远大前程-第67章
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这一个夜晚对我们两个人来说都是心事重重的。我在睡觉之前却想到我已下了决心，过了明天再说，因为明天是星期天，我想从新的一周的开始，开始一种新的生活。我准备在星期一上午和乔开诚布公，谈谈他的变化，把我保留在思想中的最后痕迹摆脱，我要告诉他尚存在我心头的秘密（这是心中保留的第二件事，至今尚未泄密）。我要告诉他为什么我不下决心到赫伯特那里去。我想，这样我和他开诚布公，他身上的变化自然会被克服。我澄清了事实真相，乔也会澄清了事实真相，我作出了决定，他也会心情和谐地作出决定。
星期天我们过得十分恬静自在，乘车去到乡间，然后漫步在田间。
“乔，我生了这么一场大病，得感谢上天才是。”我说道。
“亲爱的皮普，我的老朋友，老兄弟，你已全部好了，先生。”
“乔，对我说来，这一个阶段是多么值得纪念啊。”
“先生，对我说来也是一样。”乔答道。
“乔，我们有这么一段日子共同生活，我将终身不忘。我知道，我们过去的日子我确实忘记了一会儿；不过这些日子我们的共同相处，我永远不会忘记的。”
“皮普，”乔似乎带些儿烦恼而慌忙地说道，“我们过得可高兴啦，亲爱的先生，我们以往的事已经过去了。”
晚间我已经睡到了床上时，乔来到我的房间，在我这段恢复的日子里，他每天晚上都来。他问我现在感觉如何，是否感到现在身体和上午时一样好。”
“一样好，亲爱的乔，我感到非常好。”
“老弟，你是不是感到越来越有力气了？”
“是这样，亲爱的乔，力气慢慢大起来了。”
乔用他那只又大又善良的手隔着被子拍拍我的肩头，对我说“晚安”，我听出他声音有些沙哑。
次日一早我便起身，感到精神爽朗，力气大增。我下定了决心把一切心头之事全盘告诉乔，再不拖延，准备在早饭之前便和他谈。于是我立刻穿好衣服，奔向他的房间，并且想使他大吃一惊，因为今天是我第一次起得如此之早。我一到他的房间，便看到他已不在；不仅他不在那里，而且人走物空，连他的箱子也不在了。
我又连忙向餐桌跑去，只见桌上放了一封信。信的内容简短，如下：
“你病体已康复，我不想再打扰你，故不辞而别。亲爱的
皮普，没有了乔你会更好。
乔”
“我们永远是好朋友。又及。”
信封里还附着一张收据，这是替我还债的收据，正是这笔债使我差点被拘捕。事到如今我才知道事情真相，我本来还以为我的债主已经暂不索取，或者延迟日期，等我病好了再说。可是我做梦也想不到是乔给我付了钱，确确实实是乔给我还了债，收据上还有乔签的名字呢。
现在留在我心头的唯一的事，就是跟着乔去到那亲切的昔日的铁匠铺，向他一吐衷肠，把心中的秘密毫不保留地相告，并致以歉意，以表我内心的懊悔之意，直言不讳地告诉他我心头保留的第二件事。开始时这不过是一个模糊的影子，踌躇在我的心头迟迟不去，而最后终于形成了一项心愿。
我的这一个心愿就是我要回到毕蒂的身边，我要向她表明，如今我悔恨万分地丧魂落魄而归，我要向她倾吐我，已经失去一切我曾经想追求的，我要让她回忆起我们在最初不愉快的时刻相互交流的真情。然后我便对她说：“毕蒂，你曾经是那么喜欢我，而我的心却是浮游不定，结果误人歧途离开了你。只要和你在一起，我的心就比任何时候都要安宁与美好。只要你用从前的一半情感来喜欢我，只要你原谅我的一切缺点和过错，只要你像接受一个孩子那般地接受我，宽恕我（我的心情确实难受，毕蒂，我需要你的语言来平息我激动的心，我需要你的手来抚慰我心头的创伤），我就会比以往要好，虽然不是很好，至少有一点儿好。毕蒂，我今后的行程由你来决定，究竟是回到铁匠铺和乔朝夕相处，还是在国内无论什么地方找一个职业，或是我们两人去到一个遥远的地方，因为那里有一个机会正等待着我，非得到你的答复后我才能作出决定。而现在，亲爱的毕蒂，只要你告诉我你愿意和我在一起，我就会拥有一个新的世界，我就会成为一个新人，我就会努力奋斗，为你创造一个美好的世界。”
这就是我的心愿。我病体复原后的第三天，我便出发口到旧地，去寻找心头的愿望。我如此匆忙，就是为了把留下来的这件事情交代清楚。
第五十八章
我还没有回到故土，关于我幸福扫地、走投无路的传闻已传遍了故乡各地。我看出蓝野猪饭店也获得了这一信息，我看到这头野猪对我的态度也大大改变，和以往不能相比。在我青云直上财运亨通的时候，这头野猪对我热情备至，极力关怀，奉承拍马，什么事都做得到；如今我黄鹤已去，正在走下坡路时，这头野猪对我一转而异常冷酷，置之不理。
那日的傍晚时分我才抵达蓝野猪饭店，虽然往昔我来往此间轻松自如，而今天却已疲惫不堪。这头野猪再不让我住进往昔的那间豪华居室，说是已有人住（一定是让给另外一位有大笔遗产的人了），把我塞进一间非常不起眼的屋子中住。这间房靠在院子那头，旁边养着鸽子和拖车的马。然而在这间屋子里我却睡去了一个香甜的夜，和在豪华房间里没有两样；我在这间屋子里也做了美好的梦，不比住在美好房间中所做的美好的梦差。
次日一早趁饭店正在准备早餐的时候，我去到沙提斯庄园，在旁边转了一圈。大门上面和挂在窗子上的挂毯上面都贴了招租广告，说明这所宅邸的一切家具等物都将于下个星期进行公开拍卖。至于房屋本身会全部拆毁以后当建筑材料卖出。在制酒作坊的墙上用石灰水刷上了一号地区字样，字是东斜西歪的；那所长久封闭不开门窗的主宅标明是二号地区。这所宅邸的其他地方标明了不同的号码，为了方便在墙上写号码，常春藤从上面被拉扯下来，拖挂在泥地上，并且已经枯黄。我顺着敞开的大门漫步而人，在里面逗留片刻，放眼观望四周景物，好比是一个无事可干的陌生人，怀着不自在的神情冷眼看着这一切。我看到拍卖行的职员正在啤酒桶上面踱着步子，并数着桶的数目，以便编人目录，笔拿在手上。这里放着的临时用办公桌就是当年我时常一面推一面唱着《老克莱门之歌》时的轮椅。
然后我回到蓝野猪饭店的餐厅吃早饭，一回来便看到彭波契克先生正和老板谈话。尽管上次夜里被盗使他吃惊不小，而表面上并没有什么两样。彭波契克先生分明在等着我，所以一看到我他便用下面的话招呼我。
“年轻人，看到你从半空摔下来我心里很难受。可是，你又怎么会不掉下来呢！你又怎么会不摔下来呢！”
他带着一副威严的神态，宽洪大量地伸出了手，我因为生病身体衰弱，不宜和他争论，便也伸手给他。
“威廉，”彭波契克先生对茶房说道，“拿一盘松饼来。竟然搞得这么糟，竟然搞得这么糟！”
我坐在那里紧锁着双眉吃早餐，彭波契克先生站在我旁边，我正准备去拿茶杯，他却为我倒了一杯。他摆出一副恩主的样子，并下定决心把恩主这个角色扮演到底。
“威廉，”彭波契克先生又以一副忧伤的神情说道，“来撒点盐在上面。”然后又转身对我说：“在你走运的时候你是撒糖的吧？还加牛奶吗？你会的。糖和牛奶都要加。威廉，拿点儿水芹菜来。”
