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第96章

良陈美锦 作者:沉香灰烬(起点首页封推vip2015-04-13完结)-第96章


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    顾锦朝狐疑地打量了信封一眼。
    陈三爷觉得好笑,喝了口茶说:“不要觉得好奇想打开看,你们要是打开这封信就无效了。丁永墨是认得出来的。”他虽然信任顾锦朝,却不信任她身后的顾家。他们对信封都有特殊的处理手段,是不是打开过一眼就看得出来。
    顾锦朝点点头,又行了礼:“大人放心,这事定不会把您牵扯进去。大恩不言谢,大人也用不着小女帮忙……但若有需要的,小女和父亲都会倾尽全力帮您。”
    陈彦允道:“既是帮你,也是帮我自己。没有什么谢不谢的。”赈灾粮食的事王玄范若是没有做好,拖延山西救灾也就无从谈起了,并非对他毫无益处的。他也算是帮黎明百姓一次吧。
    “你也不用担保,若是你们把我牵扯进去,陈家会不会遭受牵连我不说,但是顾家肯定是灭顶之灾。”
    他笑眯眯地补充了一句。
    江严帮他披上了大氅,他柔声向顾锦朝道别,走到门口却顿了一下,回头看着她问了句:“……你真的不记得了?”
    夕阳西下,外面是青石街,残雪如盖。阳光竟然格外明亮,陈三爷的身影逆着光,神情她看不清楚。
    顾锦朝怀疑自己没听清楚,她问:“您说什么?”
    陈三爷笑了一下,摆摆手不再说什么,终于转身不见了踪影。
    顾锦朝握着手中的信,只觉得十分糊涂。
    不过父亲的事是耽搁不得了,她还是赶快回去为好。
    她随即带着青蒲坐马车离开了兰西坊。
   
  ☆、第一百六十六章:自杀

顾德昭脸色凝重地望着手中的信封,又有些不可置信地看着自己的女儿。
    顾锦朝喝了口茶道:“父亲切莫问为什么,女儿这儿不好把话说明白。您立刻拿着这封信去通州找通仓主事丁永墨,他知道该怎么办。”
    顾德昭又皱了皱眉:“朝姐儿,这事可关乎父亲的生死啊……这信你是如何得来的。里面又写的是什么?”
    锦朝叹了口气。父亲不放心她是应该的。毕竟这封信的来历实在可疑。
    她犹豫了片刻,还是把信的来历说给父亲听了。若是父亲不知这封信的重要性,反而透露了信息给别人知道,那更是不好的。
    顾德昭听了锦朝的话,觉得十分惊讶:“竟然是陈大人……你说他是因为文大人的渊源想帮助我?”
    锦朝道:“父亲……这事要是让别人知道了,咱们顾家可有灭顶之灾的。”
    顾德昭点点头表示他明白。他素日和陈大人并无交集,不过每次见面行礼问安而已,陈大人也一向是颔首而过,连话都没说过一句。知道赈灾粮食的事有了回旋的余地,他心里松了口气,但更多的是疑惑。
    眼看天色已经不早了,他没有再多问什么,和顾二爷说了几句之后套马去了通州。
    第二日就要开粮仓。
    锦朝去给冯氏请安之后就回了妍绣堂,给父亲做了几样点心。
    顾德昭一夜未眠,等事情办妥后回到大兴,先到了锦朝的妍绣堂。
    他喝了口桂枝熟水,跟锦朝说:“没有问题……丁主事看完信当即在烛台上烧了。随后连夜找人运粮,这次先运了三万石,把赈灾的粮食对付过去。还有十几万石分多次运完。”就算只是三万石粮食。也够他们忙了一宿。幸好丁永墨找的人个个都是不说话,闷头办事的。
    顾德昭还有话没说,丁永墨看了信之后。曾经对他说了一句话。
    “陈大人帮您,这是要冒很大风险的。您和陈大人竟关系深厚到这等地步。以前倒是没看出来。”
    颇有套近乎的感觉。
    顾德昭觉得这事不太对,就算有文大人的渊源在,陈三爷这样帮他也说不过去。通仓的粮食一向是最重要的,丁永墨又是个何等人物,三万石粮食一夜之间运完。这些都不是简单的事,要是一个不小心信息透露出去,陈三爷很可能被张大人猜忌。
    他觉得锦朝还有事瞒着他,但是想了想。他还是没有问。
    长女是个极有主意的人,她瞒着不说总有她的原因。
    他吃过点心又匆匆换上公服,乘马车去大兴通仓准备运粮了。
    又下起大雪了。
    陈彦允抬起头朝槅扇外看了一眼,雪骤纷纷,铺天盖地。
    旁的小厮捧了盏大红袍上来。陈彦允接过啜了一口,问了句:“七少爷来过没有?”
    小厮恭敬地回道:“来了一次,见您睡着就先回去了,说等下午要过来,请教您制艺上的事。”
    陈彦允昨夜和陈二爷商量了很久,回来歇下的时候已经是亥时了。
    陈彦允嗯了一声:“让他不用过来了。制艺上的事去问他三叔公。再把那件白狐狸皮的斗篷给他送去,他书房里虽说不点炉火,但总要保暖着。”陈家的孩子不能娇惯。他自己也一向不用炉火,冬天睡觉都是冷炕再加一床薄被褥。
    小厮应诺去办了。
    槅扇外北风卷着大雪,书房里却仅有更漏的声音。
    陈三爷放下书卷站起身,走到槅扇旁静静看着大雪纷乱。
    厚重的门帘被陈义挑开,他几步走进来。在陈三爷耳边低声说了句,“三爷,京城来人传话了。”
    张居廉派人请他过内阁。
    陈彦允笑了笑:“备马车吧。”
    作为权力最重的地方,内阁看上去着实不太起眼。它位于左顺门内,在文华殿的西侧。往里就是司礼监。
    大堂摆了一张长书案,两侧分列六把黑漆太师椅。挂褐色暗纹茧绸幔帐。正上又挂了块‘有德有典’的匾额,四盏六方绘八仙过海纹的长明灯。
    如今这四盏灯正亮着。
    陈三爷冒着风雪跨进内阁大堂。便有侍卫关了大堂的门扇。他和两位大臣见礼了,才坐到了左手第一个太师椅上,旁边就是脸色铁青的王玄范,正对着穿官绿右衽袍的,身材微胖的华盖殿大学士梁临。
    站在长案面前的人说了句:“彦允,你也该在京中置办个宅子。这雪又大,从宛平来往太不方便了。”
    这人穿一件仙鹤纹右衽圆领袍,腰配一品大员所用玉革带。中等个子,眼细长明亮,仿佛是个寻常的老儒。但长眉浓郁,盯着人的样子不怒自威。
    陈彦允笑了笑说:“下官不爱往热闹的地方凑,觉得京城喧嚷,宛平更清净宜居。”
    张大人随即道:“你的性子就是淡了些。身边也太清净了。”
    他说完这话就随意伸出手,旁边的编修立刻将一支朱笔递到他手上。
    司礼监秉笔太监冯程山正坐在旁喝茶,见此就放下了茶盏,笑眯眯地道:“……皇上的意思,咱家也说清楚了。张大人要是无事,咱们还有差事要做就先离开了。”
    张大人抬头看冯程山一眼,朱笔在奏章上标注了批红,不紧不慢道:“要请冯公公好生禀报皇上,老夫晚上再去看他。”张大人做过帝师,后来入内阁后才由陈彦允接任。
    冯程山笑容一僵,随即拱手离开。
    张大人才放下朱笔,看不出悲喜地道:“大兴通仓已经开仓,如今十二万石粮食已经从宝坻运河运往山西。你户部的赈灾银两也先拨下去吧,先赈灾要紧。”他又对王玄范说,“工部疏浚河流的事先缓一缓,去年收成不佳,朝堂减免赋税。如今国库空虚,实在不是兴修水利的时候。”
    王玄范随即站起来,拱手道:“下官……孙石涛还在下官那里。要是张大人需要,下官立刻就让孙石涛横尸家中。”
    张大人淡淡道:“孙石涛自然是要死的。不过怎么死已经不重要了。既然山西的赈灾粮食已经运过去了,区区一个顾家老夫还不放在眼里。”
    即便是除去顾家,对于长兴候府来说也根本无关紧要。
    王玄范低声道:“此事并不寻常,肯定是长兴侯府暗中帮助了顾家,不然那大兴二十万粮食亏空根本填不上。下官也是疏忽大意了,竟没有派人注意大兴通仓的举动……”
    张大人冷冷地看了他一眼,“长兴候能怎么帮顾家?他们能凭空变出二十万石粮食来?况且只是为了顾家,他们还不会动用到千户营卫仓的粮食。这事的确是你的错。你也不用急着认错,正好是要过年的时候,你在家里给我好好想清楚了再来说。”
    王玄范不停应诺,抬袖子擦汗。
    梁临也站起身拱了手:“张大人,这事却并非没有回旋的余地,下官倒是有条拙计。”
    正是这个时候,江严让侍卫通传了一声,有重要的事要禀报陈彦允。
    陈彦允走出内阁大堂,外面天色已经昏黑了,雪还下个不停。
    江严递给陈彦允一封信。“三爷……出事了。”
    陈彦允打开信封一看,随即闭上眼睛深吸了口气。
    袁仲儒自杀了。
    里面不仅有仵作验尸录,还有袁仲儒留下的遗书。
    “是今儿晨的时候。丫头进书房打扫……发现袁大人就挂在房梁上。等人放下了都僵了,应该是昨晚深夜上吊的。还留了一封遗书。山西咱们的人得了消息立刻就传过来了,遗书也眷了一份。”
    袁仲儒是知道自己非死不可的,即便他逃得过这次,也逃不过以后,还不如死了干净利落。
    山西灾荒,百姓流离失所,卖儿鬻女更是比比皆是。他在遗书中说自己十分悲愤绝望,因为张大人想让他死。反倒连累了山西几十万的百姓,他试过从陕西、山东的义仓调运粮食。却根本不能解决问题。眼看着灾荒越来越远严重,粮食价格一路飙升。甚至已经到了平价的百倍之多。
    人固有一死,或重于泰山,或轻于鸿毛。
    要他死在政治斗争中,那还不如为了百姓而死。
    “听说袁大人死前还和自己身边的幕僚喝酒,曾说‘那还不如一死,至少能让张居廉放过山西’的话……”江严的声音压得极低,“袁大人死后,山西太原的百姓闻之啼哭,甚至自发全城披麻守丧,老人孩子都出动要给袁大人送葬。派了官兵驱逐都没用……”
    他原来以为袁仲儒也是精于算计,贪生怕死之徒。原来人都是有大义的时候。
    陈彦允什么话都没说,把信放进信封里,转身走进内阁大堂之中。
    梁临还在说:“……水路贯通到永清的时候就可以拦截而下,因船身损坏耽搁……”
    陈彦允走到张大人身侧,低声说了一句话,又把那封信递给他。张大人眉心微蹙,却也没说什么打开信封,梁临和王玄范都看着陈彦允,并不知道发生了什么。
    张大人看完之后合上信,依旧看不出喜悲,却对梁临、王玄范道:“你们先下去吧,这事不必再说了。”
    梁临和王玄范面面相觑,最后退出了内阁大堂。
    张大人却叫了陈彦允说话:“既然他已经死了,那就截留漕运,移粟就民吧,也能比运河运送更快些。再从山东、河南、湖广、江西速动用司库银买粮食,运交苏州和浙江巡抚平粜,抑制粮价上涨。尸体就运送回京吧,也让他家人见其最后一面。袁仲儒自缢,要找个能安定民心的说法。”
    陈彦允应了声:“下官都知道。”他转身准备离开。
    张大人叫住了他:“……彦允。”
    陈彦允回头,张大人的目光落在他身上,过了很久才说,“我一向是想提拔你的,你应该什么都明白。”
    陈彦允笑了笑:“自然。”
    他心里很明白,张居廉这还是怀疑他了。
   
  ☆、第一百六十七章:早产

顾怜的及笄礼一过,马上就要过年了。
    府里早早地开始准备起来,摆祭祀祖先的三牲祭品,瓜果熟食。而顾怜和姚文秀的婚期也定下来了,开春三月亲迎。因着这层喜事,府里今年过年就各位隆重。各房都发了给下人新制冬衣的料子,还另发了二十两银子的添衣钱。
    青蒲穿着件红色葫芦双喜纹梭布比甲,却好像觉得有点不合适,扯了好几下衣角,看得白芸都笑她:“青蒲姐姐,这身新衣裳多好看啊,怎么你还不自在起来!”
    青蒲呐呐道:“小姐都在守制呢,我穿得这样鲜艳,是不是不太好……”
    锦朝放下手里的剪纸,笑着说:“白芸说得对,穿一身新衣裳就好好穿。毕竟过年是喜庆的时候,咱们要是都穿得素净,别人看了难免会有微词。”
    雨竹也点点头。笑嘻嘻的:“小姐,去年过年您都发了咱们一个攒盒的糖……奴婢还记得,里头有三团窝丝糖,六块玫瑰糖、琥珀糖,还有糖霜山楂糕……”
    白芸瞪她,雨竹就吐吐舌头不敢说了。
    锦朝把剪好的窗纸递给她,笑道:“想要攒盒?你什么时候和草莺一样,把倒座房里的茶花名字都记完我就给你。”
    雨竹苦着一张小脸,小姐倒座房里的茶花她分都分不清楚……
    她握了握小拳头:“小姐,我肯定记得完。”
    果然第二天开始认真地记茶花的名字,异常勤奋。等她记得差不多了,也就到了二十七,曹子衡以老儒西席的身份来拜访顾锦朝。他把年前的账簿给了锦朝。山西赈灾一事中,他曾奉锦朝之命打探陈三爷和顾家的关系,这次过来更是要和顾锦朝说此事的。
    锦朝就问起他文大人的事。曹子衡对此人大加赞赏。
    “……实在是个文学才情都上佳的人,当年陈大人在翰林院当侍讲学士的时候,曾与文大人交情不浅。不过……”曹子衡说,随即面露犹豫之色。
    锦朝见此便问道:“曹先生有话就说吧。不用顾及。”
    曹子衡顿了顿,说:“老朽只是觉得奇怪,大小姐说文大人前年曾写信给陈大人,让他照拂老爷。但是……文大人四年前就在河北承德老家病逝了,当时京城还有很多文人特地去河北吊唁他,老朽记得很清楚。”
    锦朝怔了片刻。
    曹子衡随即说到了大兴那家苏杭罗缎铺子的收益上,还有一些田庄管事的来信,有些事他拿不定主意。等他说完之后告辞。顾锦朝让徐妈妈送他出垂花门。
    她坐在花厅里,望着院子里盛开的腊梅,思绪很乱。
    如果不是文大人的嘱托,陈三爷又为什么要帮顾家。就算是为了打压政治对手,他又何必说这席话来掩饰。而且是一句明显有漏洞的话……她只要留了心去查,就知道他说的根本不是真的。
    顾锦朝觉得这后面好像藏着一个非常明确的答案,但她却始终想不明白。
    陈三爷前世为什么娶她……他为什么问她还记不记得……
    她该记得什么?
    她心里有一个隐隐的推测,但是顾锦朝觉得实在太荒谬。她喝了口茶,正想去西跨越看看顾锦荣,却见到青蒲匆匆走进花厅来。
    五夫人早产了。
    “……她一早起来看过年准备的三牲祭品……从西跨院往前院的那段青石路结了冰。五夫人一不小心就滑跤了,肚子顿时就疼了。婆子忙把她抬回去,太夫人听了信忙让人去请稳婆了。结果还没等稳婆来。孩子就生下来了,是个小姐……”
    青蒲边走边跟她说。
    锦朝让青蒲拿好自己做的孩子用物,匆匆往西跨院五夫人的住处去。走到外面就看到一大帮丫头婆子正候着,五夫人从长兴侯家带出的陪嫁嬷嬷樊氏正在指挥丫头做事,烧热水,找东西,忙得不可开交。
    西次间里已经站满了人,冯氏,二夫人。几个顾家的小姐,还有伺候的丫头婆子媳妇。冯氏臂弯里正抱着襁褓。笑着和二夫人说话:“虽说不是足月产的,却一点都不弱。瞧这脸蛋红润又软嫩,真是看得我心都要化了。”
    顾锦朝行了礼,二夫人便招她过去看孩子。才一点点的大的孩子裹在襁褓里,只看得到拳头大的小脸,眉眼像谁都看不出来。冯氏却像瞧着个

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