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第26章

中华历史演义全书yyj06-第26章

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中。惟陈妻素性笃实,夙承于夫人宠爱,视同己女,因此时常 
入宫,聊慰岑寂,或至数日始返。宫中眷属,竟呼她为大小姐, 
各无闲言。此次老袁传召,自然奉命前来,一入内厅,仰见义 
父尊容,已觉可怕,不禁跪下磕头。老袁愤愤道 :“你知二庵 
近事否?”上文特书陈宦表字,便为此语埋根。陈妻答称未知。 
老袁厉声道 :“他已与西南各省的乱党,同一谋逆了 。”你叛 
民国,莫怪人家叛你。陈妻惊讶失措,支吾答道:“他……他 
受恩深重,当不至有此事,想系传闻错误的缘故 。”老袁不待 

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词毕,便从袖中取出一纸,掷向地上,并呵叱道 :“你尚为乃 
夫辩护么?他有电文在此,你去一瞧 !”陈妻拾起电文,两手 
微颤,紧紧捧阅,但见上面写着: 
      北京国务院统率办事处鉴:宦以庸愚,治军巴蜀,痛念今 
日国事,非内部速弭争端,则外人必坐收渔人之利,亡国痛史, 
思之寒心。川省当滇、黔兵战之冲,人民所受痛苦极巨,疮痍 
满目,村落为墟。忧时之彦,爱国之英,皆希望项城早日退位, 
庶大局可得和平解决。宦既念时局之艰难,又悚于人民之呼吁, 
因于江日即五月三日。径电项城,恳其退位,为第一次之忠告, 
原冀其鉴此忱悃,回易视听,当机立断,解此纠纷。乃复电传 
来,则以妥筹善后之言,为因循延宕之地。宦窃不自量,复于 
文日即十二日。为第二次之忠告,谓退位为一事,善后为一事, 
二者不可并为一谈,请即日宣告退位,示天下以大信。嗣得复 
电,则谓已交由冯华甫在南京会议时提议。是项城所谓退位云 
者,决非出于诚意,或为左右群小所挟持。宦为川民请命,项 
城虚与委蛇,是项城先自绝于川,宦不能不代表川人,与项城 
告绝。自今日始,四川省与袁氏个人,断绝关系。袁氏在任一 
日,其以政府名义处分川事者,川省皆视为无效。至于地方秩 
序,宦有守土之责,谨当为国家尽力维持。新任大总统选出, 
即奉土地以听命,并即解兵柄以归田,此则区区私志,于私于 
公,以求无负者也。皇天后土,实闻此言,谨露布以闻!中华 
民国五年五月二十二日四川都督陈宦印。 
      陈妻阅毕,无词可答,禁不住流下泪来。妇女们惯作此腔。 
老袁又道 :“我改元洪宪时,他未尝独立,今我已取消帝制, 
他却独立起来,我不晓得他是甚么用意?难道我的总统位置, 
他不肯承认吗?别人与我反对,还属可恕,你夫的功名富贵, 
统是我亲手拔擢,今竟宣布独立,太属负恩,我恨不手刃了他, 

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泄我忿恨。现在他居四川,我不能拘他到京,只有将你为质, 
你若自己要命,即应发电至川,令他即日到来,束身归罪,否 
则你夫一日不来,你一日不得卸责 。”言至此,即叫入女官道: 
“你把她牵了出去 ,幽禁别室,休得放走 !”女官领命,即 
将陈妻扶出,引至一间僻室中,令她居住。陈妻无奈,只好央 
告女官,通报于夫人,从旁解劝。女官倒也应允,遂向于夫人 
报告。于夫人颇出了一惊,立呼侍婢吩咐道 :“你快去传语陈 
夫人,只说是:我甚挂念,本拟代为缓颊,因我与老头儿不睦, 
恐难为力,不如转求洪姨太太罢 。”皇后势力,不及妃子,这 
是古今通病。侍婢奉了主命,复去告知陈妻,陈妻复转托女官, 
向洪姨求情。洪姨一闻此事,便道:“你放她回去罢了!”女 
官道 :“这……这事恐不便擅行呢。”洪姨道:“有我担当, 
怕他甚么!”毕竟要算红姨太。女官方应声而出,竟将陈妻释 
归。 
     翌日,洪姨竟报闻老袁。老袁怒道 :“你敢破坏我法令么?” 
洪姨却含笑道 :“妾闻罪不及孥,古有明训,就使陛下晋位 
为帝,亦当效法前王,况仍为民国元首呢 ?”老袁又怒道: 
 “我已有令,不准你等再称陛下,及万岁爷等名词,如何你又 
犯禁 ?”洪姨复笑道:“古称皇帝为元首,今亦称总统为元 
首,元首可以并称,陛下亦何不可并呼?”老袁听了,颇属有 
理,便稍稍开颜道 :“你可为善辩了。”无非喜她恭维。洪姨 
又道 :“陈夫人伉俪不睦,人所共知,陈宦独立,夫人哪得与 
闻?陛下以为锢住了她,可以牵制陈宦,妾料陈宦闻妻受罪, 
方且感激不遑,陛下奈何为宦杀妇,令宦暗笑?”舌上生莲, 
我也佩服。老袁不觉点首,只口中尚大骂陈宦,闹个不休。洪 
姨复劝慰数语,老袁乃至办公室,召集段祺瑞等,商议四川事 
宜。结局是免去陈职,令周骏督理四川军务,曹锟督办四川防 

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务,张敬尧帮办四川防务,当即拟定命令,盖印发出,然后还 
宫。 
      一入宫中,忽来了一个老婆子,说是从湖南到来,有要事 
面陈总统。老袁急忙召见,那老婆子便大模大样的走了进来, 
一见老袁,但把双手捧合,作了裣袵的模样,一面道了“总统 
万福”四字。老袁就询问道 :“湘老可好?”老婆子旋答言: 
 “仰托洪福。”两语说毕,便呈上一函,由老袁亲自展阅。小 
子乘老袁阅书,无词可述的时候,就把那老婆子的来历,略叙 
数言。这位老婆子姓周,乃是湘南名士王辏г说募胰耍贪福
暮荐枕,名义上唤作主仆,实际上不啻夫妻。王辏г吮碜窒骁玻
 自称湘绮老人,前时在京,老袁曾令为国史馆长,后来选任参 
政,亦列入大名,惟他是前清老翰林,脑筋中尚怀着清恩,有 
心复辟,凡老袁一切举动,却是未曾赞成,尝戏撰总统府对联, 
上联云 :“民犹是也,国犹是也,何分南北?”下联云:“总 
而言之,统而言之,什么东西!”确是妙句;这联语脍炙人口。 
到了帝制发生,他即乞假还乡,与这位周妈妈,消磨那清闲岁 
月。后来老袁强奸民意,凡政绅军商各界,无不有请愿书,独 
耆硕遗老,尚付阙如,老袁想到王辏г松砩希庥柚卮竺
列表劝进,遂密电湖南将军汤芗铭,嘱他与王关说。王索代价 
洋三十万圆,方能从命。一定十万圆,此老也会敲竹杠。汤芗 
铭以索价太奢,不敢作主,电覆老袁,请示办法。老袁竟愿如 
所请,立电汤如数拨给,准就应解公款项下扣除。汤急切不能 
筹垫,勉强挪凑,只得十余万圆,乃与王磋商,先付半数,余 
俟项城登极后,一并交清。王允如约,惟索得债券而去。后来 
帝制取消,王恐是款无着,即向汤处催索。汤谓帝制无成,当 
然废约。王不甘割舍,竟遣周妈入京,函致老袁,直接索款。 
哪知这位汤将军,早已报称全缴,并未言止给半数。老袁看了 

