erlestanleygardner.the.caseofthesulkygirl-第29章

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　　　　　　〃I　think；　counselor；〃　he　said；　〃that　while　I　permitted　the　first　identification　upon　the　ground　that　the　objection　went　to　the　weight　rather　than　the　admissibility　of　the　evidence；　that　where　a　witness　can　see　only　a　relatively　small　portion　of　a　woman's　figure　at　the　distance　which　was　shown　upon　this　map；　the　objection　really　should　go　to　the　weight　as　well　as　the　admissibility　of　the　evidence；　and　I　will　sustain　the　objection　as　to　the　identity　of　the　woman。〃
　　　　　　〃Your　Honor；〃　said　Perry　Mason　softly；　〃there　was　no　objection　made　as　to　the　identity　of　the　woman。〃
　　　　　　〃No　objection？〃　said　Judge　Markham。
　　　　　　〃None；　Your　Honor；〃　said　Perry　Mason。
　　　　　　〃Very　well；〃　said　Judge　Markham；　〃I　shall　sustain　an　objection　if　one　is　made。〃
　　　　　　〃There　will　be　none　made；〃　said　Perry　Mason。
　　　　　　A　rustle　sounded　throughout　the　courtroom。
　　　　　　〃Very　well；〃　snapped　Judge　Markham；　his　face　purpling；　〃answer　the　question。〃
　　　　　　〃Yes；　sir；〃　said　Don　Graves。　〃I　think　that　that　woman　was　Frances　Celane。　I　am　not　as　certain　in　her　case　as　I　was　in　the　case　of　the　man；　but　I　think　it　was　Frances　Celane。　She　was　dressed　like　Frances　Celane；　and　the　color　of　her　hair；　and　the　contour　of　her　shoulder　made　me　think　it　was　Frances　Celane。〃
　　　　　　〃How　long　have　you　known　Frances　Celane？〃　asked　Claude　Drumm。
　　　　　　〃For　more　than　three　years。〃
　　　　　　〃You　have　lived　in　the　same　house　with　her？
　　　　　　〃Yes　sir。〃
　　　　　　〃Did　she；　at　that　time；　to　your　knowledge；　have　a　dress　or　some　garment　of　the　color　which　you　saw　upon　the　woman　who　was　standing　in　that　room？〃
　　　　　　〃Yes；　sir。〃
　　　　　　〃Very　well；〃　said　Claude　Drumm。　〃What　did　you　do；　if　anything？〃
　　　　　　〃I　told　the　other　gentlemen　what　I　had　seen；　and　asked　them　to　turn　the　car　around。〃
　　　　　　〃I　will　strike　that　out　on　my　own　motion；〃　said　Judge　Markham。　〃It　is　inpetent；　irrelevant；　and　immaterial。　The　question　is　what　the　witness　did　next；　with　reference　to　what　had　taken　place　in　this　room。　Conversations　between　parties　outside　of　the　presence　of　the　defendant　which　are　not　part　of　the　res　gestae　will　not　be　permitted。〃
　　　　　　〃Very　well；〃　said　Claude　Drumm。　〃Then　what　happened？　What　did　you　do　with　reference　to　Mr。　Edward　Norton？〃
　　　　　　〃I　returned　to　the　house；　climbed　the　stairs　to　his　study；　and　found　his　body　slumped　across　the　desk；　with　the　top　of　his　head　beaten　in；〃　said　Don　Graves。
　　　　　　〃Cross…examine；〃　snapped　Claude　Drumm。
　　　　　　Perry　Mason　got　to　his　feet　and　stared　slowly　and　fixedly　at　Don　Graves。　An　electric　tension　ran　around　the　courtroom。　The　spectators　sensed　that　this　was　to　be　the　crucial　part　of　the　trial。
　　　　　　〃Your　eyes　are　in　good　condition？〃　asked　Perry　Mason。
　　　　　　〃Yes。〃
　　　　　　〃You　think　that　you　were　able　to　sit　in　a　speeding　automobile　at　this　point　on　the　road；　and；　in　the　momentary　glance　which　you　had　through　the　rear　of　the　automobile；　recognize　the　occupants　of　the　room　in　that　study？〃
　　　　　　〃Yes；　sir。　I　know　I　could。〃
　　　　　　〃How　do　you　know　it？〃
　　　　　　〃Because　I　saw　them　at　that　time；　and　because　in　order　to　test　my　own　ability；　I　have　made　subsequent　tests。〃
　　　　　　〃The　last　part　of　that　answer　may　go　out；〃　snapped　Judge　Markham。
　　　　　　〃There　was　no　motion　to　strike　it　out；〃　said　Perry　Mason。　〃If　the　court　please；　I　would　like　to　follow　that　point　up。〃
　　　　　　〃Very　well；〃　said　Judge　Markham。
　　　　　　〃You　say　you　have　made　subsequent　tests？〃
　　　　　　〃Yes；　sir。〃
　　　　　　〃In　an　automobile？〃
　　　　　　〃Yes；　sir。〃
　　　　　　〃With　occupants　in　the　room？〃
　　　　　　〃Yes；　sir。〃
　　　　　　〃Who　were　the　occupants　in　the　room？〃
　　　　　　〃Mr。　Drumm；　the　Deputy　District　Attorney；　and　two　people　from　his　office。〃
　　　　　　〃You　were　able　to　recognize　those　people？〃
　　　　　　〃Yes；　sir。　You　see；　sir；　the　windows　are　very　wide；　and　the　lighting　in　that　study　or　office　is　very　good。〃
　　　　　　〃The　automobile　in　which　those　tests　were　made　wasn't　driven　very　rapidly；　was　it？〃　asked　Perry　Mason。
　　　　　　〃Just　about　the　same　rate　as　the　automobile　in　which　I　was　riding　on　the　night　of　the　murder。〃
　　　　　　〃That　was　Judge　Purley's　automobile？〃
　　　　　　〃Yes；　sir。〃
　　　　　　〃But　you　haven't　made　a　test　in　Judge　Purley's　automobile；　have　you？〃
　　　　　　〃No；　sir；　in　other　automobiles。〃
　　　　　　〃Then　the　tests　weren't　made　under　the　same　conditions；　that　is；　the　machine　wasn't　the　same；　the　window　in　the　rear　wasn't　the　same。〃
　　　　　　〃They　were　similar；〃　said　Don　Graves。
　　　　　　Perry　Mason　stared　accusingly　at　the　witness。
　　　　　　〃But　the　tests　weren't　made　under　exactly　the　same　conditions。〃
　　　　　　〃No；　sir。〃
　　　　　　〃Would　you；〃　thundered　Perry　Mason；　〃dare　to　make　a　test　under　the　same　conditions？〃
　　　　　　〃Objected　to　as　argumentative；〃　snapped　Claude　Drumm。
　　　　　　〃I　think；〃　said　Judge　Markham；　〃that　it　may　be　argumentative；　but　it　has　a　tendency　to　show　the　interest　or　bias　of　the　witness。　The　question　was；　whether　or　not　he　would　be　willing　to　make　a　test　under　certain　conditions。〃
　　　　　　〃But　such　a　test　wouldn't　prove　anything　more　than　has　already　been　proven；〃　said　Drumm。
　　　　　　〃The　question；〃　said　Judge　Markham；　〃is；　whether　or　not　he　would　be　willing　to　make　such　a　test。　I　think　I　will　permit　the　witness　to　answer。〃
　　　　　　〃Answer　the　question；〃　said　Perry　Mason。
　　　　　　〃Yes；　I　would　be　willing　to　make　such　a　test。〃
　　　　　　〃If　Judge　Purley　will　furnish　his　automobile；　will　you　make　a　test　while　you　are　riding　in　such　automobile？〃
　　　　　　Claude　Drumm　was　on　his　feet。
　　　　　　〃The　question　is　now　different；　Your　Honor。　It　is　not　a　question　now　of　whether　he　is　willing　to　make　such　a　test；　but　if　he　will　make　such　a　test。〃
　　　　　　〃Yes；〃　said　Judge　Markham；　〃if　you　desire　to　object　to　that　question；　I　think　that　I　shall　sustain　an　objection　to　it。〃
　　　　　　Perry　Mason　turned　to　face　the　jury。
　　　　　　〃In　that　event；〃　he　said；　〃there　is　no　further　cross…examination。〃
　　　　　　〃No　further　cross…examination？〃　asked　Claude　Drumm。
　　　　　　〃No。　The　fact　speaks　for　itself；〃　snapped　Perry　Mason。　〃You　are　afraid　to　have　a　test　made　under　identical　conditions。〃
　　　　　　The　gavel　of　Judge　Markham　banged　sharply　on　the　desk。
　　　　　　〃Counselor；〃　he　said；　〃you　will　please　refrain　from　personalities　and　address　your　remarks　to　the　court；　rather　than　to　opposing　counsel。〃
　　　　　　〃Your　pardon；　Your　Honor；〃　said　Perry　Mason；　but　his　voice　held　no　trace　of　humility；　and　his　eyes　twinkled　with　amusement。
　　　　　　Claude　Drumm　stared　at　Perry　Mason；　and　his　forehead　creased　in　thought。
　　　　　　〃Your　Honor；〃　he　said；　〃might　I　ask　at　this　time　for　an　adjournment　until　to…morrow　morning　at　ten　o'clock？　I　have　been　rather　surprised　at　the　unexpected　progress　which　this　case　has　made。〃
　　　　　　〃You　are　no　more　surprised　than　the　court；〃　said　Judge　Markham。　〃Agreeably　surprised；　I　may　say。　It　is　customary　for　murder　cases　to　be　drawn　out　to　such　prolonged　length　that　it　es　as　rather　a　startling　innovation　to　have　a　case　move　with　such　rapidity　as　this。　Your　request　is　granted；　Counselor；　and　court　will　adjourn　until　ten　o'clock　tomorrow　morning；　during　which　time　the　jury　will　remember　the　usual　admonition　of　the　court　against　discussing　the　case　or　allowing　it　to　be　discussed　in　their　presence。〃
　　　　　　The　gavel　banged。
　　　　　　Perry　Mason　swung　about　in　his　chair　and　turned　to　face　the　dark　eyes　of　Frances　Celane。
　　　　　　He　smiled　at　her　reassuringly。
　　　　　　Rob　Gleason；　sitting　at　her　side；　was　haggard　and　drawn；　showing　the　effects　of　the　ordeal；　his　posture　tense　and　strained；　his　eyes　filled　with　a　lurking　fear。
　　　　　　The　girl　was　calm　and　collected；　her　eyes　gave　no　hint　of　her　feelings。　Her　chin　was　up；　and　her　head　back。
　　　　　　Perry　Mason　leaned　toward　her。
　　　　　　〃Have　confidence　in　me；　please；〃　he　said。
　　　　　　Only　when　she　smiled　at　him　was　there　evident　the　changes　which　had　taken　place　in　her　during　the　ordeal　preliminary　to　the　trial。　There　was　a　touch　of　sadness　in　the　smile；　a　hint　of　patience　that　had　not　been　in　her　face　before。　She　said　nothing；　but　her　smile　spoke　volumes。
　　　　　　Rob　Gleason　whispered：　〃A　word　with　you；　sir？　And　in　private；　please。〃
　　　　　　A　deputy　sheriff　moved　forward；　touched　Frances　Celane　on　the　shoulder。　Perry　Mason　said　to　him：　〃Just　a　moment；　please；〃　and　led　Rob　Gleason　to　one　side。
　　　　　　Gleason　spoke　in　hoarse　whispers。
　　　　　　〃Looks　pretty　black；　doesn't　it？〃
　　　　　　Perry　Mason　shrugged　his　shoulders。
　　　　　　〃If；〃　whispered　Gleason；　〃it's　going　against　us；　I　want　to　take　it　all。〃
　　　　　　〃Meaning？〃　asked　the　lawyer。
　　　　　　〃Meaning；〃　husked　Gleason；　〃that　I　want　to　confess　and　take　the　sole　blame。　I　want　to　free　Fran　of　any　responsibility。〃
　　　　　　Steadily；　purposefully；　remorselessly；　Mason's　eyes　studied　Gleason's　features。
　　　　　　〃It　hasn't　e　to　that　yet；　Gleason；〃　he　said。　〃And　it　won't。　Keep　your　mouth　shut。〃
　　　　　　He　turned　and　signaled　the　waiting　deputy　that　the　conference　was　over。
　
　
　　　　　　CHAPTER　TWENTY…TWO
　
　　　　　　PERRY　MASON　sat　at　his　desk　in　the　office；　looking　across　at　Harry　Nevers。
　　　　　　Nevers；　with　his　hair　trimmed；　his　face　clean…shaven；　wearing　a　newly　pressed　suit；　twisted　his　legs　up　over　the　arm　of　the　leather　chair；　and　let　his　eyes　study　Perry　Mason　in　bored　appraisal。
　　　　　　〃Sure　I'll　do　you　a　favor；〃　he　said；　〃if　it's　anything　I　can　do。　The　office　is　friendly　toward　you。　You　gave　us　a　nice　break　on　Frances　Celane's　surrender。〃
　　　　　　〃All　right；〃　said　Perry　Mason；　his　eyes　hard　and　watchful。　〃I　want　you　to　bear　down　heavy　on　the　fact　that　the　District　Attorney　has　conducted　secret　tests　to　determine　whether　Don　Graves　could　be　telling　the　truth。〃
　　　　　　Nevers　nodded　and　yawned。
　　　　　　〃I　suppose　you　mean　that　you　want　to　have　an　intimation　between　the　lines；　that　the　D。A。　wouldn't　have　had　those　tests　made　unless　he'd　had　a　little　doubt　in　his　own　mind　about　the　testimony。〃
　　　　　　Perry　Mason　nodded。
　　　　　　〃Well；〃　said　Harry　Nevers；　in　that　expressionless　monotone　which　was　so　characteristic　of　him；　〃that's　already　been　done。　I　gave　you　that　much　of　a　break　in　advance。〃
　　　　　　〃All　right；〃　said　Mason。　〃Now　here's　something　else。　I　want　you　to　emphasize　the　events　that　happened　just　before　court　adjourned；　the　fact　that　the　District　Attorney　refused　to　make　a　test　under　identical　circumstances。〃
　　　　　　Nevers　inclined　his　head　in　a　gesture　of　assent。
　　　　　　〃All　right；〃　he　said；　〃what's　back　of　it？〃
　　　　　　〃Back　of　what？〃　asked　the　attorney。
　　　　　　〃Back　of　this　test　business。〃
　　　　　　〃You　can　see　for　yourself；〃　said　Mason。　〃The　District　Attorney　conducted　tests。　That　shows　he　had　some　doubt　of　the　ability　of　the　witness　to　see　the　occupants　of　that　room；　as　he　claims　he　did。　Furthermore；　he　has　now　refused　to　conduct　a　test；　or　permit　a　test　to　be　conducted　under　exactly　identical　circumstances。〃
　　　　　　〃Baloney；〃　said　the　reporter。　〃That's　a　good　line　to　hand　to　the　jury；　but　I'm　asking　you　for　the　lowdown。〃
　　　　　　〃There　isn't　any　lowdown；〃　Mason　told　him。
　　　　　　〃The　hell　there　ain't；〃　said　Nevers。　〃Don't　think　I'm　going　to　pull　chestnuts　out　of　the　fire　for　you。　You've　given　me　a　break　in　this　case；　and　I'm　willing　to　give　you　a　break。　But　don't　think　I'm　going　to　run　around　playing　cat's　paw　for　you；　and　get　my　fingers　burnt　unless　I　know　whether　the　chestnut　is　worthwhile　reaching　for。〃
　　　　　　Mason　shook　his　head。