也不再有风险了。尽管IBM好几年来一直在试图开发个人用机，但是，只有在主席砍去了官僚机构，并建立了独立的可向他直接报告的任务小组之后，在1980年时才有了IBM…PC机。这是整个时代的一个巨大的商业成功案例，而且IBM很快就占有了开发个人计算机市场的80％的份额。
但是，作为个人计算机心脏的微处理器，其处理能力在迅猛地增加，个人计算机使得计算机市场的每一部分都发生了改变。可只有IBM没有认识到这一点。大型机是它的核心业务，IBM认为个人计算机也可以用同样的方法进行销售。但是，这两个市场是绝对不同的。
大型机市场由数千个经理组成，他们在每一台机器上花费了上百万美元，而且还是公司的钱，机器也只由受过严格训练的技术人员来操作。然而，个人计算机市场却由上百万的个人组成，他们在每一台机器上花费数千美元，而且是自己的钱，常常也只是自己使用。
对IBM来说，更糟糕的是，每一代大型机的周期大约是7年。而个人计算机每隔1年或1年半就更新换代一次。IBM发现自己与微软、英特尔、Gateway2000及康柏的竞争，就像是一头河马与一群瞪羚在赛跑，而它却总不肯改变自己的做法以面对新的现实，直到1993年发生了灾难迫使它重新开始。
不愿意改变不再适用的盈利模式，使很多公司的盈利能力遭受了损失，有时连生存都受到了威胁。当时亨利·福特坚持认为：1908年的T型车技术，将是20世纪20年代中期的人们所需要的，也是他们所想要的车型，这可能是这类事件的最著名的案例了。西韦尔·艾弗里在蒙哥马利·沃德公司的任职也是一个值得讲述的令人警醒的故事。
西韦尔·艾弗里生于1874年，对于如何运营一个老式公司（即使在19世纪后半叶，也是如此）或一个相似的社区有自己的办法。他工作的大部分时光，处于20世纪20年代的不稳定繁荣和20世纪30年代的极度低落时期，这些想法，使他得以稳居在总经理的位置上。后来，新政和第二次世界大战使美国经济发生了巨大的变化，但却没有改变西韦尔·艾弗里。
艾弗里的家庭在密歇根州木材交易中发了财，就投资于两家石膏公司（石膏是制造灰泥的原材料，后来用于墙板的制造）。年轻的艾弗里1893年时刚从法律学校毕业，就到一家公司去工作。1901年时，这家公司与其他许多同样业务的公司合并，组建了美国石膏公司，这就是人们所知的石膏托拉斯（又称大石膏公司），这是不可避免的。
这个新的托拉斯，与其他许多托拉斯一样，花了很长的时间来处理内部事务，在1905年，公司策略发生了剧变。艾弗里当选为总裁，他解释说：“我是最后一个来的人，所以就在顶部闪亮，而且也最显眼。”后来，事实证明艾弗里正是总裁的最合适人选，他驾驶着这个相当棘手的船只，并使它从一个地区性的公司变成了一个全国性的主要的建筑材料公司。当20世纪20年代到来时，这个公司准备利用这10年的建筑热潮来获得利润。
1919年时，美国石膏公司盈利为110万美元，是以前任何一年利润的两倍多。1926年，它达到了盈利高峰，为1 000万美元。但是，就在艾弗里利用20世纪20年代的大好时光时，他并没有认为他的公司会永远这样地运行下去。他是来自19世纪90年代的那个萧条时代的人，而且加上他总将玻璃看作半透明的那种天性，这些使艾弗里对未来保持着警戒的态度。很快，他在整个美国商界就被人称为“忧郁的西韦尔。”
第八部分：“他们发现金钱作为武器同样锋利而且更有效”成功的危险（2）
1929年，艾弗里的这种预想困境的偏执性情，使他变得明显具有洞察力。在这一年的9月（一年之后的这个月份，经济学家就宣称大萧条到来了），艾弗里裁减了2 000名员工，几乎是公司总人数的一半。另外，他还储备了整整3 500万美元作为保留收入，并几乎不再持有长期负债。其结果是，美国石膏公司不仅在大萧条中生存了下来，而且还兴旺起来了，每一年都有利润，并扩大了其市场份额。在1933年前，它甚至都没有减少其相当大的、20世纪20年代那样的红利。
蒙哥马利·沃德公司的故事却正好相反。这家公司一直是过度乐观的，在1920~1921年短暂、突然的萧条中经过了一次洗礼。在繁荣的20世纪20年代中期，它开始将自己从一个邮购公司转变为一个大型的零售公司。1926年有10家商店，两年后为248家商店，1930年时有554家商店。即使在萧条气氛越来越强烈的时侯，它还又开张了49家商店。但是，它很快就不盈利了。1931年时，它损失了900万美元，而它的股票，在1929年时股价为1567/8，而人们在1931年时可以65/8买入。
这时，蒙哥马利·沃德公司的一个大股东是J·P·摩根公司，摩根说服艾弗里来接管这个公司，并对之进行整理。艾弗里当然是合适的人选。他取消了非盈利线，关闭了一些商店，加强了中央控制，新增了合格的公众会计师，并告诉他们必须严格把关，雇佣了有经验的商店管理员，并解雇了零售商店管理不善的邮购商。
这是蒙哥马利·沃德公司的令人愉快的时刻。“在商界中，我以前还从没有看到如此巨大的行动，”一个雇员回忆说，“艾弗里将整个地方翻了个遍，甚至连固定装置和装饰品也翻了一遍，所有人都忙成一团，以取得好的成绩。”但有一点小小的怪事，就是：在艾弗里领导的前三年里，3。5万个雇员中，有2。2万人离开了公司。
但是，蒙哥马利·沃德公司又一次盈利了，而且它的股票也开始从其萧条的底部强劲地回升。在劝说西韦尔·艾弗里来接手这个工作的时侯，公司给了他大量的股票期权，所以，他这时一下子就变得富有了。
1933年后，经济开始缓慢地恢复，艾弗里本可以非常有利的条款借入贷款，而开始谨慎的扩张。利率非常低，企业收入税也比较高，从而极大地充当了利率成本。但是，艾弗里却还是没有借。他认为新政以及新政所代表的内容都是令人憎恶的，长此下去，将会毁掉美国经济。他特别痛恨工会。在一个工会获得了代表蒙哥马利·沃德公司的7 000名工人的竞选之后，罗斯福总统两个直接的命令，才迫使艾弗里签署了一个工会合同。
1943年时，该公司发生了罢工事件，因为艾弗里拒绝解决此事，罗斯福使用战时紧急条款控制了蒙哥马利·沃德公司。司法部长弗朗西斯·比德尔飞到了芝加哥，希望能平和地将艾弗里的权力转移给政府，艾弗里这时的脾气可不平和。
“让政府去见鬼吧！”艾弗里朝他怒吼道，“我不需要你们的狗屁建议。”比德尔对此早有准备，他有大量的军警可供驱使，他命令两个人将这个主席从椅子上架起来，把他拖出了办公大楼。
艾弗里对此只有语言可以回击，但是，当他被拖走的时候，他能想到的最具侮辱性的话却是“你们……新政者！”他怒吼着。第二天，艾弗里身穿蓝色西装脚蹬翼状鞋以显示其高贵仪表而被无礼地拽出蒙哥马利·沃德公司的照片，成了几乎所有报纸的头条新闻。
艾弗里很快就回来了，但是受到了监控，他全力准备迎接再次发生的萧条，这是他所认为的战后的最大挑战。艾弗里进行了大量的阅读，认识到每个人都应顺从以前的每一次大型战争，而且非常坚定地相信这个人不应有任何的改变，特别是当实行新政的民主党人还在执政的时侯。说来也很公平，在艾弗里的视野中有很多的公司，而对于大部分的经济学家来说，也预见到萧条，他们手中密集的水晶球也已准备好了。
大部分公司对此都有了回应，其中还包括蒙哥马利·沃德公司的主要竞争对手西尔斯·罗布克公司。但是，艾弗里当时已经七十多岁了，已经成为一个赫伯特·胡佛式的反对派。坚持认为萧条就在附近游荡。他将公司的钱存在银行里。于是，蒙哥马利·沃德公司也就不再进行任何的扩张了。
这样做的结果是灾难性的。1946年时，它与西尔斯公司差不多大，有638家商店，销售额有9。74亿美元，而西尔斯公司有603家商店，销售额为10。5亿美元。然而，到1951年时，西尔斯公司的销售额达到了26亿美元，而蒙哥马利·沃德公司却没有根本性的改变，只有11亿美元。
