一个美国资本家的成长-世界首富-第4章
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据上风的争吵。
沃伦丝毫不作反击地应付着这场无奈的战斗。妹妹罗贝塔说：“他没有
被逼疯，他把事都埋在心里。”住在街对面的杰里·穆尔发现沃伦这孩子从
不与任何人发生争执。他总是害羞地避开邻里间寻常的争吵——避开了任何
形式的冲突。
他从未向朋友们提过自己母亲的脾气，而且他天生的慢性子也不会使这
种情绪偶尔不慎流露出来。但是有的男孩注意到沃伦呆在他们家和他们玩耍
的时间要比他呆在自己家的时间更多。拉塞尔夫人总说：“我用小猫把他引
出去，而用牛奶把他唤进来。”他的同学拜伦·斯旺森回到家里，会发现沃
伦正坐在他家厨房里，天真而可爱地喝着百事可乐，嚼着土豆片——在那段
平稳的时期，美国人都不锁屋门。沃尔特·卢米斯说他妈妈在他父亲到家后
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不得不把沃伦送出门去，好让一家人吃饭。（在回忆时，他冷冷地加上一句：
“把他赶走，挺不好意思的。”）
后来，沃伦的儿子彼得曾考虑过，父亲的成功是否一定程度上归功于他
想离开这个家的欲望驱使。答案不为人知，但他的确有某种欲望。沃伦曾坐
在玫瑰山小学的太平梯上，平静地对他的好友们说他将在35岁以前发财。他
从来没表现出自吹自擂，头脑发胀的迹象， （用拉塞尔朴素的语言来形容就
是“他的帽子始终大小合适”。）他自己也对此深信不疑。
他常在自己喜欢的书《赚到1000美元的1000招》中自得其乐，这本书
用“以自制的软糖起家”以及“麦克·杜格尔夫人变38美元为百万财富”等
故事来游说未来的洛克菲勒式的人物。沃伦无比生动地把自己想象成为虚幻
中的人物——想象自己站在一座金山旁边，显得多么的矮小；而这座金山给
他带来的狂喜远远超过一座糖山。他恰恰是书作者所编织的梦幻故事的读者
——他牢牢铭记书里的建议“开始，立即行动”，不论选择去做什么，千万
不要待待。
沃伦是第五十三大街有名的书虫，被邻居们认为拥有照相术一般的记
忆。在年纪相仿的人中，他算个儿高的。尽管他挺热衷于运动，但动作却很
笨拙。他引人入胜地对自己的财务业绩侃侃而谈，谈话时带着的喜悦心情，
有很强的感染力。每当沃伦一开口说话，朋友们就立即竖起了耳朵。他所做
的一切并不是要说服别的孩子加入他的行列，而只是吸引他们的注意力——
就像父亲称呼他的那样：一个吸引飞蛾的火球。沃伦和斯图尔特，埃里克森，
以及拜伦·斯旺森一起到阿克·萨·本跑马场清扫票根；他还号召半数的邻
居来收集高尔夫球。很快，他的卧室里就堆满了容量为一蒲式耳的几筐高尔
夫球，它们都按牌子和价格整理得规规矩矩。他的一个邻居比尔·普里查德
回忆说：“他发给我们一打高尔夫球，我们把它们卖了，然后他提成。”沃
伦和埃里克森甚至还在埃尔姆伍德公园建起一个高尔夫球亭。后来据埃里克
森回忆说，他们的生意太红火了，于是“有人告发了我们，那些职业贩子把
我们给赶走了”。
一份《星期六晚报》把那时的奥马哈描绘成一个贫穷荒凉的城市——在
这篇打趣的文章中，这个城市据说处在文明的西边，而文明终止于德丝梅茵，
位于美景的东边，因为美景只从洛基山开始。它唯一与众不同的一点是它的
流俗，只在气候方面它有些极端。它对文化领域所作的贡献只有斯旺森晚餐。
披着神秘面纱的奥马哈被描述成文化的废墟，它作为逃避罪恶东方的一块处
女地更具有罗曼蒂克的色彩——它俭朴，带着朦胧的乡村情调。这些说法中
蕴含有一定的真实成分，但同时也有一定程度的夸张。这也就为后来那种将
巴菲特描述成一个神秘人物，而非纽约人所说的智者和有天赋头脑的人的说
法找到了根源。他被说成是“奥马哈的传喻人”或是“奥马哈的奇人”（《奥
兹的奇人》倒是的确来自于奥马哈）。
但是，沃伦眼里的奥马哈绝不是一片贫瘠之地，巴菲特家族以及邻居们
都是有教养的人。弗雷德·阿斯塔尔在法纳姆大街的钱伯斯学院学习舞蹈；
当地一个叫亨利·方达的男孩，也在奥马哈的舞台上崭露头角。奥马哈确实
规模不大——只有22万人口——但绝不是一个小城镇。铲煤工人卡尔·桑德
伯格对他的评价为“奥马哈，这个粗壮的家伙供养了军队，满脸肮脏，大口
地吃，流着臭汗”。
沃伦满11岁的那个夏天，霍华德想让孩子们体验一下真正的农场生活，
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于是登了一则广告寻找一家农户。一连几周，沃伦和多丽丝都寄宿在一个叫
埃尔默·贝恩的农场主那儿。沃伦特别喜欢吃贝恩夫人烹制的馅饼，但对牛
或是玉米杆没有任何兴趣。地窖这种东西对他而言是一种非常模糊的概念，
这种感觉就像一个农村小孩面对奥马哈现代化的装饰艺术，摩天大楼一样。
沃伦的确是个城里孩子。
他熟识第五十三大街上的每一户人家。房屋的构造都有相似之处，两堵
屋墙，褐色的砖坯，还有中间的门廊……。他辨认得出从罗伯特家奶品场开
出来的卡车、电车和近处货车发出的叮节奏；还有城里烧烤厂飘来的香味；
甚至还有温暖的夏夜里一阵风儿从南方吹过时，肉制品厂传出的浓烈的令人
作呕的臭气。不论是徒步，还是骑着他的三速车，或是搭车，他都会在街上
逛，一会儿去高尔夫球场，一会儿来到父亲的办公室，一会儿又来到祖父的
商店中。尽管沃伦和母亲之间存有间隙，教堂也令他痛苦，沃伦心目中的这
座城市依然是重要的，永恒不变的。
然而，1941年12月，一场令所有美国人都陷入恐慌的野蛮事件，同样
威胁到了住在奥马哈的沃伦的生活。珍珠港事件的那个周日，巴菲特一家正
在西点的外祖父斯塔尔家串门。在开车回家的路上，他们听到了军队的乐声。
接下来的几个月里，美国人对战争逐渐习以为常了，沃伦的生活也恢复到了
原来的状态。
1942年，内布拉斯加第二选区的共和党人找不出一个候选人来参加战时
总统的竞选活动，在走投无路的情况下，共和党不得不把目光转向了一位公
开反对新政的人士：霍华德·巴菲特。
身为孤立主义者的霍华德获胜的可能性可谓微乎其微。在游历各地的政
治演说中，他抨击的对象并非希特勒或是墨索里尼，而是把矛头对准了富兰
克林·罗斯福。
我完全知道那些对共和党候选人不利的因素。他对世界所公认的最强大的坦慕尼协会的
政治机器发起了抗争。这个无情的集团，披着战争的外衣，正在策划阴谋，想要勒紧绕
在美国脖颈上的政治苦役的锁链。
霍华德痛斥了通货膨胀和臃肿的政府机构，他领先时代达40年之久。在
奥马哈，他受到广泛的爱戴，虽然他没有钱——他的花费仅有2361美元——
但他顽强地抗争着。
在选举当日，霍华德准备好了一份妥协演讲，并在9点钟时就退场了。
第二天，他发现自己获胜了，他称此为他一生之中“最大的惊喜”。
而沃伦则震惊地意识到自己命运发生了变化：12年来头一次，他不得不
离开奥马哈。在刚选举完之后拍的全家福照片上，沃伦脸上流露出焦虑的神
情，英俊的脸庞陷入一片迷茫之中，紧闭的双唇费劲地挤出些许笑意。
由于战争时期华盛顿的地皮很紧张，霍华德在偏僻但很迷人的弗里德里
克斯堡的弗吉尼亚镇上租了套房子。房子盘踞在山上，俯瞰着拉帕汉诺克河，
这是一个有前廊和一片玫瑰的野草蔓生的白色殖民地建筑。罗贝塔觉得它看
上去“像是电影里的场景”，沃伦却对此地深怀厌恶之情。
虽然弗里德里克斯堡像影片的风景，但它位于南方，显得既荒凉，又陌
生。沃伦不喜欢任何方式的改变，而这次则把他的世界彻底颠倒了一次。他
不仅被猛地从朋友和邻居身边拽走了，每周还时不时把他和父亲隔开了。父
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亲住在了往北50里地的华盛顿道奇旅馆里。这位国会的新成员曾对家人宣布
他只任职一届，但这种承诺并没有让他的儿子得到安慰。离开奥马哈，离开
了所有他所熟悉的东西，沃伦陷入了悲惨的“思乡情结”之中。
虽然他对自己的离去深感绝望，但在本性中，他不想违抗自己的亲人。
他只告诉家人说他受到某种神秘的“过敏症”的折磨，整夜无法入睡。当然，
他这种禅宗似的坚忍完全是为了不让家人感到不安而竭力做出来的，他回忆
道：“我对父母亲说自己喘不过气来。我让他们不要担心，自己放心去睡觉，
①
而我却彻夜难眠。”他们终归还是很担心他的，在这时候，沃伦给祖父欧内
斯特写信诉说了他抑郁的心情。祖父很快回信建议沃伦搬来和姑妈艾丽斯同
住，然后在奥马哈念完8年级。在弗里德里克斯堡度过了几周的生活以后，
他的父母终于同意了。
沃伦乘火车回去的途中，与内布拉斯加的一位参议员休·巴特勒共住一
间卧铺单间。拂晓的时候，巴特勒议员发现这个年轻人一晚上都睡得特别香，
于是说道：“我还以为你睡不着呢。”沃伦欢快地回答道：“哦！我早把这
毛病留在宾州了。”
回到奥马哈之后，沃伦又变得精神抖擞起来。艾丽斯姑妈是一位思想自
由的家庭经济学教师，是一位和颜悦色的园丁。她对沃伦很感兴趣，和其他
老师一样，她被沃伦的聪慧和好奇心所深深吸引住了。
欧内斯特祖父是一个个性很有特点的老师，也被沃伦吸引住了。欧内斯
特正在撰写一本书，每天晚上都给沃伦讲上几页。它的题目很复杂——“如
何经营杂货店以及我从钓鱼中学到的知识”。它的要旨可以从欧内斯特的一
封信中明显地表现出来。他在信中颇有信心地宣布：“超级市场已经过时了。”
克洛格、蒙哥马利和华德，以及赛夫威，我想它们都已达到了顶峰。这些连锁店从现在
开始将经历一段艰难的时期。
幸运的是《如何经营杂货店》这本书没有出版问世。
但是，沃伦参加到了巴菲特父子公司的工作中来。在这儿，他直接感受
到了祖父恪守的原则。欧内斯特每天从沃伦微薄的工资里扣出两分钱——这
项举动，再配合有关职业伦理学的讲话，目的是为了让沃伦对政府项目，类
似社会安全项目等等所导致的无法承受的耗费留下深刻的印象。对于一个只
有12岁的男孩，工作本身非常辛苦，搬举板条箱，拉苏打水瓶……沃伦不喜
欢这些工作，甚至不喜欢杂货店的气味，水果腐烂的时候，他只有硬着头皮
去清扫垃圾箱。
但是他喜欢商店。巴菲特父子商店是一个能放百货的舒适的小窝。这儿
有吱吱作响的木质地板，旋转的电扇，还有成排的木货架高得直顶天花板。
当有人想要货架上层的罐头时，沃伦或另一个店员就会把一张滑动梯子搬到
合适的位置，然后将它升到最高点。
这是沃伦所见到的最成功的生意。他的叔叔弗雷德站在柜台后面与每位
顾客愉快地交谈。那些香喷喷新出炉的面包，制好的干酪，还没包起来的小
甜饼和干果……巴菲特父子店确有特色吸引顾客们频频光顾——也许是恪守
祖父节约每一分钱的美德罢。
① 当多年后问及沃伦是否真的彻夜未眠，多丽丝说：“天哪，不，他睡得欢呢。”
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查理·芒格每周六也在这里工作，直到许多年以后他和沃伦才有缘一见，
结果后来两人成了商业伙伴。芒格在店里感受到一种文化的灌输。诺曼·罗
克韦尔说：“没有谁在店里闲荡。从早上第一个钟点开始一直到晚上，你都
处于无比的繁忙之中。”有一次，沃伦的侄子比尔·巴菲特迟到几分钟赶到
店里，碰到了他那身材魁梧、满头白发的祖父。他手里拿着一块表站在二楼
上怒吼道：“比利，都几点钟了！”
住在欧内斯特家里那段日子中，沃伦常常到父亲的商业伙伴卡尔·福尔
克家里吃午饭。在福尔克太太准备午饭时，他就从福尔克研究的那些投资的
书里面抽出一本来看。有一次，沃伦一边咕嘟咕嘟喝着玛丽·福尔克做的鸡
面汤，一面宣布他将在30岁以前成为一个百万富翁——还令人不可思议地加
上一句：“如果实现不了这个目标，我就从奥马哈最高的建筑物上跳下去。”
玛丽·福尔克被他的话吓坏了，连忙叫他不要再说出类似的话来。沃伦
盯着她笑了起来。她确实很喜欢这个孩子所具有的魅力，因此总是热情欢迎
他到福尔克家里来作客。是玛丽·福尔克第一个向沃伦提出了这样一个问题：
“沃伦，你为什么想赚那么多钱？”
“这倒不是我想要很多钱，”沃伦答道，“我觉得赚钱来看着它慢慢增
多是一件很有意思的事。”
八年级的最后几个月，沃伦暂时得以解脱，又和老朋友们聚集在一起在
城里四处乱跑。从位于西郊的巴菲特商店跑到市中心的鹅卵石街道，这里有
喧哗繁忙的自由市场以及红砖和铸铁的仓房。这里也正是一个半世纪之前奥
马哈的巴菲特家族的第一代：悉尼·巴菲特盖起商店的地方。转眼四代人过
去了，沃伦也把它当作了自己的家园。他承袭了镇上那种不拘礼节的风格，
大草原上人们朴直的说话方式以及难以看透的，不轻易流露出情感的外表。
他天真、质朴而且平平凡凡，但在特性之中——他天生的自立，充满雄心却
谨慎的资本家的热情以及复杂、平静的外表——都说明他是一个不折不扣的
中西部佬。到1943年秋季时，沃伦再也找不出任何借口逃避去华盛顿服兵
役，于是这段离开华盛顿的暂缓期也随之宣告结束了。2逃离
巴菲特一家又搬到了温泉峡谷的一套四居室房子中，它座落在华盛顿外
围的西北四十九街上。房子由刷白的砖块砌成，前面有一个敞开的门廊，还
有一个直通屋后的斜坡车道。这是朴素的年轻国会议员的典型居室——理查
德·尼克松一家是他们家的邻居——从马萨诸塞大街走过来只有几步路。房
子后面尽是成片的树林。
沃伦的新生活就围着他在 《华盛顿邮报》那份工作转着。现在他满13
岁了，他登记了他的收入并提交了纳税申报表——他坚决不要父亲纳这笔税
款。
但是，除了他的送报工作以外，沃伦觉得一点都不开心。在艾丽斯迪上
初中，他给老师招来不少麻烦，而且学习成绩�
