红袍法师 作者:雁鱼(起点2013-1-22完结)-第96章

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　　加上他新带来的五十名战士，镇子里面的护卫队突破两百大关，其中一百个来自北方的精锐，配合上经过几个月训练的民兵，战斗力已经勉强算是可以了。
　　当然，他并不指望这些民兵的武艺可以和常年刀尖舔血讨生活的山贼相比，但是灰矮人工坊提供的精良武器无疑会大大改善武艺不精带来的弱势。
　　为了更好地在山地进行战斗，工坊出产的主要武器是贴身战斗的砍刀，中距离肉搏的短枪，防护的圆盾，还有用以远攻的手弩，加上一套盔甲，这就是一个标准的希伦镇战士的装备。
　　这种装备若是让外地的冒险者看到了，定然会震惊不已。
　　只有少数富庶国家的精锐军团，才可能会有这么完善的武装。
　　看了一会儿，潘尼还是微微摇了摇头，这样的军队用来看守小镇是足够了，但是没经过血火洗礼，想要利用他们进行攻击，似乎不太可能。
　　不过想要进入深山，那么就必须先清理掉占住山区的那些山贼。
　　他思索着，又想起来离去的女红袍，他目光扫过眼前的一众军人，眉心渐渐地紧锁。
　　深山中的未知神秘毫无疑问充满了凶险，那么让外人随意解除到这件事情绝对不是一个好主意。
　　这些镇民可能会为了保卫镇子的安静生活与山贼战斗，但绝不可能愿意参与到红袍法师间狗咬狗的斗争里面。
　　“还是不要把红袍法师的游戏规则强加在这些局外人的身上……”
　　他摇了摇头，返回镇子中心，时间开始流逝，镇子的守备队训练得越发精锐，军官当然不可能教授什么太高深的武艺，这些身经百战的塞尔骑士很有经验，他们教授的战斗技巧只有一类——尽可能快地拔出自己身上的武器攻击敌人，其余的都是严苛的阵列训练。
　　塞尔的军队很注重纪律，所以这种训练法并没有遇到什么障碍。
　　另外，在奴隶的施工下，镇子的木栅越来越坚实厚重，随着工程的进展，构成这些墙壁也不仅是木头了，一根根铁条和矿石也塞进了这些木墙之下，外面糊上了粘土，这些来自铁矿的产品让这些墙壁更加难以摧毁。
　　大量的弓弩与箭矢从工坊中生产了出来，侏儒工匠利用各种机械在城墙上设置起了机关，法师有理由相信，配合小镇外的狭窄山路，如果没有上千人的军队和一些超自然力量，想要敲开镇子的大门几乎是不可能的。
　　“干得不错，好潘尼。”那个柔媚的声音就在法师的耳朵后面，即使过了几个月，再次听到这个声音，法师还有一种懒懒地想要睡觉的冲动，他趴在阳台上的脑袋微微地歪着，看着微笑的薇卡女士淡金色的长发在日暮的微光下反射着上界生物般的光。
　　“这里越来越像座真正的堡垒了，你真是个能干的好孩子。”她笑眯眯地亲了法师脸蛋一下。
　　这让法师有点脸红的感觉：“薇卡，我真没想到你会在这个时候过来。”
　　法师微微地叹了口气：“这里越来越危险了。”
　　“塞尔不就是这个样子吗？”薇卡轻咳了一声，注意到希柯尔从屋子里面走出来，自然地放下了过于亲近的举动。
　　“潘尼，我也没想到会在海上碰上薇卡的商船……”少女站到了法师的另一边，笑容明媚。
　　薇卡微微叹气，她看着表情轻松的法师，心中的感觉有些古怪。
　　本来很不想再和这个年轻的法师见面，因为她很清楚，一个戏言般的预兆不可能支撑起长久的情感，而她决定再次来到这个小镇的时候，却感到这种感情不像一般逢场作戏那样淡薄。
　　或许她还带着西门那些豪放的富豪女士的做派，不介意与任何一个看得上眼的男子发生关系，最初在塞尔的时候也是如此，愿意和这个可爱的小红袍亲近，或许也是因为寂寞吧。
　　不过这确实是一个能够让她记得很长时间的男子。
　　沉稳，聪慧，优雅而有节制，她看着小镇，再看看红袍法师的侧脸，生出一股真心的欣赏。
　　他确实比许多无聊的男人强多了。
　　“确实是太巧了。”法师没注意到这一瞬间女士的所思所想，只是微笑着附和少女的话语，忽地心生一个念头：“对了，薇卡，你需不需要一些货物？”
　　“货物？”女士有些惊讶地皱了皱眉：“潘尼，我想不出来你还需要金币。”
　　“我不需要金币，只是需要处理一批东西。”法师摇了摇头，手指了指正在忙碌的奴隶：“那些奴隶。”
　　“奴隶？”
　　“他们的数量太多了。”法师皱了皱眉：“我们没有精力管理这么多奴隶，而且，镇子的粮食也出现了压力，即使在近海岸捕鱼，也无法完善地供应粮食，所以必须缩减数量。”
　　在镇子建立的初期需要大量人手，但是潘尼渐渐发觉，如果进入战争，这些奴隶就会成为不安定因素，因此处理一部分是必须的。
　　预感到这片山区即将变得十分热闹，他必须尽早做好布置。
　　薇卡和希柯尔看了看这群奴隶，有些恍然地点点头。
　　潘尼沉吟着，转向女士：“这些奴隶如果相处得太久，就会产生不稳定因素，薇卡，我不想冒这个险。”
　　“好吧……”薇卡叹了口气：“你要处理多少？”
　　“两百个。”法师计算了一下镇子大概最多能够容纳的奴隶数量，抬头说道。
　　“不过……”薇卡皱皱眉头：“我们无法支付那么多的金币。”
　　“这不重要，其实我还有另一件事情要拜托你。”
　　“另一件事情？”薇卡的脸上现出感兴趣的神色。
　　她有些奇怪，提出如此多的要求，不符合这个法师给她的印象，她心中暗暗地一阵不舒服，感觉到自己也并不希望德胡米那种家人般的亲近，渐渐变成冰冷的利益关系。
　　如果到了那个地步，亲近也会变质吧……
　　“你看到了……”潘尼指了指河边的工坊：“我们这里不仅仅出产魔化树木，而且我的工坊出产的大批武器，也可以进行外销……这些产品的质量很不错。而我们需要一个中介商人。”
　　他说完了话语，却没有得到预想的回答，转头一看，却见女士的脸上呈现出沉思的神情。
　　“我需要一位双方都可以信赖的联络人，以便能够在不方便的时候和你联络。”薇卡摇了摇头，驱走心底的不舒服，决定帮助法师。
　　“当然，我有最好的人选。”他微笑着，把身旁的少女抱到了眼前，希柯尔一愣，女士的脸上同样现出了惊愕的神情。
　　“潘尼，你要我去西门？”希柯尔皱着眉头看着法师。
　　“嗯。”潘尼点了点头：“做这个连线人的人选必须是我和薇卡都信任的人，除了你之外，我想不到别的人选了。”
　　少女显然因为法师的信任而感到有些激动，她的脸庞泛红。
　　“考虑一下吧，希柯尔宝贝。”薇卡深深地看了法师一眼，当四只眼睛对上之后，笑容再次出现在她的脸上，她揉了揉希柯尔的脑袋：“或许西门比塞尔好玩也说不定。”
　　“好玩？”少女脸上出现了迷糊的神情：“可是我并不懂得经商呢……”
　　“咳！”薇卡表情严肃：“我记得在德胡米的时候，那位总督大人手下的祭司教过你这些东西。”
　　“那是我神的教典……”希柯尔表情更加地困惑了。
　　“教典？上面肯定有相关的内容。”薇卡故作生气地说道。
　　“是……这样的？”似乎希柯尔自己也不敢肯定起来，那些教典，她已经翻过几遍了，虽然商业女神的神职与经商有关，但是她真的不记得教典里面存在着相关的内容。
　　“去找来给我看看。”听到薇卡的话语，就好像在德胡米的时候一样，希柯尔没有过多怀疑，就跑出了阳台。
　　这里是潘尼的住处，距离她的家还有一段距离。
　　支开了少女，薇卡的目光投注到了法师的脸上：“你想让她离开你？为什么？”
　　“这里很危险……”潘尼叹了口气，对于这位女士的机敏反应，他并不感到意外：“确切地说，塞尔很危险，而我确信，也即将被卷入危险之中，所以她不能留在这里。”
　　“为什么不一起来西门？”一股冲动促使女商人说出这样的话：“虽然我的力量有限，但如果你愿意隐姓埋名，我想我能够庇护你……潘尼，这个国度疯狂而偏激，我很早就认为，成为一个红袍法师不是一个好主意，我当时应该阻止你……”
　　女士的语调让他感受到一股特别的感情，但是他也只能摇头：“这关系到我的老师，薇卡。”
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　　沉默了几秒钟时间，薇卡看到少女已经走到了自己家的门口：“哦，你的老师，看来你和他之间有着很深的感情。”
　　“是的，他是一个很好的人，但是受困于塞尔的游戏规则，他正在被利用，身不由主，我希望能够帮助他减轻一些压力，或许能够让他离危险远一些。”潘尼叹了口气：“如果我不知道这些事情，我想我不会去关心，但是我既然知道了，就无法无动于衷。”
　　“但是你距离危险更近了，潘尼。”商人女士感慨地发出了叹息，不过心神触动，看着法师的表情，心里的生疏感渐渐淡去了。
　　“塞尔没有我能够完全信任的人，而我能够信任的塞尔人，又处在危险之中。”讽刺的笑容出现在潘尼的脸上：“这个国度本身就不适合红袍法师的家人居住。”
　　“你信任我？”薇卡皱了皱眉：“你甚至没有问过的我的来路，连我的姓氏都不知道。”
　　“我当然相信你。”他看着薇卡：“那些不是理由，我还记得德胡米的旅馆，那里曾经是我的家。”
　　女士怔了一下，叹一口气，她伸臂抱住了法师的脑袋，亲了一下他的额头，直到看到那间房子的房门再次打开，她才放开了手：“注意安全。”
　　轻缓的脚步声远离，她渐渐地走远了。
　　又一段急促的脚步声沿着楼梯传了上来。
　　希柯尔抱着厚厚的教典出现在法师眼前。
　　“潘尼？薇卡走了？”她有些愕然，然后皱起了眉头，翻了一遍教典：“她记错了，上面明明没有那些内容。”
　　“或许是不同的版本吧。”潘尼胡诌了一句，惹来了一阵白眼。
　　“胡说，这一本从十年前开始就没变过。”她鼓起了腮帮子，看起来很可爱。
　　“看来她真的是记错了。”潘尼没有在这个问题上纠缠下去。
　　“不过潘尼，你真的要我去西门？”少女脸上再次出现了困窘的神情：“我没有信心……”
　　“不锻炼一下，怎么能够成为合格的祭司呢？身为牧者，要身体力行神祗的教义吧～”法师眨了眨眼睛，抚摩着少女的头顶：“再过不久，我会去西门找你的。”
　　“你也要去？”
　　“我看看能不能调换到西门的租界区。”潘尼说着皱了皱眉，这其实是个不靠谱的主意，因为消息稍稍灵通点的红袍都知道西门是瑞姆的地盘。
　　然而他心里却真的有了去意，经过萨诺芬一段经历，他感到红袍法师会的斗争过于激烈。
　　至少在某种程度上，已经开始让他感到严重不适。
　　在一大群高等环之导师和席位导师之间周旋的压力非常之巨大，而在塞尔这种事情似乎是司空见惯。
　　潘尼深深感到自己没有那么坚韧的神经，如此的事情如果经常遭遇，虽然不太可能神经错乱，但他的确很不喜欢。
　　必须换个轻松些的环境，塞尔外的租界就不错。
　　不过希柯尔却因为法师的话而兴高采烈，还有种松了口气的感觉：“太好了，潘尼，我很早就想说了，国内真的太不安全了。”
　　“那就去准备吧。”法师笑着催促着。
　　希柯尔点了点头，带着大部头教典走下了楼梯。
　　第二天中午，法师走到了海滩上，与女士们告别。
　　而天气有些渐渐地冷了，田垄开始散发出谷物的芬芳气息。
　　“潘尼，再见。”希柯尔在小船上遥遥挥手，法师朝她微笑点头。
　　“你要小心……”经过法师身边时，薇卡压低了声音警告：“我来的时候听到了风声，似乎有几伙海盗已经把这里当成了目标。”
　　法师挑了挑眉头：“海盗？”
　　这可不是个好消息。

　　第140章　海贼

　　凡是有海的地方，就可能存在着海盗。
　　尤其是在没有任何一个政府或组织有能力控制整片海域的时候，海盗成群也就是一件正常的事情了。
　　作为费伦最大的内海，坠星海的海盗闻名整个费伦，因为这里是费伦商路最发达的海域，哈特兰德和剑湾地区的时尚商品要通过这里传入绝境东域和古帝国地区。
　　成千上万的海盗以巨龙海岸东北的群岛为中心，以一艘艘海盗船为单位，分散遍布于整个坠星海，若干海盗船还在某些组织的召集下形成巨大的海盗团伙，垄断着坠星海各个方向的商路。
　　即使是如科米尔那样的强大帝国，面对这样的海盗团伙，也仅仅能够保证自己国家的邻近海域的相对清净，即使是如此，沿岸一些村镇时而仍会遭到零散海盗的袭击。
　　如果没有可靠的力量保护，商船很难在这片内海中通行自如，而海盗们则利用这一点，锁住坠星海各方向的海路，借由走私获取大量钱财。
　　据塞尔的情报组织推测，这些钱财或是向南流到巨龙海湾，或是向北流进月海，落到一些邪恶神祗庇护的黑暗组织的口袋里，比如暗夜面具，散塔林会，阴魂……
　　当然，这些都是相对高端的海盗团伙，活跃于坠星海上的广大小型海盗团伙，仍然只能靠着抢掠商船或是上岸抢掠近海村镇维生，并借此累积发展的资本。
　　原本如塞尔、穆兰这类强大国家的近海区域，海盗是很少见的，因为这些大国都拥有正规的海军，一般情况下，海盗们不敢在这种海域随便活动。
　　只是几年之前，那位掌握了塞尔海军三十多年的传奇海军统领，德萨洛尼卡诺斯女士因为心脏病突发去世，虽然不知道这是不是一次刺杀——许多人并不敢相信这个论断，因为这个将安劳尔省和塞尔海军视作自己所有品的女总督曾经经受过无数次暗算，而没有人能碰到她的一根汗毛。
　　当然，计较那些事情是没有必要的，重要的是她过世之后，塞尔南部海域出现了权力真空，垂涎已久的各大家族对安劳尔省总督和塞尔海军统领这两个无比肥硕的位置大肆争夺，当战局尘埃落定，新总督和海军司令走马上任的时候，这片海域已经被各个趁虚而入的势力搅乱到一塌糊涂。
　　直到现在，塞尔还没有彻底地收回对这片海域的掌控权，因此，海盗的猖獗也是可以理解的事情了。
　　眼下，就有这样一艘海盗船出现在了距离海岸不远处的近海面上，海盗船的长度在二十五码左右，这种型号的船在坠星海域已经称得上是大型战船了，它的甲板因为常年被海水打磨，已经有些不复木材本色，船帆的布料泛着一股暗黄，看来很少清洗。
　　血胡子贾巴尔长着一把矮人般的光亮红须子，他的躯干粗短，蚕虫一般的眉毛挤在一张五官线条粗糙的脸上，显得异常的凶悍。
　　因为这幅长相，很多人怀疑他有着矮人的血统，他从小就被同乡人排斥孤立，他并没有英雄一般的心胸器量，长大后理所当然地成为了一名恶棍，当家乡在他出道时的洗劫之下化成焦土之时，他感到心灵受到了一股清泉般的洗礼，仿佛找到了自己的归宿。
　　在短短几年的洗劫生涯中，他的海盗船几次被击沉，又几次重新地杨帆游曳，航行的轨迹从坠星海西岸一直