1954年时，股票市场达到了1929年后的最高点，这时距那个早期的衰退已有四分之一个世纪了。就算华尔街也认为大萧条已经结束了。而艾弗里还认为萧条没有结束，就在几个月后，艾弗里决定辞职了。
听到这一新闻，蒙哥马利·沃德公司的股票上升近6％，但是，这个公司再也不能成为美国零售业的前几名了。在2001年时，它作为美国通用电气公司的子公司，关了门。
第八部分：“他们发现金钱作为武器同样锋利而且更有效”无人尊敬（1）
如果罗德尼·但戈菲尔德不是喜剧演员，他就可能会成为一个经理人。经理人同样也不受人尊敬。
亚历山大·格雷厄姆·贝尔发明了电话，自然，他在《大英百科全书》中有一个长长的辞条，而且还有无数的交叉引用。但是，他的岳父加德纳·格林·哈伯德只是创办了AT&T，使得贝尔成了19世纪最有钱的发明家，为美国建立了足以让全世界都嫉妒的电话系统，却是藉藉无名。
即使是政府，也加入到这一行动中来了。1993年时，克林顿政府建议：经理人的工资应服从政府工资控制，而这是惟一进入该名单的工资。这可以限制企业所得税减免经理人工资的程度。
当然，现在的一些经理人的工资是过高，特别在公司高层管理体制可以控制董事局、从而可以设定自己的工资的时候，尤其如此。但是，影星和运动员的工资也过高啊。也许在世界的某个地方，历史学家的工资也可能过高，尽管我从未遇到过。
但是，一个优秀的经理人价值几何呢？在美国历史的某个时候，他（她）的价格应该等价于整个公司的价值。
亨利·福特发明了畅销汽车，他的工程师天才不仅为他带来了巨大的财富，而且还使他创办了世界上最大的公司。但是，在他生命结束时，他管理上草率、高度特殊、越来越多疑的方法，极大地破坏了他所取得的成就。在亨利一世时期，如果从根本上来说，成本是用存货量来衡量的。正是亨利二世—他并不是天才，只是一个第一流的经理人—他把他祖父所留下的这个近于资不抵债的公司变成了现代福特汽车公司（1999年的销售额为16 250亿美元）。
或者，我们来看看西尔斯·罗布克公司。这个世界上最著名的公司的名字来自于理查德·沃伦·西尔斯和阿尔万·库里斯·罗布克这两个名垂千古的人。可是，人们几乎都忘记了朱利叶斯·罗森华德的名字了，正是他将西尔斯·罗布克公司从一个不成形、无效率、迅速扩张的垃圾公司变成了在20世纪的大部分时间都是零售巨人的公司。实际上，如果现在有一个公司像当年的西尔斯·罗布克公司那样，而且，也有一个像朱利叶斯·罗森华德那样的人，如果他不能使这个公司纠正过来，那么，你可以说这不是公司的错。
1862年，罗森华德生于伊利诺伊州的斯普林菲尔德，他的家离林肯的家只有一个街区。他的父亲经营着一个服装店，这是他妻子的哥哥们所拥有的中西部商店中的一家，后来他在几年后就买下了它。两年的高中毕业后，小罗森华德就到纽约为他叔叔打工，有一段时间他在那儿经营自己的小店，后来就去了芝加哥。1889年时，开了一家公司，生产夏季男装。这个公司从一开始就兴旺得很，但是，10年后，他把它卖掉了，买下了发展更快的西尔斯·罗布克公司。
理查德·西尔斯，曾是一个铁路电报员，1886年时，他才23岁，就发现他可以从事销售工作。一批货到付款的手表被明尼苏达州雷德伍德·福尔斯的一位当地宝石商拒收了，西尔斯那时在为明尼阿波利斯和圣·路易斯铁路公司工作。西尔斯与运输商做了个交易，并独立地将它卖出去。很快，他就订了更多的货，6个月里，西尔斯就赚了5 000美元—这在1886年时可是一笔大数目，可以买一幢舒适的房子。
他从铁路公司辞了职，并建立了R·W·钟表匠手表公司。当手表开始返修时，他雇佣了罗布克，罗布克是一个自学成才的钟表匠。不久他们就成了合伙人，既卖手表又卖珠宝。这个钟表匠开始开展邮购业务，并且供给更多的货物。
很快，西尔斯就对美国农村居民的需要和希望表现出浓烈的、本能的感觉，表现出写邮购商品目录及广告传单以唤醒人们这种需要和希望的天才
