tp.lightfantastic-第29章

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　'That　would　appear　to　be　the　case。'
　'Is　there　anything　we　can　get　you？'　said　Twoflower　anxiously。
　'You　could　try　getting　us　out。'
　'Could　we　pick　the　lock？'　said　Bethan。
　'No　use；'　said　Rincewind。　'Totally　thief…proof。'
　'I　expect　Cohen　would　have　been　able　to；'　said　Bethan　loyally。　'Wherever　he's　got　to。'
　'The　Luggage　would　soon　smash　it　down；'　agreed　Twoflower。
　'Well；　that's　it　then；'　said　Bethan。　'Let's　get　out　into　the　fresh　air。　Fresher　air；　anyway。'　She　turned　to　walk　away。
　'Hang　on；　hang　on；'　said　Rincewind。　That's　just　typical；　isn't　it？　Old　Rincewind　won't　have　any　ideas；　will　he？　Oh；　no；　he's　just　a　makeweight；　he　is。　Kick　him　as　you　pass。　Don't　rely　on　him；　he's　…'
　'All　right；'　said　Bethan。　'Let's　hear　it；　then。'
　'…　a　nonentity；　a　failure；　just　a　…　what？'
　'How　are　you　going　to　get　the　door　open？'　said　Bethan。
　Rincewind　looked　at　her　with　his　mouth　open。　Then　he　looked　at　the　door。　It　really　was　very　solid；　and　the　lock　had　a　smug　air。
　But　he　had　got　in；　once；　long　ago。　Rincewind　the　student　had　pushed　at　the　door　and　it　had　swung　open；　and　then　a　moment　later　the　Spell　had　jumped　into　his　mind　and　ruined　his　life。
　'Look；'　said　a　voice　from　behind　the　grille；　as　kindly　as　it　could　manage。　'Just　go　and　find　us　a　wizard；　there's　a　good　fellow。'
　Rincewind　took　a　deep　breath。
　'Stand　back；'　he　rasped。
　'What？'
　'Find　something　to　hide　behind；'　he　barked；　with　his　voice　shaking　only　slightly。　'You　too；'　he　said　to　Bethan　and　Twoflower。
　'But　you　can't　…'
　'I　mean　it！'
　'He　means　it；'　said　Twoflower。　'That　little　vein　on　the　side　of　his　forehead；　you　know；　when　it　throbs　like　that；　well　…'
　'Shut　up！'
　Rincewind　raised　one　arm　uncertainly　and　pointed　it　at　the　door。
　There　was　total　silence。
　Oh　gods；　he　thought；　what　happens　now？
　In　the　blackness　at　the　back　of　his　mind　the　Spell　shifted　uneasily。
　Rincewind　tried　to　get　in　tune　or　whatever　with　the　metal　of　the　lock。　If　he　could　sow　discord　amongst　its　atoms　so　that　they　flew　apart　…
　Nothing　happened。
　He　swallowed　hard；　and　turned　his　attention　to　the　wood。　It　was　old　and　nearly　fossilised；　and　probably　wouldn't　burn　even　if　soaked　in　oil　and　dropped　into　a　furnace。　He　tried　anyway；　explaining　to　the　ancient　molecules　that　they　should　try　to　jump　up　and　down　to　keep　warm　…
　In　the　strained　silence　of　his　own　mind　he　glared　at　the　Spell；　which　looked　very　sheepish。
　He　considered　the　air　around　the　door　itself；　how　it　might　best　be　twisted　into　weird　shapes　so　that　the　door　existed　in　another　set　of　dimensions　entirely。
　The　door　sat　there；　defiantly　solid。
　Sweating；　his　mind　beginning　the　endless　walk　up　to　187　the　blackboard　in　front　of　the　grinning　class；　he　turned　desperately　to　the　lock　again。　It　must　be　made　of　little　bits　of　metal；　not　very　heavy　…
　From　the　grille　came　the　faintest　of　sounds。　It　was　the　noise　of　wizards　untensing　themselves　and　shaking　their　heads。
　Someone　whispered；　'I　told　you…'
　There　was　a　tiny　grinding　noise；　and　a　click。
　Rincewind's　face　was　a　mask。　Perspiration　dripped　off　his　chin。
　There　was　another　click；　and　the　grinding　of　reluctant　spindles。　Trymon　had　oiled　the　lock；　but　the　oil　had　been　soaked　up　by　the　rust　and　dust　of　years；　and　the　only　way　for　a　wizard　to　move　something　by　magic；　unless　he　can　harness　some　external　movement；　is　to　use　the　leverage　of　his　mind　itself。
　Rincewind　was　trying　very　hard　to　prevent　his　brain　being　pushed　out　of　his　ears。
　The　lock　rattled。　Metal　rods　flexed　in　pitted　groves；　gave　in；　pushed　levers。
　Levers　clicked；　notches　engaged。　There　was　a　long　drawn…out　grinding　noise　that　left　Rincewind　on　his　knees。
　The　door　swung　open　on　pained　hinges。　The　wizards　sidled　out　cautiously。
　Twoflower　and　Bethan　helped　Rincewind　to　his　feet。　He　stood　grey…faced　and　swaying。
　'Not　bad；'　said　one　of　the　wizards；　looking　closely　at　the　lock。　'A　little　slow；　perhaps。'
　'Never　mind　that！'　snapped　Jiglad　Wert。　'Did　you　three　see　anyone　on　the　way　down　here？'
　'No；'　said　Twoflower。
　'Someone　has　stolen　the　Octavo。'
　Rincewind's　head　jerked　up。　His　eyes　focussed。
　'Who？'
　'Trymon　…'
　Rincewind　swallowed。　'Tall　man？'　he　said。　'Fair　hair；　looks　a　bit　like　a　ferret？'
　'Now　that　you　mention　it　…'
　'He　was　in　my　class；'　said　Rincewind。　'They　always　said　he'd　go　a　long　way。'
　'He'll　go　a　lot　further　if　he　opens　the　book；'　said　one　of　the　wizards；　who　was　hastily　rolling　a　cigarette　in　shaking　fingers。
　'Why？'　said　Twoflower。　'What　will　happen？'
　The　wizards　looked　at　one　another。
　'It's　an　ancient　secret；　handed　down　from　mage　to　mage；　and　we　can't　pass　it　on　to　knowlessmen；'　said　Wert。
　'Oh；　go　on；'　said　Twoflower。
　'Oh　well；　it　probably　doesn't　matter　any　more。　One　mind　can't　hold　all　the　spells。　It'll　break　down；　and　leave　a　hole。'
　'What？　In　his　head？'
　'Um。　No。　In　the　fabric　of　the　Universe；'　said　Wert。　'He　might　think　he　can　control　it　by　himself；　but　…'
　They　felt　the　sound　before　they　heard　it。　It　started　off　in　the　stones　as　a　slow　vibration；　then　rose　suddenly　to　a　knife…edge　whine　that　bypassed　the　eardrums　and　bored　straight　into　the　brain。　It　sounded　like　a　human　voice　singing；　or　chanting；　or　screamfng；　but　there　were　deeper　and　more　horrible　harmonics。
　The　wizards　went　pale。　Then；　as　one　man；　they　turned　and　ran　up　the　steps。
　There　were　crowds　outside　the　building。　Some　people　were　holding　torches；　others　had　stopped　in　the　act　of　piling　kindling　around　the　walls。　But　everyone　was　staring　up　at　the　Tower　of　Art。
　The　wizards　pushed　their　way　through　the　unheeding　bodies；　and　turned　to　look　up。
　The　sky　was　full　of　moons。　Each　one　was　three　times　bigger　than　the　Disc's　own　moon；　and　each　was　in　shadow　except　for　a　pink　crescent　where　it　caught　the　light　of　the　star。
　But　in　front　of　everything　the　top　of　the　Tower　of　Art　was　an　incandescent　fury。　Shapes　could　be　dimly　glimpsed　within　it；　but　there　was　nothing　reassuring　about　them。　The　sound　had　changed　now　to　the　wasplike　buzzing；　magnified　a　million　times。
　Some　of　the　wizards　sank　to　their　knees。
　'He's　done　it；'　said　Wert；　shaking　his　head。　'He's　opened　a　pathway。'
　'Are　those　things　demons？'　said　Twoflower。
　'Oh；　demons；'　said　Wert。　'Demons　would　be　a　picnic　pared　with　what's　trying　to　e　through　up　there。'
　'They're　worse　than　anything　we　can　possibly　imagine；'　said　Panter。
　'I　can　imagine　some　pretty　bad　things；'　said　Rincewind。
　'These　are　worse。'
　'Oh。'
　'And　what　do　you　propose　to　do　about　it？'　said　a　clear　voice。
　They　turned。　Bethan　was　glaring　at　them；　arms　folded。
　'Pardon？'　said　Wert。
　'You're　wizards；　aren't　you？'　she　said。　'Well；　get　on　with　it。'
　'What；　tackle　that？'　said　Rincewind。
　'Know　anyone　else？'
　Wert　pushed　forward。　'Madam；　I　don't　think　you　quite　understand　…'
　'The　Dungeons　Dimensions　will　empty　into　our　Universe；　right？'　said　Bethan。
　'Well；　yes　…'
　'We'll　all　be　eaten　by　things　with　tentacles　for　faces；　right？'
　'Nothing　so　pleasant；　but　…'
　'And　you're　just　going　to　let　it　happen？'
　'Listen；'　said　Rincewind。　'It's　all　over；　do　you　see？　You　can't　put　the　spells　back　in　the　book；　you　can't　unsay　what's　been　said；　you　can't　…'
　'You　can　try！'
　Rincewind　sighed；　and　turned　to　Twoflower。
　He　wasn't　there。　Rincewind's　eyes　turned　inevitably　towards　the　base　of　the　Tower　of　Art；　and　he　was　just　in　time　to　see　the　tourist's　plump　figure；　sword　inexpertly　in　hand；　as　it　disappeared　into　a　door。
　Rincewind's　feet　made　their　own　decision　and；　from　the　oint　of　view　of　his　head；　got　it　entirely　wrong。
　The　other　wizards　watched　him　go。
　'Well？'　said　Bethan。　'He's　going。'　。　The　wizards　tried　to　avoid　one　another's　eyes。
　Eventually　Wert　said；　'We　could　try；　I　suppose。　It　doesn't　seem　to　be　spreading。'
　'But　we've　got　hardly　any　magic　to　speak　of；'　said　one　of　the　wizards。
　'Have　you　got　a　better　idea；　then？'
　One　by　one；　their　ceremonial　robes　glittering　in　the　weird　light；　the　wizards　turned　and　trudged　towards　the　tower。
　The　tower　was　hollow　inside；　with　the　stone　treads　of　its　staircase　mortared　spiral…fashion　into　the　walls。　Twoflower　was　already　several　turns　up　by　the　time　Rincewind　caught　him。
　'Hold　on；'　he　said；　as　cheerfully　as　he　could　manage。　'This　sort　of　thing　is　a　job　for　the　likes　of　Cohen；　not　you。　No　offence。'
　'Would　he　do　any　good？'
　Rincewind　looked　up　at　the　actinic　light　that　lanced　down　through　the　distant　hole　at　the　top　of　the　staircase。
　'No；'　he　admitted。
　Then　I'd　be　as　good　as　him；　wouldn't　I？'　said　Twoflower；　flourishing　his　looted　sword。
　Rincewind　hopped　after　him；　keeping　as　close　to　the　wall　as　possible。
　'You　don't　understand！'　he　shouted。　There's　unimaginable　horrors　up　there！'
　'You　always　said　I　didn't　have　any　imagination。'
　'It's　a　point；　yes；'　Rincewind　conceded；　'but　…'
　Twoflower　sat　down。
　'Look；'　he　said。　'I've　been　looking　forward　to　something　like　this　ever　since　I　came　here。　I　mean；　this　is　an　adventure；　isn't　it？　Alone　against　the　gods；　that　sort　of　thing？'
　Rincewind　opened　and　shut　his　mouth　for　a　few　seconds　before　the　right　words　managed　to　e　out。
　'Can　you　use　a　sword？'　he　said　weakly。
　'I　don't　know。　I've　never　tried。'
　'You're　mad！'
　Twoflower　looked　at　him　with　his　head　on　one　side。　'You're　a　fine　one　to　talk；'　he　said。　'I'm　here　because　I　don't　know　any　better；　but　what　about　you？'　He　pointed　downwards；　to　where　the　other　wizards　were　toiling　up　the　stairs。　'What　about　them？'
　Blue　light　speared　down　the　inside　of　the　tower。　There　was　a　peal　of　thunder。
　The　wizards　reached　them；　coughing　horribly　and　fighting　for　breath。
　'What's　the　plan？'　said　Rincewind。
　'There　isn't　one；'　said　Wert。
　'Right。　Fine；'　said　Rincewind。　'I'll　leave　you　to　get　on　with　it；　then。'
　'You'll　e　with　us；'　said　Panter。
　'But　I'm　not　even　a　proper　wizard。　You　threw　me　out；　remember？'
　'I　can't　think　of　any　student　less　able；'　said　the　old　wizard；　'but　you're　here；　and　that's　the　only　qualification　you　need。　e　on。'
　The　light　flared　and　went　out。　The　terrible　noises　died　as　if　strangled。
　Silence　filled　the　tower；　one　of　those　heavy；　pressing　silences。
　'It's　stopped；'　said　Twoflower。
　Something　moved；　high　up　against　the　circle　of　red　sky。　It　fell　slowly；　turning　over　and　over　and　drifting　from　side　to　side。　It　hit　the　stairs　a　turn　above　them。
　Rincewind　was　first　to　it。
　It　was　the　Octavo。　But　it　lay　on　the　stone　as　limp　and　lifeless　as　any　other　book；　its　pages　fluttering　in　the　breeze　that　blew　up　the　tower。
　Twoflower　panted　up　behind　Rincewind；　and　looked　down。
　'They're　blank；'　he　whispered。　'Every　page　is　pletely　blank。'
　'Then　he　did　it；'　said　Wert。　'He's　read　the　spells。　Successfully；　too。　I　wouldn't　have　believed　it。'
　'There　was　all　that　noise；'　said　Rincewind　doubtfully。　'The　light；　too。　Those　shapes。　That　didn't　sound　so　successful　to　me。'
　'Oh；　you　always　get　a　certain　amount　of　extradimen…sional　attention　in　any　great　work　of　magic；'　said　Panter　dismissively。　'It　impresses　people；　nothing　more。'
　'It　looked　like　monsters　up　there；'　said　Twoflower；　standing　closer　to　Rincewind。
　'Monsters？　Show　me　some　monsters！'　said　Wert。
　Instinctively　they　looked　up。　There　was　no　sound。　Nothing　moved　against　the　circle　of　light。
　'I　think