“谢谢你，”我简短地说道，”可是我不吃水芹菜。”
“你不吃水芹菜。”彭波契克先生答道，又是叹气，又是点头，这么叹气点头了几次，好像他早就意料到了，正是不吃水芹菜才使得我走下坡路的。“是嘛，水芹菜是地上生的贫贱菜。威廉，你就不要拿了。”
我继续吃着我的早餐，而彭波契克先生也仍然站在我旁边，用鱼一样的眼睛盯着我望，鼻子呼吸时发出的响声，声声可闻。这是他的生性，历来如此。
“瘦得只剩下皮和骨头了！”彭波契克先生在思考着，却又把思考的话大声地说了出来。“记得你离开这里的时候（我当时还为之祝福呢），我把我用蜜蜂的勤劳所积攒的一点儿微不足道的东西放在你的餐桌上呢，那时你长得多丰满，和一只桃子一样。”
这一说倒提醒了我一件事。记得在我刚交好运的时候，他曾奴颜婢膝地把手伸给我，总是说，“我能否？”而现在他又伸出同样的五根胖指头，却招摇过市地摆出长者宽厚的风度，这两者之间的差别是多么悬殊啊。
“嘿！”他一面把奶油面包递给我，一面继续说道，“你到约瑟夫那里去吗？”
我不禁生起一腔怒火，“老实告诉你，我到哪里去和你毫无关系，和你有关系吗？不要动我的茶壶。”
我的这一句话是最坏的下策，反而给了彭波契克一个机会来表演他正想做的事。
“是的，年轻人，”他说着把茶壶丢了下来，并且从我桌边向后退了一两步，便开始来奚落我，然而他实际上是说给站在门口的老板和茶房听的。“我不动你的茶壶。你很对，年轻人。也仅此一次你说得对，年轻人。我忘了自己身份，我想你在外面花天酒地，弄得一贫如洗，才叫了一份你祖宗喜欢吃的营养品作为你的早餐，对你的身体有好处。”彭波契克转身向着门口的老板和茶房伸直了他的臂膀，却指着我说道：“你们看就是这个人，我在他幼小时就陪他度过幸福的童年。你们不要以为这不可能，我告诉你们的是事实，就是这个人。”
店主和茶房都低低地不知说了什么附和的话。茶房显得特别感兴趣。
“就是这个人，”彭波契克说道，“我让他一直乘坐我的马车。就是这个人，我亲眼看到由他姐姐一手拉扯大的。就是这个人，我就是他姐姐丈夫的舅舅，她姐姐的名字是乔其雅娜·马丽娅，沿用了她母亲的名字，这是事实，就让他不承认吧！”
这个茶房似乎相信我是否认不了了的，正因此我才摆出了这副面孔。
“年轻人，”彭波契克用他的老方法又把头转向我说道，“你到约瑟夫家去。你问我，你到约瑟夫那里去和我有什么关系？我告诉你，先生，要知道你是到约瑟夫那里去。”
这个茶房咳了一声，这意思仿佛是客气地要我讲讲理由。
彭波契克摆出一副令人气愤的神情，满嘴的仁义道德，仿佛都是颠扑不破的真理，说道：“现在，我会告诉你，你该对约瑟夫说些什么。看这里有蓝野猪饭店的老板，他是这个镇上的知名人士，很受人尊敬，还有，威廉也在这里，如果我记忆力不坏的话，他的父姓是鲍特金。”
“你没有记错，先生。”威廉说道。
彭波契克继续说道：“今天就当着他们两人的面，年轻人，我就告诉你该对约瑟夫怎么说吧。你就说：‘约瑟夫，今天我见到了我最早的恩主和幸福的奠基人。约瑟夫，我用不着点名道姓你也知道，反正镇上的人们都会这么说，我今天见到了这个人。’”
“我一定不说在这里看到了这个人。”我说道。
“你就按你想的说吧，”彭波契克反驳道，“你只要这么说，我看约瑟夫也会表现出惊奇呢。”
“约瑟夫根本不是你说的那种人，我了解得很清楚。”我说道。
彭波契克继续说道：“你对他说：‘约瑟夫，我看到了那个人，那个人对你没有恶意，也对我没有恶意。他对你性格了解得一清二楚，约瑟夫，他说你猪头猪脑，一窍不通；他对我的性格也了解得一清二楚，约瑟夫，他说我只晓得忘恩负义。’”彭波契克摇着头挥着手对我说：“你就说：‘是的，约瑟夫，他认为我根本就没有感恩报德的人性，而这种人性是人皆有之的。约瑟夫，你不了解这件事，你也不必去了解，不过他了解得很清楚。’”
虽然他是一头喜欢乱吹的驴子，不过我感到奇怪的是他竟然敢当着我的面这样胡说。
“你可以对他说：‘约瑟夫，他要我给你捎来一个口信，现在我来告诉你听。他说在我走下坡路时，他见到过上帝的手指。他一看到就知道这是上帝的手指，约瑟夫，他看得很清楚。上帝的手指的动作表明上帝写的是：凡对最早的恩主及幸福奠基人忘恩负义者必得此报。不过这个人却认为，他决不懊悔他做过的事，约瑟夫，他一点儿也不懊悔。他认为这样做是正确的，这样做是符合善行的，这样做是符合仁义的，他今后还要这样做。’”
我断断续续地吃早饭。在吃完时，我以轻蔑的口吻说道：“这简直太可惜了，这个人根本就没有说他过去做了什么，今后又将做些什么。”
彭波契克这时干脆对饭店老板大讲特讲：“蓝野猪饭店的老板，还有你威廉！你们可以任意到无论镇上的什么地方去说，我所做的事是正确的，是符合善行的，是符合仁义的，我今后还要这样做。随你们怎样说，我是不会反对的。”
这个骗子说完了那几句话后，便装出那副傲慢的样子和他们两人一一握手，然后离开了饭店。他刚才所说的那么多好处，我听了后并不感到有什么高兴，只觉得十分惊讶。在他走后不久我也离开了饭店。我走到大街上就看到他正站在店门口对着一群上流人土高谈阔论，想来是同一内容无疑。我从对面街上走过时，他们还给了我几个不友好的白眼，为此我该感到荣幸才是。
也正因此，我到毕蒂和乔那里去就更感到心情愉悦了。他们过去对我就非常宽容，如今他们对我一定更加宽容，那个无赖骗子手是无法相比的。我缓慢地向他们家走去，因为四肢仍然感到吃力，但是我知道走一步便靠近了他们一步，而离开那个傲慢无理、心怀奸诈的小人又远了一步，我的心情也愈来愈放松而感到宽慰。
六月的天气十分爽心说目，万分宜人。蓝蓝的天空，云雀在绿色的谷地上空翱翔，噢，如今的乡间比以往我曾生活过的乡间更加美丽，更加，更加平静。我构想出多少美丽的生活图景来消磨我寂寞的旅途，这些都是对生活有意义的美景。我将会住在这乡间，那位单纯善良、治家精明的人儿就会成为我的生命向导，一切都会变化改善。这些在我的心间唤起了温馨的情绪；我这次归来，我的心已经柔和许多；我经历了人世间的一切变化，这才感到自己仿佛游子，赤着双脚，历尽多年的跋涉、艰险，才从远方归来。
毕蒂正在执教的那所学校我过去从未见过。我为了不让人知道而静静地从小路穿过进入村子，一定是要经过学校的。令人失望的是这天正是假日，孩子们都不在学校里，毕蒂住的屋子也锁着。本来我希望在她尚未看到我时我就先看到她，看着她忙于每天的事务。可是这一希望落了空。
离这里不远便是乔的铁匠铺，于是我一面奔走在芳香的菩提树下，一面注意倾听乔的铁锤声音，快步向前赶着。我想我应该听到他的打铁声，我想我似乎已经听到打铁声了，而事实上这是一个幻觉，四周一切都很寂静。菩提树仍然在那�
