旋转的螺丝钉-第24章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
从离开曼弗雷德的那一刻起，伊莎贝拉的心中就只剩下极度的恐惧。她拼命地往前跑，一直跑到主楼梯的下面，才停住了脚步，她不知道现在该往哪个方向跑，也不知怎样才能摆脱公爵的追赶。她知道城堡的大门已经锁上了，院子里也有卫兵。她想，也许应该去希珀丽塔那儿，告诉她要提防将来的悲惨命运。但是，她又担心曼弗雷德会在那儿找到她，那样的话，残暴的曼弗雷德将会加倍地伤害她们，会在她们面前肆无忌惮地表达自己的感情。拖延时间也许能让曼弗雷德反思自己那可怕的计划，或者使情况变得对她有利一些，因此，如果可能，她至少不能让他那邪恶的阴谋在这个晚上得逞。可是，藏到哪里去呢？怎样才能躲过公爵的搜查呢？这些想法在伊莎贝拉头脑中飞快地闪过，她忽然想起有一条从城堡地窖通往圣·尼古拉斯教堂的地道。在被抓住之前，她能逃到教堂的祭坛吗？她知道，即使是残暴的曼弗雷德也不敢亵渎那个神圣的地方。她下定决心，如果没有别的办法逃出去，她将去大教堂附近的修道院，去做一辈子修女。作出这个决定以后，她抓起楼梯底层一盏燃烧着的油灯，急忙向秘密通道跑去。
城堡地下是空的，几个回廊交织在一起，错综复杂。一个精神高度紧张的人想在这里找到通往地窖的那扇门，可不是件容易的事情。地道里死一般地沉静，只有她身后的那些门在随风摇摆，锈迹斑斑的绞链发出的声音回荡在漆黑、幽深的地道中。每个细小的声音都会让伊莎贝拉心惊肉跳听到狂怒的曼弗雷德在催促仆人搜寻她，伊莎贝拉更是吓得魂不附体。她蹑手蹑脚，用最快的速度往前走着，还不时停下来，听听后面是否有人。有一次，她听到了一声叹息，吓得倒退了几步。还有一次，她听到了一阵脚步声，还以为是曼弗雷德，觉得全身的血液都一下子凝固了。各种可怕的念头一起涌入了她的脑海。伊莎贝拉一边走，一边埋怨自己不该这么慌不择路，如果在这里被曼弗雷德抓住，没有人会听到她的呼救声，更不会有人来帮助她。不过，那声音好像不是从后面传来的。如果曼弗雷德知道她在哪儿，他一定会追上来的。伊莎贝拉还在一条回廊中，刚才的脚步声很清晰，不可能是从她来的方向传来的。这让她有些欣慰，她多么希望能在这里找到一个朋友，只要那个人不是公爵就行。她继续往前走，发现左边不远处一扇半开的门轻轻地被推开了；她还没来得及看清开门人是谁，那人看见灯光就急忙退了回去。
犹如惊弓之鸟的伊莎贝拉拿不准该不该继续往前走，可是，对曼弗雷德的恐惧很快就盖过了一切。那个人避开她，也给了她一些勇气。她想，那可能只是城堡里的一个仆人。温柔的她从来没有得罪过谁，因此她天真地希望，即使那些仆人奉了公爵的命令来追捕她，他们也很可能会帮助她而不是阻止她逃跑。而且，眼前的一切让她确信，自己已经快到地窖的入口了。就这样，她用这些想法鼓励着自己，向那扇打开过的门走去。刚到门口，突然刮来一阵风，把她手里的灯吹灭了，四周变得一片漆黑。
文字无法描述伊莎贝拉心中的恐惧。孤零零的她待在这样一个阴暗的角落，满脑子都是白天发生过的可怕的事情，几乎没有什么逃走的希望，还要担心曼弗雷德随时都可能来到这里，又不知道附近的那个人到底是谁，也不知道那个人为什么要藏起来，这些想法一起涌进了伊莎贝拉纷乱的头脑，让她随时都可能倒下去。她向天堂里的每位圣灵祈祷，恳求他们帮助自己。在很长一段时间里，她深深感到了绝望的痛苦。最后，她摸索着，小心翼翼地向那扇门走去。触到那扇门以后，她战战兢兢地摸进了地窖，她曾听到那里发出过叹息声和脚步声。看到几束微弱的月光透过云层从塌陷的地窖顶上照进来，她一下子兴奋起来。虽然分不清那已经落下来的是泥土还是地窖的顶盖，她还是急忙向那个洞口走去，就在这时，她突然发现墙边有一个人影。
伊莎贝拉惊叫起来，以为那是未婚夫康拉德的鬼魂。那个影子往前走了几步，温和地说道：〃小姐，请不要害怕，我不会伤害您。〃
那人的这番话和他说话时的语气让伊莎贝拉稍微平静了一些。她想，刚才开门的一定是这个人，就鼓起勇气回答道：〃先生，无论您是谁，都请您可怜可怜我这个不幸的人吧，我就要被毁了。请帮我逃离这座可怕的城堡吧，要不然，我很快就会陷入永远的不幸之中。〃
〃唉！〃那个陌生人说，〃我怎样才能帮助您呢？为了保护您，我宁可牺牲生命，可是我对这座城堡并不熟悉，正想〃
〃噢！〃伊莎贝拉急忙打断了他的话，〃您只要帮我找到这附近的一扇活动门就行了，这就是您对我最大的帮助，我一分钟也不能浪费了。〃她一边说着，一边开始在地上摸索起来。她让年轻人也来帮着寻找一块上面带有光滑铜片的石头。〃那块铜片，〃她说，〃就是锁，我知道怎么用弹簧打开它。如果我们能找到它，我就可以逃走了。如果找不到，天哪！好心的年轻人，恐怕那样就会把您也卷入我的不幸之中。因为您帮助我，愤怒的曼弗雷德会惩罚您的。〃
〃我不在乎自己的性命，〃陌生人说，〃只要把您从他的残暴中解救出来，就算是丢掉性命我也很高兴。〃
〃高尚的年轻人！〃伊莎贝拉说，〃我该怎么报答〃
她正说着，一缕月光从地窖顶上的缝隙中透了过来，正好照到了他们正在寻找的那把锁。〃啊！通道！〃伊莎贝拉叫了起来，〃活动门就在这儿。〃她拔掉销子，摁动弹簧。弹簧弹到一边，露出了一个铁环。〃把门掀起来，〃伊莎贝拉说。陌生人打开了门，下面露出一些石头台阶，一直通往漆黑的地下。〃我们必须从这儿下去，〃伊莎贝拉说，〃跟着我，通道这么黑，我们不能迷路，地道一直通往圣·尼古拉斯教堂但是，也许，〃伊莎贝拉又小心地说，〃您没有理由离开城堡，我也不能要求您再帮我，我就要从曼弗雷德这里逃走了至少我应该知道救我的人是谁。〃
〃我永远不会离开您，〃陌生人急切地说，〃除非我已经把您送到一个很安全的地方不用为我着想，小姐，您比我高尚多了；虽然我将全力保护您，可是〃
突然，一阵嘈杂声打断了陌生人的话，那些声音好像越来越近，只听有人说道：〃不要跟我谈巫师的事情；我告诉你们，她一定在城堡里；不管她有什么妖术，我一定要找到她。〃
〃噢，天哪！〃伊莎贝拉叫道，〃这是曼弗雷德的声音，快些，要不然我们就完了！等你进来以后再把活动门关上。〃说着，伊莎贝拉急忙顺着台阶跑了下去，陌生人正要跟着她下去，那扇门却从他手里滑了出去：门落下去，弹簧又卡住了它。年轻人用尽全力想打开它，可那扇门却纹丝不动。他没有看清伊莎贝拉是怎么摁动弹簧的，也没有时间再去试了。曼弗雷德听到了下面的声音，急忙向这个方向跑来，仆人们跟着他，手里都拿着火把。
〃一定是伊莎贝拉，〃还没有进入地窖，曼弗雷德就叫了起来，〃她正从地道里逃跑，不过她走不了多远。〃当他借着火光看清那个人不是伊莎贝拉，而是那个年轻的农民时，公爵大吃一惊，因为这个农民本来被关在那顶大头盔的下面。〃叛徒！〃曼弗雷德叫道，〃你是怎么到这儿的？你不是被关在院子里吗？〃
〃我不是叛徒，〃年轻人勇敢地说，〃我也不会回答您的问题。〃
〃你这放肆的混蛋！〃曼弗雷德喊叫着，〃想让我生气，是不是？快告诉我，你是怎么从上面逃到这儿来的？你是不是收买了看守？他们会为此丧命的。〃
〃他们是无罪的，〃农民温和地说，〃我这么穷，怎么可能收买他们？！尽管那些仆人对自己残暴的主人忠心耿耿，可如果您独断专行，把命令强加给他们，他们是不愿意执行的。〃
〃你这么顽固，难道不怕我报复吗？〃公爵说，〃看来只有拷打才能让你说实话。告诉我，谁是同谋？〃
〃那就是我的同谋！〃年轻人一边说，一边微笑着指了指上面的盖板。
曼弗雷德命令把火把举起来，发现那个头盔的一侧已经穿透了院子的地面。原来，仆人们放下头盔盖住那个农民时，把地窖的盖板砸了一条缝。他顺着那条缝进了地窖，过了一会儿，就被伊莎贝拉发现了。〃你从那儿爬下来的？〃曼弗雷德问。
〃是的。〃年轻人回答说。
〃刚才的响声是怎么回事？〃曼弗雷德问，〃我一进地窖好像就听见了什么动静。〃
〃有扇门关上了，〃那个农民说，〃我也听到了。〃
〃什么门？〃曼弗雷德急忙问。
〃我对你的城堡一点儿也不熟悉，〃那个农民回答说，〃我还是第一次来到您的城堡，在城堡里，我也只到过这个地窖。〃
〃可我告诉你，〃曼弗雷德说，想试探一下年轻人是否发现了那扇活动门，〃声音就是从这个方向发出的，我和仆人们都听到了。〃
〃老爷，〃一个仆人讨好地说，〃肯定是那扇活动门，他想从那里逃走。〃
〃闭嘴！笨蛋，〃公爵愤怒地说，〃如果他想逃走，怎么会往这边跑？我想让他亲口告诉我那响声到底是怎么回事。最好说真话，要不然你性命难保。〃
〃诚实比我的生命更珍贵，〃那个农民说，〃但我也不会为了其中的一个而丢掉另一个。〃
〃对，年轻的哲学家！〃曼弗雷德轻蔑地说，〃那么，告诉我，那响声到底是怎么回事？〃
〃您问我，我怎么知道，〃年轻人说，〃如果我有半句假话，您可以立即处死我。〃
年轻人的勇敢和平静让曼弗雷德越来越急躁，忍不住叫了起来：〃那就请你这个老实人回答我：我听到的是不是活动门落下的声音？〃
〃是的。〃年轻人答道。
〃是的！〃公爵说，〃你怎么知道这儿有一扇活动门？〃
〃借着月光，我看见了黄铜片。〃他回答道。
〃可你怎么知道那是把锁？〃曼弗雷德说，〃你怎么知道如何打开它？〃
〃上帝能把我从头盔里救出来，当然也能让我发现那把锁的弹簧。〃他说。
〃上帝应该再帮你一次，让你从我这儿逃走。〃曼弗雷德说，〃上帝虽然教你开锁，可还是扔下了你这个傻瓜，因为你不知道如何珍惜上帝的恩惠。你为什么不从这条路逃走呢？你为什么不顺着台阶下去，却把活动门关上呢？〃
〃我还想问您呢，老爷。〃那个农民说，〃我对您的城堡一无所知，又怎么知道这些台阶通到哪儿去呢？不过，我不屑回避您的问题。不管这些台阶通往何处，也许，我都应该试一下。反正，没有比我现在的处境更糟的了。但事实是，我让那扇活动门滑了下去，您接着就到了。我已经弄出了声音早一分钟、晚一分钟被抓住，对我又有什么不同呢？〃
〃你小小的年纪就成了一个十足的恶棍。〃曼弗雷德说，〃不过，我还是觉得你在欺骗我你还没告诉我你是怎么打开那把锁的。〃
〃我会开给您看，老爷，〃那个农民说着，捡起一块从上面掉下来的石头，俯下身子，开始砸活动门上的那片黄铜。他想拖延时间，好让伊莎贝拉逃走。年轻人的镇定和坦率，让曼弗雷德非常惊讶。他甚至觉得应该宽恕这个根本就没有罪的人。曼弗雷德并不是一个滥施淫威的暴君。本来，他的脾气还算温和，但命运的煎熬却让他变得粗暴，如果理智战胜了感情，他的美德就会显现出来。
正当公爵犹豫不决的时候，地窖的远处传来一阵嘈杂的吵闹声。声音越来越近，他听出那是在城堡里寻找伊莎贝拉的仆人们在喊：〃老爷在哪儿？公爵在哪儿？〃
〃我在这儿，〃曼弗雷德等他们走近了一些，说道，〃你们找到伊莎贝拉小姐了吗？〃
第一个赶到的仆人答道：〃啊，老爷，总算找到您了。〃
〃找到我了！〃曼弗雷德说，〃你找到小姐了吗？〃
〃我们本以为我们找到了，老爷，〃另一个仆人说，他看起来像受了惊吓，〃可是〃
〃可是什么？〃公爵叫道，〃她跑了？〃
〃贾克兹和我，老爷〃
〃对，我和迪果。〃第二个仆人插嘴道，他显得比刚才的那个仆人更害怕。
〃不要一起说话，〃曼弗雷德说，〃我问你们，小姐在哪儿？〃
〃不知道，〃两个仆人一齐说道，〃可是我们快被吓死了。〃
〃我看也是，笨蛋，〃曼弗雷德说，〃是什么把你们吓成这样？〃
〃啊，老爷，〃贾克兹说，〃迪果看到了！要是换了殿下您，肯定也不会相信您的眼睛。〃
〃这是什么混账话！〃曼弗雷德叫了起来，〃别拐弯抹角的，直接回答我，以上帝的名义〃
〃哎呀，老爷，如果您愿意听下去，〃可怜的仆人说道，〃迪果和我〃
〃对，我和贾克兹。〃另一个仆人又叫道。
〃我不是已经告诉你们不要一起说话吗？〃公爵说，〃你，贾克兹，回答我，那个笨蛋看起来比你更害怕，到底发生了什么事？〃
〖JP2〗〃仁慈的老爷，〃贾克兹说，〃如果您乐意听，迪果和我，按照您的吩咐，去找那个年轻的小姐，可我们害怕会遇到少爷，也就是您儿子的鬼魂，愿上帝让他的灵魂安息！还没有给他举行教会的葬礼〃
〃傻瓜！〃曼弗雷德愤怒地吼叫起来，〃你们是不是看见了一个鬼魂？〃
〃噢，还要糟糕！还要糟糕！老爷，〃迪果喊叫起来，〃我宁愿看到十个鬼魂。〃
〃我耐心有限！〃曼弗雷德说，〃这些笨蛋把我弄糊涂了。滚开，迪果。你，贾克兹，告诉我，一句话，你还清醒吗？还是在说疯话？你平常还有些头脑，难道那个被吓坏了的傻瓜把你也吓傻了吗？说，他到底看见了什么？〃
〃哎呀，老爷，〃贾克兹用颤抖的声音回答说，〃我想告诉殿下，自从少爷遇到了不幸，愿上帝让他那高尚的灵魂安息！我们，殿下您忠实的仆人，没有一个人，我们真的是，老爷，一些可怜的人，我说，我们中没有一个人敢在城堡中走动，除了我们两个，就是迪果和我。我们猜想年轻的小姐可能藏在大走廊里，就到那儿去找她，告诉她殿下想跟她说点儿事。〃
〃哼，愚蠢的傻瓜！〃曼弗雷德叫道，〃她就在这个时候逃走了，都是因为你们害怕妖怪！哎呀，你们这些奴才！她是在走廊里离开我的，我自己也是从那儿出来的。〃
〃尽管如此，她还是有可能在那儿，〃贾克兹说，〃可是，我还没找到她，魔鬼就该把我带走了，可怜的迪果！我想他不可能再把看到的东西重复一遍了。〃
〃重复什么？〃曼弗雷德说，〃我难道还不知道是什么把你们这些家伙吓坏了吗？我真是白白浪费了时间，跟我来，奴才，我要去看看她在不在走廊里。〃
〃看在老天的分上，亲爱的老爷，〃贾克兹喊了起来，〃不要去走廊！撒旦，我相信，撒旦就在走廊旁边的房间里。〃
曼弗雷德一直以为是仆人自己在吓唬自己，可是，当他听到这些话以后，也惊呆了。他想起了画像上的鬼魂，以及走廊尽头突然关上的房门他的声音有些颤抖，结结巴巴地问道：〃那……那个大房间里有什么？〃
〃老爷，〃贾克兹说，〃迪果和我进了走廊，他在前面，因为他说他比我勇敢，所以，当我们走进走廊的时候，没有发现任何人。我们把每一把椅
