大国崛起－英国-第13章

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　　，吸引了许多人参加。
　　瓦特父亲的生意比前辈更进一步，他成立了一个造船作坊，这个作坊同遍布英国的手工工场一样，没有什么机器，基本上靠工匠的手工技
　　艺，它虽然规模不大，但也吸引了几个因为圈地运动而失去土地的农民。
　　凭借着与殖民地或直接或间接的贸易，瓦特的祖父和父亲都积累了不少财富，他们成了当地有名的财主，两人都当选过市参议员，瓦特的
　　父亲甚至还当选过市长。
　　工业革命前的英国，有很多像瓦特家族这样的家庭，在新教思想影响下，他们抛却了过去安贫乐道的价值观念，开始想办法发家致富。这

　　些新教徒想以现实的成就与上帝沟通，证明自己是上帝的选民。用他们自己的话来说，就是“弄钱是人生的主要之事。”
　　如果进一步扩大眼界看，就会发现格拉斯哥与北美弗吉尼亚的贸易，仅仅是英国全球贸易中一个小小的部分。据统计，1686年时，有44％的
　　英国船只都在从事美洲或印度贸易。
　　就这样，在长期的海外贸易中，他们把殖民地的原料不断运回英国，然后再把英国的工业品卖给殖民地。循环往复中，英国社会逐渐富裕
　　了起来。
　　当整个英国，甚至整个欧洲，都在伸直了脖子眼巴巴地盼望着那台可以产生无穷动力的机器的时候，最终制造出“万能蒸汽发动机”的詹
　　姆斯·瓦特先生，却正面临着一场前所未有的危机。
　　1773年3月，瓦特先生的合伙人破产了，这不仅使他失去了稳定的收入，而且不得不变卖家产来还债。他向朋友抱怨说：“我还有妻子儿女
　　，眼看自己变得雪染双鬓，却没有任何固定的职业来供养他们。”
　　不久，新的打击又降临到了不幸的瓦特头上。和他共同生活了10年，为他养育了4个儿女的妻子去世了。生活在瓦特先生面前崩溃了。
　　1773年秋天，经历了破产和丧妻的双重打击之后，37岁的瓦特决定接受一位朋友的邀请前往俄国。他对自己的友人说：“眼下还有那么多
　　的事情要做，可我又是这样的贫困。我对这片故土感到十分沮丧。”
　　但是此时的英国，这片让瓦特先生沮丧的故土，也许会让一个不成功的商人离开，但是绝不会让一个伟大的发明家就这样走出自己的视野
　　，因为它早已建立起了将聪明才智纳入实用轨道的各种机制。这个机制的基石就是世界上第一部具有现代意义的专利法《垄断法规》。
　　早在1624年，英国就已经开始实施《垄断法规》，其中明确规定：把专利权授予最早的发明者，专利权的对象是新创工业领域中的最早的发明
　　，专利年限在14年以内。
　　据统计，到1851年为止，英国总共颁发了13023项专利。英国政府通过法律的手段，有力地促进和保护了私人的发明积极性。
　　为了鼓励创新和发明，英国还授予水力纺纱机的发明者爵士头衔；奖给骡机发明者五千英镑；奖给水力织布机的发明者一万英镑。
　　对财富和荣誉的渴求，使几乎所有的英国人都陷入了一种对新技术、新发明的狂热崇拜之中。一本英国刊物称，“工程技术的贡献大于战
　　争和外交；它的贡献大于教堂和大学；它的贡献大于抽象的哲学和文学；在改变社会方面，它的贡献大于我们法律所作的贡献……”。
　　在这种全民性的技术崇拜中，一个新兴阶层表现得最为虔诚，因为技术和发明与他们有着最为密切的利益关系。这个阶层当时被叫做“工
　　厂主”，今天则被称为“企业家”。
　　1773年，正是他们中的一员挽留住了即将离去的瓦特，他的名字叫马修·博尔顿。
　　博尔顿出生在英国伯明翰，1760年，他建造了一家当时最现代化的大工厂。工厂中装配了几十台机器，由1000名工人操作。在这家工厂里
　　，生产着从发卡到望远镜大小几十种当时被视为十分时髦的工业产品。
　　博尔顿家族几乎是在一无所有的情况下踏上了追逐财富的路途，起步时唯一可以依靠的就是勤奋。英国最初的一批工厂主大多和博尔顿家
　　族有着类似的创业经历，当他们成功时，英国人干脆用industry这个词来称呼他们创造的生产部门。
　　直到今天，在英语中工业和勤奋还是同一个词。
　　在博尔顿的身上除了勤奋的品质之外，还具备两种大多数商人所缺乏的品质：首创精神和卓越的商业判断力。几乎可以说，他是第一个意
　　识到瓦特制造的机器将改变世界的人，而当时甚至连瓦特本人都没有意识到这一点。
　　后来当他和瓦特联手制造第一台蒸汽机时，英国国王前来参观他的工厂，当国王问博尔顿正在忙什么时，他说：“陛下，我正忙于制造一

　　种君主们梦寐以求的商品。”
　　当国王大惑不解地问这种商品到底是什么时，博尔顿回答道：“是力量，陛下。”
　　正是由于这种远见卓识，博尔顿极力挽留瓦特，他在写给瓦特的信中说：“我将为发动机的竣工创造一切必要的条件，我们将向全世界提
　　供各种规格的发动机。您需要一位‘助产士’来减轻负担，并且把您的产儿介绍给全世界。”
　　为了吸引瓦特留下来专心从事他的发明，博尔顿早已为瓦特准备好了所能指望的一切，他为瓦特建造了制造蒸汽机所必须的试验车间和厂
　　房，他向瓦特保证制造蒸汽机所带来的一半收入将归瓦特所有。他甚至让出了自己的旧居给瓦特一家居住。
　　最终，犹豫再三的瓦特接受了博尔顿的邀请，在博尔顿的工厂中重新开始了“蒸汽发动机”的研制。
　　1782年，一种全新的联动式蒸汽机在瓦特的手里诞生了。后来，人们把这种高效能蒸汽机看作是世界上第一次工业革命的图腾，瓦特也被
　　称为“工业革命之父”。
　　在许多人的印象里，瓦特是蒸汽机的发明者，其实这是不准确的，应该说瓦特是现代意义上的蒸汽机的发明者。用蒸汽产生动力驱动机器的设
　　想，早在瓦特之前就已经有人付诸于行动了。
　　早在瓦特出生之前，一个叫托马斯·纽科门的小镇五金匠就造出了第一台蒸汽机。不过，这种蒸汽机又大又重，并且耗煤太多，只有煤矿
　　主才用得起它。
　　到1790年，瓦特机几乎全部取代了老式的纽科门机，经过改进的瓦特机成了效率显著、可用于一切动力机械的万能“原动机”。
　　古老的人力、畜力和水力被蒸汽动力所代替，工厂不必再建在水流湍急的地方，这使大规模生产不仅成为可能，而且成为必要。
　　1785年，英国出现了第一家以蒸汽为动力的棉纺厂。19世纪30年代以后，蒸汽动力逐渐在棉纺业中占据了优势，蒸汽动力历史性地超过了
　　水力。这样，作为工业革命先行部门的棉纺织业，率先实现了机械动力的蒸汽化。随着机械动力蒸汽化的完成，工厂制度最终在古老的英国确
　　立起来了。到1840年，棉纺织工厂工人人数已经超过手织机工人人数1倍多。
　　纺织业、采矿业和冶金业在瓦特机的带动下得到了迅猛发展，而为了制造瓦特机，机械制造业也繁荣了起来。
　　1812年，以蒸汽为动力的汽船在英国投入使用。
　　1814年，乔治·斯蒂芬逊制造出第一台蒸汽机车。
　　1825年，全长37英里的斯托克顿—达林顿铁路建成通车，这是世界上第一条公共铁路。
　　瓦特研制的蒸汽机成了工业革命的标志。
　　这样，以蒸汽机为龙头的工业革命，在几十年内就使英国建成了一套门类齐全的现代化大工业体系，迅速地将日不落帝国的荣耀推上历史
　　的巅峰。但是，这套史无前例的大工业体系一旦建成，它就会按照自身的逻辑加速历史的发展，从而改变大国间力量的对比，大国争霸的游戏
　　规则也将因此而改变。
　　这个规则就是：工业以及隐藏其后的科技将成为决定国家力量的关键因素。这也是英国日后被美国和德国赶上的原因，英国人没有充分地
　　认识到这一点，他们太过于依赖对殖民地庞大市场的垄断，以至于忽视了工业的发展。
　　工业革命之后，工业和科技，而不是殖民地和掠夺，决定了大国的兴衰。
　　瓦特研制“万能蒸汽机”的故事，可以向我们展示科学技术的力量。
　　瓦特之所以能对“蒸汽机”提出革命性的改进，是因为他是一个真正意义上的把科学和技术结合在一起的发明家。他曾钻研过力学、数学
　　、化学，做过系统的实验并仔细计算过气缸的热效能。
　　瓦特知道先探究事物的原理，然后再进行实践，在这一点上，瓦特和纽科门等传统工匠产生了质的区别。因为纽科门等人的发明，并没有
　　理论的指导，他们是完全靠经验总结摸索出来的。

　　在近代科学诞生之前的几千年中，人类生产和创造一般都遵循这样一个模式：生产、技术、科学。这个过程就是凭经验盲目地进行生产，
　　然后在漫长的生产实践经验当中，提炼出技术，然后在改进技术过程当中产生科学。这是一个及其漫长和缓慢的过程，进步微乎其微。不过，
　　这种模式在近代科学诞生后就被改变了。
　　近代科学的诞生，是工业革命得以进行的另一个重要条件。
　　理性时代
　　近代科学的诞生，可以追溯到哥白尼和伽利略的时代，不过最具代表性的人物则是艾萨克·牛顿。虽然牛顿发表学说的时间比工业革命早
　　了近80年，但是许多历史学家认为，牛顿　
　　对工业革命的作用是无可置疑的。
　　对于大多数普通人来说，这个伟大的科学家和一棵苹果树之间的故事可能更为熟悉和亲切。剑桥大学圣三一学院主楼旁边的苹果树是后人
　　为了纪念牛顿而栽种的，虽然我们不能肯定，引起牛顿研究万有引力的原因，是因为他的脑袋不幸被一个从树上落下来的苹果砸中。
　　这位科学史上的旷世奇才，在17世纪带来了一场科学的革命。一位于牛顿同时代的传记作家将牛顿比作尼罗河：其巨大的威力人所共知，
　　但其源头却仍无觅处。
　　1642年，这位未来的天才科学家在内战的恐怖中出生，特殊的童年环境使牛顿的性格变得内向，喜欢独自冥想以求慰藉，长大后他变得持
　　重寡言、喜爱思考。在学校里，这位不为人注意的沉默的男孩学习成绩出众，后来进入剑桥大学圣三一学院。
　　在这里，牛顿的天才受到了数学教授艾萨克·巴罗的注意。作为最早发现牛顿的天才的人，在牛顿获得学位后，巴罗先生辞去了教授职位
　　，以便让他的学生接替。
　　大学毕业后，牛顿回到他的老家伍尔斯索普工作了十八个月。后来，这十八个月被称为“创造性想象的全部历史中最富有成果的十八个月
　　”，牛顿种种伟大的发现的萌芽都孕育在这十八个月里。牛顿的整个科学生涯，就是阐述和证明这些伟大的发现。
　　在剑桥大学，牛顿是一个典型的工作狂。他几乎从来不参加任何娱乐活动，经常工作到凌晨两三点钟，有时干脆就忘了吃饭。偶尔去学院
　　餐厅就餐，也是“着一双后跟磨掉的鞋子，穿一双没有系好的袜子，披着白外套，头也几乎没有梳理过”。
　　据说，牛顿经常对着空无一人的大厅演讲，那神情就像是大厅了坐满了听众一样兴奋。
　　在这些常人看来不可思议的举动里，产生了科学史上最伟大的成就。
　　一部伟大著作的问世，常常因为一些小概率事件而起。
　　1684年，天文学家埃蒙德·哈里前往剑桥大学拜访牛顿，哈里就他和科学家胡克在研究中的一个难题向牛顿请教：“假设引力随距离的平
　　方变化而减小，行星运行的曲线会是怎样的？”牛顿简单地回答道：“椭圆”。当哈里问原因何在时，牛顿说道：“我计算过”。在哈里的再
　　三要求下，牛顿为英国皇家学会写了一篇稿子，这就是科学史上的不朽巨著——《自然哲学的数学原理》。
　　这样，这次访问也成了科学史上最著名的访问之一。
　　1687年，牛顿将自己最著名的著作《自然哲学的数学原理》公开出版。在这本深奥难懂的书里，牛顿用数学方法证明了宇宙中最基本的法
　　则——万有引力定律和三大运动定律。这四条定律构成了一个统一的体系，被认为是“人类智慧史上最伟大的一个成就”。从此以后，无论是
　　简单的钟摆运动还是复杂的行星绕日旋转，人类第一次有了可以解释和预测的科学体系。
　　只要听一听下面的这段话，就可以明白，牛顿的伟大所在。这段话出自英国历史上伟大的哲学家休谟之口，他被认为是英国最有智慧的人之
　　一。他描述了在牛顿所处的时代，人们是怎样被动地看待这个世界的：
　　“我们被放在这有如戏院的世界上，每个事件的起源和缘由却完全隐瞒不让我们知道，我们既没有足够的智慧预见未来，也无能防止那些

　　使我们不断受伤害的不幸事件发生。我们　
　　被悬挂在永恒的疑惧之中……”
　　300年前，人类的思想还被迷信和恐惧所充斥，水为什么往低处流？太阳为什么升起落下？这些今天看来简单的不能再简单的问题，当时的
　　人是根本无法认识和把握的，他们只能将这一切归于上帝的神秘力量。
　　牛顿的出现，终结了这种状态，他通过自己伟大的著作，宣告了科学时代的降临。匍匐在上帝脚下的人类，开始用自己的眼光打量世界。
　　直到今天，许多西方人仍然认为，穆罕默德之下便是牛顿。
　　在牛顿描述的世界中，处处充满着井然有序的规律和法则，万有引力是他们的一个象征。在引力的支配下，行星无一例外地做椭圆运动，
　　人类可以准确地预言它们在任一时刻的位置和速度。
　　《自然哲学的数学原理》在欧洲知识界引起了一场地震。他们认为，上帝创造了世界，而牛顿发现了上帝创造世界的方法。
　　于是更多的人开始建立这样一种世界观：既然物质世界有着如此的自然规律，那么在人类社会的发展中，也应该有类似的规律存在，只要
　　能将牛顿破解自然之谜的科学方法，运用于人类社会，那么社会发展的规律也能被掌握，人类就可以握住自己的命运咽喉。后来的历史学家和
　　哲学家把这种世界观称为“理性主义”。
　　牛顿被称作“理性时代”的开创者，亚历山大·蒲柏用他著名的诗句表达了他那个时代对牛顿的感受：
　　自然与自然法则为夜色笼罩，
　　上帝说道：
　　让牛顿降生！
　　万物顿被阳光普照。
　　牛顿不仅帮助人类树立起了“理性主义”的旗帜，而且他通过自己的科学实践，沟通了人类5000年来一直无法跨越的“技术”和“科学”
　　之间的鸿沟。正是这种改变，开启了“工业革命”的大门。
　　在近代科学诞生之后，通过牛顿开辟的科学方法，人类可以在实验室里发现事物的真相和原理，揭示规律，然后运用这个原理从事于技术
　　发明，最后再将技术转化为现实的生产力。正是因为遵循了科学、技术和生产这样一个全新的模式，人类才能在18世纪之后的300年时间里，创
　　造出了种种伟大的发明。
　　这些发明的数量，比过去5000年中发明数量的总