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王函,不免惊疑,便语周妈道 :“是款据汤将军报告,早已如 
数交清,奈何来函所称,还有一半未缴?难道是汤将军捏词虚 
报,还是你家主人,与我恶作剧么?”周妈道 :“这又奇了。 
我家老王,若已如数收清,还要遣老妇来做什么?倘谓我老王 
另有别情,何不将已交半数,一并赖去呢?”语有芒刺。老袁 
急易说道 :“既如此,待我电询汤将军,俟有覆音,再行核夺。 
我与你主人多年老友,你在此闲逛数天,尽属无妨 。”周妈方 
才称谢,老袁即命女官引导周妈,送至洪姨处住宿,并传语优 
礼相待。 
      周妈一见洪姨,也不暇施礼,便道 :“这位好姐姐,仿佛 
天仙一般,想是几世修来,才得住此 。”洪姨也笑语相答,周 
妈又说短论长,语多滑稽,引人解颐,但鄙俗中却带着三分风 
雅,不似那《石头记》中的刘姥姥,一味粗鲁,想其受教于湘 
绮也久矣。因此洪姨与她叙谈,倒也不觉讨厌,且反引她至各 
处游玩。她到一处,赞一处。竞称新华王气,比众不同,惟见 
了袁氏姬妾,年纪较长的呼作嫂嫂,年纪较轻的呼作姐姐,各 
姬妾听她语无伦次,不禁暗笑,但由老袁传嘱优待,自然不敢 
怠慢;就是遇着于夫人,也以平辈相处,于夫人素来忠厚,周 
妈妈又悉本天真,两下相谈,颇称莫逆。自是日间与各人会叙, 
说也有,笑也有,娓娓不倦;又善谈乡曲遗闻轶事,耐人清听, 
夜间住在洪姨室中,安安稳稳的过了数日。 
      巧值老袁至洪姨室内,面目间很是懊丧,洪姨正欲启问, 
周妈却先开口道 :“汤将军有否复音?”老袁沉着脸道:“他 
已独立了,我去问他,他简直没有答复 。”湖南独立事,即 
从老袁口中带叙。周妈道 :“我家老王事,当如何裁处?”老 
袁道 :“无论此款是否交齐,就是有一半未缴,我事已完全失 
败,你主人何必斤斤计较?”周妈道 :“咦!大总统此语,未 

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免欺人了。我家老王,前日列名劝进,不过敦促成事,并非担 
保成功。今日帝制不成,大总统就要食言,倘或竟登大宝,我 
老王能要求例外的权利么 ?况日前的请愿书,乃是大总统授 
意,并非我老王干请,大总统言出必行,怎忍反汗?今汤将军 
已经独立,总统更可晓得汤氏的心思,他得做将军,想总是总 
统的特恩,这且悍然不顾,昧金事更不必说了。且老妇住在宫 
中,未悉外间情事,今闻湖南独立,致起忧疑,我家老王,年 
越八旬,平时出入,必须老妇扶持,此次特遣老妇来京,本是 
万不得已,不料省中竟有变端,他不知急得甚么相似,还乞大 
总统即日付款,俾老妇归遗老人,想老王也深感厚情呢 。”不 
愧广长舌。老袁踌躇多时道 :“你既眷念主人,即欲回去,我 
亦不便强留,惟所索款项,现时尚难报命,容俟他日汇寄 。” 
周妈道 :“老妇跋涉长途,来此取款,若徒手空回,如何对付 
老王?这事务求原谅!”老袁始终不肯,周妈再三固请 。老袁 
不耐噪聒,忿然作色道 :“我不给你主人款项,你将奈何?” 
周妈道 :“不给我款,宁死不去。”老袁道:“你不肯去,我 
便逐你 。”周妈道:“你要逐我,我也弗怕 。”老袁道:“我 
将杀你,你可怕么?”周妈至此,不能再忍,竟厉声道 :“你 
要杀我,请你就杀,你要我主人劝进,许给若干金银,今我主 
人遣我来索,你不但靳款不付,反欲将我杀死,哼哼!你的手 
段,也算太辣了。你未做皇帝,就有这般威虐,他日做了皇帝, 
我湖南人统要灭族了。你既有此杀人手段,何不向西南各省, 
把什么唐继尧,什么蔡锷等,杀个净尽,得逞你愿?今乃欲甘 
心老妇,把我杀死,岂不是小题大做,欺软怕硬么?”说至此, 
更放声大哭,且哭且语,自言老王给我入京,使我一副老皮囊, 
葬身异地,真正可怜。老袁面前,只可用此手段对付。洪姨见 
她泼辣情状,恐闹得不成话儿,只得从旁解劝,婉言排解,老 

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袁含怒出去。一生威福,反不行于老妇。众姬妾闻声走视,见 
周妈箕踞地上,尚是啼哭不止,大家做好做歹的劝了一回,方 
才收泪,且语诸姬道 :“我在王家多年,曾见你总统的族祖袁 
甲三,与我老王为忘形交,老王至袁家饮宴,彼时总统尚是小 
孩子,嘻憨跳掷,何等活泼?我老王摩顶笑道 :‘此儿他日必 
大贵。’不意今日果做了总统,且欲改做皇帝,众位嫂嫂姐姐 
们,试想袁、王两家,何等交情?就是老妇今日,受命前来, 
要向袁总统借若干万金,他亦应即日照付,何况是欠款不缴哩?” 
似有至理。众姬妾也不好与辩,无非说是再待数日,当拟缴清。 
周妈乃转悲为喜,复阅两三天,仍与洪姨商议,乞她筹 
画。洪姨本司老袁家账,没奈何支出纸币数万元,并给现银若 
干,畀作川资,周妈方告别南归。小子有诗此事道: 
     拚生争得巨金回,老妇居然一使才。 
      我为名流犹叹惜,累名毕竟自贪财。 
      周妈南归以后,究竟湖南曾否独立,且俟下回说明。 

     本回宗旨,在川、湘独立,却用陈妻、周妈两事掩映成文, 
此为旁敲侧击之法,所以避上文西南各省之重复,而别开生面, 
令人悦目者也。然陈妻之得释,由洪姨遣之,周妈之得款,亦 
由洪姨付之,洪姨太之势力,至于如此;幸袁氏不得为帝,且 
即病死耳,否则洪姨不为吕武,亦将为赵飞燕、杨玉环之流亚, 
袁氏虽欲不亡,亦不可得也。人第知袁氏之误由于六君子、十 
三太保,不知尚有一红姨太。阅者试前后参观,乃知哲妇倾城, 
其为祸固不亚宵小也已。 

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                             第七十三回 

          论父病互斗新华宫 托家事做完皇帝梦 

      却说湖南将军汤芗铭,与四川将军陈宦,本皆袁氏心腹, 
只因云、贵义师,直逼境内,不得不变计求安。陈于五月二十 
二日,宣布独立,汤犹在却顾中。是时零陵镇守使望云亭,已 
早与桂军联合,在永州宣告独立,自称湘南护国军总司令,且 
有电致汤,劝他速定大计,毋容瞻徇等语。汤正焦急万分,适 
宣慰使熊希龄到省,两下商议,想出一策,联名电达中央,要 
求撤退北军,免延战祸。老袁复电照准,既而又有悔心,仍令 
北军驻湘,且调倪毓棻军,回防湘境,另派雷震春赴陕。倪至 
岳州,汤执前说力争,倪不得入,乃率兵退去。五月二十四日, 
湘西镇守使田应诏,又在凤凰厅独立,自称湘西护国军总司令。 
于是汤芗铭为势所迫,不得已宣布独立,劝袁退位。第一电拍 
致老袁,其词云: 
      北京袁前大总统钧鉴:前接冯上将军通电,吁请我公敝屣 
尊荣,诚见我公本有为国牺牲之宣言,信我公之深,爱我公之 
挚,以有此电。循环三复,怦怦动心。国事棘矣,祸机丛伏, 
乃如万箭在弦,触机即发,非可以武力争也。武力之势力,可 
以与武力相抗,今兹之势力,乃起于无丝毫武力之人心。军兴 
以来,徧国中人,直接间接,积极消极,殆无一不为我公之梗 
阻。芗铭武人,初不知人心之势力乃至于此,即我公亦或未知 

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其势力之遽至于此。既已至此,靖人心而全末路,实别无他术, 
出乎敝屣尊荣之上。我公所谓为国牺牲者,今犹及为之,及今 
不图,则我公与国家同牺牲耳。

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