实验心理学-第7章
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第一章什么是科学的心理学
科学家很少对理论进行纯粹真假的判别，他们却常常声称某理论是
经过实验证实的，由此该理论便公开接受新数据的检验并可能会遭
到反驳。虽然如此，科学家仍然需要对现存的理论进行比较并找出
最好的一个。如前所述，解释只是暂时的和尝试性的，但科学家总是
有必要判明目前哪一个理论是最好的。评估理论的明确标准有三
个，它们分别是简洁性、准确性和可验证性。
前面就在我们提到表述越少理论越好时，事实上已经暗示了评M
估理论的一个重要标准。这个标准就是简洁性，有时为了纪念奥肯
的威廉（W1lliam of Occam）又被称做奥肯的剃须刀。如果每一个结
果都有解释它的单独表述，那么显然这样的理论不具有简洁性。只
有很少的概念就能解释许多结果的理论才是强有力的。因此，如果
两个理论所包含的概念数目相同，那么其中能够解释更多结果的理
论更好。如果两个理论能够解释的结果一样多，那么使用概念较少
的理论更好。
准确性也是一个评估标准。在心理学中由于常常缺乏准确性故
而它显得尤其重要。在其他方面相等的情况下，使用数学公式来表述
的理论，较之那些以松散文字来袁述的，更为准确。理论应该尽量地
准确，只有这样才能让不同的研究者都同意它的顶澍，否则毫无用处。
可验证性是不同于准确性的又一个标准。有时某个理论可能很
准确但却无法被验证。例如，爱因斯坦刚刚提出质能等式（E…
MC2）时，核技术根本无法验证它。科学家非常重视理论的可验证性
标准，因为一个不能被验证的理论是无法证伪的。也许休会认为无
法证伪是好事，这样一来人们就不可能宣称理论是错的。但是科学
家却持相反观点。例如，对ESP（超感官知觉）的探讨。相信它的人
认为，只要一个不相信ESP的人在场就足以妨碍其表演的顺利进
行，因为不信者会发出“不好的能量”干扰ESP。故而ESP无法被评
估，因为示范它时只许信徒到场。科学家对ESP的这种逻辑是持保
留态度的。而大多数科学家尤其心理学家是怀疑ESP的。对待信
念的科学态度应该是：先用经验观察进行证伪，只有那些经得起证伪
的信念才能继续保留；此外，还应该知道任何信念都有可能在将来的
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经验观察中被证伪，因此不可把信念绝对化。科学家所使用的理论
都是在逻辑上具有可验证性的，其中有的已经被验证了，有的由于技
术问题当时无法被验证，这种情况下评估可以延迟进行，就像爱因斯
坦的质能等式那样。科学家从来不使用逻辑上不能被验证和评估的
理论。
中介变量
理论常常是由对变量及其作用的描述而构成的。本书的第三章
将详细论述变量的问题。这里我们先简单介绍一下自变量和因变
量。自变量是由实验者操纵的变量，例如，几个小时不让小白鼠喝
水，于是就产生了被称为剥夺饮水时间的自变量。因变量是由实验
者观察到的变量，例如，实验者看到的小白鼠的饮水量。
科学试图通过自变量和因变量之间的联系来解释大干世界。在
自变量与因变量之间存在着联系它们的一组变量，科学家把这组变
量概括起来称为中介变量。重力就是一个众所周知的中介变量。它15
既可以与自变置——物体的降落高度——相联系，也可以与因变
量——物体落地时的速度——相联系。而且重力能够概括各种物体
降落时高度对速度的影响，比如苹果落地、棒球落地等。就像重力这
样，一个单独的概念可以解释许多不同情境中的结果时，科学就向前
迈进了一步。
米勒（1959》曾经解释过，像渴这样一种中介变量是如何有效地
组织实验结果的。图1…2画出了从自变量剥夺饮水时间到因变量压
杆次数之间联系的直接路线和间接路线。不让小白鼠饮水的时间就
是自变量剥夺饮水时间，在笼子里为了得到水喝，小白鼠用脚爪按压
杠杆的次数就是因变量压杆次数（每分钟几次）。直接路线是用一个
箭头来连接剥夺饮水时间和压杆次数，实验后我们可以建立起剥夺
饮水时间和压杆次数之间直接联系的数学公式。间接路线是用两个
箭头来连接…第一个是把剥夺饮水时间与中介变量渴联系起来，第二
个是把渴与压杆次数联系起来。由于间接路线比直接路线多一个箭
头略显复杂，你也许会认为科学家更喜欢直接路线的解释。的确'如
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第一章什么是科学的心理学／
果该研究只是要找出剥夺饮水时间与压杆次数的关系，你的猜想是
正确的，因为科学喜欢简明的解释而不是复杂的。然而，正如我们将
要阐述的，科学的目标比之小白鼠实验要抽象得多。
自变量
剥夺慎承时同
剥夺。敷术时间
中舟变量
田
园变量
压秆执致
压杆执翦
图i…z一纽变量
图1…3画出了两个自变量和两个因变量之间的关系。其中自变
量是剥夺饮水时间和被喂的干食量，因变量是压杆次数和饮水量。
这里再次列出了直接的和间接的解释路线。由图1…3可知，直接路
线和间接路线变得同样复杂了，都要用四个不同指向的箭头来标记。
自壹量
鞘夺饮水时间
麓喂的干童量
捌夺饮水时阿
麓暇的干夤量
中舟变量
＼j
／／j
岛
园变量
压扦扶教
饮水量
压轩次数
饮木量
圈1…3两组变量 16
图1…4画出了三个自变量和三个因变量之间的关系。其中自变
量是剥夺饮水时间、被喂的干食量和被灌的盐水量（通过插入小白鼠
胃中的管子来灌盐水》，因变量是压杆次数、饮水量和奎宁剂量（将奎
宁溶解在水中以阻止小白鼠饮水）。同样也列出了直接和间接的解
释路线。从图1…4所看到的却是直接方法比间接方法更复杂，直接
方法要用九个箭头，间接方法只需用六个。所以，当科学试图描述较
多的变量及其关系时，中介变量就显得更有效和更必要丁。
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自变量
剥夺饮水时间
挂暇的干食量
被疆的盐水量
剥夺饮水时间
艘嚏的干★量
挂薯的盐水量
中舟童量 因变量
图1…4三组变量
压杆砍藏
tt7lC量
奎宁剂量
中介变量还有一个长处就是，不管它是怎样产生的，都会对所有
因变量发生相同的影响，正如上述实验中小白鼠的渴一样。而且中
介变量的这一长处是可以被实验证明的。如果中介变量不具备此长
处，那么我们完全可以抛弃有关中介变量的所有论述。后面章节中
我们将在会聚操作的题目下讨论这个问题。
心理学的科学
一些学生觉得心理学很难与物理学、化学等相挺并论，也被看成
自然科学。他们觉得，人类生活的某些方面，比如艺术、文学和宗教·
是无法进行自然科学式的分析的。怎能将克利（Klee）的平版画、贝
多芬（ Beethoven）的奏鸣曲以及卡蒂尔一布雷森（Cartier…Bresson）
的摄影之美浓缩成一个个冰冷的科学等式呢？怎能将初恋的柔情蜜
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意、飞车疾驰的惊心动魄以及足球队失败后的撕心裂肺用客观枯燥
的自然科学模式来把握呢？
有些心理学家被称为人文科学家，他们通常是临床心理学家和
咨询心理学家。这些人对上述问题的回答是否定的。他们声称，用
传统的自然科学方法来对人类的情感和经历进行客观的评价和测试
是不可能的。甚至拥有各种“铜管乐器”（实验仪器）的实验心理学家
也同意自然科学有限论。自然科学的确是有限的，虽然它能证明万
有引力的存在，但却无法确认上帝是否存在。自然科学只在其有救
可行的地方发挥作用（见第】4章）。这并不意味着在自然科学不敢
涉足的地方就不能获得知识，我们可以通过非自然科学的手段去获
得。事实上，人类生活的许多重要领域，如伦理、道德、法律等等，也
正是这样建立起来的，它们至今尚未从精密的科学分析中有所得益。
然而，大多数科学家始终相信科学分析最终将适用于这些领域。
当初很长时间以来心理学是属于哲学范畴的，后来随着心理学研究
技术的改进，这些关于人类知识、技能和行为等的研究就转移到了科
学的王国。而且，现在的大部分心理学家都相信，心理学这门科学能
够解决人类生活的所有侧面。但现实生活中心理学总会遇到怀疑甚
至轻视，比如，美国一位参议员就曾经批削国家自然科学基金会对恋
爱研究的支持。虽然此类的怀疑、轻视以及嘲弄很多，但不能阻止心
理学的发展和心理学家的努力。总之，人们对心理学的应用性表示
关注是有效的和重要的，置之不理绝对不是办法。
心理学与真实的世界
心理学家与其他的科学家一样，都需要不断地探索自己的事业。
证明心理学研究对人类有益很容易，但在此我们要着重强调的却是，
“对人类有益”并不是心理学成为一种职业和事业的唯一重要理由。
事实上，许多科学家钻研某些问题，只是因为他们对这些问题本身感
兴趣。有位同事说，他之所以研究豚鼠是因为豚鼠激发了他的好奇
心。对此我表示理解和赞同。确实，科学家做动物实验是因为以人
为研究对象不道德或不现实，比如关于长期拥挤、惩罚、药物作用等
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／实验心理学
的研究。但动物行为本身的趣味性也是一个同样重要的原因。
科学研究常常被区分为两大类型：基础研究和应用研究。应用
研究旨在解决某一具体问题——例如怎样治愈尿床，而基础研究则
没有马上要解决的实际目标。基础研究积累起丰富的数据、理论解
释以及应用研究者可随手取用的概念。没有这些，应用研究很快就
会干涸停滞，除非应用研究者再变成相应的基础研究者。基础研究18
确立的概念需要很长时间才能为社会所应用。亚当斯（1972）追踪调
查了对社会来说很重要的五个产品，以便从中找出基础研究的作用。
结果发现，产品中的70％约源于二三十年前的基础研究。从基础研
究到社会的普遍应用，这中间经历丁漫长的二三十年，以至于完全淡
化了基础研究的重要作用，使人以为基础研究的社会贡献不大。可
是，要想说清楚目前正在进行的基础研究中哪一个将在三十年以后
发挥作用，也确实很难。但这并不意味着我们应该停止基础研究。
尽管绝大多数实验心理学家乐于沿袭科学容一实践家模式，即用
基础研究的成果来开发应用研究，但最近它受到了双轨系统的冲击
（ Fishman和Neigher； 1982； Howell，1994）。双轨系统强调基础研
究和应用研究应该分开。这两种研究可追溯（ Bevan，1980）到德斯
卡茨（ Descartes，R）和培根。在卡茨的模式中，科学的根本目标是
理解事物本质。而在培根的模式中，科学应该以改进人类生活为己
任，科学结果的有用性第一，知识的增长次之。
里根总统执政时政府对科研的资助开始减少（ Fishman和Neig…
her．1982》，最近企业研究基金也在削弱（Yeager；1996），这都表明美
国社会已经转向培根模式了。面对这些现状，从科研资助中获益的
科学家们，已经开始表白研究对政府和私有企业的好处了。结果，意
识到这个问题并开始活动的科学家们，在推进政府科研的行动中变
得更加活跃了（NIMH Basic Behavioral Science Task Force．1995）。
而在私有企业这一块，耶格尔（1996）始终认为，企业没有充分评估科
研的长远效益却只一味地重视短期效益，以至于企业科研在缩减，所
有这些只会给主导企业带来重大损失。众所周知，美国浅车和钢铁
企业之所以衰落，就是由于无力与日本的先进技术竞争所致。
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人的因素（见第15章）是一个迅速成长起来的应用领域。人的
因素和工效学协会（ Human Factors and Ergonomics Society）的大
部分会员起初都是作为心理学家来培养的，但是后来他们却转向了
应用。就连《人的因素》杂志的主编本人——一位心理学家——也认
为：“未来十年内人的因素更可能被作为一种职业，而不是作为一门
科学尤其心理科学来培训的。当然，人的因素专业还会继续进行科
学研究，但是这些科研越来越针对具体的实际问题……这种情况致
使科学领域越来越大，而训练有素的真正科学家却越来越步，那么日
益增强的实践训练如何来协调科学研究与实践应用呢？为此我们探
探地担忧着（Howellt 1994，pt 5）。”
使用卡茨模式还是培根模式？这个问题完全由不得科学家做
主，而是由私有企业或政府部门的基金会依据评价科研工作的最佳
标准来选择的。但是，所有的人，包括心理学家和门外汉，都不可避19
免地受其影响。
尽管把科研区分为基础研究和应用研究非常普遍，但与之相出
好研究与差研究的区分却重要得多。本书涉及的理论和实践同样适
用于基础研究和应用研究。而且，使用书中所论及的理论和实践，你
能够并且也应该能够评估遇到的所有心理学研究，无论你是一名学
生、专业心理学家，还是一位正在读报的文明人。
实验离现实生活很远吗？
心理学专业的学生总是强烈地要求他们所学的心理学课程能够
贴近日常生活，但是对于其他学科的期望则少得多。如果所学的物
理学入门课程没有教会学生们修理汽车，他们根本不会沮丧；但如果
心理学人门课程同样也不能解决生活中的问题，比如＋没有教会他们
更好地认识行为动机，投有帮助他们解除自身的紧张＋以及没有让他
们获得永久的幸福等等，那么学生们常常会怨天尤�
